劉府正廳內，晚宴已經結束，客人們三三兩兩的散了開去，偌大的廳內，只剩下了劉老爺子和德王兩人。
桌子上殘留的殘羹剩飯並沒有人收拾，劉老爺子閉目而坐，不知在思慮些什麼，德王則是小心翼翼的侍立在一旁，氣氛一時有些詭異。
片刻，劉老爺子長嘆一聲，端起酒壺，倒滿了一杯美酒，放到嘴邊輕輕抿了一口，而後猛的一飲而盡！
“老爺子，您，您身子不好，可是不能喝這麼些啊？”德王此時並不像一個身份尊貴的藩王，反而更像一個晚輩，小心的在劉老爺子身邊勸解道。
劉老爺子沒有說話，只是淡淡的看了德王一眼。
德王身子一怔，白如雪餅的大臉上泛起一絲漲紅，他張了張嘴，卻是一個字也說不出，好半天，他像是鼓足了勇氣一般，顫抖的道：“老爺子，您，您還在怪我麼？”
“呵呵？”劉老爺子有些失笑着搖了搖頭，“浮沉往事似雲煙！怪又如何？不怪又如何？人死已經不能復生，老頭子又何苦庸人自擾？”
“老爺子，我……”
德王剛想說話，劉老爺子卻輕輕擺了擺手，冷冷道：“你這人，看似聰明，骨子裡卻蠢笨如豬！這麼多年榮華富貴，你是不是已經將你的根子忘乾淨了？你忘了你是怎的纔有今天？”
“老爺子，我，我沒有，我真的沒有忘記！”德王連‘孤’也不自稱了，如同犯了錯的小學生一般，手足無措，額頭的冷汗更是如涌泉一般不住的往外冒。
朱由樞並不是上一任端王嫡子，他能成功上位，有今時今日的榮耀，三分靠運氣，七分卻是靠運作！
這個世界便是這樣，機會永遠是留給有充分準備的人！
“罷了！”
老爺子看着堂堂藩王如此窘迫模樣，語氣不再凌厲，他深深的嘆了一口長氣，柔聲道：“老二啊（朱由樞是庶二子），你是個聽話的孩子，別人推你一把。你就能向前走一點。別人若是不推你，你就容易迷路。你可知我爲何要將清栩許配給如意？”
“老爺子，那，那小子只不過是個粗魯的軍漢！雖然摸樣還算周正，但，但他怎的能配得上清栩啊？更何況，清栩是堂堂天家骨肉，也是您的血脈，她又怎的只能爲他的平妻啊？”聽聞老爺子說到了寶貝女兒，德王朱由樞的情緒又有些激動起來。
劉老爺子有些無力的搖了搖頭，“老二啊，你是不是覺得你們老朱家的天下現在做的很穩當，你的子子孫孫還能像你這般，依然享受着數不盡的榮華富貴？”
“呃？”德王一愣，詫異的看向了劉老爺子。
這話已經有些誅心，德王根本不知該怎麼回答。
有明一朝，藩王的權勢被一削再削。
太祖朱元璋時期，有幾個年長的藩王還可以領兵，便如成祖朱棣，替太祖鎮守北平。
建文帝上位後，深感他那幾個叔叔對他的威脅甚大，於是，他根基未穩，便已經開始大力削藩，‘靖難之役’由此爆發，最終的結局便是建文帝不知所蹤，成祖成功上位。
成祖朱棣雖然寬仁，對手下功臣和剩餘的弟弟、侄孫都不錯，但他自己便是造反起家，深知藩王領兵的威脅，但他沒有建文帝那般極端，而是將他的兒子、弟弟、侄孫們，限制在繁華的城市之中，賜予他們榮華富貴，也算是將他們圈養了起來。
但正德年間，寧王造反起事，卻很快被鎮壓了下來。正德雖是有些頑皮、昏聵，對自己的位子卻是看得很重，於是藩王權勢再被削減，已經徹底如同圈養的豬樣。只要他們吃好、喝好、不鬧事，那一切便由得他們，怎麼樣都好！
到了眼下德王朱由樞這一輩，大明的藩王沒有一千，也有八百，郡王之類的更是數不勝數。除卻同天子血緣較近的那些待遇稍微好些，還可以同皇帝、太后走個親戚，其餘之人，也就徒有個空架子，終身不得踏出封地半步，還不如尋常百姓來的自在。以至於後來，農民軍只要攻破了大城，第一件事便是拿這些肥碩的藩王們下手。
此時，看着德王詫異的模樣，老爺子並沒有再解釋許多，只是不容置疑的道：“如意是我的侄兒，我瞭解他，清栩跟着他不會受了委屈！此事就這般說定了！”
“老爺子，老爺子，三思啊！清栩可是我唯一的女兒啊！”德王大急。
劉老爺子卻根本不看他一眼，晃晃悠悠的朝着後院走去。
…………
此時，正廳後的花園中，劉如意如同一個最忠實的聽衆，靜靜的聽着朱清栩講述了劉府與德王幾十年間的糾葛。
劉老爺子這一脈雖然家大業大，但人丁卻並不興旺，除卻了劉老爺子，他還有一個小他數十歲的妹妹，劉芳馨，也就是朱清栩的母親。
這個女人可不一般！
她不僅生的花容月貌，琴棋書畫更是無一不精，是濟南府，乃至整個山東之地有名的才女，上門提親之人更是要排到黃河邊上，就連京師中的權貴也多聞她的芳名。
長兄如父，對這個差不多夠得上自己女兒年紀的妹妹，劉老爺子對其甚爲疼愛，視若掌上明珠一般。便是當時的大才子錢謙益前來提親，劉老爺子也並未答應。
但天有不測風雲，人有旦夕禍福，天啓初年，劉老爺子在生意場上得罪了一個死對頭，那人勢力強橫，是當時‘九千歲’魏忠賢門下紅人，劉老爺子多方託關係、找門路，卻根本沒有人敢應承下來，劉家就要面臨抄家滅族之禍。
適時，德王朱由樞正是天啓皇帝的伴讀，與天啓皇帝關係還算不錯，劉家便求到了他的門上。朱由樞是山東人，早就仰慕劉芳馨的芳名，便提出要娶她爲妻，劉老爺子豈肯答應，自是不歡而散。
後來，對手步步緊逼，情況愈加危機，東廠和錦衣衛的探子、爪牙，更是天天將劉府圍的水泄不通，劉芳馨主動提出，要用自己的親事換取家族的平安。
劉老爺子雖不肯答應，但卻奈何不住眼前形勢，最終，劉芳馨還是嫁給了朱由樞，但那時朱由樞已經娶妻，劉芳馨只能作爲平妻。
在朱由樞的幫助下，劉家最終渡過了這個危機，但朱由樞卻也由此得罪瞭如日中天的‘九千歲’，不得已退回山東老家，連個‘郡王’的帽子都沒有撈着。
劉家感激朱由樞的恩德，與其的關係越發親密起來，劉老爺子也幫着朱由樞多方運作，希望可以幫助他上位。
一年後，朱清栩出生，但劉芳馨卻因爲難產，不幸離開了這個世界。
劉家當時雖是悲痛，卻是並未往深處想，只是以爲劉芳馨命苦，便將朱清栩接到劉家暫時撫養。
劉老爺子爲了彌補朱由樞的傷痛心情，又將自己的大女兒嫁給了他。
到了天啓末年，在劉家和朱由樞的共同努力下，他終於時來運轉，被冊封爲‘郡王’，但劉老爺子的大女兒卻在朱家因病離世。
或許是天意，在劉家人爲老爺子的大女兒收拾遺體之時，卻意外的發現了她的身上有着大量的傷痕，劉家自然不肯善罷甘休，一直追查下去，結果讓人目瞪口呆。
…………
到這裡，朱清栩並沒有再往下說，劉如意心中卻已經可以猜到一些。
德王朱由樞雖是權貴，但其前半生卻一直在壓抑中渡過，有些不爲人知的癖好倒是不足爲奇，加之他還有正妻，劉家的兩個女兒在朱家的日子自是可以想象。
“劉公子，雖然姥爺他們並沒有告訴我，但我卻能猜到是我的父王害死了我的母親，害死了我的姐姐，你說，我該不該恨他？”朱清栩猶如一隻受傷的小獸，長長的睫毛一顫一顫，緊緊的盯着劉如意的眼睛。
“清栩姑娘，斯人已逝，我們已經無法改變什麼！或許，把握好眼前，不要讓自己的親人再受到傷害，這纔是眼下應該做的吧！”劉如意不忍看到這個剛纔還如同蝴蝶般快樂的女孩悲傷的眼睛，輕輕別過頭，嘆息道。
“劉公子，我沒有你想的那般脆弱！”朱清栩忽然輕輕一笑，露出了兩個深深的、甜甜的小酒窩。
她站起身來，閉上了眼睛，伸開雙臂，似是要盡情的感受着春天的夜晚中，最新鮮、最自由的空氣。
片刻，她睜開了眼睛，輕輕的走到了劉如意身前，帶過一陣深深的幽香。
這不是香水的味道，而是來自她的身體，她的臉頰，她的髮梢，劉如意皺了皺鼻子，想要仔細分辨。
“呵呵，劉公子，你在做什麼？”朱清栩一笑，眨着大眼睛看着劉如意。
劉如意久經戰陣，卻在此刻被小女孩識破了真容，忍不住老臉一紅，尷尬道：“姑娘，我在想，明年的今日，我們還能坐在這裡，欣賞這同樣的月光麼？”
“劉公子，你……”朱清栩羞澀的轉過了臉。
劉如意不由用力拍了下腦袋，‘草，本來想說正事，怎的就說的這般曖昧了呢？’
…………
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