這家小酒館看上去生意興隆。
裡面有兩三張小桌，參差不齊地擺在屋中，旁邊圍着四五條長凳，俱都被人滿滿當當坐着，觥籌交錯間酒香撲鼻。
桌邊有的明顯是一夥人，圍着桌邊喝酒吃菜，還有幾位陌生人打了酒，正在拼桌，甚至招呼間開始分享酒菜，更有穿着各異的人，坐在桌邊對着小碟，一個人細斟細飲，頗爲得趣。
也有人端着酒，靠在掌櫃所在長櫃檯上自顧自地喝，有人還握着幾粒花生米咀嚼，一粒粒數着吃。
酒館門口，還有幾位光膊赤腳的粗壯漢子，端着粗瓷碗小心又急促地飲着。
不時有人進來打酒，也不時有人抹一抹嘴，將杯碗交給掌櫃，便就拿起一旁工具，重新開始討生活。
方長輕輕邁進門檻，走櫃檯前。
旁邊小桌邊，除了那羣同屬一夥的人在小聲交談，其餘大都在悶頭喝酒吃菜，很少見勸酒，讓小店裡並不嘈雜。
看了看，這裡售賣的酒菜大都是滷製品，豬牛羊的頭肉、口條、蹄、耳朵等，燉了一大鍋，價格各異，隨點隨撈，而後細細切了裝盤端上桌。
然後就是傳統的花生米、豆腐乾、蠶豆、皮凍等等，都是上菜簡單快捷，無需烹飪那些種類。
不過能夠圍坐在桌前，喝酒吃菜的人，還是少數，大多數人都只是端了酒，要上一點花生，或靠在櫃檯或站在門外，細細品飲。
也有人會要些最劣的酒，什麼菜都不用，站在當場一飲而盡，圖的是個爽利。
方長甚至看到，有衣衫襤褸的閒漢，在門口立着吮吸鐵釘，以之下酒。
“掌櫃的，這裡有些什麼酒？”
“普通的一文錢一大碗，好一些的一文一提，中等的三文五文一提，上等的十文一提，還有那最極品的，是從京州城進來的小壇百花釀，這個按兩賣，不知客官需要哪種？”
方長觀察下，聞了聞，對酒館掌櫃說道：“給我來這上等酒，我要帶走。”
掌櫃看了一眼方長，問道：“客官，本店並無外帶器皿提供，您準備用什麼來盛酒？”
“唔……”
方長忽然感覺，自己沒有帶一個竹筒下山，是個錯誤，他想了想，道：“掌櫃稍等，我去去就來。”
然後快步走出酒館。
外面門口兩側，很多小攤販，其中一個擺攤人穿着是農家模樣，前面鋪着一張破草蓆，上面大大小小都是葫蘆，個個圓滾滾胖乎乎，煞是好看。
他來到小攤前蹲下，問攤主：
“請問這葫蘆怎麼賣？”
“大的兩文一個，小的一文，都是自家後院所種，拿出來換個燈油錢。”
“那我來個不大不小的。”方長笑着說，而後挑了隻中眼的葫蘆，個頭不大不小，皮還是青色，剛好掛在腰間，可以當酒壺用。
見生意上門，樸實的攤主趕緊說道：“不大不小的也一文。”
聽到攤主表示降價，方長笑道：“那不用，不能讓你吃虧。”遂丟下兩枚銅錢，轉身離開，留下身後攤主甚是歡喜。
把玩着手中葫蘆，掏出小玉刀比劃了下，總覺不合適。
他嘆口氣，將直背小刀插回刀鞘，而後運力於指，捏住葫蘆口，將青葫蘆在手中輕輕一轉。
劍氣細如絲，從葫蘆口處，朝裡剖了一圈，將葫蘆嘴切下。
運力一吐，把葫蘆中籽和瓤震開，找無人處，輕輕傾倒，便將長得瓜子模樣的葫蘆籽，和已經成爲粉末狀的瓤倒出。
葫蘆種子他沒有丟，而是用之前包伏虎餅的草紙包好，塞進包袱裡。
由於切割方向，葫蘆嘴能夠當做塞子塞回去，但是這樣做的酒葫蘆並不耐用。
一是葫蘆尚青不耐攜帶，二是未曾水煮和上漿陰乾，而好的葫蘆嘴，也應選用軟木或者牛角等物製作，缺了這些步驟，讓酒葫蘆只能臨時用用……
“掌櫃，幫我加滿。”
回到酒館內，方長遞上葫蘆，對酒館掌櫃說道。
後者爽快地答應：“好嘞客官，上等好酒加滿。”同時拔掉葫蘆嘴，取出個小漏斗插於上面，接着推開個齊腰高大酒罈的蓋子，拿起酒提，打了三四提纔將葫蘆灌滿。
“客官，您給三十五文就好。”
方長點點頭，爽快掏了錢，而後討了半尺草繩，將葫蘆腰一栓，拎在手上走出酒館。
看了眼對面天空上面，已經偏斜向西接近對面房檐的日頭，他打開葫蘆，輕輕抿了一口。
果然好酒。
比自己從林溪村得到的那一竹筒，還要好上很多。
這裡是京州治下，一般小鎮進貨，應該都是會去府城或者臨近府，便就是有手段。
這家酒館老闆能去更遠處京城進高檔貨色，自算的上是個有門路的人，那些小壇中的好酒百花釀，應當是爲那些有更高要求的路過人所準備。
雖然沒有多少人會買，但是這又放不壞，還能提升酒館層次。
估計那從州府進貨，裝在小壇裡的酒，比起葫蘆中這些會味道更佳，但肯定沒有這種烈。
方長並不嗜酒，只是看到了，便就隨心而行打上一份，所以也不挑剔。
之所以不買另外兩種更便宜的，是因爲那些都摻了水，不摻水的話，和現在他手中這葫蘆一模一樣。
摻水是個公開的秘密，大家都知道，但是沒人計較，因爲有錢者自會去買好酒喝，而若不摻水，酒貴的會讓很多人買不起，會讓那些只是圖個酒、味圖個爽利的人，被高消費拒之門外。
又抿了一口，讓高粱酒在舌根轉一圈，輕輕嚥下。
醇烈之意不過舌尖，卻更顯沉厚。
石板路前方不遠處，有一處宅院明顯比周圍高大豪華，應該就是這虎橋鎮上富戶所居。
方長要過去看看，瞅瞅傳說中那裡發生的怪事，到底是爲何。
一路行來冷清不少。
雖然臨近官道，卻沒有人在這所宅院附近開店鋪，也沒有人在這大門兩側擺攤，甚至連歇腳行人都少。
走到附近，方長擡頭望去。
卻見宅院上方，所生之氣頗顯兇惡，看來這家似乎不太好惹。
但同時，這縷氣又有不虞，稍顯衰敗，張牙舞爪間似爲淡淡怪氣所纏繞。那怪氣飄渺不定又堅韌非常，翻滾靈動又有幾分呆滯，似是妖，又像鬼。
確實是怪事。