即將開飯的時候，顧青城說要進去換一件衣服，就讓小六子帶着裴家這一大家子先去了飯廳。與此同時，出去辦事的段新民也帶着一衆下屬回到了衙門。
裴二一見舅兄回來了，就如抓到了救命稻草一般，趕緊將他拉到一側將今天上午發生的事情，簡明扼要地說了一遍，希望徵求一下他的看法。
段新民愣了愣神，突然想到小六子兩次以他的名義去給裴家送東西，其實都是顧青城讓送的。當時顧青城只說讓他保密，因爲若是以顧青城的名義去送，恐怕裴家不會收。而顧青城送東西的目地也只是爲了報答裴子慧對他的治傷之恩，所以段新民當時也沒多想，只想着妹妹家也不寬裕，反正縣太爺也不缺錢，買一隻鬥雞都要幾十萬，幫一幫妹妹家倒也挺好，反正有那人情在，也不是貪圖他的小便宜。可是，今日聽裴二這麼一說，似乎事情並不是那麼簡單了。
於是他很是意外地問道：逸之，你是說知縣大人不但出五百兩銀子幫你開墾西山，還認子慧做了義妹？
可不是嘛！裴二蹙着眉頭，在舅兄面前終於表現出來了剛纔那種極力掩飾的不知所措，他咧了咧嘴說道：這事情來得太過於突然，表面看似是天大的好事，可所謂物極必反，我就怕是樂極生悲啊！
這話怎麼說？段新民問道。
舅兄你想啊，裴二將聲音壓得極低後，又四周掃視了一圈，確定無人才說道：我們一家和知縣大人非親非故，他乃來自京城的將門之後，我們裴家可是往上數多少代都找不到一個當官的人，他這是爲啥如此幫我們啊？真是令人百思不得其解！
段新民仔細想了想，和裴二分析道：逸之，我和你說實話，以我對知縣大人的瞭解。若說他拿出五百兩銀子是爲了賺錢，這我可是不信。首先知縣大人從不缺錢，而且視銀子如糞土，況且他在這鳳陽縣還不知道上任多久就會被一紙文書調走了，他會因爲你那不知道猴年馬月才見回頭錢的荒山而投入五百兩嗎？
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裴二一聽，汗就落了下來，是啊！舅兄說得極是！可我現在是收也不是，不收也不是啊！
段新民又說道：至於他認子慧爲義妹的事兒，倒是沒有什麼可懷疑的。別看知縣大人年紀小，表面看似風流不羈。但內心卻有一副俠肝義膽。何況他認子慧做義妹。除了是爲了感謝上次子慧幫他治傷。彌補一下村上流言蜚語對子慧的傷害，也想不出他能有什麼歹心。他停了一會兒，思索着說道：若不是爲了報恩，那就只有一種可能了。
哪一種？裴二很是急切地問道。
段新民思量了半天。不知道這句話該不該說，但最後還是一握拳手，低聲說道：逸之，你說是不是縣太爺他看好咱們子慧了？
看好子慧了？裴二一時還沒反應過來，待他緩過神來，趕緊搖頭：舅兄，慧兒才八歲，何況是定了親的。不能，不能！
慧兒八歲。縣太爺可是十七歲了！
這一句話倒是提醒了裴二。自己的閨女沒情，不能說明知縣大人沒意啊！何況那子慧是越發出落得標緻得體，就如一朵含苞待放的水靈靈的小花一般……他頓時恍然大悟，冷汗就越流越多，他慌慌張張地問道：舅兄。知縣大人知不知道咱們慧兒已經定了親的事兒？
哪有人和他說這個。段新民搖了搖頭，而且他在我面前從來不提子慧，這等事兒就更是沒有提過了。若是咱倆猜得不錯，恐怕這縣太爺是以爲咱們子慧還沒定親，想借機靠攏？
不行！裴二也搖頭，慧兒已經定親的事，得讓縣太爺知道，他若對慧兒真有什麼念想，知道慧兒定了親，估計也就不惦記了。這事兒宜早不宜遲，免得有什麼麻煩。
對！段新民也在一旁出主意：一會兒咱們在飯桌上就直接說慧兒已經定親的事，若是縣太爺真是奔慧兒來的，那慧兒若定了親，他一定有些懊惱，到時咱們退他五百兩，義兄妹之禮也還未生成，一切都來得及！
中！舅兄和妹夫二人一拍即合，打定了主意，也就坦然地回到了飯廳。
這個時候飯菜已經擺好，顧青城已經進去換了一身墨綠色長袍後，款款移步走了出來。遠遠一見顧青城此人，真是長身如鶴，英氣勃勃。裴二不禁在心中暗想：可惜慧兒定了親，而且想退還沒退成，要不然眼前這位縣太爺也算英雄才俊，雖然門弟相差懸殊，但若是此人真對慧兒有意，那也不可謂不是一個良人的首選。
他在心裡暗暗嘆了一聲，在顧青城的招呼中和段新民一起落了座。
和縣太爺一起吃飯？對於段新民來說都是頭一遭，更別說裴家的幾個人了。裴二的緊張與不安還可以掩飾，畢竟他是大人。裴子慧倒也大方得體，畢竟她身體裡也有一個成熟的靈魂。
可是其它幾個孩子卻紅着臉，推推拉拉的不敢上前了，不知道和縣太爺一起吃飯怎麼拿着筷子，又怎麼張嘴。好在顧青城爲人隨和，他對幾個孩子招了招手，笑着說道：今兒這頓飯就算是家宴，你們莫要拘束，我已經和你們的妹妹拜了把子，認了義兄妹，你們幾個也就是我的弟弟，這哥哥和弟弟們一起吃飯有什麼怕的？
別人沒說話，裴子唐倒是樂了，他疵着牙說道：知縣大老爺，您是說我們可以叫您大哥？他美滋滋地想着，若是能叫知縣大老爺一聲大哥，那回村之後，在小夥伴面前豈不是可以大大地吹噓一番了。
怎麼不可以？顧青城笑了笑。整個人看上去春風滿面，絲毫沒有知縣大老爺的架子。
這倒是讓裴子唐不那麼緊張了，他一激動，邁步上前就喊了聲：那我可就叫了啊，大哥！
這一聲大哥叫得極爲響亮清澈，直叫得顧青城眉開眼笑，連聲說好。裴子墨到是讀過書的人，他沒有像裴子唐那樣莽莽撞撞只會大聲的喊，而是彬彬有禮地走上前去，行了一揖。這才沉聲沉氣地叫了一聲：大哥！
顧青城點了點頭。對這位弟弟很是刮目相看。
最後輪到了楚牧。他沒有裴子唐聲音響亮，也沒有裴子墨那麼知書有禮，只是緩緩叫了一聲：大哥。
好！顧青城笑着一撫掌，自身邊的錦盒內取出三個十兩的銀元寶。說道：來，來，來！今兒我做了這麼多人的哥哥，心中真是高興，每人一個，拿着買你們喜歡的東西去。
叫大哥的時候倒是沒太爲難，但是顧青城把金元寶往出這麼一拿，幾人都傻了眼。你看看我，我看看你。誰也不敢伸手去接。楚牧低着頭不說話，也不看那元寶，裴子墨則一副不爲所動的樣子，唯有裴子唐那是兩眼發光，一副躍躍欲試。但又不敢上前的表情，整個人繃在那裡倒是有點滑稽。
顧青城忍不住失聲笑了出來，拿着那元寶在裴子唐眼前晃了晃，笑道：若是不要，我可要收回去了。說罷做勢就要將元寶又放回錦盒裡。
這下裴子唐面上可繃不住了，一把抓住那元寶就撈了過來，口中連呼：要，我要，大哥，我要！
這一動作倒是把大家都逗笑了，裴子唐接了元寶，裴子墨和楚牧也就順理成章地接在了手裡。接着顧青城又拿出一個二十兩的，說道：聽說家裡還有一個更小的弟弟，這個二十兩就給他吧！
他說罷，伸手一扔，將那個二十兩的銀元寶也扔進了裴子唐的手裡。
裴子唐捧着這三十兩銀子，心裡砰砰那個跳，就如一隻小兔子在懷裡蹭來蹭去一樣，不但讓他整個人不安生起來，就連眼前的美食他也失去了興趣。
裴二帶着幾個孩子連聲道謝後，就算是開了席。
有了剛纔叫大哥賞銀子的事，似乎是瞬間縮短了大家之間的距離。所以，在顧青城的要求下，這一桌人也沒分什麼規矩，七七八八的擠在了一起。
席間，顧青城眉飛色舞地和段新民講着他認了裴子慧做義妹的事，並且力邀段新民做見證人，段新民自然是表現得樂得成此好事，於是就笑着說道：子慧，你現在又多了一個哥哥，而且還是做縣太爺的哥哥，等你和那姓葛的成親的時候，可要多一個哥哥給你添些嫁妝嘍！
裴子慧眨了眨眼睛，只是報以微笑，不做任何回答。
段新民和裴二側面觀察着顧青城的表情，倒也沒覺得不妥。他神態自然地微微一笑，不慌不忙地問道：怎麼？妹妹她已經定了親嗎？
是啊！已經定了親了。裴二笑着答道：是她才一歲的時候，我的母親給她定的，是鄰村的一個姓葛的。不過現在已經搬到京城去了。
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