第七十一章 雙重境遇
“不管怎麼說,總算是老天開眼,約翰到底熬到了仇人授首的這一天,唯一的遺憾是不能親手宰掉伊凡那畜生。然而老狗一家死盡死絕如此徹底,我們這些老百姓的苦日子,也算是熬到頭了。”
眼見大家情緒低落,另一名食客岔開了話題,悠悠說道。
“你們就不擔心新上任的城主會比老斯迪皮爾德更加兇殘?”好奇寶寶晨曦又問道。
食客們無不笑了出來,一名老者接過了話頭,說道:“那倒不至於,再差還能比老狗一家更兇殘、更霸道,作風更淫-蕩麼?聽長輩們講,即便是他家,初到曼尼福斯特的幾十年,也還算得上是中規中矩,時時刻刻盼望着能回到王都,對百姓倒不敢太過放肆。只不過後來幾代人眼見迴歸無望,纔開始自暴自棄,逐漸盤剝起治下的百姓來,手段也越來越下作。到了老狗這一代,越發的不知廉恥,又生下伊凡這條瘋狗,這才徹底帶壞了整個家族,終於迎來了惡貫滿盈的時候。有了老狗家一地的鮮血,一桌子的狗頭作爲警示,想必新來的城主想要胡搞,心裡都要好好仔細掂量掂量。”
晨曦頓時喜笑顏開,嬌笑着說道:“原來是這樣。這麼說來,今晚殺光老斯迪皮爾德滿門的那些盜賊,其實是給大夥做了件好事嘍?”
“哪裡有什麼盜賊?都是那條大狗顛倒黑白,硬給人家扣上的罪名罷了。若是真的盜賊,會放着城裡那麼些有錢人家不去搶,非要去找‘紅辣椒傭兵團’那些兜裡沒幾個錢,脾氣又臭手頭又硬的亡命徒麻煩?這不是有軟柿子不捏,偏挑茅坑裡的石頭來下手嘛,根本就說不過去!”
另一名老年人笑着說道,一臉的慈祥。
少女楞了一下,才明白老人家嘴裡所說的“大狗”,就是她以前嘴裡的那頭“大蠢驢”,不由莞爾,笑得更加燦爛。
接着這位老人又補充道:“所謂的專程來姦殺戴妮絲,就更說不通了。人家何等身手,真要看上了她,爲何不趁着她外出落單的時候動手,非要等她回城了再硬闖進來幹那勾當?這不給自己添堵嘛!除了大狗門下的那羣走狗昧着良心附和,城裡頭誰不知道,這些所謂的盜賊,都是些好的不能再好的好人,完全是出於替天行道除暴安良的好心,冒險幫我們老百姓除掉他們一家,所做的這一切當然是好事呀。說句心裡話,這樣的好事,我們還巴不得能夠多一些呢。”
此言深得晨曦之心,於是連連點頭讚許。本來就是嘛,戴妮絲那種大路貨色,也就賽爾斯這等廢物紈絝才瞧得上,換誰會吃飽了撐着,爲了她甘願觸犯法律呢?
“老爺子小聲點。當心那些狗腿子聽見了,抓你去吃牢飯。”
老年人身旁的一名中年人連忙勸阻,同時還朝着四處望了望,生恐附近有城衛軍聽見了,那可是一場禍事。活在斯迪皮爾德家的殘暴高壓統治下時間太久,人也壓抑得很,連說話都要小心翼翼。
“放心吧,若是以前還真是這樣。現在?說得誇張些,現在哪怕是你當面指着鼻子罵那羣披着人皮的狗東西,他們也絕對不敢胡來。想想看,往日帶着他們爲非作歹的統領大人,還有後面的靠山城主大人,如今是什麼下場?被人砍掉狗頭,當成祭品的下場!別忘了,幫我們老百姓出頭的那些強者,說不定還沒離開呢,這個節骨眼上膽敢找我們老百姓的麻煩,一旦惹惱了那些強者,他們才真正要麻煩大了!”
酒攤的老闆聽了這麼會談話,終於從感傷裡頭走了出來,點了點城主府的方向,手掌往下做了個砍頭的動作,安撫起謹慎慣了的街坊鄰居。
“正是此理。”食客們紛紛點頭稱是,連那位中年人也自嘲的笑了笑,承認胖子老闆說的是。
仗義每多屠狗輩,市井中人固然少不了小市民獨有的市儈毛病,但瑕不掩瑜,總體上仍是以良善之輩居多,雪中送炭的善舉大多出自他們之手。至於身居高位的貴族老爺們,又能有多少不是趨炎附勢之輩,做起錦上添花的事非常熟手,在你倒黴的時候,指望往日對你涎着笑臉噓寒問暖的他們拉你一把,呵呵,少來了,能做到不落井下石就不錯了。
諾爾默三人聽着食客們的熱烈討論,一邊享受着這股人間溫暖,一邊看着他們眉飛色舞的樣子,私下裡都對自己今晚的所作所爲倍感自豪,特別是愛憎分明的晨曦。
常言道老百姓是最淳樸善良的,也是最容易滿足的,當然眼光也是雪亮的,知道誰對他們好,不會輕易被貴族編織的謊言所欺騙,小酒攤上聽到的這些無意中之讚揚,比當面表揚還要讓人高興,比醇酒更加容易讓人沉醉,難怪少女會邊聽邊眉開眼笑,心花怒放。
曲終人散,諾爾默牽着晨曦的柔荑,回到旅館洗漱、歇息了。
要睡覺前,亢奮的晨曦還在喋喋不休地和哥哥說着悄悄話,看樣子大有一副秉燭夜談的架勢。諾爾默見狀只好嚇唬她,說再不睡覺明兒就要長黑眼圈了,心情極好的少女才嘻嘻笑着,依偎在哥哥懷裡,漸漸睡着了。
看着懷中的少女,睡眠中依然嘴角帶笑的嬌俏模樣,諾爾默心中一軟,欣慰地笑了。他之前可是很擔心晨曦會沉浸在暴怒與復仇之類的負面情緒當中,時間太長無法自拔,搞不好會影響她的心性,眼下少女又恢復了活潑善良的天性,自然讓他如釋重負。
折騰了整整大半夜,少年也是相當的疲憊,要緊的事宣告圓滿完成,加上擔心少女情緒的小小心事一去,連諾爾默也覺得瞌睡蟲上腦,抱着晨曦沉沉睡去。
這邊諾爾默等人睡得香甜,那頭強森.雷諾爲首的衆人卻是忙得一頭煙,連睡覺的工夫都欠奉。
天明時分,雷諾大人派出分頭追查諾爾默一行的四個小組,以及跟隨打雜的數百號城衛軍都一身疲態的回來了,折騰半夜下來,人仰馬翻,人困馬乏,結果當然是一無所獲。
曼尼福斯特城城主被人滿門抄斬,兇手消失的無影無蹤一事,就發生在他這位堂堂的王都巡城副統領,灰隼騎士團團長的眼皮子底下,臉上無光還在其次,關鍵是這責任少不了,要是政敵抓住這個大好機會攻擊他,給他安上一項白癡無能的罪名,他可是渾身長滿嘴巴也辯駁不清楚,說不定連巡城副統領的要緊差事都保不住,更不要說接任明年就要年滿六十,內定退下來榮養的大統領這一王都要職了。
這就很要命了。
僅僅過了短短几個時辰,強森.雷諾就虛火上升,嘴角長了好幾個泡,眼圈黑的厲害,頗有幾分食鐵獸的風采,他瞪着牆上的城防圖,使勁咬了咬後槽牙,下令道:“立刻派出快馬,向王都稟明此事。同時從現在起,緊閉四門!許進不許出!我要大索全城,就不信揪他們不出來!”
呃,說啥來着?
一旁聽令的十幾名城衛軍軍官無不大眼瞪小眼,面面相覷,都覺得很不可思議。
他們乃是諾爾默等人“殘暴”打擊下,曼尼福斯特城城衛軍僅剩的所有中高層軍官了,在本城城主以及城衛軍大統領全滅,連城衛軍副統領也未能倖免的前提下,來自王都的巡城副統領,無論在官階上、實權上,或者說大義名份上,都是此刻城裡頭最能代表王國統治力的那一名官員,有他出面全權接管防務,負責發號施令再好不過,這天塌下來由個高的頂住不是?
然而緊閉城門許進不許出的命令,聽起來似乎可行,執行起來卻存在相當多的細節問題,絕對不容忽視。
別的不說,城裡面的老百姓沒法子出城砍柴,還怎麼做飯?他們可不是貴族,家裡沒錢用碳燒火做飯的!況且秋夜寒冷,平常人家需要依靠木柴生火取暖的!
城外頭養豬的專業戶,養雞鴨鵝的小農戶,採蘑菇的小姑娘送貨進來之後怎麼辦?總不能都在城裡面住下不走吧?這食材到算是正常供應上了,可人家小本買賣,打的都是當天往返的主意,哪來的本錢和能耐住旅館呢?
就算吃的方面解決了,還有商品流通的大問題沒解決呢。
所謂行商坐賈,無論是四處販運商品賺差價的行商,亦或是以待在本城做生意提供服務爲主的坐賈,靠的是源源不斷的商品往來流通才能生存,才能盤活生意,這商品就好比流水,要及時充分流動起來才行,一旦變成單向輸入許進不許出,就變成了一潭死水,毫無生機可言,各大商鋪的生意額少說也要攔腰砍掉一半,那問題可就嚴重了。
商人沒錢,你讓我們城衛軍上上下下近千號人馬,找誰拿孝敬?須知我們也是要吃飯的!
還有出了城就可能脫下良民的僞裝,迴歸劫道之真我本色的傭兵、冒險者、拾荒者等灰色地帶從業人員,都是些沒有積蓄的好漢子,典型的當天掙錢當天消費的日光一族,統領大人不許他們外出,到時候鬧將起來,倒黴的還不是我們這些維持秩序的執法者?
一樁樁一件件,盤根錯節,牽一髮而動全身,沒一樁能善了的。到頭來你丫的拍拍屁股走人,我們本地人卻要替你擦屁股,這不公平!
在場的一干城衛軍軍官平日沒少幹偷雞摸狗、勒索商販、當街調戲良家婦女的無良勾當,但那都是些個案,也是城衛軍的一貫做法,少說也傳承了好幾百年,歷史悠久,源遠流長,說出去無傷大雅。然而有一條鐵律他們記得很清楚,那就是任何時候,都切記不要犯衆怒!一旦激起了民憤,羣情洶涌底下,高高在上的貴族老爺們,必定不憚將他們推出去當替罪羊,“借”他們的狗頭一用,好平息貧富懸殊導致的,百姓心中積攢多年的不滿之怒火。
眼見這位腦袋裡面全是肌肉的二百五貴族老爺,一拍自己的豬頭就要使勁將大夥兒往坑裡帶,知曉深淺明白事理的他們當然不幹。
得趕緊做點什麼才行。