皇上自南苑回, 召我過去乾清宮，迫不及待趕去，恨不得一見上他就滔滔不絕說出心中的疑慮。
豈料, 他的忙碌打破了我想象中的兩人單獨相處。
站於暖閣門前等候, 吳良輔告知, 額駙吳應熊有要事求見, 正與皇上密談。直至雙腿麻木, 裡間的談話還在模模糊糊中進行。從吳良輔處得知，皇上回宮後，還未來得及用晚膳, 吳應熊就急忙趕來。這都早過了晚膳時間，嗟嘆之下, 我便快速去到御膳房, 爲他布膳。
夜幕籠罩, 吳應熊才離開，誰知皇上接着就傳召安親王嶽樂、領侍衛內大臣及幾位爵位較高的內大臣速速進宮。趁着幾位臣子未到, 我連忙招呼御膳房傳膳，誰知他一口回絕，表示沒有胃口吃不下。
往常去南苑，騎馬、獵狩都能排解去他不少煩躁，可這次從南苑回來, 他反倒更顯憔悴, 眼中的憂慮遍佈。坐在椅子上的他, 默默注視他跟前的我, 接着雙臂攬住我的腰肢, 臉埋入我懷中，暖閣裡的沉靜彷彿連呼吸都能掩飾過去。
直到吳良輔在外稟報, 安親王和內大臣們已經趕到門外候着，他沒有出聲，也沒有放開我，似乎抱着我睡着了一般。我低頭輕聲提醒，同時也微微掙扎，示意他讓我離開，看得出來，今晚政事緊急，不容耽擱。
“別走，朕再抱抱你。”他的雙臂愈發圈緊我，“墨蘭，朕想你。本想着一回宮就能馬上見你，可誰知？這幫人真是容朕歇口氣都不行，一個個火急火燎跳出來耀武揚威，都還當朕是以前那個他們想怎麼捏就怎麼捏的泥人嗎？”
他的話隱隱約約透着危險的信號，我感覺他好似已經知道了什麼。吳良輔已經在外第三次稟告，他終於放開手，“回承乾宮歇着吧，朕接下來可能會忙得不可開交，想你也沒有時間見你。”
無奈的苦笑，落寞的眼神，我的心揪緊，於是我果斷違抗上令，“不，妾妃不回去。妾妃這就去給皇上熬粥，再是十萬火急的大事，您也要吃東西。別的我無權過問，可皇上的身體妾妃不能不管，談完政事，皇上一定要吃妾妃準備的宵夜。”
欣喜，但，“回去，你身子太弱，禁不起這麼折騰，奴才們會爲朕準備。你若是病倒，朕心裡難安。”
欣慰，但，“不，皇上的身子更重要，皇上若是累倒，妾妃更覺不安。別讓大家久等，妾妃這就準備去。”
不容他君威發作，我便快步出去，迎進安王和諸位內大臣，然後一頭扎進御膳房，親自動手爲他準備宵夜。
夜定深沉，臣子們退去後，我這一直給溫着的鹿肉粥、素餡餑餑以及幾碟菜式趕緊給他端進去，可他連看都不看一眼，兀自沉浸在自己的思緒中。
一下子我這小心眼兒委屈起來，小怨婦般哼哼唧唧，“皇上這是要存心讓妾妃着急嗎？”
不理會我，我只得略微擡聲再哼唧一遍。
他總算扭過頭來，“你吃吧，朕不想吃。”
撅起嘴，能掛上一壺小小幽怨，“妾妃也就午膳吃了幾口，晚膳也不曾吃過，既然皇上不吃，妾妃也空着肚子陪着皇上。”
他眉尖皺緊，“這都什麼時候了，你竟然沒吃東西，你這是存心要朕着急嗎？快坐下來，把這些都給朕吃光。”
見他伸手拉我，我卻故意躲開，不讓他碰我。他目光中火苗閃爍，我毫不畏懼，“皇上吃，妾妃就吃，皇上不吃，妾妃也餓着。”
“放肆，”一聲低吼，他站起身衝過來逮住我，“竟敢威脅朕。”
被他雙臂緊緊箍住，他是皇上，我是不是餓昏頭弄錯了耍橫的對象。
突然，他那冒出短短硬須的下巴緩緩柔柔摩擦着我的頸項使壞，頓時，驚得我連心都在發癢、發顫，如此酷刑實在受不住，反覆求饒，他才得意地放開我，“一起吃，朕不許你餓着傷了身子。”
小小的鬧騰無形中驅散去部分緊張，吃過膳食的他略微放鬆少許，看着我的眼神含着憐愛，與我傾述的口吻卻又傷感流露。
“墨蘭，這一次，朕覺自己站到了懸崖邊上。霧霾籠罩，朕看不出有多少勝算，萬一有個閃失，就是掉入深淵，萬劫不復。”
今晚近臣進進出出，我能感覺出異常的緊張氣氛，現皇上此話一出，或許他早已知道？當下我便抓緊機會，把晗冬告知我的那些有關吞齊喀的事毫無保留道出，最後請求他看在晗冬忠心於他的份上，儘量寬恕晗冬及其她的家人。
他疲累的雙眼亮光閃現，豁然而悟，“原來是他？做了閒散宗室卻不甘寂寞，竟藏在暗處忙於作梗，難怪朕不敢相信尼思哈也會參與。尼思哈襲父爵位坐享親王尊榮，可他爲人唯唯諾諾，更無出徵帶兵經驗，鑲白旗的參與確實出乎朕的意料。”
他站起身走了幾個來回，停住，“如此說來，鑲白旗朕要對付的應該是吞齊喀，而不是尼思哈。吞齊喀不同，謀略談不上高明，可膽識卻不容小覷。”
眉語目笑，“墨蘭，你真是朕的賢內助。若不是你一再寬待晗冬，她也不會信任你對你坦言。”
隨即又衝我無奈搖頭，“這就是朕的後宮，朕的女人們身後，要麼是可以助朕的權勢，要麼就是推翻朕的隱患。墨蘭，你說，朕敢對她們真心相待嗎？”
怔怔無語，他的反問我回答不出，我的父兄去世，弟弟尚輕，無可助他，更談不上害他。我只有一顆體貼關懷的心，其它的似乎蒼白無力。
很快，不屑在他脣角揚起，“吞齊喀又如何？區區他鑲白旗的親信隊伍就想掀翻朕嗎？”
似是冷笑似是苦笑，“晗冬以爲只是鑲白旗想對付朕，所以她賣出吞齊喀期望保住家人。可若是她知道不只是鑲白旗在行動，她還會不會這麼做呢？”
轉眼間，陰雲就團團籠罩住他，“墨蘭，事到如今，朕也不想瞞你，朕不信你，還能信誰呢？據近期打探的消息來看，不只是鑲白旗，正紅旗、鑲紅旗、鑲藍旗也都在其中，除了敬謹親王尼思哈，巽親王常阿岱、端重親王齊克新都有參與，具體如何動手還未得知，但就目前的形勢來看，他們是準備在秋季大閱時發動兵諫逼迫朕退位，重立新主。”
大驚失色，從心底冒出的寒氣慢慢凝結我的軀體，同時也偷偷抽走身上本就缺乏的熱氣。我覺得冷，有些不自覺地發抖，越來越冷，越來越抖。
爲什麼？宗親們爲何就是不能體會他的用心呢？坐鎮中原，想要長久統治，必須改弦更張，摒棄舊規矩，開闢新的治國方略。當然，改變勢必會對原有利益進行重新分配，習以爲常的保守派自然不能接受，而偏偏入關後滿清貴胄中保守派所佔居多，所以皇上的親漢改革纔會窒礙難行。
他們到底是受了多大委屈，非要造反逼皇上退位。長遠的統治與短暫的利益發生衝突時，他們沒有想過去適應新的方式，反倒是採用最激烈的手段維持舊有。
皇上的愁眉深鎖顯見他沒有意識到那些怒火會聚集起，直徑往他身上撲來。他對自己太自信，他不給自己停下休息的機會，他也不給宗親貴胄們喘息接受的時間，結果他越走越遠，其他人卻聚在他身後準備對他動手。
察覺到我的害怕和緊張，他握住我的雙手，“墨蘭，你在發抖，你怎麼了？”
他反倒沉穩，一把打橫抱起我，步向裡間御牀，溫柔地把我放到牀沿，溫柔地幫我脫下鞋子，溫柔地拉過被子蓋上我，“夜深了，就歇這兒吧，什麼規矩不規矩的，朕說了算。還冷嗎？要不要再給你添牀被子。”
我想哭，可是哭不出來，眼巴巴瞅着他。我也想應他一聲，可是張不開口，害怕的情緒擰緊了我的聲帶。
他索性也上了牀，把我圈在他懷裡，同時拉整被子嚴嚴實實裹住我們。
“剛得知這些消息時，朕也覺全身發冷。不是信不過自己手裡的上三旗兵馬，也不是畏懼他們聯手起來對付朕，而是心寒自己的宗親兄弟們找不出幾個像堂兄嶽樂那樣真正明白朕的想法。”
他的指尖在我臉上來回拂動，我的身體依偎着他。
“朕不會退縮，更不會妥協，他們根本就別想指望朕會委曲求全。即便是魚死網破，朕也絕不會在氣勢上輸給他們。哪怕利箭刺穿朕的胸膛，朕還是要堅持自己的主張。”
難過狠狠咬住心房，我使勁往他懷裡鑽去。
“墨蘭，還是覺得冷嗎？”
一再搖晃腦袋，可身子卻貼緊他。
“墨蘭，朕若是過不了這次難關，朕甘願一死了之，絕不會受他們屈辱。”
霎那間，本該倉惶劇烈跳動的心沒有被他的話嚇住，反倒化作磐石，聲音雖急促顫抖可決心卻不可動搖，“皇上，墨蘭不會獨活，無論什麼結果，墨蘭陪皇上一同承受。活，一起活，黃泉路，一同共赴。總之，皇上怕是躲不開墨蘭了。”
這次，我坐起身，注視他的雙眸傳遞出我內心的堅定不移。此時，我非常明確，我不躲，無論遭遇什麼，我都陪着他。
慰懷動容，他捧住我的臉，在我額頭落下輕輕一吻，“墨蘭，你說反了，這輩子你是躲不掉朕了。”
慢慢地，他的脣磨蹭着我的額頭，他的脣摩擦過我的臉頰，他的脣磨娑到我的雙脣。親密的擁吻悄無聲息擊退了不安和冰冷，舌尖的癡纏匿跡潛形送回了放鬆和溫暖。這一刻的我們，就算如臨大敵，彼此眼中的深深眷戀騰昇出臨危不懼的勇氣和鎮定。
雖說門外已是箭弩齊張，而我竟心無旁騖地不知不覺蜷在他懷裡沉沉睡去，直到他在我耳旁輕聲喚我。迷迷糊糊睜眼，見他脈脈溫情凝視着我，原來他一直沒有閤眼。此時天色已經泛白，新的一天來臨。
爲他整裝上朝，他站定耐下性子一動不動。我小心仔細給他繫好龍袍釦子，完畢的一剎那我抱住他，“皇上，讓太后幫幫您，好嗎？”
他身子一緊，我忍了許久才說的話對他來說顯然始料不及。
“朕自會處理，朕要讓皇額娘知道，朕坐在這把龍椅上，完全能做好這個皇帝，她儘管放心。”
“皇上，太后對於宗親貴胄的舉動向來留心。做決定的依然是皇上，可若是太后的建議有益，聽聽也無妨。這種時候，母子同心，其利斷金。”
他稍稍用勁就掙出我的擁抱，雙手抓住我的雙臂，眼神中透出銳利，“皇額娘向來站在他們一邊，和他們一鼻孔出氣，沒準還支持他們呢？”
我搖頭表示反對，“不，皇上，太后絕對不容許有人傷害您，相信妾妃。”
一陣迷茫亂了他的眼神，他很矛盾，“朕不希望皇額娘過多幹涉朝堂政事，如果這次朕可以獨立解決，皇額娘說不定就會願意徹底放手，不再對朕指手畫腳。如果皇額娘參與，她一定會藉此要求朕做出讓步，朕不願意。”
我堅持己見再次請求他，“容墨蘭試試，有了太后的支持，皇上的勝算就會多出。太后是皇上的親親額娘，皇上不要拒絕她。”
他的猶豫還在晃盪他的心，“墨蘭，你可不要反倒被皇額娘鼓動，到頭來偏向了皇額娘。”
綻放出我最燦爛的笑容，“皇上，墨蘭永遠站在您一邊，相信我。”
放開我的胳膊，他把我錮緊他懷裡，“朕信你，在這宮裡，朕始終相信，你是不會害朕的人。”