石景芬是嘉慶年出生的人，今年五十五歲，還不服老，因此說完這句話之後，又覺得有些後悔：“我是道光爺欽點的進士，不應該來這啊！”
他二十三歲中的進士，那一年道光皇帝看他書法寫得好，就把他點爲進士，這些年他一直覺得君恩深重，自己非報不可，現在從賊，實是無奈之舉，甚至還生了些悔意。
張玉藻也是降人，自然知道石景芬心裡想着什麼，他對石景芬說道：“石知府，我也是受過道光爺君恩深重，只是光復漢室大室，豈能計較這點滴舊恩，現在天朝興盛，正是用人之際，你來得最好！”
他繼續說道：“現在您只管坐鎮金華府就是，檢點說什麼時候破城，這金華府就什麼時候破城！你多上摺子，請浙閩兩省速調大兵求援金華府。”
這是賣主求榮的行徑，石景芬嘆了一口氣，那邊張玉藻繼續順波逐浪：“還有，我知道石知府有官聲，石頭御史的名號不是白叫的，上任從來不帶家屬，我是佩服得很，但是現在你還坐鎮金華府的話，快點把家人接過來吧！”
“只能如此了！”
石景芬現在算是什麼都明白了，柳暢爲什麼叫留下一個金華縣圍而不攻，甚至到了隨手可得的程度，還是不撕破這層皮，完全是想把金華府作爲誘餌，吸引清軍主力來救援金華府。
清軍主力原來以爲金華府城內還有六千戰兵堅守不出，紅賊頓兵于堅城之下，到時候可以裡應外合，哪料想紅賊根本是以逸待勞，反手就把救援的清軍解決了。
果然是柳絕辣戶啊！出的毒計都是如此之毒辣，只是石景芬下定決心從賊了，只能對不起辛辛苦苦來救援的友軍了：“那麼該怎麼寫，還得麻煩張總裁了，還有，麻煩你開個路引，讓我把家人接過來！”
“還有一點。”石景芬這人倒是囉嗦得很：“我只寫信給浙閩兩省，寫給金陵向項然亦可，但是絕不可寫信給江西，我不能對不起家鄉父老！”
石景芬是江西樂平人，因此他不願意自己在家鄉背一個罵名，張玉藻也明白他的心理：“我知道我知道，我也從來不坑家鄉人！”
石景芬也找了一個藉口爲自己下臺：“若不是今上無道，重用張玉良這等劣將，我何至於從賊啊！”
……
他與張玉藻交流了小半個時辰，同爲降人，兩個人的交流毫無阻礙，張玉藻這才帶了石景芬去見柳暢。
“檢點，這位就是石芸齋石府臺了！”
石景芬的表字是芸齋，因此柳暢也是牽着他的手說道：“實在是石府臺過來的消息暫時還要保密，不然我出大營迎接府臺！”
“不敢不敢！”石景芬也是給柳暢跪下了：“先前抗拒義師，罪大惡級，實在是不敢當啊！”
“何必如此！”柳暢當即笑道：“你與張總裁，可以說是我的孔明與龐統，何必如此謙虛，只是現在還需要石府臺穩坐金華府，四處請援！”
這是給過去的老同事下黑手啊，只是石景芬既然走出了第一步，就難免走出了第二步：“給杭州何根雲還是福州張部堂？”
“給杭州何桂清！”柳暢說得很直接：“我現在在金華府有戰兵不下萬人，不管清妖來什麼部隊，我都有必勝的把握！”
“只要不給江西方面寫信，我都能寫！”石景芬答應下來了：“我不能對不起家鄉人，只是若是張國樑率衆來浙，該如何是好？”
“我軍初入浙中的時候，向項然派張國樑領大兵援浙，那時候我只能束手就擒，可是現在金處皆爲我有，張國樑若來，也是無事無補了！”
柳暢說的是實話，進入了金處兩府之後，虹軍不但打敗了饒廷選與張玉良軍的主力，而且還繳獲洋槍洋炮上千杆，又新購洋槍近千杆，增加十個營的建制，實力遠非入浙中之初所能比，更不要提現在戰事基本已經結束，這個部隊一邊訓練一邊實戰，戰鬥力提到了很大提升。
在這種情況下，即使張玉樑援浙，也改變不了金處臺三府已經盡爲虹軍所有的事實，只是雙方恐怕有一場苦戰了：“好，我現在就寫，不給江西寫信就行！”
江西？
柳暢沉吟了一下，現在江西是曾國藩系湘軍的地盤，前不久已經得到了確切的消息，曾國藩下了狠手，把同鄉兼同年陳其邁趕下了臺，企圖把整個江西都接收過去。
只是現在柳暢雖然做過了湘軍提前入浙的準備，但是湘軍畢竟算是強敵，在這種情況下，雙方越遲交戰，對柳暢就有利些，因此他說道：“曾國藩在江西與太平軍打得熱火朝天，我們就不打攪他了！就不知道這一次向項然在金陵會派誰來援浙？是鄧紹良，還是秦如虎，或是周氏三兄弟？”
這是江南大營有名的戰將，份量比張玉良那個敗軍之將重得多。
那邊石景芬算是對江南大營瞭如指掌：“我看鄧紹良的可能性居多，他在江南大營的份量，僅次於張國樑等二三人，演變到現在這個局面，非得鄧紹良出馬不可！”
“鄧紹良若來，我有全勝之把握！”柳暢笑着說道：“石府臺若立了此功，凌煙閣下，自有閣下的位置！”
凌煙閣？石景芬不由激動起來，當即又給柳暢跪下了：“老臣謝過主公隆恩了！”
……
杭州。
浙江的局面是一天比一天敗壞。
到現在，溫處金臺四府二十九縣又一廳，除了金華縣因爲石景芬坐鎮，城中兵勇六千堅守不出，紅賊暫時不能破城之外，已經盡數淪陷了，考慮到台州府的象山縣也落入紅賊之手，紅賊已經據有整整三十個縣級行政單位。
“實在想不到啊！當初若是紅賊初一起事，即從江南大營飛調大兵來援，何至今日啊！”
說話的是按察使晏端書，只是他這麼一說，那邊何桂清就直搖頭道：“現在說這些卻又有什麼用，現在是怎麼樣才能挽回局面，天幸石景芬在金華縣守得甚好！”
紅賊已經拿下了三十個縣，卻還沒侵犯近在咫尺的寧紹兩府，那麼理由只有一個，那就是金華府尚在清軍之手，因此紅賊不敢傾力北犯，可是石景芬告急的血書卻是一封接着一封。
那邊王有齡也在感嘆不已：“現在紅賊還不曾北犯寧紹，曾滌生已經在我們背後插了一刀子，你們說這該怎麼辦？”
曾滌生何止是插了一刀子那麼簡單，何桂清卻是淡然一笑：“這次還是多虧了臬臺。”
“連累了撫臺撤職留任，晏某實在是羞於啓齒啊！”晏端書低下頭去：“撫臺，今天這個局面，已經不是我們浙江一省所能挽回了，誰能料想，不過半年多點時間而已，紅賊竟然勢大至此，那柳絕戶真是漢唐以來絕無僅有的悍賊！”
“我是真要謝你！”何桂清是個絕頂聰明之人：“若非臬臺，我恐怕現在連錢糧都無法籌措了！”
他說的是截留漕米的事，原來最初說截留幾萬石漕米以供軍需，但是軍務緊急，浙省財源已絕，在這種情況下截留的漕米越來越多，現在已經突破了二十萬石。
自從太平軍起事，每年北運的漕米就成了中樞最關心的一件，現在何桂清和晏端書截留漕米超過二十萬石，北京城的旗民就拿不到鐵桿莊嫁，都急得真跳腳，咸豐帝也是動了真怒，加上曾滌生上了幾本攻擊何桂清的奏摺，結果何桂清就落了一個撤職留任的處分。
但這樣的處分對於何桂清來說，只是毛毛雨而已，他反而說道：“臬臺，雪軒，你們都是我的自己人，現在浙省糜爛到這種程度，已經是儘儘人事而已了，就是撤了我的撫臺之職，我也沒有什麼埋怨！我恨的是有些人在背後給我們插刀子，我們在浙省勉強維持局面，他們卻搶在紅賊前面抄我們的後路。”
這說的是自然也是曾國藩，曾國藩與何桂清這兩個政治集團，現在已經是勢如水火，尤其是最近更換浙江布政使的事，更是讓何桂清勃然大怒：“我說句誅心的話，寧可亡於紅賊之手，也不可亡於曾滌生之手。”
那邊王有齡當即問了一句：“撫臺，那浙江布政使的人選，定下來沒有？”
“雖然沒定下來，卻已經是有眉目，果然要來一個湖南人……”
他是雲南人，晏端書是江蘇人，而王有齡是福建人，三個人都對曾國藩這個湖南人沒有多少感情，因此一聽說來了一個湖南人，不由一起皺起眉頭來：“一個湖南人？這可是要抄撫臺的後路啊，布政使接巡撫之職，本來就是順理成章的事情，更不要說他背後有一羣湖南人。”
晏端書倒是問了一句：“是哪一個湖南人？現在非得預作準備不可。”
何桂清當即說了：“廣西布政使胡興仁，他一個廣西布政使大老遠跑到我們浙江來當布政使，真是不容易啊！你們可有什麼應對的法子？”