薛利厚問紅葉：“既然你想做買賣，先開個店吧！”紅葉高興了，說：“好哇！”“可是，你開個什麼店好呢？”薛利厚問道。
紅葉想了半天，也沒想出開什麼店來。薛利厚說：“那就先賣點小東西吧！搞個文具商店，乾淨、衛生，貨也不腐爛。”紅葉說：“幹什麼都行。”
薛利厚並不指望紅葉爲他掙錢。租給她的店面很小。十幾個平方吧，原先是一家餃子店，重機廠前街道上的門面房幾乎被下崗職工佔了，滿街上都是下崗餃子或者下崗包子。生意沒法做了，只好關門。薛利厚請了幾個人將店面裝修了一番。沒想到紅葉坐在店裡就進入了生意場，而且與他的生意關係越來越大。之所以與薛利厚的生意扯上關係，都要怪孫水侯對紅葉的格外關心。有一天，孫水侯在廠前街道上閒逛，忽然看見有個店面掛了紅葉文具店的招牌。他信步來到店裡，一看原來是薛夫人坐店裡，就覺得奇怪，你是大富翁的太太，怎麼還這麼辛苦的營生呢？兩個人話越說越多。後來，孫水侯看紅葉真想做買賣，就建議她別做文具這種小買賣，她應該搞建築材料。建築材料好銷、利大，掙錢多，爲這，他還派來一個搞過建材的女老闆前來指導。紅葉是個不怕辛苦的女人，遇到銷量大的時候，常常會親自當搬運工。還不時地把父親母親找來幫忙。當然，她的建材生意很火，火的原因不外乎孫水侯的支持和薛利厚的關係。一個月下來，紅葉手裡已經有了幾十萬元，她覺得雖然辛苦點兒，畢竟錢是自己掙來的，心裡比花薛利厚的錢踏實多了。在這個店裡，她像是找到了自己要過的生活，找到了自己想過的日子，心裡充滿了無比的快樂，只是，好景從來都不是長久的。這一天下午，她剛剛發了一批貨，薛利厚來了，他告訴了她一件大事，還/向她提出了一個請求：“紅葉，”薛利厚說，“孫水侯決定聘任我擔任重機廠總經理了。可能那個李金鑄要搗亂；聽說你與他住鄰居，你父親與他又是好朋友，你能不能給他說說情，別阻攔我好不好？”
“什麼，你要當總經理？你行嗎？”紅葉上來就給了他一個掃興的不信任。
“有什麼不行的？”薛利厚不以爲然地說道：“不行的話，孫水侯能聘任我嗎？”
“利厚，你好不容易出獄了，咱們就好好過日子吧！你幹嘛老是盯着那個重機廠？爲這，你吃一次虧了；難道還沒有記性？”
“吃虧？還不是因爲張曉麗和薛振華搗亂。”薛利厚說起這兩個人眼睛裡就放出一股兇光。“這次，重機廠的家我是當定了！李金鑄要是知趣，就給我遠遠地閃開！”
“原來，你和孫水侯這麼勾勾搭搭，打的就是重機廠的主意？”紅葉像是一下子悟出了什麼，“利厚，你要幹就自己幹，可別把人家扯進來，人家是年青幹部，風華正茂。可別讓你給扯到黑道上來啊！”
“什麼他媽的風華正茂？純粹一個貪腐分子！”薛利厚罵了一句，“爲了得到這個重機廠，他讓我扔了多少錢了啊！”
“那，就看東北公司想用誰吧！”紅葉懶得管這件事，擺出一副無所謂的樣子。
“東北公司，還不是薛振華說了算。要是那樣，還有我的機會嗎？紅葉，重機廠剛剛改制，孫水侯已經提名我當總經理了。只要李金鑄不搗亂，這工廠就是咱家的天下了。求你……好好給爸爸說說去，讓他出面找李金鑄，事成之後，我給他一百萬！”
“好吧，我去試試看。我看，夠嗆！”紅葉顯得一點兒信心都沒有。
（本章完）