一堆堆的篝火旁邊，士兵們裹着毯子就地躺倒，跑了半夜，別說是人，就是牲口，此時也已經挺不住了。先前擔心敵人回過神來追擊，但此時距離苦人已經足足有四五十里地了，黑咕隆冬的夜色之下，料想敵人既沒有那個膽子，也沒有這個能力追上來了，再放出去一些斥候之後，所有人一下子都垮掉了。
人提着一口氣兒的時候能做出許多讓人匪夷所思事情出來，但只要這股勁兒一塌，整個人立馬就垮了下來。
這個時候要是有一隊騎兵追了上來，估計不用多少人，就可以將這支逃出生天的軍隊幹掉，此時，即便是打雷，也很難將疲勞之極的士兵從沉睡之中驚醒了。
士兵們睡得鼾聲震天，但將領們卻還有更多的心要操，屁股坐在這個位置之上，擔負的責任也就更多更大。即便同樣是累得要死，但卻還要死撐着一邊充當巡夜的值守，一邊還要考慮着接下來怎麼辦。
有一個人倒是精神奕奕。
這個人就是黃鬍子。
在大家圍坐在火堆旁邊烤着饃饃就着清水填肚子的時候，他就一直幽幽地瞅着彭雙木，哪怕是一邊撕着饃饃往嘴裡喂的時候，眼光也沒有離開過彭雙木。
此刻的黃鬍子，一肚子的幽怨啊。
先前的事情倒也不說了，但突圍的最後一仗，真是把他給嚇着了。
不是被吐蕃兵給嚇着了，而是被他那一刻的友軍，唐軍給嚇着了。
這是一支什麼樣的軍隊哦！
這是一個什麼樣的陣式啊！
黃鬍子活了大半輩子，搶了小半輩子，自詡也是一個不怕死的，見過世面的，但那一刻，他是真有些魂不附體了。
事實上最後那一戰，他還真沒有出多少力，只是昏昏噩噩地跟着大部隊一齊向前衝。他那時的模樣，比起失魂落魄的土蕃兵好不了多少。
直到安營紮寨安頓了下來，他才終於回過了魂兒。
彭雙木被他瞅得滿心滿臉的不自在，他自然知道黃鬍子爲什麼這麼看着他。可是他也冤着呢，誰他孃的知道這支商隊如此的強橫，隊伍裡還藏着如此厲害的兵器。黃鬍子吃了大虧，他自己又何嘗不是呢？
現在他也成了一個沒家的棄兒了。木魚城這個時候，大概在吐蕃人的淫威之下痛苦的嗥叫吧。他們在苦人堡吃了大虧，追不上自己這一撥人，肯定會把怒氣發泄在木魚城中。一想到還在木魚城中的家小，他的心就一陣陣的絞痛。
這他孃的是什麼事啊！
看着黃鬍子仍然瞪着眼睛看着他，他終於忍不住了，把手裡的饃饃重重地往地上一扔，怒道：“黃鬍子，你瞅我幹啥？”
黃鬍子脖子一梗：“便瞅你又怎麼樣？”
以往他們便是合作伙伴，他不怕彭雙木，眼下看起來作主的也不會是這個彭雙木，他自然也不怕。再說了，他自忖這些人也不會把自己怎麼樣，他們在這地界人生地不熟的，自己可是本土漢，這個唐軍的頭頭鬼精鬼精的，不會想不到這一點。
看到黃鬍子回嘴，彭雙木勃然大怒：“你再瞅一眼試試！”
“試試便試試！”黃鬍子乾脆將大腦袋湊到了彭雙木跟前，眼睛瞪得溜圓地看着他。
氣急的彭雙木舉拳便欲揍人，拳頭舉到了高處，卻又無力地垂了下來：“黃鬍子，你他孃的別以爲老子是坑你，誰他娘知道是這個光景，你的部下沒了，老子在木魚城中還有一千多部屬，還有滿門老小，他們現在，只怕也都沒有了。你他孃的就一個光棍漢，老子卻不是！”
說完了這些話，彭雙木低下了頭，從沙地之上撿起了他扔掉的那個饃饃，卻是不管上面沾滿了沙土，塞進嘴裡大嚼起來。一邊嚼着，眼淚卻是不由自主地流了下來。
見到這個大男人在自己面前涕淚橫流，黃鬍子卻也是蔫了，狠狠地一拳砸在地面之上。
這兩個男人一副悽惶的模樣，看得袁昌也有些不忍了。哪怕這兩個傢伙在一天以前，還在打着殺人越貨的爛主意。但經過整整一天的並肩殺敵，此刻，看着卻也順眼多了。
男人嘛！有時候的情誼，來得就是這麼簡單而直接。
一起喝過酒。
一起同過窗。
一起扛過槍。
一起嫖過娼。
“彭將軍，接下來你準備怎麼辦？”袁昌輕咳了一聲，問道。
彭雙木將嘴裡的饃饃嚥了下去，問道：“現在看起來，李相當初對我們的警告是真的了，袁大使，你說，天德擋得住吐蕃嗎？”
袁昌搖了搖頭：“如果最初彭芳聽了我們的話，將重兵屯於邊境，以木魚城爲核心構建一個防禦體系，吐蕃大舉來襲，還是能抵擋的，到了那個時候，我們肯定也是會出兵前來支援你們的，禦敵於國門之外，甚至於擊敗他們都不是什麼難事。但現在，沒戲了。”
彭雙木無奈地低下了頭。
“眼下你們天德軍主力倒是在與我們對峙，其實我最擔心的倒是彭芳又不顧一切的調兵回頭，那可就真的完了。吐蕃兵席捲天德是必然的事情，他如果此時與我們合兵一處，保存實力，以圖反擊那是最好，如果他仍然顧慮重重，不願與我們聯手而是妄想獨自擊退吐蕃，只怕敗亡無日。而且，也會給我們增添許多的麻煩。”
彭雙木苦笑：“只怕前一種可能性居多。”
“那就完蛋了。”袁昌一攤手：“彭將軍，你有什麼打算？”
“我跟你們去西域！”彭雙木沉思了片刻，“我沒路可走了，家人沒了，回去的路也被截斷了，正如你們早前所說，去西域，或者還有一條生路。李相，不會不管你們了吧？”
袁昌大笑了起來：“怎麼可能？吐蕃猖狂只不過一時而已，等到我們準備妥當了，就送他們上西天，這幾仗打下來，你也看到我們的軍隊的厲害了吧？”
彭雙木點了點頭。“這猛火雷的確厲害。”
“你只不過窺見了一點皮毛而已。”袁昌冷笑道。
“我跟你們幹了。”彭雙木道：“我希望有朝一日，我還能殺回來，將德里赤南，色諾佈德的腦袋砍下來當夜壺。”
“我們當然是歡迎的。”袁昌笑道：“不過彭將軍，有一點可得與你說清楚，現在咱們這裡的部隊，你的人居多，但頭頭可是我。這一點如果你不承認的話，那咱們就沒得什麼好說的，只能分道揚鑣，大路朝天，各走半邊了。”
“當然聽你的。”彭雙木點頭道：“袁氏家族在鎮州赫赫有名，袁周袁刺史我是久聞大名的，我還要仰仗以後李相的軍隊替我報仇呢，所以你儘可放心。”
“哪好，以後你便與厲海，唐吉二人並列，你的部隊我們也要重新整編，你應當知道我們的軍隊有一套不由的操典吧？”
“聽說過。”
“所以你的士兵要重新整編，這一路走過去，邊練邊打，如何？”
“我沒意見！”彭雙木點頭道。
袁昌開心地舉起了頭盔，那裡頭裝着清水，“歡迎加入我們的隊伍，我代表李相歡迎你。”
說句實話，彭雙木帶來的一千騎兵兩千步卒，現在還剩下兩千餘人，是袁昌他們本部的兩倍有餘了。有了這股生力軍的加入，接下來的路，不免要輕鬆許多。
一邊的厲海與唐吉也提起了頭盔，四個頭盔噹的一聲，重重地撞在了一起。
一邊的黃鬍子有些傻眼兒了，楞怔了半晌，才訥訥地道：“我，我能加入嗎？我只有七八十個兄弟了。”
袁昌回過頭來：“你不幹搶劫的活兒了？”
“幹不了啦！”黃鬍子搖頭道：“以前這方圓數百里內，我最強大，但也因此結了更多的仇家，現在我落難了，他們肯定要落井下石，你們，別丟下我，唐吉，唐校尉，看在我救過你的份兒上，別甩了我。”
唐吉嘿嘿一笑：“你不是說咱們扯平了嗎？”
黃鬍子眉眼都皺到了一齊：“你們要是甩了我，我們可就真沒有活路了，這一次我又與吐蕃人朝了面，回頭，他們也會報復我的。我地頭兒熟啊，我可以給你們帶路，你們要往西域方向走，那地界我也有熟人啊！我是吐谷渾人，咱們吐谷渾跟吐蕃人也是世仇，西域那邊，吐谷渾人很多的。再說了，咱們現在不是沒有糧草補給了嗎？我知道好幾個賊窩子，咱們可以去打劫他們啊！不然，咱們怎麼走啊！”
袁昌幾人對視一眼，都是點了點頭，四個頭盔一齊伸到了黃鬍子面前：“黃鬍子，歡迎加入！”
黃鬍子大喜，趕緊提起自己的頭盔，砰地撞了一下，便將頭盔湊到嘴邊，豪飲了幾大口，總算是放下心來了。
天明時分，斥候紛紛歸來。
色諾佈德遭到了重大打擊之後，果然沒有追來。這讓這支部隊終於是放下心來，整頓了一番之後，便繼續踏上了往西的路程。
三天之後，彭雙木派出去的斥候也追上了大隊，不出他所料，整個木魚城，幾乎全都被屠了。彭雙木大哭了一場。