三國時期的東吳，總共出過孫權、孫亮、孫休、孫皓等四位君主。不過上述四帝，皆被一個名叫丁奉的"牛人"侍奉過。之所以將侍奉人的人稱爲"牛人"，就在於他見證了三國時代的興衰存亡。
丁奉，出生年月不詳，字承淵。廬江安豐，即時下河南省固始縣人。有一子，名丁溫。
丁奉家境貧寒，年少從軍。《三國演義》中有個橋段，說的是關羽敗走麥城時，遣派廖化前去上庸向劉封、孟達討要救兵。爲助廖化衝出包圍圈，關羽兒子關平迎戰巡邏過來的丁奉，僅用兩個回合，便將丁奉打得"落荒而逃"。如此看來，丁奉的武藝，有點差強人意。
但在陳壽所著的《三國志》中，卻說丁奉"驍勇善戰"。基於丁奉經常奮勇當先、斬將奪旗，故而受到甘寧、陸遜、潘璋等大將關注，但因其文化程度不高，晉升至偏將軍後，便原地踏步。
公元252年，吳大帝孫權病逝，他的七子孫亮繼承帝位，史稱吳景帝。孫亮在大封臣、將時，提拔丁奉爲冠軍將軍，受封都亭侯。
同年，掌控魏國實權的司馬師，遣派諸葛涎、胡遵等，率軍進攻東吳。爲拒魏軍，東吳太傅褚葛恪帶領大軍前去抵禦。吳軍到達東興時，有將領得知東吳軍力遠超魏軍，就不無驕傲、實則諂媚地對諸葛恪說："魏國軍隊只要一聽到太傅親自統兵於此，不容我們下船上岸，就會望風而逃。"
惟獨丁奉進諫警鐘："魏軍望風而逃之說，純屬無稽之談。這次魏國連駐防許昌、洛陽的軍隊也調集而來，說明魏國一定製定了明確的目標，豈會無獲而返？兩軍交戰，不戰而屈人之兵固然是好，但未雨綢繆更爲重要，我們一定要做好充分準備，才能戰勝敵人。"諸葛恪聽取了丁奉的建議，命令各軍提高警惕，互爲照應，謹慎推進，嚴防魏軍突然襲擊。
由於強調了"謹慎"，上岸後的各路軍馬，行動緩慢，面對如此速度，丁奉憂心忡忡："萬一魏軍先於一步搶佔沿途有利地形，我們必吃大虧。"因不便請示跟進於後的諸葛恪，丁奉自作主張，統領自己手下的五千兵馬，尋抄近道並實施急行軍，率先搶佔了戰略要地徐塘。
其時天氣寒冷，下着大雪，同樣佔據了徐塘一側的魏軍將領，爲了禦寒正在寨內飲酒談笑，欣賞雪景。丁奉見魏軍如此，就對手下道："立功領賞的時候到了！"率先脫去鎧甲頭盔，只拿刀劍，囑手下跟他一樣，接近魏軍營寨。魏軍將領見蜀軍穿着薄衣單褲，無不曬笑，根本不作防備。但他們哪會想到，這是一羣受老將丁奉身先士卒鼓舞的"虎狼兵"啊！隨着前部營寨被破，魏軍將領方纔組織抵抗，但已遲了，內中東吳早年叛魏之將韓綜也被丁奉斬殺。這時東吳呂據所部亦趕到參戰，吳軍越戰越勇，魏軍哭爹叫娘，爭相逃奔，自相踩踏、落水溺斃者上萬，及至全線崩潰。"東興大捷"之後，丁奉因功升爲滅寇將軍，進爵都鄉侯。
公元258年，權臣孫綝廢黜吳少帝孫亮，擁立孫休爲帝，史稱吳景帝。出於回謝孫綝助己爲帝之情，更是懾於孫綝的淫威，孫休大加封賞了孫綝及其親友死黨。孫綝一時高興，送牛酒至孫休行宮，以表忠心。不想孫休擔心酒裡有毒，拒收退回。孫綝於是不滿，對左將軍張佈道："早知如此，還不如當初自己佔了那個位子。"張布便將此牢騷作了密告，嚇得孫休背脊發寒。
孫休就與張布商議誅殺孫綝之招。張布建議動用丁奉。孫休認爲丁奉大字不識，難擔此任。張布說："丁奉雖不能識文斷字，但計略過人，能決大事。"
於是孫休召見丁奉："孫綝把持國政，將圖不軌，朕想與將軍一起殺了他。"
丁奉說："孫綝身爲丞相，黨羽很多，稍一不慎，反有可能危及陛下，不如藉口臘月祭祀，請他參加，然後滅他。"
祭祀那天，孫休邀請孫綝參加，已有疑心的孫綝勉強而來，席間見勢不妙欲行離開，丁奉與張布便示意左右親兵，拿下孫綝，歷數其罪孽後，當場斬首。接着，丁奉出示孫綝首級，並宣讀孫休"赦免孫綝部衆"之詔，然後追殺了欲逃曹魏的孫綝之弟孫闓。因於此功，丁奉遷大將軍、加封左右都護，進入吳國權力中心。
公元263年，魏國伐蜀，丁奉深知脣亡齒寒，即統軍攻擊魏國壽春，欲用"圍魏救趙"之法，減輕蜀漢御魏壓力。不想蜀漢滅亡甚快，無奈之下，丁奉引軍返回。
蒞年，孫休去世。因於其時交趾郡，即時下越南發生民變，加上魏國有南下伐吳跡象，如立孫休十歲之子爲帝，恐不利社謖，丁奉和丞相濮陽興等人，便扶烏程侯孫皓、亦即廢太子孫和之子爲帝。
時下安徽省宣城市的金錢湖，三國時期歸屬東吳。史載，此湖原有一個大灘，丁奉見其肥沃，遂帶兵築圩，淨得二十餘萬畝良田，是爲金錢圩，後改惠民圩，現叫金寶圩。
金寶圩內建有一座總管廟，內立丁奉像。當地百姓將丁奉稱爲總管菩薩，四季香火不斷。相對於民間，官方在宣城市宣州區水陽鎮建有一座"丁奉紀念館"。
公元271年，丁奉去世。有兩墓址：一在南京，一在廬江。南京墓發現於2019年，地處南京市鼓樓區五佰村。出土的地券磚上，字跡清晰可辨，可知墓主就是東吳名將丁奉。此墓爲具有明確記載的官職最高的三國時期吳國名將之基。廬江墓發現於1953年，地處安徽省合肥市廬江縣西門外的龍子口，墓室爲卷拱形，均由古線紋和幾何圖案的青磚砌成。
丁奉功成名就，壽終正寢，堪稱幸福之人。不過有件憾事不得不說，那就是丁奉唯一之子丁溫，竟被東吳末代皇帝孫皓殺害，理由是"你爹爲何沒有能夠打敗西晉？"丁溫被害不久，其家屬皆被流放，不知所蹤，也不知所終。
如若丁奉地下有知，他會作何感想？