馬克西姆夫人帶頭向禮堂裡面走去, 身後跟着的則是布斯巴頓的學生們。在她們走過高年級學生身邊的時候，哈利眼尖的在裡面發現了一個熟人的身影。
“艾洛瑪，看, 是阿斯托利亞！”綠眼小貓在艾洛瑪的耳邊輕聲說道, 並保證沒有第三個人聽到。不過此時艾洛瑪的目光卻不在那位格林格拉斯家的小姐身上。
從始至終, 她的注意力都在一個棕發男孩兒的身上——佈雷諾•萊格里斯, 潘西的名義上的未婚夫。不過顯然, 他只是專心的在走路，間或和他身邊的一個漂亮女孩子低聲交談着什麼，並沒有發現艾洛瑪在注視着他, 他甚至於都沒有看一眼霍格沃茨的學生……當然，也包括了他未婚妻。
布斯巴頓的代表已經進入了暖和的禮堂裡, 而霍格沃茨的學生們還得站在冰冷的場地上等着迎接下一個學校德姆斯特朗代表團的到來。
大多數的學生都擡着頭去掃視星空, 試圖成爲第一個發現德姆斯特朗到來的人。然而, 他們都失望了，因爲隨着一聲被壓抑的隆隆聲和吮吸聲, 霍格沃茨裡的那一大片湖水突然變得沸騰起來。水面上翻起巨大的水花，波浪衝打着潮溼的湖岸。
然後，就在湖面的正中央出現了一個大漩渦，一艘形狀怪異但是氣派非凡的大船升出了水面並以一種非常快的速度向湖岸駛來。
“他們竟然是從水裡來的……”大部分學生都抱着這樣的想法，癡迷的盯着那艘看起來彷彿是沉船遺骸的大船, 直到有一隊人向他們大踏步走來。
“鄧布利多！”領頭的男人在距離鄧布利多很遠的時候就高聲喊着, “我親愛的老夥計, 你最近過得怎麼樣？”艾洛瑪皺了皺眉頭, 她本能的不喜歡這個男人。他說話的聲音太過圓潤甜膩, 總讓她想起了那個假扮費因斯的傢伙。
“好極了，謝謝你, 卡卡洛夫教授。”鄧布利多回答着那個已經走近了的男人，並向他伸出了一隻手。然後那個白色短髮還帶着山羊鬍子的男人用他的兩隻手握住了鄧布利多的手。
“真高興能來到霍格沃茨，真好啊……威克多爾，快過來，暖和一下！”他轉身示意一個學生上前，然後才又對鄧布利多解釋道，“這個孩子有些感冒……你不會介意吧？”
“當然不介意，我想你應該帶着所有的孩子們一起進入禮堂，馬克西姆夫人已經在裡面等着我們呢。”鄧布利多衝着禮堂的位置做了一個請的手勢，然後和卡卡洛夫一起走向了禮堂。
在他們的身後是德姆斯特朗和霍格沃茨兩所學校的學生們，有很多人都認出了克魯姆的身份，畢竟在暑期剛剛結束的世界盃上，他的行爲是那麼的出色耀眼。
“我真心希望斯萊特林沒有盲目的追星族。”艾洛瑪在掃視了一眼幾個正瘋狂翻檢口袋試圖找出一隻羽毛筆的低年級學生，悄聲對已經追上來的德拉科說道，“如果讓我爹地知道了……恐怕大家誰也別想好過。”
德拉科轉頭望了望走在隊伍最後面的那個黑色身影，非常贊同的點了點頭。他的教父是不會喜歡他學院的學生去瘋狂的追捧另一個學生的——當然，如果克魯姆是他自己學院學生的話則另當別論。
此時布斯巴頓的學生們已經坐在了拉文克勞附近的長桌上，而德姆斯特朗的學生們在卡卡洛夫的吩咐下坐到了斯萊特林長桌旁邊，然後脫去了他們的毛皮斗篷，露出了他們血紅色的學生制服。
出於禮貌，艾洛瑪和哈利作爲級長向身邊的德姆斯特朗的學生們表達了善意的問候，然後黑髮女孩兒的目光就一直盯在了布斯巴頓那邊。
當所有的學生都落座以後，教師們也魚貫走了進來並在主賓席上坐下，馬克西姆夫人的位置是鄧布利多的左手邊，而卡卡洛夫則在右手側。
鄧布利多一直面帶笑容的站在演講臺那裡，直到禮堂裡漸漸安靜下來。
“晚上好，女士們，先生們，鬼魂們，還有貴賓們。我懷着極大的喜悅歡迎你們來到霍格沃茨，並且希望你們能夠在這裡過得舒適愉快。”鄧布利多微笑着掃視了全場，提高了他的音量再次開口說道，“你們期盼已久的爭霸賽將於宴會結束時正式開始。所以，現在請大家盡情地吃喝，就像在自己家裡一樣！”
隨着白鬍子校長的話音落下，他們面前的盤子裡又像往常一樣堆滿了食物，而且比以往更加的豐盛，甚至還包括了不少外國風味在裡面。
“德拉科，如果我在另一所學校上學，而你碰巧到我所在的學校上課……那麼，你會連一眼都不向我這裡看嗎？”艾洛瑪突然低聲問着德拉科，眼睛依然沒有離開布斯巴頓的方向。
“我會直接轉學。”鉑金小龍一臉的嚴肅。
“德拉科，你難道沒發覺嗎？那個傢伙根本從一開始就沒有看過潘西，一眼都沒有。”艾洛瑪顯然不滿德拉科的轉移話題，在瞥了一眼情緒有些低落的潘西后，再次降低了本來就很低的音量，“我總覺得有些反常，就算他再不喜歡這門親事，但是出於禮貌也該跟潘西打個招呼吧？”
德拉科沉思了一下，神情變得嚴肅起來。顯然，這個萊格里斯的行爲和古老純血家族的行爲舉止規範完全不相符，那麼這其中是不是有什麼問題呢？
不過顯然，現在並不是談論這個的好時機，畢竟當事人之一就坐在他們身邊。而且，不管怎麼說，這也屬於潘西的私事，在她沒有求助之前，就算是最好的朋友，也不該進行過多的干涉。
此時，教師席上又多了兩個人，分別是盧多•巴格曼，以及一個有着分毫不亂的分頭和牙刷般短鬍子的人。他們兩個分別坐在了馬克西姆夫人和卡卡洛夫的身邊——很明顯，他們也是來參加三強爭霸賽開幕的。
當桌上的食物再度被橫掃一空後，鄧布利多站連起來，隨着他的動作，一股興奮的情緒開始在禮堂裡蔓延。
“這個時刻終於來了，”鄧布利多說道，“在三強爭霸賽正式開始之前，我需要做一點點說明。不過首先請允許我介紹兩位來賓，他們是是巴蒂•克勞奇先生，魔法部國際合作司司長以及盧多•巴格曼先生，魔法部體育運動司司長。”
鄧布利多等禮堂裡稀稀拉拉的掌聲都靜下來後，繼續開口說道：“在過去的幾個月裡，巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地爲三強爭霸賽做着準備工作，他們將和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起，組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”
“值得注意的是，今年的爭霸賽將於往年有些不同。因爲我們覺得每個學校只有一名學生參加比賽並不能真正體現出學校的整體實力——經過我們的協商，認爲每個學校都派出三名學生參賽是最爲合適的。所以，我們在徵得國際魔法部的准許後，對火焰杯也做了一點小小的改動……”
鄧布利多示意站在陰影裡的費爾奇把他懷裡抱着的東西拿上來。在費爾奇小心翼翼的放置火焰杯的時候，鄧布利多繼續做着解說。
“關於今年勇士們參加比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格曼先生都已經仔細審查過了。一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束後，得分最高的勇士團隊將贏得三強杯，併爲自己的學校贏得榮譽。爲此，他們必須通過那些考驗他們魔法才能、膽量和推理能力以及戰勝危險的能力的項目才行。”
此時，費爾奇已經把盒子穩妥的放在了演講臺的桌子上，然後恭敬的退了下去。鄧布利多抽出了他的魔杖，輕輕在盒子蓋上敲了三下，然後從慢悠悠打開的盒子裡拿出了一個外形毫不起眼，但是裡面卻跳痛這藍白火焰的木頭高腳杯。
“正如你們所見，這就是本次負責挑選勇士的公正選拔者——火焰杯閣下！”鄧布利多微微向火焰杯施禮，然後微笑的掃視了一圈屏氣凝神盯着火焰杯的學生們繼續做着說明。
“看來我們只有二十四小時的時間想對策。”德拉科盯着那隻火焰不斷跳躍的木頭杯，開始在腦海中瘋狂的思索究竟該去如何應對鄧布利多即將畫下的那圈年齡界限。