第100章 財不外露
趙曉娟自從那天見到自己的男人任三有了許多錢，雖然覺着任家可以挺直了過生活，可還是有些忐忑不安。
她想象不出自己的男人，一個破工人，會從哪裡搞到那麼多錢的理由。她把錢就放在自己的炕上枕頭下邊，唯恐會飛了。
等吳之夷在大半夜可着嗓子喊娟兒的名字，着實驚醒到了趙曉娟。她趕緊推推睡的像死豬，打呼嚕震天響的任藝慶：“，三兒，快醒醒，你聽聽，咋叫着俺的？吳掌櫃死了？”
任藝慶睡眼朦朧，可聽到吳掌櫃死了，他激靈了一下，骨碌地坐了起來，“誰死了？吳掌櫃？麻煩來了。”
“咋地？他死了挨咱啥事？”趙曉娟還沒聽懂地問。
“你是真傻啊？還是假裝的？老傢伙咋病倒的？不是他因爲推你一把，東西早砸到你了。”任藝慶小聲的說。
“說不定還是吳掌櫃自己撞倒呢，俺還沒找他的事兒呢！”趙曉娟狡辯着。
“人都死了，別發背悔說話啊，你趕緊去看看。是福不是禍是禍躲不過。”任藝慶催着老婆。
“三更半夜的，俺害怕，不去！”趙曉娟賴在炕上不起來。
“好好，我陪着你去，行了吧？”任藝慶一邊穿衣服，一邊拉着娟兒起來。
等任藝慶拉着不情願的趙曉娟出來屋門的時候，院裡已經有其他鄰居往後院去啊。
大家幫着魏淑仙爲吳掌櫃料理着後事，七手八腳的就整出一個臨時的靈堂。
有人問魏淑仙給吳掌櫃還置辦不置辦口棺材，院子裡黑燈瞎火的，看不清人。
魏淑仙聽了，白了那個鄰居一眼，“瞧您說的啥話？俺不看僧面看佛面，好歹俺婆婆從小把吳子仁養大，叫她娘了半輩子。如今吳掌櫃走了，俺男人不在家，俺再窮，也得給他置辦個棺材纔是。”
正在一旁低頭幹活的任藝慶聽見了，眼睛一下子發亮起來，就好像貓聞到了腥，逐其臭來，比狗迅速，他趕緊走到魏淑仙的面前。
“仙兒，給吳掌櫃買口棺材是吧？我去吧，我知道那裡有棺材，前些日子錢老闆死的時候就是我給買的。”任藝慶說。
“行，三哥，俺也不知道棺材鋪在哪兒，等天亮了你就去找找吧。娟兒哪？俺咋一直沒看見她？”魏淑仙說着還扭了扭頭，藉着月光往院子裡撒了幾眼。
其實，趙曉娟就在那棵棗樹後面躲着，她不敢去屋裡看躺在牀上的吳掌櫃，好像害怕吳掌櫃一下子會坐起來，問她到底是誰把那堆東西弄歪了，掉下來的東西怎麼會砸到他？
“俺在這兒。”趙曉娟聽見魏淑仙問她，怯怯地應着。
“幹嘛躲在那裡？不知道幫俺乾點活啊？吳掌櫃沒拿你的怪，前幾天他還給俺說，那天砸着他沒事兒，要是砸傷你了，年青青的小媳婦瘸了多不好看！”魏淑仙對着慢慢向自己跟前移動的趙曉娟拿腔帶刺的說着話，誰都聽出來這是埋怨話反着說。
趙曉娟聽了，知道這是魏淑仙還在對自己沒感激吳掌櫃救她生氣呢，要在以往她早就回懟過去了。
事已至此，理虧在先，趙曉娟沒吭聲，而是伸手拉了魏淑仙一把。
“仙兒，過來，俺給你說個事兒。”趙曉娟把魏淑仙拉到棗樹下面，“等天亮了，你讓人給徐主任說一聲吧，他不是和吳掌櫃是世交嗎？”
魏淑仙聽了，一拍大腿，忽然醒悟似的，拉住趙曉娟的手，算是對剛纔的話還有些歉意，趕緊說：
“哎呀，俺咋把他忘了？可不，徐主任和吳掌櫃有老關係的，吳掌櫃死了，當然得告訴他來的。娟兒，虧你提醒俺了！小仙還在這裡，一個南方的小姑娘，可別嚇着孩子了。”
趙曉娟說完她就後悔了，也是剛纔忽然不知哪根弦撥動了，她想起來隨口說道的，沒相到魏淑仙卻當真了。
“娟兒，你好人做到底得了！俺這戴孝的，不方便出門，就你和徐主任還熟悉，趕天明瞭，費你個腿，幫俺叫他一聲行不？順便讓他把小仙領走幾天。”魏淑仙還在催着趙曉娟說。
趙曉娟聽了，猶如被針刺紮了一下，心肝都顫抖了幾下，虧得是天黑，魏淑仙看不清她的臉色變化。仙兒這是故意給自己設個套？擺自己的難堪？趙曉娟很懊悔多嘴，沒想到卻作繭自縛，不去？仙兒咋想？去？怎麼開口說話？任三知道了會咋想？
趙曉娟沒想到自己一句無意的提醒，倒招惹她心煩意亂。正在她不知如何是好的時候，任藝慶湊了過來。
“娟兒，你們倆在說啥悄悄話？”任藝慶在趙曉娟的身後問，把他媳婦嚇了一跳。
“啊，沒事兒，就是問仙兒缺錢不。”趙曉娟趕緊回答，還閃爍其詞的說“要不你回咱家拿些錢來，讓仙兒救急。”
任藝慶一愣，要是在白天，一定看到他吃驚地樣子。這是自己的媳婦嗎？她可從來沒這麼大方過的，是不是還想着錢老闆的棺材錢？
“不用了，俺有錢。有你們這句話俺就知情謝了。”魏淑仙知道他們兩口子的德性，說這話時是假慈悲，就是演戲給人看的。
“三哥，你等着，俺給你拿錢去，天一亮趕緊去給吳掌櫃買口棺材。娟兒，你可別忘了，吃了早飯就去。”魏淑仙說着就回自己的屋裡拿錢去了，丟下任藝慶他們兩口子，大眼瞪小眼的互相猜忌着，似乎都有什麼不明白。
“娟兒，仙兒也給你派活了？她怪對咱不客氣的，她家死個人，倒讓我們都受累啊。”任藝慶有些埋怨的嘟囔着。
“瞧你說的，派啥活兒？街坊鄰居的住着，誰家有個難事兒搭把手咋了？何況俺和仙兒啥關係？好姐們啊！”趙曉娟說着，“再說了，你好像對買棺材上癮了，這不是你剛纔自己攬過來的活兒嗎？”
任藝慶一時被媳婦連諷刺帶挖苦的，懟的發矇了。啥情況？原來娟兒對仙兒看不慣這看不慣那，在家裡牢騷滿腹，咋一轉眼功夫，來了一百八十度的轉彎？自己媳婦這葫蘆裡賣的什麼藥？
就在這時，魏淑仙從屋裡出來，手裡拿了一樣東西來到任藝慶面前。
“娟兒，三哥，俺這裡有根金條，給你們拿着到外面兌換成錢，吳掌櫃的喪事全仗着你們給張羅吧，俺一個婦道人家不方便出門。”魏淑仙說着就把金條遞給了任藝慶。
任藝慶接過那根金條，手感足足有一兩，一時驚得他有些不知所措，上下晃動着自己的手，不敢確定是不是真的。
這不就是道上傳說的“小黃魚”嘛！任藝慶在世面兒上聽說過解放前這樣的金條，很值錢啊！怎麼仙兒一下子就拿出這麼貴重的東西？她咋有的？她家的日子過的一直也是緊巴巴的，從來沒聽吳子仁說過，何來金條？難道是這個吳掌櫃臨死給她的？吳掌櫃解放前可是大地主惡霸王老爺的大管家，一定有他藏匿的財寶，說不定還有“大黃魚”呢。這要是在剛過去的運動中被人抓住了把柄可是大功一件！可惜他當時不知道啊。
任藝慶手裡拿着金條，正在心裡胡思亂想着，魏淑仙這樣很隨便的就把這麼貴重的東西交給自己，他心裡一陣竊喜，想必仙兒一個婦道人家不知道這東西的分量，自己可以拿到外面黑市上兌換成多少錢她也不清楚！他又可以從中昧去多少錢了，還說是幫人做好事兒！棺材啊棺材，原來是自己的財運來了。
“好，好！仙兒，放心吧，我一定盡心盡力幫着你把吳掌櫃的喪事辦好，娟兒，你說是不？”任藝慶一臉的奉承，點頭哈腰的說。
趙曉娟見到了，心裡罵自己的男人賤骨頭，巴不得替仙兒多幹些事兒。她沒理睬任三，徑直回自己的家裡去了。
任藝慶有些尷尬，摸不透媳婦的心思，一會兒晴一會兒陰。他拿着那根金條趕緊跟着媳婦也跑回屋去了。
兩口子回到屋裡，各懷鬼胎，心思迥異，都不說話，也不知道該怎麼說話，睜着眼睛熬到了天亮。
等到天一亮，任藝慶連早飯都沒顧得上吃就拿着那根金條出去了。他要儘快找到行家，知道這“小黃魚”值多少錢，他可以從中撈到多少好處。
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他打聽到並找到羊市街，那裡有個市場老經濟人，在過去的大城市銀行裡幹過，知道金子的行情。
那位老先生接過任藝慶遞過去的金條，只看了一眼，也是很吃驚的樣子，仔細看了，又掂量着。
“你咋有這東西？解放都二十年了，正宗的‘小黃魚’可不多見了。”老先生眯着眼審視着任藝慶，把他看的心裡直發毛。
“你別問哪裡來的了，我替人辦事兒。我只想知道可以換成多少現錢？”任藝慶擺擺手，意思不用問的清楚，趕緊給說個價格。
那位老先生很多年不理這檔子事兒了，猛然間有人打聽金條的事兒，倒勾起了他的興致。
“年輕人，你打聽着我了，就給你好好講講金條是怎麼回事兒，這是民國時期打造的金條，到了抗戰初期，市面上一根小黃魚可以兌換三十到四十塊大洋，解放前三根小黃魚可以在北京買個小型四合院，你說值多少錢？”老先生不屑地看着任藝慶。
任藝慶聽了真是目瞪口呆，驚奇萬分。他知道金子主貴，可就這麼一小塊東西，竟是換到他無法想象的財富，哪裡是他這個貧苦人家子弟眼界可理解的？
“老先生，我現在急着用現錢，哪裡可以馬上讓這個小黃魚出手？”任藝慶有些急不可耐的問。
“這年景，恐怕沒人會要這東西留着。年輕人，不如這樣。”老先生有些神秘的拉拉任藝慶，讓他靠自己近些，“聽說有個棉紡廠的老闆喜好金條，現在當國營廠長了不便明目張膽的收金子了。你要是找到他，也許會如你所願。我可告誡你啊，你辦成了可別說我告訴你的啊！”
任藝慶聽了一下子喜出望外，拍手叫好，倒讓老先生吃了一驚，還以爲這人被財富衝昏了。
“巧了，我還真認識這個廠長，是我們院裡一個女人的公公。人總說她嫁到大富大貴人家了，享不完的福，原來真是這樣。”任藝慶這樣感嘆着說，倒把老先生犯了嘀咕，這不是無意間揭露人家老闆的財富，要是讓歹人知道，豈不招惹禍害？
“年輕人，可不敢往外傳言啊，老話說，有財不外露，家醜不外揚。算我嘴賤，不可說我告訴你的啊。”老先生有些怕惹事兒，央求任藝慶了。
任藝慶看了老先生的膽小如鼠，眼珠子一轉，計上心來。
“先生，既然這樣說了，我看你幫人幫到底得了。你給端個價兒，幫我到那個廠長家把這東西出手了，就當我不知道這檔子事兒，你看如何？”任藝慶臉上不置可否的樣子，眼光裡露出少有的兇殘。
這位老先生何其聰明，舊社會裡闖蕩過來的人，肚裡沒點小九九敢當經紀人？他知道發筆外財的機會來了，送上門的財富豈有不要之理兒。
“年輕人，都解放這麼些年了，這種東西政府收購後，發行紙幣了，也沒有多大的價值，按現行的比率，也就兌換成人民幣一萬五千塊錢吧。”老先生說完，看了任藝慶一眼，唯恐他發飆生氣。
任藝慶哪裡知道行情，對於上一萬的錢，他沒有概念是多少。因爲他一年的工資也不過三四百元。現在聽說可以換成一萬五，那是老鼻子的錢了，反正是很多了。
“行行，你懂行情，就拜託你趕緊辦了，我還要緊着用錢的。這東西就放在你這裡了，明天我就要見到現錢。”任藝慶說完，又把那個小黃魚拿在手裡，把玩了幾下，有些捨不得似的，重又放回老先生的手裡。
當任藝慶再走回王家大院的時候，就好像他已經發了筆橫財似的，馬上要腰纏萬貫，走路的姿勢都有些囂張了，輕飄飄的步子像踏着雲梯，心裡滋潤到雲彩眼裡去了。
任藝慶剛纔一路盤算着要從中剋扣多上錢，才讓魏淑仙不發覺是他算計的。等他回到家，還是沒拿定主意，就想等見到媳婦，讓她給參謀參謀，是貪心一次，當做劫富濟貧，還是看在鄰居一場，少抽點，權當幫忙了。
任藝慶發現媳婦娟兒沒在屋裡，問問娘，也不知道她一大早出門幹啥去了，還沒回來呢。任藝慶想，院裡的人都在給魏淑仙幫忙辦吳掌櫃的喪事，趙曉娟這時出門，沒理由還不回來啊，逃懶兒？不像娟兒的性格做出來的。剛纔還做着發財白日夢的任藝慶從雲彩上跌落到了地上，隱隱有些不安起來。