方長接過紙包，拎在手裡。
想來小狐狸一定會喜歡這種禮物，畢竟如今雞肉很貴，胡云不太能買得起，而進了城之後，也沒有野山雞給他捕獵。
他按照記憶中的位置，朝城內偏僻處走去。
那是之前給胡云尋的住處，稍微偏僻的地方更便宜，而且能夠更寬敞些，甚至還有個單獨的小院子。
大門鎖着，方長拎着雞，站在旁邊等待。
待到日頭偏西，胡云纔回來。
他揹着土布小挎包，和一位書生打扮的姑娘，有說有笑地往這邊走。單純看外表的話，兩人年齡相仿，大致都在十六七歲左右，但若考慮胡云的真實年齡，就遠不是這人類姑娘所能及的了。
姑娘明顯是胡云的同學，兩人區別是，姑娘沒有束髮戴冠，而是簡單地用銀釵挽住頭髮，沒有多餘首飾。
這幅打扮很尋常，因爲大多數學堂皆是如此要求。
方長耳力甚好，能聽見他們的聊天。
姑娘：“……你晚上還要去那家店裡上工？”
胡云似乎是點了點頭：“嗯，賺些生活費，還能積攢些錢鈔，爲了過日子，不寒磣。”
聽到他的話，姑娘輕輕一笑，說道：“你說得對，不過還是不要耽誤了學業。”
“我自然省得，畢竟進私塾就是要學些東西，可惜最近天下不太平，越來越多人說，這年月去科舉不是什麼好事兒。”胡云嘆道，“也不知道我讀完書，要去做什麼。”
對於此事，他的女同學並不擔心：“車到山前必有路，你天分那麼好，就算不讀書做別的也不會差……今天你想吃什麼？”
胡云道：“你做的我都喜歡。”
這時候他們已經接近了胡云的住處，還是胡云身旁的姑娘率先意識到，扯了扯胡云衣袖說道：“胡云，門口有人，是不是在等你？”
“哦？”
胡云也看過去，發現有個江湖醫生打扮的人，正站在自家門前。
再看，卻是認出了方長：
“方先生！”他趕緊迎上去，說道：“先生您怎麼來了？我這就開門。”
說着立刻掏鑰匙，讓方長和跟自己來的姑娘一起進院子，過程中，胡云還聳動了下鼻尖，看了看方先生手裡的紙包。
走進院子，胡云纔給方長介紹道：“先生，這位是宋瑤，是我在學堂裡的同學。瑤瑤，這便是我之前提到的，送我來上學的方先生。”
互相簡單見禮，他們進屋坐下，胡云要去燒水煮茶，被宋瑤攔下：
“你們許久未見，多聊一聊，我去燒水罷。”
“嗯，多謝了。”
胡云也不見外，感激地對她說了聲，而後在旁邊陪方長。
“最近可還好？學業如何？”方長在木椅子上坐定，朝着胡云問道。
聽到方長的問題，胡云滿是自信地回答：
“讀書是很簡單的事兒，而且書裡的學問非常有意思，老師總是誇獎我。學塾裡面幾次大比，我都名列前茅，不過頂多再有半年，我就能學完這裡的課程。”
“老師說，到時候我只能自學了，還好府裡似乎在學興慶府的做法，募捐了許多藏書，新成立了家書館，允許旁人借閱，倒也不怕沒有書讀。”
方長點點頭，這還挺讓人欣慰，想來山神章淳聽到後也會高興。
然後他看了看屋裡樣子，比起之前將這裡租下的時候，屋裡陳設明顯經過了一番修葺，但更多應當是胡云自己動手所做，雖然粗簡，卻能感覺到這裡主人的心靈手巧，無愧於他化形前的品種。
“學興慶府的書館？最近這樣學的多麼？”方長隨口問道。
“當然，興慶府的兩位簡先生，還有他們的學校和書館，現在已經是聲名遠播，說不定快天下聞名了。畢竟這可是首開先河的大好事兒，許多地方也開始效仿，或者募集藏書建立書館，或者與兩位簡先生接洽、，以分校之名用同樣模式開辦學校。”
“嗯。”方長點點頭，怪不得如今夜觀天象，能感覺興慶府的影響愈發廣泛，然後他繼續問道：“這位宋瑤姑娘是怎麼回事兒？”
胡云撓了撓頭，略帶不好意思：
“是我同學，我們熟識後常在一起交流學習，她學識很廣，我們很聊的來。嗯，最近她經常會過來幫我做飯，十分好吃。”
話語中似乎也有隱情，但方長對此倒不準備干涉，畢竟他只是個修行人。
方長只是看了看廚竈方向，對胡云說道：“按照人間的規矩，你們都是成年人了。後續的道途，要你自己選，自己走。還是那句話，若是外面世界有變，可以回雲中山。”
小狐狸點點頭，然後繼續說了下最近情況。
方長之前離開時，給他留下了些錢，堪堪夠他兩年使用，胡云並沒有坐吃山空，而是在附近一家店裡，找了個晚上的活計，每天去做兩個時辰工，倒也在做到收支平衡之外，還有些儲蓄。
接着，胡云按捺不住好奇，問方長道：“先生您今天怎麼這幅打扮，好像個江湖郎中？”
“嗯，偶爾換換樣子，也不錯。”方長道，“這樣也能有些方便。”
說話間，宋瑤已經燒水泡好了茶，倒了兩杯端上來，又和方長見禮。對話幾句後，方長感覺這姑娘落落大方，談吐清晰有禮，學識不弱，暗暗點頭。這隻小狐狸紅鸞星動，但卻馬上就要爲聘禮發愁了。
當然，這是胡云需要自己去面對和解決的事情。
但方長還是留了兩貫錢與他，並拒絕了胡云留飯的邀請，告別後徑直走出去。由於耳力遠超常人，即使走了很遠出去，找了個飯館吃飯的方長，也能清楚地聽見後面兩人的交談。
“瑤瑤，雞腿給你，聞着真不錯。”
“嗯，多謝胡公子。”
“啊不要謝來謝去的了，都是自己人，你經常幫我做飯，我還不知道怎麼謝你呢。”
“今天這位方先生，看起來有些怪，就好像……不似凡間人。”
“當然，方先生可是世外高人……只是，具體有多高，我也不清楚。”
“嗯。”
接下來，是鍋碗瓢盆的聲音，兩人的話題也變成了聘禮，從語氣中，能清晰感覺到胡云的萬般苦惱。
方長暗自笑笑，繼續對付面前的大餐。