鍾無鹽自然不知幼時遇到的那位名師就是大名鼎鼎的鬼谷子，更不知白棟算起來比她‘入門’更晚，還要尊稱她一聲師姐，否則哪裡還需與白棟打賭？直接擺出師姐的架子來索要銀錢就是了，或許都不用再費心武原之事，只憑一個鬼谷弟子和秦國西君師姐的名頭就可以讓田因齊側目。
這位師姐又沒有如花容貌、又沒有油膩膩的大長~腿，鬼谷子不點破白棟就更加樂得裝傻了，車馬一路行去武原，除了偶爾讓贏姝去見一見梅子阿姨，算做對他辛苦學習的獎勵外，師徒兩個整日悶頭呆在車廂內也不知在研究些什麼，倒是不停有飛鷹帶了信書雪片般飛來，未入武原，白棟就開始分析成堆成疊的資料了，小贏駟當然跑不了，也得跟着太傅分析、判斷這些資料。不過好奇心總是壓過了痛苦，連他都很想知道太傅究竟有什麼法子，才能不花一個銅錢就解決武原的事情？
秋老虎已經過去了十幾只，天氣涼爽的讓白棟都在琢磨是不是該‘剽竊’一兩首吟秋的詩來提振‘小詩宗’的名聲了，大土著歸未大夫竟然還是緊張出一頭急毛子汗。沒法子不着急啊，自從無顓登基爲越王，不覺一年多過去，越國漸漸復甦，朝中規矩日盛，他早已不是當初那個‘一人之下萬人之上’的歸未大夫了，如今武原經濟之變牽連到了大半個越國，如果處理不好說不定就會令越國再次陷入混亂之中，秦國白子‘東聯越國、放圖海上’的宏圖偉業說不定也會受到影響，那時就算他有擁護之功，無顓想要放過他，只怕越國衆臣也要參他個頭破血流才罷。
跟在歸未大夫身後的是十幾名當地名流。有城中米行、鹽行的大商家、更有幾個著名煉場的場主，司農處的官員也來了幾人，在這些人眼中白棟就是隻閃閃發光的大金豬。只要撬下一塊來就能解決他們的燃眉之急，他們的問題如果得到解決。歸未大夫的難題也就會迎刃而解，武原城現在是官商一家，彼此都是拴在一根線上的螞蚱。
“歸未參加白子。白子遠來辛苦，歸未已在城中設下酒宴、當親爲白子接風把盞，洗去一路征塵……”
見到車馬停駐，歸未大夫第一個走到車前躬身施禮，後面諸人也跟着紛紛唱諾，早就聽說這位白子有意大力發展海運。秦國更在這兩三年間將司械處擴大了足足兩倍；這次白子前來越國沒有第一時間去見他的弟子無顓而是來到了武原，若說只是爲了觀光遊玩只怕打死他們也不會相信。
“酒宴就算了，武原城亂象未平，各類爭訟多如牛毛，我聽說大夫初到武原時只一日時間便接到兩千案爭訟？這還不是最緊要的，武原秋耕在即，許多農家還沒有籌措青苗的錢，來年的收成在哪裡？武原有煉場一十三家，如今最大的‘武郡煉廠’卻因拖欠工匠時薪已開不得工，若不能儘快解決此事。這些工匠固然無法生活，只怕半個武原的商鋪店家都會受到影響，如此以惡循惡。這座武原城早晚崩潰，那時數萬居民如何生存，萬一成爲亂民，大夫罪不可赦也，如此還有心情吃酒吃肉麼？”
白棟衣袂飄飄，一手拉着小贏駟，一手拉着鍾無鹽，三個人從車山走下來，男的丰神俊朗女的令人驚懼。梅子姑娘卻沒出面，她畢竟是個大方出身。名氣再大也始終是上不得檯面的，這次若不是白棟相請。她也很難下定決心回到家鄉，要衣錦榮歸只有錢可不成，還得有足夠高大上的身份。
“白子教訓的是……可武原盼望白子，正如大旱之年盼望甘露，還請白子援手。歸未與武原各家商社、煉廠同感白子大德。”
看到越國權傾一世的歸未大夫和許多大商家、大工家都對白棟畢恭畢敬，鍾無鹽不覺深深望着白棟，目光中說不出的羨慕；她是真正的鬼谷門徒，就如龐涓孫賓一般，被鬼谷子調教的極有榮譽感和事業心，雖然是女兒身，卻是個不折不扣的巾幗女漢子，金錢和權力或許不是那麼重要，事業上的巨大成就感卻是不可或缺的，白棟顯然就是她奮鬥的目標。
“我是秦國西君，可不是你越國的柱國之臣，更不會因爲無顓是我的弟子就干涉你越國之政，此爲世者大忌也。這次前來武原，一是爲還對齊國‘第一閭’梅子大方的承諾，二來也是要我秦國世子多見多識，親至遊學，如何解得武原倒懸？此正是不在其位、難謀其政也……歸未大夫、各位工商大家請回吧，本子另有去處。”說完拉了贏駟和鍾無鹽飄然上車，以他白子的身份地位，肯下車對衆人有所交代就是全了禮數，實在不用說的太多。
歸未大夫等人愣愣地望着白棟一行車馬離開，一時面面相覷，衆人心中都是疑惑萬分，贏駟也就罷了，他是白子的學生、秦國的雛君，與白子攜手走下車來實屬正常不過，可那個醜陋的女子卻是何人？既非白子的夫人和紅顏知己，如何竟與白子攜手下車，莫非這個女子在白子眼中竟比曾經權傾越國的歸未大夫還要重要麼？
“白子好手段、好胸襟，你這次牽了我的手下車卻不言明我的身份，必然引起那些人的好奇心，他們就會四處打探我的身份，鍾無鹽之名從此揚矣。你這樣爲我苦心安排，就是爲了秦國公主和秦國世子麼？咯咯，只怕白子與這位秦國公主的關係並不簡單罷？”
鍾無鹽‘巧笑倩兮’地望着白棟，臃腫醜陋的面容讓人不願多看一眼，可她的目光卻分外明亮，彷彿一眼詭異的泉水，能夠流入每個人的內心深處、帶走那些不足爲外人道的秘密。
白棟笑着看了看這位同門師姐：“你我既然各有所求那就各取所需好了，姑娘又何必多問，聰明人謹言慎行，無鹽姑娘應該是個聰明人才是罷？”
“白子說得好，果然是天下第一的聰明人……”
兩人目光相接，鍾無鹽也咯咯笑了起來；她樣子生得實在不算好看，說話的聲音也不算好聽，可笑聲卻十分甜美，如果只聞其笑，一定會被人誤認成絕色大美女。()