和平的時光總是讓人覺得無限安全。
在司馬家族的領導下，中國終於結束了近百年的戰亂。
和平時期，自然就用不着太多的部隊了，於是在統一全國的當年，司馬炎頒佈詔書，非邊疆的州郡，一律撤銷當地的地方軍，大郡設立武官一百人，小郡設立五十人。於是，全國開始大規模裁撤地方軍。
司馬炎裁撤地方軍的命令一發出，都督交州、廣州軍事（兩廣和北越南軍區司令）陶璜，就趕緊給司馬炎寫信表示反對。他在信裡說，交州、廣州這些地方，歷來是少數民族雜居，有時候連漢人講的話都聽不懂，靠翻譯才能溝通。好多少數民族的酋長、首領，根本不認爲自己是西晉人，帶着部族百姓想幹什麼就幹什麼，根本不把地方長官放在眼裡。這些少數民族對西晉政府軍採取的策略就是，打得過就打，打不過就跑，反正深山老林那麼多，跑了也找不着，找着也打不着。最後，陶璜建議，由於自己管轄地區氣候炎熱，士兵經常生病致死，再加上不斷攻打不肯服從的少數民族，士兵減員非常嚴重，這裡的地方軍不僅不能裁減，還要增加。
根據《資治通鑑》記載，國務院副總理（尚書僕射）山濤也對裁撤地方軍持反對意見。滅吳之後，司馬炎進行了高官階層的兵法討論大會。山濤當時已經七十多歲，年老體弱，司馬炎爲了照顧他，讓人擡着轎子去接山濤。會上，山濤也講了講兵法，說的頭頭是道，並明確的勸司馬炎不要裁撤地方軍。但是司馬炎爲了集中精力搞建設，沒有聽山濤的意見。
傳統說法認爲，司馬炎這種大規模裁軍的做法，使得西晉軍事實力大爲削弱，就和山濤當年預測的一樣，最終因爲兵力太少，無力控制國家局面而導致了戰亂。
然而實際情況是怎樣的呢？
我們在介紹西晉軍事制度的時候說過，西晉的軍隊分爲中央軍和地方軍，地方軍由刺史、太守們帶領。以前我們已經說過，西晉那個時候，省長不叫省長，叫做刺史或者牧，他同時是這個地方的最高軍事長官，同時也是司法、行政最高長官，權力比現在的省長可是要大的多。
刺史這個官職，在西漢漢武帝時期設立，本來是中央派往各州的特派監查員，級別也只是處級，平時負責監督各郡的太守，年底回到中央報告情況，可是後來的權力就越來越大，名字也改成了州牧，成爲副總理級的高官，以後，刺史和州牧不斷互相改名，實際職責還是一樣，有的時候全國就又有刺史又有州牧，只不過對於同一個州來說，刺史和州牧不重複設立。總之是威望高的就當州牧，威望淺的就叫刺史，刺史和省長都是省長，只不過州牧待遇高、威望高。
到了東漢末年，刺史或者州牧就演變成了各省的一把手，而且在一般情況下，只要中央不另設軍區司令（也就是將軍或者都督），刺史或者州牧是又管當地的行政司法，又管當地的中央軍，又管當地的地方軍，權力非常大，基本就是當地的土皇帝。
司馬炎在統一全國的當年年末，就下發了詔書，宣佈恢復古代制度，讓刺史重新成爲中央派往地方的監查員，而且各省沒有必要的一律撤銷地方軍。可實際情況是，大多數省份的刺史仍然是同時主管軍事內政，而且不分中央軍和地方軍一律統領；只有個別省份，如果不兼任軍區司令、另派將軍或者校尉主管軍事，那麼刺史才只管內政。
這種只管內政的刺史，在當時被人們稱爲單車刺史，他的權力和我們現在的省長，就基本一樣了。但是，當時很多人都不願意擔任這種職務，認爲單車刺史比那種什麼都管的刺史低人一頭。而需要特別注意的是，單設將軍或者校尉的省份，擁有的基本都是中央軍，因爲地方軍大多都裁撤掉了。
在司馬炎滅吳後，這項制度開始嚴格的執行起來。可是，即使是這麼嚴格，西晉王朝的實際兵力一點兒都不少。因爲，除了政府養的軍隊以外，很多大臣都有自己花錢養着的私兵，比如說，光是滅吳的大功臣王渾，他一個人的私兵就少說也有上千個，大家可以想象，整個西晉成千上萬大臣們的私兵，到底是一個什麼樣的數目。
司馬炎死後，在他的低能兒子司馬衷的時代，中央政府的命令越來越不被人重視，又趕上各地都鬧民變，各個地方的地方官，都開始拼命的擴大自己的軍隊，裁撤地方軍這項制度很快就被破壞了。
其實，反對司馬炎裁撤地方軍的人，主要是認爲應該留着地方軍鎮壓百姓，防止他們鬧事或者造反。無論是贊成還是反對裁撤地方軍，他們的最終目的都是一樣的，那就是更好的加強西晉王朝的軍事實力，對外抵抗侵略，對內統治各族百姓。
西晉時期轟轟烈烈裁撤地方軍的大事件，就爲大家介紹到這裡。我們可以看出，司馬炎滅吳後大規模裁撤地方軍，是十分符合和平時期增加勞動人口、減少國家軍隊負擔的規律的，各個國家在各個和平時期也都是這麼做的。至於這種裁撤制度，其實也並沒有實行多長時間，等司馬炎死後不久，就已經被破壞，根本也出現不了後來普遍認爲的面對各族起義而無兵可派的現象。
不過總而言之，在大量精裝勞力退伍之後，西晉的農業有了巨大提高，近百年難得的幸福生活終於來到了。