真是麻煩。
周遭偷偷瞟過來的目光，細微腦波里過濾出的冷漠與惡意，讓愛德華心中不由得升起了一陣厭煩……
這種舞會，實在不是他目前喜歡的地方。
“愛德華?文森特子爵閣下？”
在接近的時候，正在給小女孩大獻殷勤的‘侍者’靈巧的微微欠身。
儀態讓最苛刻的宮廷禮儀官無可挑剔，聲音帶着一點兒磁性，尾音卻又有點相反的輕佻，不過兩者糅合得很好，不會讓人反感，只會覺得是那種年輕人特有的朝氣。而笑容溫和明朗，讓人在一見之下，多少會產生一些好感，
愛德華的眉心一動——實際上，若對方是個普通的登徒子，愛德華倒並不怎麼在乎，不過看這個架勢，從一開始他的目標恐怕就是自己……那張笑容燦爛的面孔看着倒還有那麼幾分眼熟，不過心靈術士卻確信自己的記憶裡，並沒有這麼個傢伙的存在
“初次見面，但已經久聞大名。”
年輕人笑了笑，不過隨即搖了搖頭：“只是說是聞名已久，似乎也有些不妥，不過，我想，在周遭的諸位之中，我應該是較早聽聞閣下大名的人之一了。啊，失禮了，實際上如果可以的話，我本不想要說出我的名字，但那樣確實缺乏誠意。”
“戴蒙?隆?布萊霍克，黑鷹家族的繼承人？”愛德華扯了扯嘴角，露出一個彷彿是笑容的表情。
“果然不愧是大法師的學徒。”年輕人怔了怔。嘆息道。
話語至此，實際上有些尷尬……愛德華不但給了黑鷹家族一個教訓，之後無視了對方主動伸出來的示好的手，在貴族們通常的判斷之中，這種情況，至不濟也只能解釋成爲毫無誠意，除非有着不得不爲的理由。否則便沒有什麼再放下身段的必要。
不過眼前的年輕人，似乎並不這樣考量。
“當然，說是繼承人。還差得遠……我的那位兄長前一段時間給您添了一些小麻煩，當然，那是一場誤會。一場當事雙方都已瞭解的誤會，所以父親已經讓他閉門思過一年，並且收回他的領地作爲懲罰，還望您大人大量不要見怪。”他做出最後的努力：“實際上，不怕您嘲笑，我對於您是不可能沒有一絲的敵意的，不過，也不乏欣賞和敬仰。”
“你很直率。”愛德華道。
“貴族之間的相互試探是一種習慣，虛僞的累贅，不過。在一位能力不凡的法師炫耀這些不值一提的手段，最終只會貽笑大方而已，”
黑鷹家族的年輕人苦笑道：“請不要誤會，沒有什麼特別的目的，但我認爲……不。我與我的父親在某些方面至少是有共識的，與您這樣一位前途無量的法師爲敵是一件自添麻煩的愚蠢舉動，而我個人方面，對於文森特子爵閣下您的作爲，很有興趣和好感，所以在私人角度上。我想要與您變得更加熟稔一點，不知是否唐突？”
他的語聲流利，但措辭謹慎。
“誠意滿滿，若是拒絕，倒顯得我小家子氣了。”伸手從酒桌上拿過一個杯子，愛德華的笑容擴大了少許。“在我的家鄉，有這樣的一個習俗，若兩個人之間可以喝上三杯，那麼就算是朋友了。”
“我的榮幸。”年輕人愣了愣，似乎驚訝於這條件的簡樸，宴會上的酒漿，不過是些普通的佐餐之物，畢竟在這裡，不可能有人求醉，最爲濃烈的杜松子酒，普通的貴族也能喝下個幾瓶……不過他的臉色隨即就變了變。
愛德華笑吟吟的不知從何處摸出一個陶罐，酒漿清冽，但其中的辛辣味道，已經足夠燻人欲醉！
於是，片刻之後，站在桌前的便只剩下了一個臉色如血，搖搖欲墜的雛鷹。
“我……並不像我的兄長大人那麼喜歡炫耀自己的能力，更不會和他一樣愚蠢的以炫耀作爲自己擁有力量的象徵……對於我來說，一個和睦的好鄰居能夠做的事情，說不定要超過了遠方的親屬，您說……唔，對嗎？”
隨手給這個可憐的傢伙拉來一張椅子，愛德華微笑着，輕輕搖了搖頭。
眼前這個人似乎還有那麼一點點的能力，至少，想要從他表層思維之中探知他心中所想，並不是那麼容易的事情。不過即使到了此刻，他眼神裡仍舊帶着一些商人……或者說交易者特有的光芒。追逐着無數金燦燦的金幣，或者說是天大的好處的時候反射出地光芒。
算是個有趣的傢伙？
不過，現階段的愛德華，並沒有參合到貴族圈子裡的想法……他擡頭四顧，注意到半精靈似乎和安娜蘇匯合了，在大廳的角落，她們似乎終於找到了一些適合自己的事情——一些水晶，魔法的製品，其中可以存儲一些華麗的景色。而幾枚，甚至是十幾枚這樣的晶石組合起來，倒是可以連綴成爲一個故事的類型，倒是頗爲容易吸引女孩子，尤其是麗莎大小姐這樣的小丫頭的目光。
畫面輕輕變化，這大小姐便不斷拍手，幸而安娜蘇在一旁看顧，不時扯着這位小姐的袖口，才總算沒讓她的叫好大過了周遭的樂曲聲。
另外的幸運，或許就是貴族圈子對於敏感消息的傳遞性……不過是這片刻的時間，與愛德華有關的人物，便都成爲了衆人退避三舍的目標，而在那個角落，也只剩下幾個侍女，在勉強維持着人數的平衡。
不過，既然把自己招來的人都已經離開，再待下去其實也是徒然浪費時光……可正想要走上去，帶她們離開這個麻煩的地方，愛德華卻又注意到。一個人影從門前匆匆而來，唯一停頓，便徑直走向了他。
“學徒長閣下，希露達閣下有請。”
愛德華不由愣了愣。
……
希露達。
那位與自己有着一夕之緣的克魯羅德女子，找自己到底是有什麼事情呢？
若是準備算一算上回的賬，那麼是不是猶豫的太多了些？更何況，在見識過自己能力的現在。愛德華並不相信那個女子會貿貿然的得罪自己這個大有前途可言的法師，畢竟對方的一個主要目標，就是有關魔法的知識。
難道是準備再續前緣？
心靈術士不由搖了搖頭。將這個念頭趕出腦海。
實際上，經歷了上一次的那種事件之後，他本應該是提高警惕的……但皇城之中的道路曲折婉轉。跟在那個少年的身後，思路自然有些分散，男人的某些本能，將有關女子的回憶，慢慢翻涌，尤其是那緊緻而彈性十足地肌膚觸感……讓愛德華的呼吸不由多少沉重了些。
有些心猿意馬起來？
幸好，這一次的路程上並沒有多少意外，那個克魯羅德的少年帶着他來到城堡下層，一座小小的房間門口，便轉身離去。
而那個邀請者。就在房間之中。
房間是一個小小的會客室，只有兩把座椅的的簡單陳設，以及施展在周遭，層層疊疊的法術靈光，足以讓聰明人打消大部分無聊的念頭……令人耳目一清的松香煙霧輕微繚繞。映襯着邀請者的身影，竟有些飄渺。
女子仍舊是那一襲寬大的灰色罩袍，只是並沒有帶上兜帽，也沒有戴着那張金屬的面具……所以當她擡起目光，愛德華的眉頭便不由一皺。
這張面孔留給他的印象，並非深刻。但即使如此，她的變化也同樣昭然。
不僅僅是因爲臉上缺乏了幾分血色，甚至連眼圈周圍，也帶着淡淡的陰影。最重要的是，她眼中那種堅毅的神采，似乎也被沖淡，取而代之的是一種……惶急的神色？
愛德華輕輕的嘆息。
“時間緊迫，我長話短說。”短暫的沉寂之後，她開口道，冷漠的聲音有些刻意：“愛德華閣下，對於我的身份，你……知道多少？”
“塞西莉亞公主殿下……克魯羅德的驕傲？”
“果然……”那個稱呼出口的時候，女孩子臉上僅餘的一份血色也褪了下去，咬着嘴脣低下頭，連嬌軀也不由自主的顫抖起來……
雖然早就知道他已經知道了，不過顯然，心中某些僥倖的幻想，讓那個真相被清楚的揭破的時候，還是多少出乎了她的意料。
“不得不說，你們可是真夠膽大包天的，爲了……魔法，這樣做真的值得麼？”
愛德華嘆息了一聲。
這種李代桃僵的戲碼，倒也並非有多麼的出人意料，但正因爲如此，寄望於這種簡單的計謀能夠瞞過所有人，本就是一種奢望……
但嘆息沉鬱，是因爲他心中不免掠過些特異的感覺——酸溜溜的，畢竟很有可能，這個與自己有着一夕之緣的女子，就要成爲別人的東西了，而且，還是那樣的一個老傢伙。
“我喜歡魔法，而且，也擁有着一定的天賦和可能，因此，希望能夠將魔法的知識帶回到克魯羅德的條件，是我提出的，但是你們的那個國王陛下的，卻就因此提出了這個聯姻的條件，他是打算嘲諷我們，羞辱我們。”
女子深深地呼吸，似乎終於平緩了自己的心緒。
而愛德華笑了笑，不置可否。
要比玩弄陰謀，這般頭腦簡單的野蠻人又怎麼可能是一位皇帝陛下的對手？
“你……應該也能夠想到吧，那位陛下真正在意的，從來就不是一個小小的金帳血脈的女子，他若是有這種意向，恐怕早就已經在十幾年之前，我的姑姑那一輩便提出要求了。”
注意到他笑容裡的嘲諷，女孩子冷哼了一聲：“他需要的是擴張他自己的實力，他要離開南方這一小塊地方，爲他的王國打下一個大大的疆土，而爲了這些，他需要騎兵，需要克魯羅德勇猛的戰士。而我，不過是他達到目的的一個手段。”
“而我，我需要的也不是被禁錮在一座冰冷的宮殿之中，孤獨終老的人生，我有我的夢想等着我去實現，我的子民也需要我，去帶領他們離開那荒涼貧瘠的土地。給他們這大陸上任何人都能夠擁有的東西！”
“很好的願望，有志者，事竟成。”愛德華道。
事實上。他現在有些不知道該說什麼……這種情況，對於他來說根本無從參照。對方所說的東西，有些隱晦。但卻足以讓人理解，其後的麻煩。但這位公主殿下找到自己來，到底要怎麼做？
跟自己就此告別？還是要逃婚麼？
剛剛在那座舞廳裡，某人還不免嘲諷一些惡俗的橋段，沒想到不過片刻之後，類似的問題，就落到了他自己的頭上了。
“原本，我們認爲這個計劃可行，畢竟你們這些，你們這些自詡爲文明的貴族們的生活是很……很紊亂的。所以以希露達的姿色，要引誘一位國王陛下，想必並不是非常困難，而一旦這件事情完成，那麼國王陛下自然就會省略這個步驟。按照你們的方式來舉行一場政治婚姻。”
希露達，不，塞西莉亞公主的聲音，細的仿如蚊鈉。
“結果，你們低估了他？被他發現了？”心靈術士咬了咬牙，強迫自己沉靜下來：“那麼。你打算怎麼辦？”
“或者，我就此逃亡，回到克魯羅德。或者遠走他鄉，但這樣做的結局，只會讓我的親人們受到株連。”
“株連？”愛德華挑了挑眉頭：“你不是大酋長的……”
“是汗王！而黃****脈的繼承者除了我之外，只有我的一個血脈相連的妹妹。而她今年只有九歲。”
愛德華點了點頭。
若是負責聯姻的公主殿下就此逃婚，克魯羅德人的選擇也同樣少得可憐，一條路線就是直接與圖米尼斯決裂，不過對於這個已經遭受了災荒的國度來說，這種方法幾乎是十死無生的……那麼剩下的辦法可想而知，爲了平息圖米尼斯的怨氣，再奉上一個同樣身份的公主就是唯一的出路，至於說年歲上的問題……好吧，在這種荒蠻異域，你可別指望有什麼婚姻法之類的好康條令……這個時代可是連什麼女票宿幼女之類的罪責，都還沒有出現。
就算是這位公主殿下自殺了，甚至是很巧妙的被他人殺死了，結局其實也不見得就會好到哪裡去，無非就是上面兩條路線的少許變動而已，
若是在熟悉的那個世界，縫一層膜上去也不算困難，這種不科學的玩意兒自然可以當作笑料一笑置之，不過既然身處這種不科學的世界，那麼常理也就不那麼簡單了——在魔法的世界裡，想要矇騙一個無知者的方法固然多樣，但若想要揭破一個謊言，卻也同樣是有着無數途徑的。
如果僅僅是如此，那麼還算是好……可是
要怎麼做？
實際上，把眼前的女子給直接搶走似乎是個不錯的辦法，找個地反藏起來，只要手法得當，殺傷幾個人，僞裝成爲一場刺殺最後估計也沒有人會去捅破這件事情，就算被捅破了冒充一事，也沒有幾個人能把事情弄到他身上來，只要自己做得乾淨點，找幾個抵罪羊，死無對證的情況之下，大不了就是這幫克魯羅德人倒黴，跟自己沒有絲毫的關聯。
可是真的那麼做的話，這位克魯羅德的女子恐怕這一輩子就會在憎恨之中度過……如果是無關的人，愛德華自然可以不在乎，但這個女子，他多少還是存了一些好感的。
要不然，可以用篡改記憶將她的記憶完全清洗掉？
不行，篡改記憶每一次大概只能做出一個沙漏刻度，大約五分鐘左右的記憶變動，而且，這種灌輸的虛假記憶並不是完全牢靠的，在沒有被特殊思慮的堅定下來之前，若是當事人發現了記憶中的矛盾之處，這個異能就會失效。
或者，心靈術士也可以用支配術直接將她變成自己的奴隸……
算了吧，一個沒有思緒，沒有自我的人，或者可以當作一種工具，不過，作爲愛人多少就會有些……古怪，愛德華並不是那種會被
還有個最重要的隱憂，那就是以魔法的能力，想要了解這件事情的來龍去脈並非絕不可能的事兒，萬一出現了什麼紕漏，愛德華的地位可就要尷尬了。即使王國的軍力奈何他不得，他也至少要亡命天涯，在現在這個需要團結外援對付艾瑞埃爾的時候，顯然這種紕漏是很致命的。
“我們準備隱瞞這件事情。”
心靈術士的沉默，讓女子咬了咬牙，冷哼道。
“最重要的是，受到神祇祝福的婚姻，必須是純潔的，是高貴的，否則就不會得到祝福，但是我……現在的我……已經，已經不行了。”她斷斷續續的吐出這句話，咬着嘴脣，狠狠地瞪着某個罪魁禍首。
“這是什麼意思？”
某種急轉直下的情緒，讓愛德華不由得一呆……
難道，那一次……造人成功了？
如果是真的，那麼樂子可就大了……王國未來的皇后陛下，在結婚之後被發現……但是不大可能吧？雖然這個世界擁有神術魔法，但是想要檢驗這種事情可不大容易……不過算算日子，從那一次到現在也已經過了二十多天了，難道是因爲那個血淋淋的好朋友太長時間沒來？這……
“……血。”
“我說，你確定不是因爲緊張之類的事兒而推遲了？再說你的這個歲數，大姨媽來的不規律也不見得是什麼奇怪的事情……”
“我沒有姨媽，我的母親是虎部最小的女兒，而且我看不出你的血液跟我的任何親屬有什麼關係。”。。)
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