伊登一年之中難得閒暇, 夏日茶會之前的一週大概是他唯一的長假，意識到自己要放假了，伊登的心情和學校裡即將放假的毛孩子們也沒有什麼區別。
他思考了一晚上放假的第一天要做些什麼, 沒能得出任何滿意的結論, 卻想得幾乎失眠, 伊登深深地鄙視自己, 又不是沒放過假, 只不過平時得空也只是一兩天，少有長達一週的空閒罷了。
於是第二天他哪裡也沒去，賴了一會兒牀, 吃過早飯去看望了王后，跑到圖書室看了會兒閒書, 和正在工作的帕特麗夏互瞪了片刻, 帕特麗夏表示不認識這個人, 越過他繼續收拾圖書去了。
下午，他在宮殿後側長廊的臺階上坐着, 觀摩奈伊練劍。
這幾天事務不多，威爾諾也得閒，常常親自過來指導奈伊，伊登菲爾德托腮望着他們的劍術教學，半晌, 百無聊賴地打了個哈氣。
太久沒放假了, 以至於乍一放假都不知道該幹什麼, 這一天過得真是不怎麼有趣。
就在這時, 一根沒拆包裝的冰棍忽然從天而降, 出現在他的視野中。
伊登愣了愣，順着冰棍降下的方向仰起頭, 待看清身後的人，喜出望外道：“安蒂利亞！”
安蒂利亞笑了笑：“你要什麼口味的？巧克力還是香草？”
“巧克力！”伊登笑眯眯地接過她遞來的冰棍，“嚇我一跳，我還以爲你沒空過來呢。”
“沒什麼要緊事，布萊克他們足夠應付了。”安蒂利亞吐了吐舌頭，“你到時候多給他幾張簽名照犒勞他一下就是了。”
“你這是出賣哥哥的色相。”伊登打開包裝，將冰棍一口咬在嘴裡，含糊道：“好涼！”
他這模樣像是幾百年沒吃過冰棍似的，安蒂利亞不由想起在格倫維斯學院請他吃漢堡時的情形，那時他也是一臉幸福，彷彿吃到什麼人間美味，簡直不像個儲君，倒像是哪裡跑出來的可憐窮孩子。
安蒂利亞摸了摸他頭上的金毛，在他身邊坐下來。
遠處的奈伊向這邊看了一眼，目光中流露出幾分訝然，安蒂利亞舉起手中的小袋子向他揮了揮：“給你也買了，要吃麼？”
“我……我馬上就過來！”奈伊連忙道，一套動作還沒練完，他不想中途停止。
伊登笑道：“可惜只有三根，將軍，要不然我分你一半？”
威爾諾哭笑不得：“不必了殿下，我不吃。”
說的也是，想象一下嚴肅的將軍穿着軍服吃冰棒的模樣，無論怎麼想都很違和……
奈伊練完劍拿毛巾擦了擦汗，走過來取了袋子裡的冰棍，正撕着包裝，伊登對他道：“你以後練劍可以在早上，和我一起。”
奈伊下意識地看了威爾諾一眼。
威爾諾不好湊過去和他們幾個小孩子一起坐在臺階上，只得在涼棚下的茶座稍歇，聞言笑了笑道：“就聽殿下的吧。”
狼吞虎嚥地三兩口乾掉了冰棒，下午的沉悶被一掃而空，伊登頓覺神清氣爽，跳起來取了一旁架子上的木劍，笑嘻嘻地對奈伊道：“要不要來陪我練練手？”
奈伊看了他一眼，眼神兇惡地一口咬掉剩下的冰棒，嘎吱嘎吱嚼完了嚥下去，也在架子上取了一把木劍站到他面前。
安蒂利亞看了看手裡還剩下一大半的冰棒，莫名替他們牙痛。
“哦，幹勁兒十足嘛！”伊登菲爾德擺了個起手式，等奈伊攻上來，奈伊果然沒讓他失望，小旋風一樣衝過來，用力往他腰側砍，被他輕而易舉格擋開，還被彈得後退了幾步。
奈伊愣了愣擡起頭，只見伊登菲爾德笑着看他：“再來。”
就在那兩個人你來我往地互砍時，威爾諾悄無聲息地從茶座上起身，站在長廊下看了他們一會兒，低聲道：“安蒂利亞。”
“嗯？”安蒂利亞轉過頭。
“你恨莫里亞特人麼？”威爾諾有些突兀地問。
安蒂利亞難免呆了一瞬，威爾諾道：“抱歉，這樣問有些不禮貌，但我總覺得有些奇怪，你表現出來的復仇慾望並沒有我想象的那麼強烈……是因爲心寬麼？”
“應該不是。”安蒂利亞露出些許意外的神情，“將軍你覺得呢？”
威爾諾道：“我不太擅長洞察人心。”
“是麼？”安蒂利亞笑道，“我倒覺得將軍特別善解人意。”
威爾諾稍稍笑了笑。
“我復仇的次數很多，雖然很少成功。”安蒂利亞回頭，繼續望着草坪上的兩個人，“小時候我經常試圖刺死蘭斯，可是他太強，我打不過，而且就算刺傷他他也會很快復原。他對這件事像是滿不在乎，反而是我動一次手就受一次驚嚇，復仇的強烈慾望在這個過程中也被逐漸消磨了。”
世上大多數事情，做的次數多了，心中的感情會越來越淡，再也不可能像第一次那麼強烈，復仇也是這樣的，雖然小時候的安蒂利亞不想承認。
還記得蘭斯教她使用手/槍的那年，她拿到裝滿子彈的手/槍，上膛之後第一件事不是打靶，而是將槍口對準了蘭斯的胸膛。
當時小小一隻的安蒂利亞冷冷地擡頭盯着蘭斯頓，說：“我要打你了！”
蘭斯卻毫不嚴肅，甚至忍不住笑了出來：“哪有打人之前先說一聲的？”
安蒂利亞最終也沒有打他，打他一槍有什麼用？最終他還是會毫髮無傷，自己反而會被殺人的感覺嚇得半死。
“後來我放棄了，打不過他，回不去故鄉，這也沒什麼，只要我還活着，總有一天會變強，會有辦法爲哥哥報仇，然後回到倫敦。”安蒂利亞道，“在佛羅倫薩我一直是這麼想的，只可惜夙願還沒實現，我就心臟病發作，被送到了慕索城。”
威爾諾輕嘆，“在慕索城只會更辛苦吧？”
“是啊。”安蒂利亞眨了下眼睛，“只要經歷過痛苦，心中就一定會有怨恨，我討厭慕索城，想以自己的力量將它踩在腳下，所以協助王屬軍策劃了那次轟炸。”
“脫離慕索城是件好事，不過說實話，起初我對帝國也沒抱什麼希望。”安蒂利亞不好意思地笑笑，“我那時忘了自己的身份，想着自己爲慕索城貢獻了那麼多研究成果，帝國絕不會善待我，別看我表面上很隨和，心裡其實一直帶着刺，誰得罪我我都會記得，等着將來有一天加倍報復回去。”
“這或許是一種慣性，久而久之，成了深入骨血的性情。”
威爾諾的神情又變得凝重。
“但是這一次，我感覺拳頭打在了棉花上。”安蒂利亞道，“儘管一直戒備着，卻沒有一個人來欺負我，我起初也想過你們會不會有什麼陰謀，甚至親自去調查了一番，結果卻是我多慮了。”
她呼了口氣，“我忽然覺得這個世界可能沒有我想的那麼糟。”
“我不是不想報仇，只是沒有以前那麼執着了。”安蒂利亞擡起頭看看草坪上蹦來蹦去的伊登菲爾德，“以前我很容易被仇恨支配，說不定真的會變成索菲雅預言的那樣，成爲劊子手，最終痛苦的還是自己。”
威爾諾脣線稍稍繃緊，半晌自嘲地笑笑，“如果殿下也能想開一點就好了。”
“哥哥在這方面比我執着，而且他選擇了握住權柄。”安蒂利亞平靜地道。
威爾諾低頭看看她側臉，有些驚訝於她對伊登的深刻了解。
“我大概還是被蘭斯頓的預言影響了，近來總有些沒來由的憂慮。”他竟然感到慚愧，“我應該相信他。”
伊登未必真心信奉權力，但倍感威脅的他絕不可能放手。握住權柄意味着走向巔峰，這是一條孤獨且容易迷失的路，而他的心中不無怨毒，這樣一個人到達權力的頂峰後還會保持如今的模樣麼？
恰在此時，奈伊手中的木劍徹底被伊登菲爾德擊飛了，奈伊難以置信地看了看自己的手，又擡起頭瞪着伊登。
伊登笑着摸摸他頭髮道：“我剛纔是故意讓着你，別灰心，你才練了多久？再說你比我矮這——麼多！”他特意拉長了聲音，還用手比劃了一下兩人的身高差距。
腦袋纔到他腰部的奈伊氣哼哼地扭過頭，揮開他的手，一臉嫌棄。
伊登不以爲意地笑笑，隨手將劍插回架子上，回來坐下，側頭道：“安蒂利亞，你最近愛吃什麼？我讓人在茶會上多準備一些。”
安蒂利亞思考了一下，認真道：“甜食。”
“好的，甜食！”伊登也一臉認真，伸出手和她擊了一下掌，就像小時候常做的那樣。
威爾諾看了他們片刻，忍不住露出笑容，隨即又去開解垂頭喪氣的小奈伊了。