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“我們不能繼續下去了。”朵拉把凱瑟琳拉到了一邊，隊員的死亡讓她喪失了調笑的心情，第一次用相當嚴肅正式的語氣對凱瑟琳說道：“地鼠的腳接近殘疾，今後如何還不好說，但是最近一段時間肯定不可能正常行走，必須靠別人揹着才能移動。這種情況，不可能拋下他，也不可能揹着他繼續向前去面對危險，所以我們只能退出了。”
“我理解，這是唯一的選擇。”凱瑟琳拍拍朵拉的肩膀：“我們抱歉，因爲我們的任務讓你們損失了優秀的隊員，這是我無論如何也不願看到的，對不起。”
“不，學姐，這和你沒關係。”朵拉苦笑着搖頭：“這是大多數職業者的宿命，誰也逃避不掉的宿命。”
“不管怎麼說，我都有責任。”凱瑟琳嘆息着說道：“這樣吧，我們自己的任務暫停，先和埃拉德一起送你們回去，然後我們在重新進入森林，免得你們在回去的時候迷路了。”
“恩，好。”朵拉倒是也沒在這種時候客氣，簡單的應承了下來：“回去以後我再找團長想想辦法，看看有沒有可能讓地鼠恢復正常行走的能力吧，他還年輕，不到二十歲，原本應該擁有無限的未來，唉，這樣的打擊對他來說實在太大了。”
“其實也不是完全沒辦法。”麗娜看薇薇安那邊炙烤淤泥怪的活動已經差不多接近尾聲，便走了過來，剛好聽到朵拉最後一句：“如果運氣好，還是有機會的。”
“哦？”朵拉急切地問道：“該怎麼做？”
“傳奇階神術斷肢重生。”麗娜雙手抱胸，語氣肯定的說道：“現在已經的傳奇階牧師一共有九個，其中有五位侍奉的神靈可以賜下這種神術，這五位裡剛好有一個在自由都市。如果你們能請動他幫忙，那就完全沒有問題了，到時候切掉地鼠的前腳掌，然後使用斷肢重生就可以恢復如初。”
斷肢重生屬於相當高等的神術，只有傳奇階以上的牧師可以釋放，神術能夠讓身體被砍斷的肢體重新生成，新生成的肢體雖然有些異樣，但是經過長時間鍛鍊之後還是可以正常使用的。只不過這種神術消耗非常大，而且對施術者本人也會造成一定影響，所以牧師們不到萬不得已不會使用的。
“我明白了，不過希望不大。”朵拉有些失望的搖搖頭：“我可以試試請團長出面，但是恐怕很難。對於傭兵來說，傷殘是挺常見的事，但是總不能都去找傳奇牧師重生肢體啊。到時候開了這個頭，答應誰拒絕誰呢？所以，估計團長不會答應的。”
“或者你可以讓他等幾年。”麗娜拍着自己高聳的胸部：“我有自信，幾年內一定可以晉升傳奇，到時候我親自給他施術。”
“哈，那還真是謝謝了。”一直有些憂慮的朵拉被麗娜直接逗笑了，畢竟世上幾乎沒有人敢做出這樣的自我評價，朵拉也就只當這是麗娜善意的安慰而已：“那到時候還要拜託你了。”
正說着，突然聽到薇薇安大聲的呼喚：“潘尼斯，快來，你看我發現了什麼。”
少女們轉回頭去一看，發現炙烤活動已經結束，岩石地表上出現了面積差不多三四百平方米的大坑，大坑足有兩米深，而薇薇安的聲音正從坑底傳出。潘尼斯就站在大坑的邊緣，從他的位置可以清楚的看到坑底的狀況。淤泥怪被灼燒殆盡之後，原本留存在它體內的一些無法被腐蝕消化的東西也都遺留在了坑底，這些東西基本都是一些特殊質地的小物件，數量大概有十來個。其中大部分都已經損毀，但還有幾樣物品並沒有受到什麼破壞。
“這是大姐的，看上去很燙的樣子。”薇薇安在坑底的十多個物品裡翻找了一會，丟上來一根閃閃發光的東西。那是一個設計非常巧妙的長板甲右手手套，通體由抗魔能力最強的魔鋼鍛造，關節的連接部位由魔鋼拉成的
細絲編製成細密的網相連，在手套的手臂部位，一個正圓形的小圓盾牢固的嵌在上面。小圓盾的直徑剛好是從肘部到腕部的距離，如果穿上手套，盾牌一點也不會影響到關節的活動。
“喂喂，知道燙你還丟給我。”潘尼斯不停拋動着手裡的手套，最後實在忍不住丟到地上，大聲說道：“凱瑟琳，一會你試試這個手套合適不合適，看起來和你的鍊甲顏色很配啊，嘿嘿。”
“給你，這個是你的，降溫過了。”薇薇安讓活化繩纏在腰上，從坑裡重新爬了上來，遞過一根黑黝黝的金屬。仔細一看，那是一支匕首，但是匕首的柄已經被腐蝕掉了，只留下了刃部。
“嘖嘖，好東西啊。”潘尼斯彈彈跟鐵條沒什麼區別的匕首，稱讚道：“域銅和氦鋼的合金，看上去起碼是八百年前的造型風格。這東西處理一下會很不錯，破防和破法能力都很好，謝謝啦。”
“好了，沒有其他的了。”薇薇安拍拍手：“現在怎麼辦？”
“看他們的樣子，應該是要先退出了。”潘尼斯撿起腳邊的手套說道：“走，咱們過去看看，退出去重新走一次太麻煩了，想辦法把埃拉德留下好了。”
“小心大姐罵你。”薇薇安無所謂的聳聳肩：“大姐可不願意答應讓他們沒有嚮導就自己在叢林裡行走。”
“唔，那和殺人沒區別，我也不願意。”潘尼斯搖搖頭：“我是說想別的辦法。”
“什麼辦法？”薇薇安追問道。
“你猜。”潘尼斯神秘的笑了笑：“一會你就知道了。”
“我覺得你們忘了一件事。”還沒靠近凱瑟琳身邊，潘尼斯就提高聲音大聲喊了起來。不過並沒有提起關於朵拉退出的事，反而指指夜空提醒凱瑟琳和朵拉：“你們是不是忘了，那裡還有一道求援的信號呢。”
“糟了。”凱瑟琳和朵拉尷尬的對視了一眼：“真的忘了。”
“先去救人吧。”朵拉彎腰背起依然一臉絕望的地鼠：“現在趕過去應該還來得及。”
“希望如此。”凱瑟琳沒再多廢話，對大家揮揮手便率先向煙柱升起的方向趕去。
龍之痕範圍內，剩餘的幾公里的距離並不算遠，不到半個小時，大家就都知道已經接近目的地了，因爲每個人都聞到了一股刺鼻的腥氣，偶爾還有武器撞擊的聲音傳來。潘尼斯一伸手，制止大家繼續靠近，自己爬上樹梢，和蹲在樹上的夜梟打了幾個手勢，便幾個起落消失在遠處。過了沒幾分鐘，潘尼斯一臉無奈的從地面上跑了回來，苦笑着說道：“那邊還剩下五個活人，兩個黃金兩個白銀階，還有一個青銅低階的，看上去應該是嚮導。他們沒有找到比較好的防禦位置，只能在開闊地點起一圈火堆做簡單的防守。”
“敵人呢？”凱瑟琳的語速很快，很急迫的問道：“他們的對手是什麼東西？”
“說不上來，從來沒見過。”潘尼斯答道：“樣子看上去很像食蟻獸，有四五十隻。它們嘴部是尖銳中空的角質結構，主要用舌頭攻擊，舌頭能從嘴部的中空處射出，可以穿刺也可以纏繞，舌頭上有倒刺，我懷疑還會分泌毒液。舌頭射出的速度非常快，攻擊力也非常高，很厲害。對了，我遠遠觀察了一下他們隊友的屍體，這羣魔獸應該是用尖銳的嘴巴刺入人體吮吸血液和腦漿，我在屍體的身上和頭部都看到了不少穿孔，而且沒有液體流出，說明已經被吸光了。”
“埃拉德。”凱瑟琳說道：“這種魔獸你知道嗎？”
“聽起來應該是食髓者。”埃拉德回憶了一下答道：“我也沒見過，只是聽我父親提到過這種魔獸。”
“真的？”薇薇安莫名其妙的問了一句，但是接着就又一次垂下頭不再搭話了。
埃拉德很奇怪的看了看薇薇安，搖搖頭繼續說道：“當然是真的，據我父親說這種魔獸舌頭射出的速度甚至比聲音還要快，它從你背後射出舌頭，當你聽到聲音的時候就已經被打中了。而且它們沒有太明顯的弱點，防禦力又高，很不好對付。”
“其實他們還是有弱點的。”潘尼斯的表情很古怪，有點尷尬的說道：“就是位置比較奇特，不容易發現。”
“趕快直接說出來。”凱瑟琳皺起眉：“不用這麼扭捏吧。”
“好吧，它們的弱點在肛門處。”潘尼斯干脆的說道：“我剛纔看它們攻擊防禦的時候，一直都把肛門部位藏的最好，所以估計到可能是弱點所在，就試探的射了一箭，毫不費力的就射死了一隻。”
“沒有被發現吧。”凱瑟琳雖然已經看到潘尼斯平安無事的站在自己面前，但是想到他萬一被發現，讓四五十隻魔獸圍攻的場景，還是很擔心的說道：“你也太冒失了，有什麼問題可以回來商量，完全沒必要冒險去試探。咱們是隊友，是彼此交託後背的戰友，任何危險都應該互相分擔，你這樣把危險的試探自己揹負了，還要我們這些隊友做什麼？還是說，你覺得讓我們彼此互助是一件很恥辱的事？”
“抱歉，我考慮不全面。”潘尼斯見凱瑟琳有些真的生氣了，只有舉手投降：“以後我會注意，儘量不再出現這樣的情況。”
“好吧，原諒你。”凱瑟琳說道：“你沒被它們發現吧。”
“沒有，我是繞到對面去試探的，攻擊完就換地方了。”潘尼斯說道：“它們找了半天，但是完全沒發現。”
“肛門嗎？”凱瑟琳輕啐了一口，才繼續說道：“既然知道了弱點，咱們潛伏過去好了，突襲一下，第一次攻擊就儘可能多的消滅敵人，這樣可以讓後面輕鬆一些。”