陶綰綰輸了官司，只覺愧對劉安，連忙安慰他：“劉安你放心，明日我就叫人圍了劉家祖墳，怎麼說也要讓你爹孃的遺骸，入土爲安。”
劉安謝過陶綰綰荒唐的提議，說想散散心，就先和她分開了。
回雲景山莊的路上，陶綰綰坐在馬車上悶悶不樂。
“勝負乃兵家常事，輸着輸着就習慣了。”穆九本意是逗她開心，說出口，怎麼聽都是在添堵。
陶綰綰狠狠地白他一眼，卻也不回嘴。
穆九從不知如何安慰人，但又見不得陶綰綰怏怏不樂的模樣，繼續胡說八道：“世上無難事，只要肯放棄，以後大不了不接案子唄。”
“你說的有道理。”陶綰綰居然嘀嘀咕咕的應聲。
“啊？”穆九驚得下巴險些脫臼。
“當初我就應該借錢給劉安，讓他去一字千金打官司，如此便不會輸了。”
林彥問不解：“你爲何這麼說？”
“一字千金從不輸案子，不管多麼荒唐，衛雨伯都會判贏。”陶綰綰解釋。
林彥問聽罷，猛地捏緊拳頭，眉宇間溝壑高聳。
穆九頓時就明白怎麼回事，慌張解釋：“綰綰，我就跟你開玩笑的，你別當真嘛。一個好訟師，又不是用勝負來決定的。”
“那用什麼？”陶綰綰痛恨自己，字字句句都從牙縫裡擠出來。
到山莊後，陶綰綰就把自己關在書房裡。
陶伯以爲她出了什麼事兒，跟林彥問打聽情況，更加覺得奇怪——輸官司對陶綰綰來說，應當是家常便飯，從前可沒見她這麼難過。
陶綰綰倒在太師椅上，臉上罩着一本《活着》，看書中主人公是如何悽慘，告訴自己，現在遇到的挫折都不叫事兒。
通讀全文，頓覺渾身舒暢。
老實說，這是陶綰綰第一次這麼痛恨自己輸了官司。
往常接都是些家長裡短的小案子，你偷了我的雞，我少算你幾個錢，就算輸了，她花點錢安撫安撫也就過去。
這次卻不同。
陶綰綰坐起身，順手拿起桌案上的《訟師兵法》，書中雲：“得其法，則如良將用兵，百戰百勝，無不快意。不得其法，則有司不準，終致反坐。”
如以爲這是本正兒八經的奇書，那便是大錯特錯。書中講的是如何成爲訟棍，將訟詞寫得聳人聽聞，同時又沒有實質性的行爲指控，避免了誣告的罪名。
陶綰綰想，難道自己寫狀子時，也要效仿那些訟棍嗎？
這麼想着，她展開一張紙，重新寫一遍劉安的訟詞，什麼“惡霸搶劫”、“圖詐捏控”一股腦兒招呼上去。
寫完後她又煩躁地將紙揉搓成團，不一會兒便丟的東一簇，西一堆。
陶綰綰脫力地躺在椅子上，仰着頭盯着穹頂愣神：“做不到啊……”
這時，響起扣門聲，山莊的下人來請她過去用晚膳：“小姐，陶伯請你過去用晚膳。”
“你們吃吧，我不過去了。”陶綰綰這會兒心裡亂得九曲十八彎，委實吃不下。
下人不敢多言語，剛一走，穆九又來敲門：“綰綰，陶伯說今日是花朝節，西洲城裡好吃好喝好玩的數不勝數，要不你帶我們去逛逛？”
往常陶綰綰是最好玩樂的，今日失落徹底忘記了，無精打采地說，“遣小廝陪同吧。”
“你說好當我們諮客，這會兒耍賴皮了？”穆九不肯。
陶綰綰在屋子裡也不說話，兩人就僵在原地。
沒一會兒，穆九又開始說：“聽聞西洲花朝節可以放花燈，祭花神，今年還有水上比武……”
見還沒反應，他繼續使勁，從前跑堂練的報菜名的貫口，一股腦兒蹦出來，“燒花鴨、燒雛雞、燒子鵝、爐豬、爐鴨、醬雞、臘肉、松花……”
“行行行，你閉嘴，我跟你們去還不行嗎？”陶綰綰猛地拉開門，一臉嫌棄地瞪着穆九。
她心裡也清楚對方的好意，口嫌體正直，“彥問和驚歌呢？”
迴廊盡頭傳來林彥問的聲音：“在這裡。”他和驚歌早就收拾妥當，就等着穆九說服陶綰綰。
今日，西洲街上果然熱鬧，沿河掛滿花燈，道路兩旁商販擺着攤位，賣着各式各樣的小玩意兒。
百姓們梳妝打扮得很靚麗，同親近之人在街上閒逛。
在人羣中走一走，陶綰綰心情也好了許多。穆九又是個屬猴子的，東看看細看看，就沒一刻清閒。
林彥問來西洲這幾日，難得露出笑容，喃喃道：“好一副江山如畫圖啊。”
“窮感慨。”穆九自知渺小如滄海一粟，及時行樂，樂得快活。
此時，穆九手中拿着一串糖葫蘆，一臉諂媚地盯着陶綰綰：“綰綰，這糖葫蘆看着美味。”
“喜歡就買唄，盯着我幹嘛？”陶綰綰心底涌出不好的預感。
穆九可憐巴巴地扯扯身上的補丁：“你看我這兜裡，比臉還乾淨……”然後，又眨巴眨巴眼睛。
“我……”陶綰綰一時語塞，感情是讓她當錢袋子的。
不一會兒，穆九又到賣面具的攤位上挑挑揀揀，拿出一個齜牙咧嘴的惡鬼面具，遞給陶綰綰：“綰綰，這面具適合你！”
“討打是吧！”陶綰綰一拳頭就下去。
穆九拿了一個俏皮的狸貓面具，飛快地躲開，陶綰綰想去追他，被攤販拉住要銀子，只看見穆九賤嗖嗖地在前頭給自己做鬼臉。
得了便宜賣乖的狗東西！
林彥問和驚歌走在後頭，他見前面有對年輕夫妻，丈夫給妻子買了一對朱釵，妻子笑得眉眼彎彎。
他也走到首飾鋪子前，見一枚朱釵精雕細琢出鳳凰的花紋，底下的珠穗一晃，便叮鈴鈴發出脆響。
林彥問記得，姑娘都喜歡金銀首飾，拿起一個問驚歌：“這個你喜歡嗎？”
驚歌面無表情地說：“不喜歡。”
林彥問放下後，又指着一個精簡的，問：“那這個呢，喜歡嗎？”
“還湊合。”驚歌敷衍。
立馬，林彥問臉上涌現出喜悅，討巧地問：“那我買給你，可好？”
“不要，懶得收拾。”驚歌冷冰冰地回絕。
陶綰綰站在賣面具的攤位上，聽見兩人的對話，笑盈盈地過去解圍：“彥問，我知道你也和我一樣，心情不好時就喜歡買買買！但驚歌嫌麻煩不想要，你就不要爲難她，都買給我吧！”
緊接着，她便將林彥問摸過的金銀首飾，都點一遍，對攤販說：“這個這個這個……都包起來，這位爺買單。”
林彥問額頭上爆出青筋，隱隱跳了跳。
攤販樂開了花兒，將沉甸甸地包裹遞到陶綰綰手中：“您慢走！”
陶綰綰拿着一堆東西，笑着問：“彥問，心情如何，可有好點？若是還不好，讓穆九也來幫你！”
“不必，真的不必！”林彥問黑着臉擺手，內心萬馬奔騰。