羅新港口，位於德瑞克森林和布恩萊特平原中間，是法師塔領地唯一的港口城市，其海路貿易更多的是依靠出口魔法催生巨木和香料，以及整個大陸都不可缺少的食鹽。
在港口的西邊五十里外，羅新城當局花費重金建造起一片猶如在沙地裡拔地而起的別墅區。在這片別墅區的外面，是享譽整個東大陸人類世界的夏季度假勝地…黃金海岸線。
這片別墅區原本是三十年前，帝國皇帝前來休假時修建的臨時營區，後來由於帝國上層貴族喜愛這片地區的美景並經常家人前來度假，羅新城當局就在營區的基礎上修建起這片別墅爲前來度假的貴族提供住宿。
而且這裡的別墅，只對外出租不出售。
前段時間因爲德瑞克森林不死軍團的肆虐，讓這片別墅關閉一段時間，如今好不容易對外開，卻又因爲一封來自法師塔高層的命令而無限期關閉。
消息傳出，頓時讓無數想要前來度假的各國勳貴懊惱不已，但卻又無可奈何。
因爲，克魯里亞王國國王培迪-里根的母親，賽維亞拉夫人與她的小女兒住進這片別墅區，而且要在這裡休息很長一段時間。
她們母女的到來，讓熱鬧的海岸線在一夜之間變得無比的冷清。
…
儘管現在依舊是夏季炎熱天氣，但永不停歇的海風可以吹散這裡的炎熱，帶來舒服和清涼。
菲麗絲接到母親之後，在德瑞克城與理事會的幾位成員簡單的見了一面後，便來到這處度假勝地。在抵達海岸線的度假別墅並稍作休息後，菲麗絲也不管外面火爆的太陽，拉着她的母親就往沙灘上跑。
賽維亞拉夫人雖然因爲長久的旅途有些疲憊，但她並沒有拒絕小女兒的要求。
冷清的海灘讓菲麗絲顯得很意外，她隨意的撿起一枚她自認爲很漂亮的貝克，側過頭看着母親說道：“我記得師姐告訴過我，這片海灘在這個時候應該躺滿了前來度假的人，更有無數的篝火架在這裡，烤肉的香氣可以飄散幾裡之外，人們嬉戲的聲音可以堪比浪濤拍打岩石的巨響。”
“你外出的時候可曾見過一次熱鬧的場面？”賽維亞拉輕聲問了一句。
“啊？”菲麗絲先是一愣，一雙原本無暇的雙眼突然間被一種某明的情緒所感染，“在帝都的時候遇到過，但自從離開帝都之後就很少再遇到…之前我在法師塔上眺望下面街區時總是熱鬧無比，但當我每次下去的時候，街面上的人卻又不見蹤影。”
“這就是王權的附帶，你哥哥的王權。”賽維亞拉眺望着海平面印着驕陽的閃閃發亮的海水，“我們在享受某種特權的同時，會失去一些東西…一些非常重要的東西。”
菲麗絲從母親的語言中感受到一種不滿的情緒，她故意“嚶鈴鈴”的笑了笑，雙眼閃爍着不知所謂的目光，說道：“我反正從小就喜歡安靜，這樣…”她指着空曠的沙灘，“這樣也不錯啊！”
“你真的喜歡？”
“當然，我在帝都就不喜歡外出，我喜歡一個人待在房間裡研究魔法，而不是去街上閒逛。”菲麗絲的帶着強調的語氣。
“你不會覺得無聊嗎？”賽維亞拉很隨意的詢問着，雙眼依舊看着那泛着光的海水。她在極力掩飾着臉上的愧疚，她害怕讓小女兒以爲自己是因爲愧疚才這麼問，所以她不敢去看對方的臉。
“培迪哥哥每天聖騎士訓練之後就會來陪我。”菲麗絲的雙眼在提到她哥哥的時候一下子就變成了月牙狀，語氣也變得愉快許多。
“潘妮呢？她在帝都的時候每天都在做什麼？”賽維亞拉轉過身看向與菲麗絲目光所視的相反方向，彎下腰脫下鞋子提着長裙走向浪花可以拍打到的沙灘。
菲麗絲在母親的問話之後，看着母親的動作後下意識的跟着脫下鞋子，陪着母親漫步在沙灘，回答道：“潘妮有見不完的朋友，每天早上官邸的衛兵纔剛換完班，她的朋友就會來找她。所以，大多數的時間她是她那些所謂的朋友繡着無聊的刺繡，偶爾會談論一些名家鉅作，最終可惡的是，她晚飯之後會走進茶室，打亂我和培迪哥哥的私人茶會。”
“你在惱怒你的姐姐嗎？”賽維亞拉感受着小女兒挽着自己手臂傳來的體溫，心情一下子變得好了許多，問問題的語氣也變得輕快和自然起來。
“或者說你在討厭她？”賽維亞拉笑了笑，“我以前也挺討厭我的姐姐和妹妹。”
“或許吧，但…”菲麗絲光着腳踢着冰涼的海水，或許是感受到燥熱的光線，她下意識的擡起頭看了看碧藍天空中的驕陽，說道：“我討厭她表裡不一…她對她那些朋友表露的假笑，我每次回想起來就會覺得噁心…但是，她是我姐姐，所以我並不是討厭她，只是…我也不知道該怎麼表達。”
菲麗絲苦惱的皺着眉，她的苦惱好像是在爲驕陽的刺眼，又好像是因爲想到帝都的某些事情。
“你覺得潘妮做錯了嗎？”賽維亞拉再次詢問。
“關於什麼方面的？”菲麗絲反問。
“你所知道的。” щщщ¸ тт kán¸ ￠O
“我所知道的？”菲麗絲又回憶起帝都的事情，從她記事之後在帝都裡的一切都是單調而無聊，但現在回憶起來卻又是另外的一番感受。
“我只知道潘妮甚至連笑都不能用自己想要的方式笑，就算生氣也不能表達出來，連吃個飯都只能吃半飽。”菲麗絲好像不願意回憶起這些事情，她雙腳不斷的踢着海水，低着頭不讓母親看到此刻自己的表情。
“我以前很討那樣的潘妮，我覺得她就像小說裡的丑角，但現在我知道這並不是她自己能夠決定的。”菲麗絲深吸一口氣扭過頭露出一副笑臉看着母親，“做錯的不是潘妮，而是那腐朽的帝都。”
賽維亞拉看着小女兒現在的表情，便明白眼前這位里根家族的魔法師小姐，還並不知道她的哥哥和姐姐已經反目，正準備在提爾鎮來一場生死決戰。
“你…”老夫人內心的一個聲音驅使着她想要把這件事情告訴小女兒，但當一個字出口之後，小女兒眼眸中那閃爍的殷切目光，又讓她把剛要出口的話嚥了回去。
“你在法師塔過得還好吧？”老夫人伸出手輕輕撫摸着女兒的秀髮。
“還不錯啊，學姐和學長們對我很好，可妮莉婭導師就是上課的時候特別嚴厲。”菲麗絲聽到母親的話臉上的笑意更加的明顯，“最重要的是我可以在這裡全盡情的研究魔法…母親，魔法真的非常的神奇，她是可以改變世界的。”
“我只知道魔法擁有毀滅一切的力量。”賽維亞拉語言中帶着告誡。
“不，魔法不光擁有毀滅的力量，她更能創造，擁有創造一切的力量。”菲麗絲談論到魔法的時候腦子裡又下意識的想起她的試驗，整個人猛然間變得激動不已，“法師塔正在致力於魔能研究，培迪哥哥的實驗室也在做這方面的試驗，相信我母親，未來的魔法並不只有毀滅的力量，她更能改變我們的生活。”
“我當然相信你。”賽維亞拉自然發現菲麗絲的不對勁，便立刻轉移話題，“這裡的太陽曬得我頭暈，我看見別墅裡有竹傘，你能幫我去把它拿過來裝好嗎？”
“你等着我，母親。”菲麗絲聽到母親的要求，提起長裙就往身後不遠處貼身侍女依娜的身邊跑去。
賽維亞拉伸出手擋住太陽光，走到浪花拍不到的岸邊眯着眼看着小女兒在烈日下奔跑的樣子，心中愉悅的同時又生出一種難以言表的苦澀。
…
9月28日，一場夏末的暴雨席捲整個蘇克平原。
諾瑪堡蒙德-吉恩公爵親自率領一支混編軍團和騎士團，冒着大雨北上向蘇克城進發。
短短兩天時間裡，吉恩公爵的大軍便席捲沿途部隊經過的所有城鎮，其兵鋒直逼蘇克城外圍。
而蘇克城方面，卻對此毫無反應。
10月5日，吉恩公爵的大軍進犯蘇克城地區，逼迫蘇克城南部大部分城鎮當局投降。
蘇克城內，
暴雨雖然早已停歇，但淅淅瀝瀝的小雨依舊不斷，陰霾的天空猶如被邪能侵蝕般壓得讓人喘不過氣。
城市早在三天前就已戒嚴，城外的農戶和牧民在十天前已被強行遷往哈提斯鎮周邊地區。
在婆娑的細雨中，這座人類最早建立起來的城市，又將迎來一場戰爭。
從吉恩公爵大軍壓境之日起，城市各處早市、廣場上，官員們就在賣力的宣揚城市議會發動這場戰爭的意義：“…潘妮議長帶領着我們推翻了精靈的統治，她將重新統一蘇克平原，恢復人類往日的榮耀。”
“我們是不可戰勝的！”
“…精靈王國暴政將得到抑制，這座城市已經迎來新的曙光！”
“這是正義的戰爭，是一場必勝的戰爭！”
宣傳計劃是由鄧普拓-鮑勃制定的，潘妮-里根原本不指望這個計劃能夠起到作用，但結果卻出乎許多人的意料。
渙散的軍心因爲宣傳口號中的‘正義’得以迅速聚攏，動盪的局面也因爲宣傳中的‘必勝戰爭’而保持着穩定。
在每天‘必勝’的口號中，市民沒有了三年前獸人攻破安庫要塞南下時的慌張，也沒有兩年前精靈聯軍圍城時候的不知所措。城市能夠開工的工廠依舊在營業，酒館的生意從城門緊閉那天開始就變得異常的火爆。
城市南部城牆上，潘妮-里根仰着頭望着天空的層層烏雲，任由那細密的雨水落在她的臉上。她臉上沒有往日精心準備的妝容，直垂腰間的金髮此刻只能落到肩上，身上鑲嵌着鐵甲片的甲冑讓她褪去女性的柔美，浮現出統治者的堅毅。
“城裡那些勳貴真的靠得住嗎？”潘妮-里根用手在臉上一抹，雨水滑落的剎那間間她感覺到臉頰一陣刺痛，她下意識的翻開手掌看了看，引入眼簾的早已不是那紅潤細膩的手掌，無數細小的傷口和血泡是她最近幾天騎士課程留下的。
在潘妮-里根身邊的是沃茲-佩羅德，舊帝國五大軍護家族最具影響力的族長，最後一任帝國首相，城市議會保守派曾經的領袖。而現在，他僅僅是爲潘妮-里根一個人服務的私人顧問。
“那些人很聰明，但有的時候聰明並不是一件好事。”沃茲-佩羅德穿着樸實的皮甲，幾個月的牢獄之災讓他瘦下來一圈，讓原本盡顯富態的他看上去就像個僕人，再加上他滿頭沒有經過任何的打理白髮，看上去比以往要蒼老許多。
“我需要在一個月之內擊敗蒙德-吉恩，否則我們根本沒有辦法去應付即將到來的克魯里亞大軍。”潘妮-里根保持着女人特有的小心翼翼，她雙手按在溼漉漉的城垛上，眺望着官道地平線之外。
“蒙德-吉恩雖然來勢洶洶，但其實吉恩家族早已沒落。”沃茲-佩羅德在談到吉恩家族的時候臉上的不屑表露無疑，“經過幾年前精靈的入侵和內戰之後，吉恩家族就只剩下因爲背叛而奪取的諾瑪堡，而現在他們好不容易集結的精銳部隊全部葬送在提爾鎮，上百名家族騎士在您的地牢裡哀嚎。”
“更重要的是，費爾德領的精靈主力正因爲不死軍團的突然南下，而沒有辦法顧及蘇克平原，蒙德-吉恩現在只能依靠家族力量和我們作戰。”沃茲-佩德羅恭謙的伸出雙手比劃着，“而您和他不同，您擁有蘇克平原整個北方作爲支撐…所以，這場戰爭其實還沒有開始就已經有了結果，受傷的雄鹿是永遠無法戰勝巨熊的。”
“可我不想等待，我現在就想看到吉恩家族這頭雄鹿被撕成碎片。”潘妮-里根腦海中突然想起丈夫母親被處死之前兇惡的詛咒畫面，雙目虛眯的同時拇指使勁在滿是雨水的城垛上按了按。