三國中後期，東吳出了一件震驚朝野的大事，位高權重的大將軍暨託孤大臣諸葛恪，被另一託孤大臣孫峻聯合吳主孫亮誘斬，並戮滅三族。當年諸葛瑾爲避戰亂逃至東吳，仕奉孫權，建功卓著，卻沒想到，時隔五十餘年，他的後代會被孫權後裔悉數所屠。
不少史學者認爲，諸葛恪遭此下場的真正原因，在於他過於張揚自己的聰明，正是這種自以爲是式的聰明，導致他陷入了"聰明反被聰明誤"的境地。
諸葛恪，出生於公元203年，字元遜，琅琊陽都，即時下山東省沂南縣人。其父諸葛瑾，官至東吳大將軍，其叔諸葛亮，官至蜀漢丞相。有三子，長子諸葛綽，次子諸葛竦，三子諸葛建。
諸葛恪自少就顯聰明伶俐秉性，年幼時，他以一個"諸葛子瑾之驢"的故事，引致包括孫權在內的百官交口讚譽。及至長大進入仕途，他的聰明依舊令人歎服。公元253年十月，東吳大臣孫峻暗中唆使吳主孫亮，以赴宴爲名，將諸葛恪及其死黨誘入宮中誘殺。按理，以諸葛恪的聰明，足以識破並化解這次危厄，但奇怪的是，他卻沒有。那麼，諸葛恪的聰明到底表現在哪呢？試舉如下數例說明。
有一次，孫權問他："你父親和你叔諸葛亮誰更優秀？"諸葛恪答是家父。孫權問原因，諸葛恪說："我父親知道應服侍誰之理，而我叔卻不知，所以我的父親更優秀。"孫權聽罷大悅。
一次，蜀國遣派使者到東吳辦事，孫權設宴款待，席間對使者說："諸葛恪喜歡騎馬，你回去秉告諸葛丞相，爲他侄子選匹好馬過來。“諸葛恪當即跪謝孫權。孫權奇怪，問他："馬尚未到，爲何稱謝？"諸葛恪說：“蜀國尤如陛下所設馬廄。如今陛下下了旨意，好馬一定會被送來，故提前示謝。"孫權甚是高興。
又有一次，孫權設宴款待羣臣，席間孫權令年輕的諸葛恪，依次給各位老資格的大臣敬酒，輪到張昭時，張昭不僅拒絕喝酒，而且說："毫無理由勸酒，如此有點不尊重老人吧？"孫權就對諸葛恪說："你能不能立即找個恰當的理由出來，讓張公喝下這杯酒呢？"諸葛恪即不暇思索地對張昭說："呂太公90歲的時候，還手拿兵器指揮部隊作戰。時下打仗，皇上考慮你的安全，將你留在後方；設宴歡樂時，因你的地位高於別人，總是先去請你，這難道不是尊敬你嗎？"張昭頓時無話可說，只得飲了杯中之酒。
太子孫登曾經當着孫權，嘲弄諸葛恪："應該讓諸葛元遜吃馬屎。"諸葛恪即答："希望太子多吃雞蛋。“孫權問：“別人讓你吃馬屎，你卻讓人吃雞蛋，這是爲什麼？"諸葛恪說："因爲馬屎和雞蛋，都是從同樣的地方出來的。"孫權聽罷，樂呵不已。
諸葛恪身長七尺六寸，體形肥碩。有次孫權問他："近來在用什麼娛樂方法，將自己保養得如此肥胖潤澤呢？"諸葛恪回答道："有錢的人喜歡將居室裝潢得富麗堂皇，有德的人因爲心理平衡，身體無病，也就健康潤澤了。"
孫權覺得諸葛恪是個人才，任命他爲代理度支，即時下的後勤部長一職，具體掌管軍隊的糧食供應。其時蜀漢與東吳交好，諸葛亮得知此情，即修書一封陸遜，認爲糧食供應是軍隊中最爲重要一環。侄子諸葛恪的性格，不及其父諸葛瑾嚴謹，故不宜擔任此職。孫權聽罷陸遜轉告，即讓諸葛恪轉而領兵。
諸葛恪領兵後，即提出了一個平定丹陽山越的計劃，表示只須三年，大功可成，並保證徵集到四萬甲士。對此，朝中官員無不置疑，認爲丹陽地勢險阻，當地百姓崇尚習武，要麼不出山，出山即強盜。漢朝以來，一直難以管制，欲想在三年內征服並募得四萬甲士，純屬天方夜譚。好在孫權相信諸葛恪，提拔他爲撫越將軍，領丹陽太守。諸葛恪採用武力圍困與招安撫卹並用的戰略方針，硬是將不可能變成了可能，不僅如期平定丹陽山越，而且真的擴充了四萬精壯甲士。
之後，諸葛恪在治軍理政上，屢有新的建樹。公元251年，孫權臥病在牀，太子孫亮年幼，在議何人可當託孤大臣時，羣臣皆薦諸葛恪。其時孫權已察覺諸葛恪剛愎自用，欲予拒用，但孫峻堅持認爲，諸葛恪可用併發誓擔保。於是孫權召諸葛恪到建業，即時下南京，當面將除了殺生大權以外的所有事情託付給諸葛恪。
孫亮即位後，拜諸葛恪爲太傅。諸葛恪爲收取民心，廣施德政，取消監視官民制度，罷免庸官，免掉拖欠賦稅，取消關稅。百姓得到實惠，無不高興。只要諸葛恪外出，羣衆就引頸相望，都想睹其風采。
國內平穩，人民安居，諸葛恪便想在軍事上再創佳績。於是在東興徵集人力，重建東興大堤。魏國恥於東吳築堤，實際掌控魏國大權的大將軍司馬師，派兵攻擊東吳，結果反被諸葛恪設計擊敗，史稱“東興大捷"。
公元253年春，諸葛恪提出伐魏。大臣們認爲國力不支，軍士疲憊，不可開戰。但諸葛恪一意孤行。這一次，諸葛恪失算了，從三月初到十月底，東吳二十萬軍隊在合肥新城與曹魏二十萬軍隊對峙，最終東吳落敗，史稱"新城兵敗"。
伐魏失敗後，諸葛恪性情大變，動不動就以斬殺部屬推卸責任，而且對百姓疾苦也少有過問，漸至天怒人怨。尤讓吳主孫亮、大臣孫峻忌憚的是，諸葛恪浙顯擁兵自重跡象，爲除後患，遂設宴誘殺。
諸葛恪長子諸葛綽，官至騎都尉，因與魯王串通獲罪，被諸葛恪毒殺。次子諸葛竦，爲長水校尉；幼子諸葛建，爲步兵校尉。聽說父親被殺，車載其母而逃。孫峻派兵追擊，斬殺兄弟倆。之後又將諸葛恪三族夷滅。
諸葛恪被拋屍於荒野石子岡。有臨淮人名叫臧均，上表收葬諸葛恪。孫亮准許，孫峻聽從，即吩咐手下找到諸葛恪屍體後安葬。