衆人先到百涼山山頂的藥圃，搜尋的格外細緻，沒放過一片密叢，一窪水潭，漫山遍野都是呼喊聲。
“爹！”
“沈元良爺！”
“……”
如此找尋半個時辰，已經從山頂找到山腳下，都沒看到沈元良的蹤跡。
對衆人來說，沒有消息便是最好的消息。
沈豆蔻本就不信沈元良會發生什麼意外，問藥童：“是不是我爹有事外出，你不知道呀？”
藥童在百草堂輩分很低，許多事情並不知曉，擔心弄錯事情，當下也說：“許是我弄錯了，白白浪費你們時間，真是過意不去。”
“無事便好。”陶綰綰大度地擺擺手。
從百涼山繼續往下走，就快要到雲景山莊的碼頭了。
忽然，穆九指着苕英河邊的一處草叢，大喊：“你們看那裡，是不是有個人影？”
衆人順着穆九手之指向望去，果然看見一個揹簍，人影埋在草堆中，若不是有布料掛在荊棘條上，都發現不了。
霎時，沈豆蔻面如土色，那殘破的衣料正是沈元良平日裡愛穿的黃色麻布衣裳。
她欲語淚先流，渾身好似被抽走力氣，軟綿綿地就要跌到在地。
陶綰綰連忙攙扶住沈豆蔻的肩膀，讓她倚靠着自己，慌亂地安慰：“豆蔻，人還沒看清，你……你先別激動。”
穆九和林彥問施展輕功，藉着力就飛過青蔥蘆葦，到百丈遠的草叢邊。
穆九輕功卓絕，率先到草叢邊，只是那人面孔朝下，他一時間無法辨認。
等林彥問到來後，兩人協同將人翻轉，面孔朝上。頓時，雙雙變了臉色。
沈豆蔻雖然還沒過去，但見好友神情，便猜到幾分，哭得更加傷心，涕泗橫流。
林彥問先是彎腰探了一下鼻息，早已沒有生氣。他又簡單看了看屍體，已經有屍斑顯現，估計已經死了有些時辰了。
但他並不是仵作，一切還得驗屍後纔有定論。
林彥問直起腰桿，擡手阻止準備上前的衆人：“你們都別過來！先去報官，保護命案現場。”
穆九也一改平日裡嬉皮笑臉，悲傷又嚴肅地擋到沈豆蔻身前，避免她看見父親滿面鮮血的慘狀：“豆蔻，節哀順變。”
頓時，衆人面色沉重起來。
陶綰綰無助地望向穆九，她不知如何安慰沈豆蔻。
“爹！”沈豆蔻再次爆發出雷鳴一般的哭聲，拼命朝前撲過去，被穆九眼疾手快攔住，陶綰綰也拉着她。
兩個身懷無意的人，此時竟然有些拉不住弱不禁風的小女子。
沈豆蔻也不知哪來的力氣，一個勁兒向前撲：“放開我！我爹不會死的，他只是受傷昏過去！百草堂什麼奇珍異寶沒有，定能將爹爹救活……”
陶綰綰見沈豆蔻情緒幾近崩潰，當機立斷，輕點她後頸穴位，伸手將昏睡過去的少女接入懷中。
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仰躺下來時，只見她濃密的睫毛早已蘸溼，小臉淚水縱橫，鼻頭都哭得紅彤彤的，不由心生憐惜。
“我先把她帶回山莊。”陶綰綰對穆九說。
隨後，又吩咐下人封鎖現場，誰都不能進去，等官差過來下定論。
但他們心中都不信西洲的官差，三人默契地交換眼神，穆九和林彥問開始各自在周圍查看。
***
一襲白衣的陶梟來到春風渡，從後院暢通無阻地上二樓。
扶煙早已準備好錦囊，只等陶梟前來。
陶梟面露喜色，連平日裡時不時陰鬱駭人的眉眼都變得柔和。春風透過軒窗，吹得他鬢角一縷碎髮貼在面頰，又添了幾分面若冠玉的韻味。
扶煙笑道：“難怪少女們都傳，你有看殺衛階之姿容。我同你常見面，倒不覺得你怎麼好看，剛剛那垂眸含笑的模樣，倒真真是驚爲天人。”
陶梟自詡靠手中落影扇吃飯的狠角色，容貌並不放在心上，一面收起錦囊一面調侃：“你這話說得，好似我是一個靠臉吃飯的白麪小生。”
扶煙閉口不言。
陶梟舉着錦囊示意：“大恩不言謝，要多少錢，只管來雲景山莊取。”
“錢財來身外之物，扶煙只想要冀沉莊主一個許諾，這纔是無價之寶。”扶煙卻道。
陶梟點點頭，算是同意：“權當欠你一個人情。”
看過錦囊的陶梟難掩喜悅，走路帶風。
老大剛跟陶梟不久，年紀尚小，孩子心性，忍不住問：“莊主，錦囊裡是什麼？值得你高興成這樣。”
“我妹的病，有的治了！”陶梟不假思索地回答。
陶綰綰患有離魂症，夜間會變成“桃花斬”，這件事始終是陶梟的心結。
“有什麼線索？是否要我去辦？”老大認真地問。
陶梟搖搖頭：“不必，這事兒我當親自去。”
半個時辰後，陶梟剛到雲景山莊山腳下，便看見有許多人守着。
陶梟剛上前，下人們便此起彼伏地問好：“冀沉莊主。”
“這是怎麼回事？”陶梟一皺眉頭，看見旁邊躺着一具屍體。
“百草堂的家主沈老，死在咱們雲景山莊的地界了。”
頓時，素來喜怒不形於色的陶梟面色微變，舒展的眉梢蹙了蹙，立馬又恢復自然。
這時，穆九和林彥問也走過來，同他作揖，便是大招呼了。
林彥問率先開口，說：“已經報官，但等到現在，卻還沒有來人。”
“姍姍來遲才正常。”不知誰嘀咕一聲。
陶梟問：“怎不見綰綰和豆蔻？”
“豆蔻哭得昏了過去，綰綰攙她回莊子裡休息了。”穆九回答。
沈豆蔻表示，我分明是被打暈的好不好，不是哭暈的。
陶梟留下一句話“我先回去，勞煩二位等着官府的人來”便走了。
剛離開衆人的視線，老大便覺得陶梟周身寒氣四溢，好似要將人吞掉一般，嚇得他滿心疑惑，卻也不敢開口。
誰知，陶梟竟喃喃自語似的說：“怎麼有如此湊巧之事。”
“怎麼了？莊主？”老大忍不住問。
陶梟哂笑：“我剛剛得到消息，治療離魂症的方子在百草堂，沈元良就死了。”
他以混跡江湖的直覺，嗅出一絲不同尋常的味道。
此時絕不簡單。
到山莊中，陶綰綰和陶梟打個照面，陶綰綰正準備下山。
“你去哪兒？”陶梟擰着眉頭，陰沉着臉問。
陶綰綰理所應當地說：“沈老死了，我自然要去守着。”
“官府自有定論，你別瞎摻和。”陶梟神色沉重，語氣也不善。
陶綰綰犟嘴：“官府可靠的話，西洲會是如今這番模樣？”
陶梟知道，他和妹妹耍狠，絕對輸的一敗塗地，當下就放軟語氣，哄着她：“綰綰聽話，別多問，哥哥會處理好的。”
陶梟越是想讓她置身事外，她就越不服氣：“不可能！豆蔻這會兒還在屋內躺着，我不能置身事外。”
陶梟還待說什麼，陶綰綰打斷：“你答應我入江湖，不會出爾反爾吧？”
“……”陶梟無奈地朝天翻白眼，叮囑道，“帶着安和！還有，遇到危險報哥哥名號！”
“知道啦！就是知道哥哥最好啦。”陶綰綰開心地下山去。