父子幾人趕着馬車回到蘭家溝之時，村民們均已關門閉院準備入睡，整條村街上已是靜悄悄的。
唯獨村西頭的裴二家屋內，還亮着閃閃爍爍的油燈，那自然是段氏和瞎婆婆在油燈下焦急地等着他們回來。段氏在屋內聽見動靜，趕緊迎了出去幫忙喂牲口，又端了溫水讓他們各自洗一洗，這才又從飯鍋中端出一直熱着的飯菜。
“哎喲，你們這是去哪了？這麼晚纔回來，真是讓人擔心！”瞎婆婆扯着裴子慧的小手，問東問西。隨後又責怪裴二該早點回來，免得讓家裡人擔心。
“乾孃說得是。”段氏也撅了嘴，哮嚷道：“早晨出去的時候說是去縣裡，身上還帶着兩百六十兩銀票走的，這可倒好，一大早晨出去到現在纔回來，怎麼能不讓人擔心。”
“是，是。”裴二趕緊認錯，“是我們疏忽了。”
父子幾人圍着桌子，吃了熱氣騰騰的飯菜之後，人也不覺得睏乏，津津有味地給段氏和瞎婆婆講起了今天的奇遇。
直聽得二人幾乎失聲而呼，眨着眼睛不相信這一切會是真的。直到裴子墨幾人將懷中的元寶掏出來，統統交給了段氏，段氏這才捏着元寶，死命地瞅着裴二問道：“他爹，原來這些都是真的？我聽着怎麼像唱戲一樣呢？”
“真的，真的。”裴二很是高興地說道：“縣太爺入股五百兩是真的，認咱們慧兒做了義妹也是真的。”緊接着，他又嘆了一聲，“這整片西山一買下來，可有得咱們家忙了。別說我這是少了一隻手的人，就是長出五隻手來恐怕也是不夠用啊！”
“他爹！”段氏正色囑咐道：“拿了縣太爺的錢，這可馬虎不得，既然買了就要好好打理，莫要像咱爹說的一樣弄得顆粒無收，那咱們可對不起周老爺和縣太爺的一番心思了。”
“是啊！”裴二嘆了一聲，也覺得肩膀上的擔子越發重了。
第二天一早，裴二就去找村長重新開了購買荒山的證明文書，由兩百六十畝改成了整個西山的六百六十畝，村長等人開完證明之後，望着裴二匆匆離開的身影直瞪眼睛，喃喃道：“這裴老二是不是瘋魔了？”
他開完了證明沒有帶別人，只帶了裴子唐一人便趕着馬車去了鳳陽縣。
一路都很順利，縣衙內的公事也順利，沒用多大一會兒的功夫，縣太爺的大印就蓋到了地契上。裴二拿着地契千恩萬謝地告別顧青城，趕着馬車又直奔蘇和鎮，不爲別的，去找尤五龍，帶他去見周老爺。
沒想到二人一見相談甚歡，尤五龍做夥計多年總結的生意之道，句句說到了周老爺的心坎裡。周大川連連撫手大感暢快的同時，又很有相見恨晚之感，直說裴二應該早點把這人帶來，若是早早結識尤五龍，那定可以爲他獨擋一面。
“五龍啊！”周大川和他雖然相見不久，但甚覺有緣，所以也就把他當個小輩看待，說話上自然不用那麼客氣了，他說道：“你在錢記當夥計是一個月一兩銀子，到我們這邊來做掌櫃的自然要水漲船高，我給你一個月二兩銀子，那麼一年就是二十四兩，這樣一算來我一年給你三十兩銀子，若是做得好，年底另有花紅。你看如何？”
裴二沉吟了片刻沒說話，但是心裡卻在想：不是說好這掌櫃和夥計的工錢由我出的嗎？怎麼周老闆搶上了？
周大川轉頭對裴二笑了笑，沒有言語，裴二不知其中原由也就沒有插話。
尤五龍自然是心滿意足，除了感激自然是無話可說，但是人太慷慨了，反而令人有些不信。周大川看着他的神情，便猜到了幾分，告個便就到裡面取了十兩一錠的三錠銀子出來，放在了他面前。周大川說道：“這是一年的，你且先拿回去給父親看病用。”
“周老爺，不要，不要。這活還沒幹呢，怎麼能先收老爺的錢，不是這個理，不是這個理。”尤五龍激動不已，紅着臉，吵架似的把銀子往周大川的手裡推，“周老爺，您這樣子待人，說實話，我跟了這麼多個老闆當夥計，別說是見，我聽都沒有聽說過，銅錢銀子用得完，但大家交的是一顆心，周老爺您吩咐好了，怎麼說我尤五龍怎麼做！”
尤五龍激動，但是周大川卻很冷靜，他很懇切地說：“五龍，我在這商行摸爬滾打了幾十年了，也總結了一些，第一條就是人的兜裡得有錢，這錢就是人的膽，你兜裡不缺錢，心思就定了，到哪裡說話也能擡起頭來，腦筋自然也就活了，所以想個把主意，自然就會高明許多。”
“當真？”尤五龍有些詫異。
“當真。”周大川重重點頭，“你不必再客氣了，是你分內應得之財，客氣什麼？你不肯收，我反倒不便說話了。”
聽他這樣說，尤五龍雖然不大好意思，但還是紅着臉將那三錠十兩的銀子揣了起來。周大川爽朗一笑，復纔對裴二說道：“老二，你是讀書人，應該懂得‘欲善其事，先利其器’的說法，就像你讀書一樣，想考秀才沒有好書讀怎麼行？我們開店鋪也是一樣，沒有好的掌櫃的怎麼能成事？”
“周老爺說得極是，在下五體投地。”裴二本就很敬重周大川的爲人，今日一見他對尤五龍的態度與用人之術，佩服中又增添了幾分敬畏。心中便想着：慧兒一直說子唐不愛讀書，但將來應該是個能賺錢的，可是子唐就算有闖勁，出生牛犢不怕虎，但終究也是無頭的蒼蠅到處亂撞，若是能有周老爺這麼一位高人從中指教，那可就另當別論了。
可是這話又怎麼開口呢？想了想還是無從說起，又怕周老爺拒絕。其實拒絕也罷，自多是自己鬧個大長臉，就怕是人家不好意思拒絕，而使人家爲難。裴二左思右想還是算了，且先放着，等待日後時機成熟了再說。
於是幾個人談起了正事，周大川先是交待了尤五龍如何佈置這木材行的門面，整條三河街都有哪些家可以和咱們做上生意，用上咱們的木材，哪些規格的木材比較常用等事宜，讓他把開業之前的種種事情都料理清楚，待裴二那邊動手伐木，這邊木材行就開始營業。
尤五龍將一樁樁一件件都記了個清楚，隨後就先行回去準備了。
待尤五龍走了之後，周大川纔對裴二說起了他給尤五龍每年三十兩銀子的用意。他的意思自然是怕裴二給得少了留不住這樣的人才，若是裴二有什麼異議，這錢他願意出。
裴二當然不會表示有想法，而且還堅持這掌櫃的工錢由自己出。
如此一來，今日之事也就算辦妥了。
再說尤五龍回到蘇和鎮之後，和布莊掌櫃的辭行，緊接着就回到了鳳陽縣，找到鳳陽縣內錢記布莊的一位姓裘的總掌櫃說了想離職一事，但是這位姓裘的總掌櫃說這事他說了不算，因爲尤五龍和布莊的錢老闆混得久了，需自己親自向老闆提。於是他又親自去找了錢老闆。
“五龍，你這是幹啥？”錢老闆看着他買來的糕點大惑不解。
尤五龍說得很是客氣，笑着說：“我有件事，還請錢老闆栽培。”
“我曉得，我曉得！”錢老闆搶着說道：“我知道你家裡困難，父親的病常年也不見好，一個家就你自己撐着。這樣吧，過了端午給你加工錢，不過你也不必破費，給我買什麼禮嘛？”
這位錢老闆就是裴逸靜的男人，鳳陽縣錢記布莊的大老闆，家裡有好幾房姨太太，大名爲錢豐言。此人自面相看倒還墩厚，三十幾歲，身材發福的現出了雙下巴，不過似乎是脾氣不大好，說話時語氣與眉宇間總掛着那麼幾分煩躁。
尤五龍一見他弄錯了，反倒覺得有些難以啓齒，他笑一笑說道：“看來我要和錢老闆賠不是了，我負了錢老闆的栽培之恩。”
“怎麼？”錢豐言眉頭一豎，“你惹了什麼禍事嗎？”
“沒有，沒有。”尤五龍連連搖手，“說出來錢老闆一定替我高興，我家有個親戚在三河街弄了個木材行，讓我去做掌櫃的，所以我想過去看看……”
“恭喜，恭喜！”錢豐言換了副深表懷疑的面孔又說，“不過，你倒說說看，是怎麼樣一個親戚？何以事先一點風聲都不露？而且那三河街的門面可不是人人都去得的。”
“我也是昨天才撞着這麼個難得的機會。”尤五龍說：“有個人，錢老闆總曉得：周大川！就是康莊酒行的周老闆，這個木材行的生意，是他和一個親戚一塊做的。”
“康莊酒行的周大川？那個酒行、醋行、還捎帶各種雜貨南銷的周大川，他是你的新東家？”
聽到“新東家”三字，可知錢老闆已經答應了，尤五龍寬心大放，笑嘻嘻地答道：“是的。”
錢豐言眉毛動了動，說道：“靠得住嗎？”
“靠得住。”尤五龍說，“真的靠不住，我再回來，錢先生象我的長輩一樣，也不會笑我。”
這兩句話很動聽，錢豐言聽得很受用，於是點點頭：“水往低處流，人往高處爬，你能出去做掌櫃的，我錢記也有面子。但願不出笑話。如果真的靠不住，你千萬要當心，早早滑腳，還是回錢記來。”
“是，錢老闆。”尤五龍放下禮品，笑呵呵地離開了錢記，他知道，終於到他發光發熱的這一天了。RS