三國時代，是鬥智鬥謀的時代；三國的歷史，是韜略家左右命運的歷史。
韜略家們服務於各大集團，他們與所在集團最高統帥者的關係，是謀與決的關係。三國時期各大集團的發展走向，在很大程度上取決於這種關係。
謀決理論在三國時期發展的側重點是實用性、創造性、靈活性、久遠性和滲透性。
謀與決的價值，早被人們所認識，《尉繚子·兵教下》記載：“傷氣敗軍，曲謀敗國。”軍隊中士氣低落、沮喪，必然失敗；而謀略錯誤，就會危及國家。《左傳》曾總結過決斷的重要，“當斷不斷，反受其亂”。在鬥爭激烈的戰亂年代，謀與決的正確與否，直接影響到個人、集團、國家的生死存亡、成敗禍福，因而人們對謀與決的重視程度，也就可想而知了。三國時代，謀決理論十分重視自身的實用價值，有着強烈的現實感、迫切感和使命感，而較少虛幻色彩。三國時代，政治、軍事、外交鬥爭的實踐表明，成敗的雙方，實際上是重視謀決與忽視謀決，謀決水平的高與低，謀決結合的好與差等因素造成的。何進、董卓、呂布、袁紹、袁術、公孫瓚、劉表、劉彰、劉禪、孫皓等，均爲無謀而敗，誤決而亡。相反，曹操、劉備、孫權等則因有謀而勝，善決而存。謀決理論中的實用性原則促使運用者去建立龐大的智囊團，韜略家們正是在這個組織機構中發揮其才幹。
實施謀決的最大難點即在於創造性，因此，三國時代的韜略家們在這一問題上狠下功夫，並作出了突破。首先，注重設法網羅智囊。曹魏的智囊團人員多達八十餘人，水平之高，人才之衆，陣容之強，作用之大，在爭霸的集團中首屈一指，成就也最大。第二，積極發揮智囊的作用。蜀漢諸葛亮採用集思廣益之法，發展霸業，·其中諸如以攻爲守，心攻爲上等戰略，均通過集思廣益的途徑創發。三國時期各大集團均注意到“智不備於人，謀必參諸羣士”的戒律和“謀之慾衆，斷之慾獨”，“無稽之言勿聽，弗詢之謀勿庸”的古訓，走上勝利與成功之途。第三，運用逆向思維。孫策、孫權和劉備等人跳出中原激戰的旋渦，向西南、東南發展，以圖成功。曹操在羣雄割據，視朝廷、皇帝如棄履的情況下，尊王攘夷，挾天子以令諸侯，在政治上取得成功，並在軍事上也進展順利。劉備凡事與曹操對着幹：曹以狹，劉以寬；曹以急，劉以緩；曹以殘，劉以仁。由此樹立自己的良好形象，吸引更多的支持者。逆向思維的運用範圍極廣。成果也極爲突出，對謀決理論效益的體現也很大。第四，謀決主體的緊密團結，使得謀決的創造性原則達到最佳狀態。董卓與呂布謀丁原，王允與呂布謀董卓，曹操、荀彧、荀攸、郭嘉等謀袁紹，劉備與諸葛亮、龐統謀荊州、益州，孫權與呂蒙謀關羽，孫權與陸遜謀劉備 ……正是這種親如魚水的融洽性，使得謀決的創造性得以爆發出強大的能量，作出驚人的奇謀妙決。
謀與決能否保持靈活性，是三國韜略家積極思考並付諸實踐的重要問題；客觀情況瞬息萬變，能否在複雜多變的形勢下保持正確的狀態，是個十分棘手的問題。三國韜略家對謀決理論中的靈活性原則，予以高度的重視，他們探索的結論表明，靈活性實爲謀決的生命線。曹操對袁譚的聯合，孫權對曹魏的稱臣，諸葛亮對東吳的立場等重大政治、外交、軍事事件，充分表明了三國韜略家們對靈活性原則的認識高度。
“謀先事則昌”(《說苑·說叢》)，事先謀劃，就會成功，這表明謀劃與決斷相對於現實中的發生的事、計劃要去實施的事存在着時間上的超前性。這種超前性若從謀決角度而言，則存在久遠性。俗語說，深謀遠慮，當機立斷。一旦淺謀、則臨時無策；人無遠慮，則有近憂。謀與決的久遠性，是任何一個韜略家所必須要面對的重要問題，這在實際上，是具體的謀與決的指導方針。曹操聽取一批智囊之論，放眼社會歷史發展大勢，制定了一系列的政治、軍事、經濟、外交策略，謀深慮遠，堅定不移，從而擊敗強手，統一北方。劉備聽從諸葛亮隆中對策，百折不撓，終於在西南部中國稱霸，成爲鼎立之足。諸葛亮南中政策的制定，孫權聯劉計劃的敲定，呂蒙襲奪關羽荊州的思想，曹魏統治集團對北方少數民族的策略……無一不是謀決久遠性原則的體現。三國時代的韜略之士對於謀決久遠性原則的理論貢獻在於：精通曆史大勢，洞察社會現實，掌握多種思想工具，把握問題的實質，他們對於物理、哲理、事理、情理的深入瞭解，對於體制、傳統、形勢、環境的準確把握，保證了謀劃的深遠性，一旦決策者採納這些方案，就會顯示巨大的威力。三國時代那些高水平的韜略家中，都具備高瞻遠矚的素質，原因即在於此。正是這種謀決理論中的久遠性原則在三國時代得到高度重視，從而使既定的割據形勢能長期地維持下去，直到這一原則在決策者手中廢棄。
滲透性原則是謀決理論付諸實踐、走向成功的關鍵。所謂滲透性，是指謀決主體、謀決雙方的高度協調。正是由於這種滲透性，才使謀劃和決策得到不斷的修正、調整，從而發揮其最大的效能。滲透性原則使謀與決能適應形勢，作出最快的反應；使謀決雙方能承擔最大的壓力，發揮內在力量的極限。曹操集團中智囊雲集，這與曹操奉行的政策在某種意義上同智囊的理想、目標存在着一致性有密切的關係，而這種關係決定了智囊爲曹操霸業獻計獻策，不遺餘力。劉備與張飛、關羽、諸葛亮、龐統、法正等韜略家的關係，也充分表明謀決雙方存在着高度的滲透性。這種滲透性的狀況再進一步發展，即轉化爲融合性、一致性，從而保證了決策的正確性。否則，諸如沮授、田豐等一流水平的韜略家，在袁紹陣營中卻一籌莫展，因爲謀決雙方的滲透性程度極差，甚至到了阻斷不通的地步。不過，謀決過程中滲透性原則被踐踏，也就根本無法指望決策的正確與行動的順利。
先謀後事者逸，先事後謀者失。然謀而不決，多謀少決，優柔寡斷，好謀無決，則枉費心力，徒勞無功。三國韜略家們恰到好處地把握了謀決的分寸，改變了命運，也改變了前途。他們十分豐富的謀決實踐，爲謀決理論的建立提供了可資借鑑的素材。