吳國的船隊，說是來做生意的。
整整十三艘巨無霸的大船，風鼓白帆，高高的桅杆頂上，負責瞭望的人安坐在小小的平臺上，俯瞰。
這“做生意”的“商船”，巨大威武到讓趙國最大的水師戰艦都相形見絀。而隨行保護這商團的那些護衛快艇，個頭倒是不那麼嚇人，可是那流線型的纖長船身，船身上整齊一排緊閉的箭口，劈水而前的恐怖速度，怎能不令人望而生畏！
沿岸千里，百姓們驚惶傳報，奔走相告。趙國的沿海水師緊急備戰，而人家卻只是輕描淡寫，不緊不慢地上貨卸貨，有模有樣地不斷和沿海百姓做着交易。
有這樣一隻吃人猛虎在這裡沿岸散步，有哪個水師將軍還吃得香，睡得着。可是若說要去動這吳國的船，要將他們驅逐出境……誰敢動手去捋虎鬚，誰敢擔下責任，去惹怒一個水師實力天下第一的對手。
於是，水師將軍們全都按兵不動，只顧着將急報一份一份地傳往京城，然後就是趙王也跟着無比地緊張光火。
趙國的水軍很爛，這倒不能單純地怪責皇帝的無能。實際上，在這個國家紛爭不斷的時代中，就算水軍再強，一直也只能用作陸軍的輔助，要佔領城池，吞併國土，還是要靠人馬去衝鋒陷陣，而水軍能起的主要作用，除非是在河流縱橫交織的水鄉，不過是輸送轉運而已。以這個時代的技術，本來尚不足以製造可航行外海的大船，所以雖然趙國有着漫長的海岸線，卻一直並沒有很緊張他國會通過海戰攻擊本土。
要建立一隻強大的艦隊，其實也不算難，但前提條件是，你得有錢可燒。船舶的製造，養護，水手舵手的培養，都是大費財力精力的事。而趙國封閉自守，國庫向來不足，又一向重文輕武，軍隊的戰鬥力本來就不行，還幸虧先有風勁節盧東籬訓練定遠軍，後有趙王登基，整武修文，大規模練兵，重用定遠關諸將，使武將的地位和國家軍隊的戰力大幅提升，但是這水軍……趙國卻一直未曾去整頓，也一直沒有條件去發展。
相應的，這十數年間，吳國的蕭家卻是異軍突起，硬生生用錢砸出了一個水上商業王朝。他們派人重金蒐羅全國的造船巧匠，不惜血本地製造適合航海的商船，以及可以護衛商船的戰船。在海上，能往深海多開一里，就可能少繞多少彎路，少費多少時間。船隊建起來後，他們憑藉着強大的技術優勢，來往於曲折的海岸之間，販賣各國特產，因爲幾乎是吃了獨食，竟是一本萬利。
當年吳王起於草莽，轉戰各處時，尋求蕭家相助，蕭吳聯盟之後，蕭家源源不絕地提供財力物力人力以支持吳王的大業。等吳國建立之後，有擎天之功的蕭家，得到了沿海諸郡的封地，更是乾脆派出人手，去天下各國尋找出色的能工巧匠。他們造起船來，和以前一樣，完全不惜血本，所有工匠待遇之高，讓天下讀書人都眼紅。甚至有創新，能對船隻性能起到改進作用的工匠還會因功得官，從卑微的匠人而成爲受吳國朝廷認可的技官。
一開始，蕭家的做法，令天下側目。沒有哪個國家認可這種厚待匠人的行爲。就連吳國內部，彈劾蕭家過於厚待匠人，令天下士大夫心寒的本章，也足以堆成一座小山了。但是蕭家權高勢大，對吳王立國又有不世之功，吳國的皇后又是蕭家的小姐，他們的地位根本無人可以動搖。
蕭家的船繼續造，生意繼續做，匠人繼續受優待，船造得越來越宏偉，航行的距離越來越遠，範圍越來越大，蕭家的駐地越來越繁榮熱鬧，從蕭家的海岸出去，一路上，幾十座大大小小的島，都被蕭家營建成了一個個小小的熱鬧王國。任何有出海口的國家，蕭家的船隊都可到達。雖然從名義上說，蕭家只是吳國的外戚之族，但蕭家單獨的實力，實際已經相當於一個獨立的小國了。而蕭家那些所謂爲了保護商船而成立的護航艦隊，更是可以輕易把天下各國的水師打趴下。
他們起家起得極快，等天下人都瞧出甜頭，想要效法想要打壓想要分一杯羹，蕭家已成霸主。要想達到可以抗衡現在蕭家船隊的規模，首先，那資金的投入，就是傾一國之力，也尚捉襟見肘。況且，就算有錢，你就能造出那樣好的船來嗎？方圓數千裡，天下最好的匠人都在蕭家，被蕭家當成最珍貴的財富保護了起來，就連吳王想從中挖牆角，都調不動一個人。
然而，蕭家的船隊，卻不是吳國的海軍。船上總不過蕭家僱傭之人，來往各國港口，也從來不帶囂張，總是和氣生財。除非有哪個國家敢仗勢欺人，不讓蕭家的船隊靠港，或者課以蕭家不能容忍的重稅，讓蕭家撕破了臉面……那些天下無雙的護航戰船，也不過是震懾震懾海盜而已。這也纔是生意之道。
而這一次，蕭家的船隊，卻是耀武揚威，浩浩蕩蕩，在這並不是多麼“黃金”的趙國海岸逡巡不去，趙王連接了幾道六百里加急公文，到現在已經兩天了，就沒睡過哪怕一時一刻。
只能呆呆地望着發愣，越看越生氣，可是再氣也沒辦法。沒弄明白蕭家的真實來意，他又不敢拿到朝會上去商議，對於趙國臣子們的怯戰之心，他是再清楚不過的了。所以到底只能一個人鬱悶自己。實在受不了了，他纔會爆發式地把桌上的東西扔一地。
可惜，這種愚蠢而衝動的行爲，對整個事態，無法有半點幫助。
對於蕭家的舉動，陸澤微自己也是百思不得其解。蕭家的船隊一直都只是規規矩矩做生意，從來不介入國事。到任何國家，他們都會先派使者和小船去通報，並願意將自己放在對方的水軍的監視之下，這纔是你好我好大家好。以蕭家的強大勢力，吳王不可能再讓蕭家的水師去攻擊別國，擴張自己的勢力，蕭家根在吳國，也不應該會擅啓邊釁，讓吳王猜忌。
似這次這般，完全不打招呼，悍然將整個船隊拉來，在別人國家的沿海晃來晃去，這種無理之事，所爲何來？除非……
趙國在外的情報力量本弱，吳國和趙國又不接壤，此刻陸澤微對吳國內部的情況兩眼一抹黑，低頭看着這份自己已反覆看過十幾遍的緊急公文，仍然完全猜不透吳國或蕭家的來意，心中猶若萬斤巨石鎮壓，額上慢慢滲出汗來。
趙王定睛看着他，良久才問：“你看……吳國……是不是說服了蕭家不再嚴守中立，準備借其商隊，運送軍兵武械，要對我大趙動手。”
陸澤微苦澀地搖頭：“他們這次到底是單純示威，還是爲了探路，沒有任何情報，我實在無從判斷。眼前能做的，只是傳詔沿海水師將領，只要他們吳國的船隊不動手，我軍就儘量隱忍，只以跟蹤偵查爲要務。目前，我們沒有實力去得罪蕭家的水師，等他們走了之後，再派大量探子去吳國，並且，大力整頓水師。”
趙王深深嘆息：“事到如今，也只有如此了。可是隻是倉促之間，根基未立，派去探子怕也探不出什麼來，至於整頓水師……”
他的語氣間說不出的屈辱和無奈：“如今國家內憂外患，諸事不斷，我們哪裡拿得出錢來整頓水師？就算是傾盡國庫所有，沒有十年時間，也不可能建立一支能對抗蕭家水師的軍隊來。”
陸澤微默然不語，眼看着國家受到異國如此無禮的威脅，卻什麼也做不到的無力感，將他深深籠罩。
趙王站起身，回首望着牆上那片大好山河的地圖，眼中是熾熱的火焰。他的目光有些狂亂地來回掃視地圖，想着如果陳軍進犯，該派何人對抗，如果吳兵侵襲，又當如何是好。
他走到地圖前，手指順着山川河流一路划過去，每到一處關卡重地，便微微停頓，想着可用之將，能動之兵。
這些年來，他重用定遠關諸將，把定遠關的練兵方法推廣到全國，成效是明顯的。如果陳軍來了，以蒙天成爲帥，依定遠關拒敵，應該尚無大礙，只是，只是……只是，萬一吳國乘機同時從水上登陸侵擾……
定遠關舊部諸將雖然都很出色，但有盧東籬舊事在，讓他們任何一人爲帥，統領三軍，他都放心不下。更重要的是，如果兩路同時作戰，趙國現有的軍隊，能應付得過來嗎？國家這捉襟見肘的財力，能支持得了嗎！
呆呆看着地圖，一時間，千頭萬緒，盡上心間，趙王身子慢慢搖晃起來，忽然一張口，生生吐出一口血來。
陸澤微大驚，回身扶住他，低喚：“陛下保重。”
趙王臉色臘黃，神情慘淡，長久以來的憂慮焦急，終於以如此具有破壞性的方式在他體內爆發了：“澤微，如果當年，如果當年……”
他的聲音漸漸低落，一句話，終是沒有說完。