一策鬼謀家天下，
人間顛覆皇商道。
生不見，死無名。
誰知禍起於今朝？
黃崎亢奮離去，墨閒、夏尋相繼入廂房與衆人輕飲。
人走廊空，剩一桌瓜子兩隻茶杯，還有一地的白瓷渣子。
環視千里，汜水如龍，通體黝黑深藏繁城，北塔南樓西山中殿，一衣帶水遙遙相望。百姓熄燈，更夫鳴鑼，夜深。
月明明，暗呈悲色。
繁星耀，有凌雲志。
於今夜之事而言，不得不說墨閒的遠見是少有的超過了夏尋。所謂知人知面不知心，縱使能伏謀人間，算盡天機，夏尋卻始終算不盡人的心思。以至於差一絲距千里，一步行錯，步步皆錯。待許多年以後，當手掌蒼生命脈，足以抗衡無上皇權的黃家選擇在站夏尋對立面時，他也曾痛徹心扉地後悔過今日所做的一切。
可是，那時候才後悔，卻已太遲。
當然，這是後話，當下還遠不足以爲道。
當夜，黃崎在夏尋的要求下，連夜命人以鉑金鍍玄鐵打造了七副華棺，華棺於四更製成，五更天時在夏尋、夏侯等人的簇擁下，低調地送葬於城南西郊大鯉湖邊。大鯉湖坐北向南，依山傍水，遙望千里江河，也算是一處上好的風水地。在拜別逝者以後，衆人迴歸相國，點高香焚紅錢掛白紙，請來工匠鑄牌位，買來祭品擺祭臺，爾再無動靜。
動靜…
動如雷震，靜若處子。
鋒芒內斂，含滄海於城府。
不動則以，動則驚世。
這，便是京都人對夏尋一夥人的評價。
而現在，他們又像烏龜一般把脖子四肢都縮回了殼裡，臥伏在相國寺內一動不動。是醞釀雷霆的潛伏，還是過眼雲煙的隱忍，暫無人可知，亦少人猜測。
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翌日，正當人們拿起昨日賭局品味於街頭巷尾、臺前幕後時，響午時分迎烈日豔陽，兩件更爲重大的事情，宛如天河崩塌般傾倒落下了長安城。駭浪衝涌，頃刻就把昨日之事淹沒在人們的記憶之中…
北疆南城，一處未經司天監推演的伏屍斷龍地，於雲夢澤昨夜晚間，忽然爆發！屍潮兇猛，浩瀚無數，其戰力驚人是史無前例。一夜間無盡屍潮橫跨近四千里路，長驅直入飛雲城。守城官兵猝不及防，能臨時組織起軍陣對抗的亦少之又少。短短一個時辰內，經屍潮數番攻殺，全城守軍皆土崩瓦解，榱棟崩折。三名守城大將皆戰死城關，城中太守唯下嚴令集合剩餘殘兵死守東門，命文職官員領百姓棄城而逃。遂寅時一刻，無盡屍潮全數攻入飛雲，生靈塗炭，全城遭災，十萬守城兵卒皆陣亡，百萬居民僅逃出兩成不足。寅時一刻，屍潮散出飛雲城，化作四路奔涌臨近七城三縣十四鎮。截止至急報送入京都之時，方圓三千里之城郡皆已屍臨城下。
急報入京都，朝堂震驚，百姓譁然！
皇宮，含涼殿…
“無盡屍潮？”
“事發至今已有半日，飛雲城摧，生靈塗炭，你們連個數字都無法準確！朕還要你等何用？”
含涼殿，幽香柔若，龍案升煙，太液池水冰清透徹，撫扇侍女顫顫心驚，匍匐官員瑟瑟發抖。
“請陛下息怒，飛雲距長安一千二百餘萬里，信鳥來回至少需一個時辰。現戰報已至，相信無需多久屍情詳細也能傳到。”
“啪！”
明黃色的清心古訓被狠狠砸落在案臺之上，捆繩崩碎，紙頁散亂。
連日的壞消息，使得天子雷怒不以，此時更怒目猙獰！
“一個時辰？飛雲城全軍覆沒也只需一個時辰！你置百姓生死於何物？！”
“臣，臣…罪該萬死。”
先前回稟的官員被嚇得全身都軟趴在了地板上。而這個時候，跪在後列地一位紅袍文官，從跪拜的官員之列爬了出來，低頭匐地說道：“稟陛下，臣有一策，或可迅速定此亂局。”
坐案天子沉眉俯眼，看去出列官員，敷衍問道：“閆學士，有何良策？”
官員速道：“屍禍始於雲夢澤，雖屍潮尚不知數，但此地常年有雨多爲沼澤，方圓四千裡又有寧安、睡虎、潛嶽三道橫嶺圍抱，屍潮雖兇數日內斷不可能擴散更遠。故臣以爲，陛下可擬急詔，即命臨近城郡守軍集結於橫嶺要道，堅壁清野，把屍潮控制於最小範圍。再拜一名能征善戰之大將爲前鋒，率勁旅直驅戰地，無需數日方可清繳屍人，平定屍禍。”
“一派胡言。”
前者話罷，羣臣之中靠上首的一位黑袍五官稍稍擡頭，冷冷地盯去話者一眼，不屑斥道：“閆學士學富五車，論文才我等武人固有不及你，但論兵法你還是少言爲妙。雲夢距南線邊疆只有百萬裡不足，身處邊境要地，動一發而牽全身。若遣重兵清繳，前線必然空虛，使南賊有機可乘。且兵法有云，知彼方能不殆，現戰況未明，屍潮未確，雲夢地勢偏僻，城鎮之間皆相隔數千裡，若貿然派出勁旅深入，遇險則難有援兵可助，輕則受伏，重則覆滅，即便能勝也是慘勝！閆學士如此用兵，簡直兒戲！”
“……”
武官斥罷，出列文官聲色不動，稍稍提起腦袋，惶恐地仰視着坐於龍案上的天子，小心說道：“尹侍郎深懂兵法要領，下關慚愧。”
說着，他忽然話鋒一轉：“但下官之策在守不在攻，意在圍剿。雲夢雖地勢荒涼少有人煙，但也必將導致屍潮分散。堅壁清野，如築水池圍而不攻，只需調遣周邊城郡百萬守軍封鎖要道即可，無需動用邊軍天策，更不會導致前線空虛一說。而率軍潛入者，則好比撈魚之勺，也只需大將一名領二十萬軍足以，無需勞師動衆。”
“哼！可笑！”
武官被反駁，臉面頓時掛不住了，冷哼一聲再斥道：“黃口孺子，大言不慚！閆學士莫不以爲此番屍潮只是普通？君不見飛雲城守軍十萬，城民百萬，據城死守也不過抵禦屍潮一個時辰便全線崩潰？由此可見，此次屍潮之戰力足以抵百萬悍士！區區大將一名率二十萬精兵深入，他們能全身而退便已萬幸，又如何能於平定屍禍？”
文官不讓半步，兩手擡起正聲道：“臣薦一人，可擔此大任。”
“哦？”
見文官心有成竹的模樣，龍案皇袍稍顯差異。提手止下武將後話，問道：“閆學士要舉薦何人？”
“虎奔大將-梅鋒。”文官剛勁有力回答。
“梅鋒？”
匍匐一地的官員聞此人名亦顯差異，先前訓斥的文官也沒再開口，似陷沉思。案上龍袍深思回憶幾許，問道：“你說的梅鋒，可是月前繳屍立功並運回聖屍的那位虎奔將軍？”
“稟陛下，正是此人。”
文官回道：“此人文韜武略無一不精，從軍二十載，四十至王者，師從臨淵閣大學士，深懂兵法、陣法、戰法之要領，且生性謹慎，處事周到，有鬼神不測之謀略。月前，四路虎賁清繳伏屍斷龍地，三路皆潰，損兵折將，唯獨他一路孤軍全勝，由此便可見此人謀略非凡。而且，此時他就駐紮於南坪，而南坪離雲夢也僅有百十萬里路遙，輕裝策馬半日便可至。故，臣以爲，若此人擔任前鋒，率二十萬虎賁精銳深入雲夢，無需多日，前方定能傳回捷報。”
“莎…”
皇袍起袖，緩緩收拾起散落於案臺的紙張，沉思許久。
堂下清淨，待明黃色的清心古訓被重新整理，置於案角，這位天子才俯視去堂下衆臣，問道：“衆卿家意爲如何？”
“……”
堂上問來，不置可否，堂下氣氛變得非常微妙，似有認可文官之策，亦似有些嗤之以鼻的味道，但衆臣皆無話。
天子看向先前訓斥的武官，再緩問：“尹侍郎，你意下如何啊？”
武官無多思慮，兩手捧簡上擡便回道：“臣以爲，可以一試。”
“哦？”
話鋒突轉，突兀非常。
看着這些沉默的官員，龍袍無聲翹起一道笑容，隱有鄙夷之色，相當奇怪。
“既然皆無異議，那就按閆學士之策行事。命梅鋒爲前鋒上將，即刻率二十萬虎賁精兵深入雲夢，以半月爲限，攻克乃還。命雲夢澤方圓五萬裡內所有城郭守軍包圍橫嶺大小關口，堅壁清野。”
“陛下聖明。”
堂下衆臣齊聲應旨，龍袍隨之揮一揮長袖，敷衍道：“都退下吧。”
“莎莎…”
匍匐百官擡手趴地拜下，爾後以膝爲腳一點點地跪退出大殿。
“捲簾留步。”
“……”
而正當百官退去半道時，堂上的天子似乎想起什麼，又補來一話。百官之中靠後端的一位黑袍官員聞聲住腳，緩了緩身子沒有多想，逆着退去的官員便又爬回道大殿中央，跪在案下七步外。
流水潺潺，碧池清澈。
金瓷玉器皆被殿外投入的陽光鋪上金沙，琥珀碧玉、金樽翡翠，在退去的聲息裡薰陶起肅然的靜意。大殿四周倒鈴般的花朵，花萼潔白，骨瓷樣泛出半透明的光澤，花瓣頂端是一圈深淺不一的淡紫色，似染似天成。待百官走盡，天子拿起案檯筆架上的金龍毛筆，舔墨揮毫許久，卻久久不曾在明黃色的稿紙上有所落筆，似在猶豫着什麼。
“起身說話吧。”看着凝聚在筆尖的油潤墨汁，天子說道。
“謝陛下。”
跪在堂下的武官，應聲叩首，如雷如鼓非常蒼勁。隨着他的身子緩緩站起，方見其相貌是奇特非常。一頭紅焰長蓬鬆出紗帽邊沿，兩隻眼睛孔武如燈，極具殺氣。半黑半青藍靛臉，腰束雙攢露白藤，手闊如鍋糙如老藤。項下懸着一串拳般大小的骷髏，乍眼一看，恰似門神一尊！
“先前堂下之事，你有何見解？”
天子隨意問來，武官躬身回道：“臣，不敢妄加評論。”
“唰~”
舉起的金龍毛筆被輕輕放回筆架之上，定眼看着武官，天子道：“你是不敢論呢，還是不想論呀？”
武官小心翼翼答：“不敢亦不敢想。”
笑逐顏開，相比起之前的威嚴，此時案上的天子更顯親和：“好你個捲簾，謹終如始。那朕現在就給你這個膽子讓你去想，好好想，若想不到朕便定你個欺君之罪，你看如何？”
“額…”
武官顫顫提眉，偷偷看去堂上天子的容顏：“陛下，真要臣說？”
“大膽說，即便說錯朕亦赦你無罪。”
“那好吧。”
武官無奈應下，而後思想數息，再開口說道：“臣以爲，閆學士所薦之策甚妙，卻有越權之嫌。梅峰雖從軍二十載，但由於師從臨淵，文者入伍根基所限，故至今也僅是虎賁師偏將，官拜六品，最多不過掌兵五萬數。而閆學士薦其領二十萬精銳深入雲夢，便爲越權。百官深知其理卻不言，是因爲禍起雲夢荒蕪之地，無人能料其深淺，惶恐禍從口出日後受池魚之殃。而陛下亦深知其理卻不點破，是因爲陛下有心扶持這位少壯將軍，敗則撫，勝則賞，大勝則賜其高官厚祿，並藉此打壓朝中重武輕文之風，平衡朝野。”
話如雷，蒼勁有力。
這位武官膽子也是夠肥的，居然身居廟堂之上天子之前，竟敢把話說得如此明白。但看堂上天子之面容卻不怒反喜，更有些許讚賞之色。
天子笑起：“捲簾啊捲簾，朕給你膽，你還真敢膽大包天了，居然把朕也說得如此小肚雞腸。”
“啪~”
武將聞言，一下子就被嚇得重新跪倒在地，惶恐急道：“陛下心懷穹蒼，臣言之有失，罪該萬死。”
“罷，起來吧。”
天子擺擺手，喚起武官：“你能有此遠見，朕也欣慰。”說着，兩眼細眯，緩了緩聲色，天子再問道：“眼下有一件要事，御林諸將之中唯你能替朕分憂，你可願意？”
武官起身，捧手正色道：“陛下有命，臣萬死不辭。”
天子含脣，醞釀片刻，而後重新拿起置於筆架上的金龍毛筆，再次舔下墨研。
緩緩說道：“太子還未成器，經醉仙樓慘敗，其君心必有所失。上位者忌怒、忌喜、忌莽急，更忌心切，所以數日後國考，朕料他必然還得一敗再敗。醉仙樓敗乃家事無礙，國考若再敗便有失國體。故，國考之上，朕命你去助他一臂之力，你意爲如何？”
“額…”
武官聞言面露爲難之色。
深思許久，最終還是不得已惶恐道：“陛下，臣今年已經四十有餘了，若再赴國考，恐怕會被天下人所恥笑呀。”
“誰讓你赴國考了？”天子道。
“那，陛下的意思是？”武官疑問。
“呵…”
笑而不語，深藏氣韻，天子擡手提起食墨飽滿的金龍毛筆，遒勁落鋒，筆走龍蛇，在明黃色的稿紙上，一氣呵成寫落一字…
“督。”
“…”