“爲何？”幹莫罕忙問。
“河犁佔據着羌絡平原整個東部，西面則由河摩和河汐統治，雖然與河摩之間沒有任何往來，卻也有一種無形的聯盟關係，而現在這層保護被打破了。”卓絡指道，“蒙火兒一直都想着動兵奪回那顏的位置，擔心被趁虛而入隱忍到現在，而此時他完全不必爲此擔憂，就算與亞坦鬥得兩敗俱傷，我們一旦發兵河摩就會襲擊後方，這一年正是他解決內部矛盾的最佳時機。”
“那對我們而言又有什麼好處？”
“我若估算的不差，薩貊應該也聽到了風聲一定會插手進來，只是不知道他會選擇支持誰。”卓絡想了想說，“不管是那顏還是舍老，河摩一旦加入戰局對另一方就會不利，亞坦或是蒙火兒會來尋求河汐的幫忙，那時候就有機會一舉打垮河犁與河摩的勢力，成爲羌絡草原的霸主只要能打贏這一仗！”
“這一仗可不好打。”幹莫罕少見地有點猶豫，“我沒有把握。”
“你並沒有聽懂我的話。”卓絡笑了，“支援河汐只是個幌子，我們要對付的敵人是河摩，這纔是我們首要的大敵。”
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“卓叔是說……”幹莫罕有點明白了，臉上露出欣喜。
“薩貊會把大半的兵馬帶去河犁，內部勢必空虛，而我們只需派出少半的人去增援當做誘餌，一舉奪下河摩的大本營。”
“這樣的話，薩貊只能與河犁最終的勝利者生活在一起，可他們無法共融早晚會起摩擦，我們只要耐心等待，過不了幾年雙方就會打起來，畢竟草原上不會同時有兩個那顏，薩貊可能會俯首稱臣，可像他那種人絕不會任人踩在頭上，早晚都會叛變。”
幹莫罕聽得呆了，他連連點頭表示贊同。從小就聽身邊貴族們講舍老年輕時足智多謀，幫那顏出了很多很多主意，可在他的印象裡不過是個寬仁、懶散的一個人，當他成年了手上有了兵馬談起正事才發現卓絡的智謀，此時此刻這一番話已經完全讓他折服，做羌絡草原的霸主是無數男人的夢想，不知死了多少英雄豪傑都沒能如願，可在卓絡看來倒像是唾手可得。
“不過我總有不好的預感。”卓絡突然話音一轉，面容也跟着陰沉下來。
“有什麼不對？”幹莫罕急忙問。
“說不上來，只是覺得將要發生的事可能會出人意料。”
第二日，冬季快到了年尾，雪期基本已經結束，晚上偶爾可以看到星星。巴桑拄着老舊的骨仗緩緩走着，天明一早就要離開這裡，告別的人剛剛來過，可有個重要的人一直沒有出現。
他走到一處帳口停下，裡面沒
有光，可能沒人也可能已經睡了。入夜沒多久時候顯然尚早，他聽蒙塔說過，格日樂這幾天都把自己關在屋中，一向活潑好動突然變成這個樣子很讓人擔心。
“小丫頭，是我。”他靜靜站了一會，走近。
帳內還是黑漆漆的，沒有任何動靜傳出。
巴桑默默轉身，回頭看了一眼，邁步要走。
布簾被猛地掀開，有人跑了出來，越跑越快，飛身撲到他的懷裡。
巴桑個子低矮，頭頂只到女孩的下巴，格日樂把頭擱在他肩膀上，嗚嗚地哭起來。
他只是笑，輕撫着少女的柔發，臉上沒有一絲將要離別的傷感。
女孩哭了一會，稍稍平靜下來，她自小就好強，賽馬的時候不小心從馬上跌落擦傷了皮肉，爬起來繼續瘋玩，她很少哭性格比男孩子還堅強。
“我每天晚上都偷偷守在門口，幻想桑叔還有陸大哥來看我說今後不走了，可我等了好幾天誰也沒有來，除了蒙塔這個呆子傻站在外面久久都不回去。”
格日樂喃喃地說：“可我什麼都做不了，我知道是自己太任性了，總想去見陸大哥道一聲別，每次偷跑出去到半途又放棄。”
“傻丫頭。”巴桑笑了笑，“今後你還會遇到很多割捨不下的人，可最後能留在身旁的可能只有那麼一兩個。”
“我割捨不下的就是桑叔還有陸大哥！”
“你以後的日子還很長，現在就下定論還爲時過早。”巴桑看到女孩穿的單薄打了個手勢，“我們進去說。”
格日樂的住所不像寨子裡其他女孩那樣整潔、顯得有點凌亂，不管是飾品還是衣裳大多來自北陸。他粗略地掃了一眼，目光定格在一張畫像上，粗略的筆墨線條勾勒的是個女子的容貌，可惜被火燒損過有些模糊，大體只能看出來女子是站在岸堤上，眺望着遠處的深海。
“是卓叔送給我的。”格日樂也朝畫上看了一眼，“說畫上的那個女人就是我娘，可我卻看不清她的臉。”
“在海牙鎮上，一個路過的行商客見到白夫人的美貌偷偷畫的，後來在回去的路上遭到海上的流浪武士劫持，錢財、貨物包括這幅畫都賣到了鎮上，商人們以爲是副出自名家的畫作便保留下來，卓絡有一天碰巧經過發現了它。”
“那這幅畫怎麼被火燒過？”
“可能是有意想毀掉吧。”巴桑嘆了口氣，“白夫人總念着能乘船回故里看看，可嫁到草原上的女人不可以再回去，你卓叔不忍她難過便答應了。”
“後來呢？”格日樂忍不住問。
“你卓叔備好
了船，帶着幾十個護衛到了海牙鎮，白夫人站在岸堤上靜靜地看着海，她最後決定不走了，便匆匆地又返回。”
“既然心裡惦記着，爲什麼不去呢？”
“那時候那顏正領兵浴血奮戰，白夫人可能是想等待他的丈夫平安歸來吧。等草原安定了纔去了這個心願，也可能是因爲其他原因……”
格日樂沉默了一會，“到最後我娘也沒能到北陸去，是不是？”
巴桑無言地點點頭，“你那麼想去看看，可能也是爲白夫人彌補今生的遺憾吧。”
女孩再次去看那幅畫，眼裡少了些淒涼更多的則是篤定。
“心裡已經放棄了嗎？這可有點不太像你。”巴桑忽然說，目光轉向掛在架子上的那柄刀。
格日樂看向他，愣了一愣。
“他這一走再想見到可就難了，巫醫選師傅也是很重大的事，大到關於生死。有的人並不打算把真本事交給你，反而會把你當做是實驗品，試一試煉制的能不能驅毒，運氣不好被劇毒的蟲子咬到，配製的藥劑又沒能起到作用，身體不出三天就會腐爛、變臭。”
“會有這種事？”格日樂還是第一次聽巫醫講這些，頓感吃驚。
“我出生的地方其實是個很小的部落，在一棵高塔一般雄偉的古樹旁，能成爲巫醫的人少之又少。老一輩的巫醫活下來的不多，他們在部落人們的眼中是邪惡的厲鬼同時也是森林的守護神，人們找不到他，除非巫醫自己到部落上來，會從孩子中挑選傳承者帶到很遠的地方去。”
巴桑回憶着說道：“我在林中生活了幾十年，卻也不清楚裡面到底有多少巫醫。師傅說可能有幾百個，也可能只剩下我們倆。”
“桑叔，你是說林子裡生活着的人不是隻有你一個？”
“這些事不要告訴別人，誰也不要講。”巴桑面容變得格外嚴肅，“只是一羣生活在密林深處的人，他們不知外面的世界。巫醫是人們敬仰的神，可能活一輩子都未必能見到，也可能會同時有幾位巫醫到鎮子上來，聽說鎮上的族長曾經是個偉大的巫醫，族人們生下來就在喝一種藥酒，蛇蠍抗拒這股味道會爭相閃避。這個秘密一旦泄露被草原上的人得知，烏障林也就變得不再危險，人們會想盡辦法搞到藥酒的秘方去尋找巫醫，鎮上裡那些族民都會被殺，這兒會激起巫醫的憤怒，屍毒會將羌絡草原變成橫屍之地。”
“桑叔你不要講了，我還是不知道的好。”格日樂覺得老人的面容有點可怕，枯槁的臉上沒有了笑容顯得猙獰可怖。
“我對你說這些是擔心河汐的安危。”
（本章完）