13.
一旁燒水的小丫頭上前來賣好道，“是掌事的丁香姐姐做的，的確費了好多心思，那屋裡全掛着花呢！每每晾好了拿出來，咱們茶室裡的姑娘人手一束呢。”
一直在跟前監視阿羅煮茶的丁香原是個少言的性子，此時經此一誇，卻也忍不住勾起兩抹得意的笑來。
阿羅見她開懷，又倒了一杯茶在茶盞裡，笑着遞給她：“丁香姐果真好手藝，今日受了阿羅這杯茶，他日阿羅要來討要姐姐的心頭好，可千萬別心疼。”
只見那丁香輕擺着手錯開幾步，按下阿羅的手，輕輕柔柔訓她，“你這丫頭卻是個討巧的，茶也煮得好。只是咱們爲奴爲婢的，哪裡能用這珍貴的茶盞子？”
聽到爲奴爲婢四字，阿羅眼神暗了暗，隨後噘嘴嘟囔着：“有什麼能用不能用的，到底只是個喝茶的碗罷了……”
雖是這樣暗裡抱怨着，手卻誠實地將茶倒進一旁的普通茶碗裡，這才叫丁香嚐嚐味兒。
隨後又是免不了一陣誇讚，兩人手拉手坐下說起閒話來。
那燒水的丫頭名叫玲瓏，確實是個會說話的，小心翼翼給阿羅端了碗茶來呈上，好話說了一通，最後才問道，“好姐姐，這茶……不如叫我去送吧？”
阿羅抿了口茶，要笑不笑地看着玲瓏，丫頭長了一雙水汪汪的大眼睛，膚白脣紅齒亮的，仔細端看又顯出幾分清豔來，看久了竟也有幾分熟悉感。
“多大啦？”阿羅斂眉嗔她一眼，放下茶水問道。
那丫頭還有幾分不明何意，懵懂答道：“將將十五。”
“從前是官家還是庶身呀？”
“庶身。太窮，才輾轉賣進來。”
屋裡忽地就議論起來。宮裡的女人，要麼是個頂個的權勢，譬如皇后謝清玄，要麼是個頂個的富貴，譬如明德公主，還有……個頂個的清白窮慘。
“罷了，去送吧。”阿羅嘆口氣，拉着小姑娘的手將人扶起來，“到底是年紀小……得個青磚紅牆儘夠了，何必險中求富貴？沒得賠了更貴重的玩意兒。”
玲瓏低頭沒說話，端了檀木茶托福身道謝，“謝阿羅姐姐成全。”
阿羅和丁香看在眼裡，相視一眼，俱都嘆口氣不再多話。
屋子裡一水兒年輕漂亮的宮女眼睜睜望着玲瓏就此走了，豔羨有之，不以爲然有之，鄙夷亦有，沒甚好說的了，權當個閒話說兩句嘴便沒後話。
阿羅還是擔心玲瓏在她的茶裡動手腳的，便和衆姐妹道了別，起身遠遠地綴在玲瓏身後，輕輕淺淺地走着，閒庭信步，恍似個嬌滴滴的貴女娃。
遠遠看見玲瓏進去，阿羅這才笑着走快了些與沈達回了話。
沈達看見她跟看見及時雨似的，急急湊上招呼她，手裡的白浮塵只管亂晃，“哎喲你這丫頭，年紀小的都要叫你一聲姑姑了，卻還叫人操心……公主叫你進去侍茶呢。”
“玲瓏不是已經進去了？”
“哎喲餵你管她做甚，只快快進去回話纔是大好。”
阿羅心中瞭然，公主定是想讓她趁着機會多看看她心心念唸的“恩人”罷。
得了如此機會，阿羅心動了。
她實在不想放棄這樣一個引起陳三境注意的機會。
上次祭典再見、玉漆宮外送禮後，她一遍遍去剖析她對陳三境的情，不停地問自己這究竟算不算情愛……
她想，一開始是真當不得情愛的。
十二、三歲的她哪裡曉得情呢？
不過是孤身進宮爲奴後，不得不在浣衣局裡洗了半年的衣服，期間這陳三境便成了她心裡一道影子，卻一點也不模糊，報恩二字重重地落在她的信念裡。
想她一個嬌生慣養的大小姐，經此天翻地覆的人生變故，除了死卻也沒什麼好念念不忘的了。
每每她的手伸進冰冷的水裡，便要想些美好的東西來說服自己活下去。
婁府成了一想就哭的夢，陳三境卻成了心頭一道莫名其妙的光，讓阿羅堅持活下去，如此一來，“報恩”的念頭便愈發深刻。陳三境的模樣她一點也不敢忘，就怕日後見了認不出來。
後來麼……她果然一眼便認出他了——
卻也沒什麼用。
元啓三十七年冬大雪
阿羅不知道，那時的陳三境是懷着怎樣的心情持刀立於婁府，看着她爬狗洞爬到一半卡住，卻也不曾落井下石，他甚至放下刀蹲下來，兩手託着阿羅的屁股想要將人推到狗洞外。
那時的阿羅乃是一身正氣的婁正廷手把手教導着長大的，大抵也算得上個死理一大堆的正直女丫頭；其母更是大家閨秀出身，自小教她知書達理，由此她再如何不拘小節，卻也不能叫男人摸了屁股去！
且她正卡在胸前，出不去進不來。這一雙手卻頓時叫她嚇得兩條腿亂踢，手也顧不得扒拉土了，只瘋了似的亂舞幾下，整個人便“噗”一聲從狗洞處退回來，發出塞子從瓶口取出的聲音。
那蒙臉男子好似是淺淺地笑了一聲。
阿羅屁股狠狠地耷拉在草叢裡，此時急起來也顧不得什麼了，嘴裡嬌嬌地罵人：“你這登徒子！登徒子登徒子登徒子！”
自小教養使然，氣急了卻也只罵得出這一句。
忽地感覺腳尖兒有什麼東西刮過，阿羅伸手按下眼前的草去看，卻是一把亮閃閃的乾乾淨淨的大白刀。
那蒙臉男子要過來抓她的腿，黑布巾子上一雙丹鳳眼看着她認真地問：“你不鑽洞了嗎？”
阿羅嚇得眼睛都瞪圓了，兩隻腿兒只胡亂蹬着，不知怎地竟一腳踢到人臉上去了。
本就搖搖欲墜的黑布巾子毫無防備地垂落，露出一張淨白又棱角分明的臉來。
竟還只是個半大的少年，且還有些好看。
“你……踢我做甚？”少年陳三境幽怨地看她一眼，背過身重新系好面巾又轉過來。
阿羅見他又要靠近，急得大吼：“我，我沒看見！我看不見……”
蒙臉少年：“……你走罷，我不殺你。”
阿羅愣了愣：“……爲什麼？”
蒙臉少年撿起刀想了想回道：“沒殺過，總覺得不太好。”
“你還挺講究。”阿羅嘟囔一句，爬到狗洞前，回頭認真看他，“謝謝你，不過……你別再推我……了。”
蒙臉少年也認真地看着小姑娘，“可你會卡住。”他緊接着掃了小姑娘全身一眼。
那模樣，是在說人胖無疑了。
阿羅很不服氣：“那你也不許摸我屁、股！”
蒙臉少年漫不經心地晃了晃手裡的刀：“摸了又怎樣？”
阿羅委委屈屈地回頭往外爬：“……我孃親說，女孩子不能隨便給人碰，不然就嫁不出去。”
“你都要逃命了，還想着嫁人？”
“你！我……”阿羅氣得胸前起伏，恰恰又卡在那難以言說的羞人地方。
那少年悠悠上前，從懷裡掏出一塊碎銀子塞進阿羅髒兮兮的手裡，一手將阿羅兩手禁錮在女子背後，一手托住女孩的小肚子將人一下子從狗洞塞出去。
“唔……其實也沒有多少肉，只是胸胖些。”少年不自覺感嘆一句。
阿羅不敢置信地坐在狗洞的另一頭，一手捂着摩擦得生疼的胸口，一手緊緊攥着手裡的碎銀，“你叫什麼？你……”
她聽見少年在裡面回話，“三哥。”
一個成熟男聲響起：“婁府小姐呢？”
少年自然平緩地回道：“不曾見過。”
阿羅就是這樣逃出來的，可到底也沒什麼用，她還未出城，便被京兆尹抓了關進破牢裡，惶惶不見天日，後來才充作宮婢進了宮，從此入了奴籍。
只短短几瞬，阿羅腦海裡回想了許多，一救之景，二救之情，三救之恩……她忽地自覺品出了喜歡二字的味道。
於是她從懷裡掏了那隻秋海棠銀步搖出來，當着沈達的面自己將它掛在腦後，銀流蘇藏在腦後，正面看着倒也不打眼，只頭上一朵秋海棠倒橫生出些意趣來。
她就是這樣一個工於心計的女人啊。
若是叫陳大人看見這步搖簪在她腦袋上，定要質問她一番。屆時倒也能與之說上幾句閒話，阿羅想着，逗逗他，去去悶兒也好。
若能叫他知道明德的意思，纔是最好。若能早早叫他斷了這般心思情意，就更好！
她低頭伴着沈達半是疑惑半是瞭然的小眼神兒進了御書房，蓮步款款。
不敢擡頭亂看，只小心瞥見玲瓏正站在皇上身邊侍茶。阿羅面無表情地行了跪拜大禮，正要起身回明德身邊，卻聽皇上問話。
“這茶，是你泡的？”聲色渾厚，頗有幾分威懾，只還有幾分少年青澀。
“是。”阿羅低頭回話，眼角是一抹懸着綠流蘇的青袍搭一雙疊邊黑靴，想必是陳大人。
“誰，許你拿這兔毫盞盛茶的？”皇上換了隻手肘撐在膝蓋上，上半身微微前傾，眼睛微眯，極是唬人。
阿羅蹙眉：“奴婢見這盞子新奇，想着其間紋理在茶水中交相輝映着必然好看，便自作主張拿來用了。奴婢知錯，望皇上饒了奴婢這次。”
她兩手交疊着置於地下，腦袋急急地扣下去，再不敢挺直身子。
“擡起頭來。”
阿羅心中有些忐忑，微微直起身擡頭，卻依然不曾擡眼直視皇帝。
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“膽子倒是沒你這茶能搬得上臺面……好茶須得好茶具相配，這套兔毫盞……便賜給你擺弄了。”只見皇帝一面說一面摩挲着那兔毫黑釉盞，眼睛直勾勾地望着跪着的阿羅，“平身罷。”
“謝皇上隆恩。”其實阿羅也沒特別開心，卻還是作出一副喜悅的模樣謝了恩，免得平白惹出皇帝的探索心來。
誰曾想這副模樣卻在陳三境眼裡落了個清新脫俗的印象——