楊珧和他那個只會耍大牌的二哥楊駿還是不一樣的，他爲人比較忠厚，而且非常有文化、有修養，因爲這個原因，他能夠融入到西晉士族中去，西晉士族也願意和他這樣的人交朋友。所以，楊珧的名聲比楊駿要強很多，他也能在平時和西晉士族交往的時候，從很多方面得到大家對他們一家子的評價，也就能夠清醒、客觀的認識到楊家黨現在萬人唾棄的處境。爲了照顧大臣們的情緒，緩和大家對他們的羨慕嫉妒恨，在楊芷也當上皇后以後，楊珧就主動以退爲進，給司馬炎寫了一封信說：“微臣我考察從古至今的歷史，一個家族能出兩個皇后的，沒有一個有好結局，全都是全族被殺。請皇上您把我的信放到祖廟裡，如果將來我們楊家的未來不幸被我言中，就用這封信放我一馬。”
楊珧的這封信，其實是在向朝廷大臣們賣好，他是在向大家拋出一個信號：我哥楊駿雖然是個不知天高地厚的草包，但是我楊珧卻是個知道深淺的人，我們楊家人並不全是不能打交道的，大家可以不理我哥，但是可以和我做朋友。司馬炎一看楊珧的信，立刻明白了楊珧的用意，他對楊珧轉移、緩和矛盾的能力非常讚賞，立刻答應了楊珧的請求。
楊珧雖然這麼用心良苦想要改變楊家黨被孤立的困境，但是由於對外戚的怨恨太深，很多觀念正統的大臣依然不買他的賬。右軍督（中央禁衛軍右軍軍官）趙休也給司馬炎寫信說：“當年西漢的時候，王莽家裡出過五個三公，兄弟幾個人輪流着做，現在楊家也有兄弟三個，都身居高位，現在老天也多次出現異變，我認爲皇上您應該警惕。”楊珧知道趙休這麼說自己，擺出更加謙卑的姿態，堅決要求辭官回家，司馬炎明白楊珧這是以退爲進，夾着尾巴做人，於是批准他辭職，贈給他銅錢一百萬、絲綢五千匹（約合45000米）。
楊珧雖然暫時退出官場，但是他贏得了謙虛謹慎的名聲，西晉王朝最核心的士族集團，也開始逐步認同楊珧，也開始主動和他交往，通過和士族名士的交往，他的名聲越來越大、口碑也越來越好，楊家黨終於打通了一條和西晉士族和解的道路。
其實不光是楊珧，楊駿的四弟楊濟，也開始用自己的能力和魅力，快速獲得了皇帝和大臣們的認可。
要說起楊濟這個人來，還真是不簡單。他不光有點兒墨水，還武藝高強。有一次，他和司馬炎的妹夫、當時著名的大才子王濟一起跟着司馬炎去洛陽北郊的北邙山去打獵，按照規矩，他和王濟兩個人騎着馬、拿着弓在司馬炎的車架前護衛。走着走着，一隻猛獸衝了突然從樹林子裡衝了出來，把大家都嚇了一跳，司馬炎讓王濟趕快獵殺，話鋒剛落，野獸已經應聲而倒，正在衆人驚歎的時候，又衝出一隻猛獸，司馬炎讓楊濟出獵，楊濟不慌不忙搭弓射箭，也是一箭中標，周圍的將士非常佩服王濟和楊濟的箭術，一起高聲叫好，司馬炎也非常興奮，從此對楊濟更是刮目相看。
我們在前面說過，在楊家黨被重用之前，由於眼高手低、崇尚虛無的西晉士族把持朝政，整個軍隊的戰鬥力也急速下滑，絕大多數要害部位的軍官，都是一些太平將軍，根本沒有什麼軍事韜略，甚至很多人非常厭惡軍隊、鄙視士兵。在這種萬馬齊喑的大環境裡，楊濟卻文韜武略、弓馬嫺熟，無論上司手下都認爲他非常稱職，憑着這個特點，他既可以融入士族集團，又能帶兵打仗，所以，楊濟先後擔任了鎮南將軍、徵北將軍，一直牢牢掌握着軍權，爲楊家黨在軍隊中打下了至關重要的基礎。這樣，在司馬炎一手扶持下，車騎將軍楊駿坐鎮中央，無官一身輕的楊珧結交士族，楊濟鎮守地方在軍隊中配置勢力，三兄弟有文有武、有上有下、有進有出，楊家黨在西晉朝廷裡的地位，快速做成了。
外戚勢力尤其是楊家黨的崛起，是西晉歷史上一個里程碑式的事件，它把司馬炎時代切成了截然不同的兩個部分。在這之前，司馬炎作爲一個名義上的開國皇帝、實際上的守成之君，力量微弱，完全靠西晉士族、皇族的支撐才能登上帝位、建立新朝，他雖然崇尚尊君的儒家思想，但卻更像一個無爲而治的道教信徒。不管士族、皇族怎麼違法亂紀，都不見他殺過哪個以儆效尤，不管士族、皇族的勢力多麼強大，也不見他對哪個士族採取過明顯的壓制措施。在正直大臣們的眼裡，他是個縱容違法亂紀、結黨營私的昏君，但在權貴們的眼裡，他是個最理想的三不管好皇帝。
但是自從劫後餘生之後，司馬炎開始以非常強硬的姿態出現，並且按照自己的意願，對西晉朝局進行了一系列大刀闊斧、傷筋動骨的改造。這一切改造的根本目的，就是樹立自己的絕對權威，徹底改變君弱臣強的局面，壓制司馬攸和人數衆多的支持者，讓司馬衷、或者再勉強一點兒也得是自己的哪位兒子順利即位。也就是由於這個原因，司馬炎開始以是否支持司馬衷即位來劃線兒，只信任楊家黨、荀勖、馮紞等極少數支持司馬衷即位的人，原本就非常閉塞、排外的西晉官場，變得更加封閉，連士族、皇族也難以進入決策核心了，西晉出現動亂的危險，越來越大了。
後人評價司馬炎起用楊駿三兄弟的時候，往往側重於批評司馬炎重用外戚，以至於後來國家出現巨大動亂。不過後人往往是事後諸葛亮，不太注重古人當時具體心境和所處環境。仔細想想，對於已經感到自己衆叛親離的司馬炎來說，他的這種舉動是非常正常的。在西晉王朝，士族、皇族的力量已經強大到司馬炎都無可奈何，司馬攸事件，更是讓司馬炎心驚膽戰，從此對士族、皇族幾乎完全失去信任。楊駿三兄弟的背後，就是司馬炎本人，他們是司馬炎對抗西晉士族、皇族的一張王牌。在司馬炎的一手導演下，楊家黨以及他們最高利益的代表者——司馬炎、司馬衷皇帝父子，和真正能夠代表勢力龐大的士族、皇族最高利益的司馬攸，爆發了司馬炎時代有史以來最嚴重的內鬥——繼承人爭奪戰，司馬炎和司馬攸這對親兄弟，正式反目成仇了，司馬炎時代內鬥的高潮好戲，正式上演了。