地窖內,
“三強爭霸賽，你想參加？”斯內普坐在他的寶座上很隨意的問着他的女兒，彷彿那是一個類似於晚上吃什麼的很普通的問題。
艾洛瑪掃了一眼她爹地的神情, 琢磨着如果直接說是, 會引發什麼後果。畢竟三強爭霸賽是一項非常危險的比賽, 而對於危險的東西, 她爹地從來都是告誡她要遠離的。
斯內普並沒有催促艾洛瑪立刻就做出回答, 他知道他女兒不會騙他。所以，即使等得久一些，也可以得到一個真實的答案。
“如果我說想, 爹地你會生氣嗎？”艾洛瑪決定依照自己的本心，不去拐彎抹角的想什麼其他藉口。
“如果我說不會, 艾洛瑪小姐會信嗎？”魔藥大師涼涼的語氣, 眼睛習慣性的眯了起來。
“會, 爹地你說什麼我都信。”艾洛瑪嬉皮笑臉的靠近了自家爹地，無視他身上常年散發的冷氣。
“既然如此, 那麼你就去參加吧——只要艾洛瑪小姐可以通過鄧布利多設置的年齡界限。”斯內普將身體靠向了椅背，裝作沒看見自家女兒那驚愕的神情。
黑袍男人用他那特有的低沉柔滑嗓音再次開口：“艾洛瑪，你已經十六歲了，我認爲你已經有了足夠分辨危險的能力。所以，對於你今後要做的事, 我都不會橫加干涉, 最多隻會給出建議, 但是否採納則完全看你自己的判斷。”
“爹地……”艾洛瑪突然覺得有些慌神, 心裡涌起了一股莫名的情愫。黑髮女孩兒一下子撲進了自家爹地的懷抱, 許久不肯把頭擡起來。
一開始斯內普還只是溫柔撫摸着自己女兒的秀髮，以爲某小巨怪是興奮的, 畢竟她被自己嚴格管制了那麼多年，乍一得到自由，激動一些也在情理之中。可是在隱約聽到啜泣聲後，斯內普覺得事情也許不是他想的那樣了。輕輕擡起自家女兒的頭，果不其然在她的面頰上看到了淚水，黑袍男人的眉頭皺了起來，這到底是怎麼了？
“爹地？你不要我了嗎？”艾洛瑪哽咽着問出了這句話，突然覺得更加委屈了，忍不住大哭了起來，“我又沒闖禍，也沒偷着吃甜食……就算是三強爭霸賽，我也只是想想嘛，如果爹地不喜歡我去，我一定不會去參加……”
斯內普覺得自己的腦仁一陣一陣的發疼，這些亂七八糟的到底都是什麼啊！果然不能讓艾洛瑪和鄧布利多爲首的那羣獅子太過靠近嗎？還是說自己已經老到跟不上自己女兒思路的地步了？
一瞬間，魔藥大師感到了深深的挫敗。
“艾洛瑪，你必須明白，你已經接近一個成人了。當你從霍格沃茨畢業的時候，也就是你將獨立生活的時候。我希望在那時候你可以學會冷靜的判斷一件事的利弊得失，不要盲目的去做任何毫無把握的事。但是如果這件事有五成以上的機率成功，並且會給你帶來極大的利益，那麼我也希望你可以毫不退縮的迎頭衝上，去爲自己爭取贏得的榮耀。不要忘記你是一個斯萊特林，而斯萊特林永遠追隨榮耀！”
艾洛瑪停止了抽泣，低下頭細細的品味着斯內普的這番話，許久才胡亂擡手擦乾眼淚，然後擡起頭衝着自家爹地露出了一個大大的笑臉：“爹地，我想我明白了。”
“真的？”斯內普揚起了眉毛，帶着詢問的語氣。
“嗯，我明白爹地的意思了。我會認真的去思考自己將要做的每一件事，最大可能性的避開危險爭取利益。”艾洛瑪自信的微笑着，“我要證明給所有人看，爹地這些年把我養育得有多麼出色！”
“既然你能想明白……那麼剛纔哭成一團的那個人並不是艾洛瑪•斯內普小姐？”
“……我剛纔以爲爹地不要我了啊，纔會讓我什麼事都自己決定。”艾洛瑪不好意思的吸吸鼻子，將頭又埋在了自家爹地的懷裡。
“……你以爲你小時候自己決定的事還少嗎？”斯內普的語氣又開始變得危險，他可是清楚記得這些年自家小巨怪所有擅自做主的每一件事！
“啊？我做過什麼嗎？”艾洛瑪一臉的茫然，並祈禱自家爹地千萬不要看穿。
“如果我沒記錯的話，艾洛瑪小姐在五歲那年沒經過我的同意就私自來到了霍格沃茨，並因爲地名念得不準確而從禮堂的壁爐裡掉了出來……”
“五歲？那麼遙遠的事我怎麼可能還記得。”艾洛瑪打定主意死不承認。
“五歲不記得啊……那麼，六歲那年因爲不想喝藥而把我一櫃子的藥劑完成品裡全放上糖的人是誰？”
“六歲也很遙遠了呢……”
“九歲的離家出走？”
“那是爹地的錯！”
“好，那是我的錯。那麼，十一歲的私入禁林、圖書館禁書區以及偷偷熬製那該死的能把你炸成粉末的藥劑呢？”
“呃……”
“十二歲，沒經過我同意就答應鄧布利多去和黑魔王的魂器溝通，等到事情結束的時候心靈受傷哭得稀里嘩啦的人是誰？”
“呃……”
“十三歲……”
“呃……”
“十四歲……”
“呃……”
“十五歲……”
“呃……”
“……現在的三強爭霸賽？”
“……爹地，這些年你真的辛苦了！”某黑髮小巨怪一把摟住了自家爹地的脖子，在將一個吻印在了他的面頰上後，一頭鑽進了黑袍男人的懷抱，如果有可能的話，她打算這一輩子都不出來了。
“哼！”斯內普的大鼻子發出了一聲疑似‘你現在才知道我辛苦的’噴氣聲，然後在視線掃過牆上的掛鐘後，對自己懷裡的樹袋熊•艾洛瑪說道：“現在，立刻回去睡覺，別讓我知道你因爲被抓住夜遊而導致斯萊特林扣分。”
“我馬上就走！那麼，爹地，給我一個關於睡前吃甜食的建議吧。”艾洛瑪顯然想試探一下關於黑袍男人剛纔說的讓她遇事自己做主的底線。
“建議？嗯哼！”斯內普眯着眼露出了一個危險的笑容，低沉柔滑的嗓音響起在艾洛瑪的耳畔，並且成功的讓那隻得寸進尺的小巨怪打了一個寒顫。
“最好別吃，否則被我抓到後你絕對會後悔。”斯內普的嘴角翹到一個代表危險的弧度，“艾洛瑪小姐覺得這個建議如何呢？”
“很好，很中肯，我決定採納這個建議。那麼……晚安，爹地。”艾洛瑪訕笑着溜到了門邊，在摸到門把手後迅速的開門閃出去，但是並沒忘記把頭探回地窖和她爹地道晚安。
斯內普看着自己那隻小巨怪消失在門後面，脣邊那一抹危險的笑容逐漸演變成了寵溺。他的小巨怪，就算是活到鄧布利多這個年齡，並取得了各項成就。但是在他的面前，恐怕依然會像現在這樣露出她那頑皮孩子氣的一面吧。
等艾洛瑪回到斯萊特林休息室的時候，新生們已經早早的進入了被安排好的寢室——女生這邊的也由哈利代勞了，並因此收穫到好幾個仰慕和審視的視線。
“你終於回來了，斯內普教授都說了什麼？”顯然，綠眼小貓的精神頭依舊良好，而德拉科和潘西看上去也並不睏倦。
“我爹地允許我參加爭霸賽。”艾洛瑪想到此一陣興奮，完全無視了德拉科他們的驚愕眼神，“爹地說我已經長大了，有能力自己判斷是否該去參加一件事，並對此事需要付出的代價以及會帶來的利益進行合理的評估。”
“那麼，現在剩下的只是關於鄧布利多的年齡設置問題了？”德拉科在感嘆了一下他教父終於捨得放手後，將注意力轉移到了他們參賽的關鍵問題上。
“可是，他會採取什麼辦法阻止呢？要知道火焰杯可不會去分辨你的年齡，它只會判斷你是否有資格成爲勇士。”德拉科早就從自己父親那裡得到了足夠多的關於三強爭霸賽的內幕資料，而鉑金小蛇則毫不在乎拿來給自己人分享。
“大概他會設置一種檢測年齡的魔法吧。”潘西做着猜測，然後將頭偏向了坐在她身邊的艾洛瑪。“或許增齡劑會有作用？”
艾洛瑪想了一下，搖搖頭。黑髮女孩兒用一種謹慎的語氣緩慢的說道：“我不認爲一般的增齡劑可以騙過鄧布利多設置的東西——無論那是什麼。畢竟增齡劑這種東西太容易搞到了，隨便的一個五年級學生應該都可以輕鬆的熬製出來。”
“這不可能，別總把別人的魔藥天賦想得和你一樣好。”哈利翻了個白眼，顯然對艾洛瑪這種說法不以爲然。因爲雖然他可以熬製出來，但是過程絕對談不上輕鬆，而且藥效也是個問題。
“好吧。”艾洛瑪聳聳肩，決定不在這個問題上和他們多做解釋，“就算不是那麼容易就熬製出來，但是這個東西畢竟不是什麼稀罕貨是不是？只要你想，幾個加隆就絕對可以搞到。”
這點倒是沒人去否認，增齡劑的確不是什麼被嚴格管制的藥劑。不過正如艾洛瑪所說，這樣的話，的確不太可能騙過鄧布利多設置的防線——畢竟他的能力在那裡擺着，不可能輕易的叫人就破解了去。
增齡劑……艾洛瑪琢磨着這個想法，突然腦海中靈光一閃，冒出了一個不錯而且比較靠譜的想法。不過現在並不是說出來的時候，是否可行還需要她進一步的驗證。
“現在討論這些也沒什麼必要，畢竟十月的時候纔會揭曉謎底。我覺得我們應該去睡覺了，尤其是艾洛瑪和德拉科，你們兩個更需要一個完美的睡眠——你們大概沒注意到明天的第一節課是斯內普教授的高級魔藥課吧？”潘西從長袍口袋裡掏出了他們的新課表，然後滿意的看着艾洛瑪和德拉科那垮下去的臉。顯然，他們想在第一節課補眠的願望落空了。
“我一直堅信每天早上的第一堂課應該是魔法史才比較合理。”綠眼小貓輕聲嘀咕着，率先走出了級長專用的休息室，其他三人在點頭贊同的同時也緊隨其後。在互道晚安後，他們紛紛走進了自己的單人寢室準備休息。自從六年級開始，每個斯萊特林的學生都將享受單人的獨立空間，方便他們更好的保留自己的隱私權。
艾洛瑪在洗漱完畢後將自己扔在了那張火焰特意整理得更加鬆軟的牀上，眼睛直愣愣的盯着天花板，腦海裡開始回放今天這一天的內容，而後在回憶中迷迷糊糊的陷入了夢鄉。