洛陽城的繁華並沒有讓陳灼過多留戀，儘管他很想去“江湖新秀大會”看看，那裡可是長見識的好地方。
聰慧和柳湘文去王府拜見“顛王”時，陳灼留書一封便悄悄告辭了。
陳灼生性淡泊不喜名利，不知道聰慧爲什麼刻意結交權貴這離自己太過遙遠也不用多想，而有些事自己早該去辦了。
城北二十里有個小酒館，古老而破敗。這裡只是過往旅客打尖歇腳的地方。
夕陽下的酒館裡有些昏暗，陳灼靜靜地坐在角落裡等他點的十個包子並打量着收拾桌椅的店小二，這個少年十八九歲，舉止平常模樣平凡，扔進人堆裡絕對認不出來，但陳灼覺得他異常危險，而且這小二身上散發的氣息自己很熟悉，仔細想來他身上的氣息和雪兒非常相似。
掌櫃的在不住的訓斥着店小二，這不乾淨，那不整齊的，小二唯唯諾諾不似作僞。陳灼不動聲色細細的觀察着。
小店裡又來了一個人，他衝陳灼嘿嘿一笑：“陳大哥，真巧呀你也在。”
陳灼點頭道：“周兄，請這邊坐。”
來者是周聖。
陳灼對店小二道：“夥計，再來十個包子。”又對周聖道：“周兄不去參加明天的新秀大會了嗎？”
周聖搖頭嘆息道：“陳大哥有所不知，這一屆新秀大會以少**當爲首的九大門派、丐幫、四大世家等等都來參加，又有魔門、邪派衆多高手暗中窺伺，所以小弟這兩下子不敢去丟人現眼了。”
陳灼道：“周兄過謙了，你怎會來此呢？”
周聖不好意思的一笑：“陳大哥，我是一路偷偷跟着你的。”
陳灼灑然一笑，其中緣由早已猜中幾分。
這時夥計端上兩大盤包子，二人狼吞虎嚥起來。陳灼總覺得這包子不如翠嫂做得好，他邊吃邊道：“周兄爲什麼跟着我呢？”
周聖想若要此人鼎力相助必須實言相告略一躊躇道：“唉，這要從兄弟不愛習武只愛流連煙花之地說起，那天兄弟正在和幾個頭牌姑娘喝酒，卻不知怎麼被父親的一個家將捉回了家，醒來時發現自己被關在自家的柴房裡。兄弟大吼大叫也沒人理，直到送飯的丫頭丁丁來送飯她告訴我，這次父親非常生氣，因爲他正在研究莊主的繼承人，大哥抑或是我，但聽說我又犯戒去了青樓，震怒之下派家將將我打暈扔進柴房要重重發落。丫頭丁丁打開房門勸我逃走，我又怎麼肯，只是半夜被煙火嗆醒，初時以爲是誰要燒死自己，驚得開門便逃。原來丁丁一直沒有鎖門。可我沒逃多遠發現不但柴房着火了，就連父親居住的主屋也冒起沖天火光。又聽到丁丁和幾個下人喊道：‘不好了，小少爺逃跑了還放了一把大火。走水呀。’我才知自己上了惡當，又悔又急連夜出逃。更麻煩的是父親現在派大哥捉我回去，落在大哥手裡，哪還有命呀？本想和你們一路到洛陽求我二叔幫忙講講情，他怎樣對我你也看到了，現在我只有亡命天涯了。”
陳灼聽後道：“此事還有幾個疑點，放火之事恐怕賴不到周兄頭上。”周聖道：“是呀，只怪我不學無術行事乖張，還有丫頭丁丁作證說親眼看到是我放的火，氣死我也。”
陳灼道：“周兄，你認爲這件事是誰做的呢？”
周聖恨恨道：“當然是我大哥，他怕我奪了他莊主的位子所以先設計害我。”
陳灼道：“周兄父親是窺探天機之人，看不穿這小小伎倆嗎？”
周聖嘆道：“我父親只論成敗，陰謀也好，詭計也罷，能不能挺過全看自己能力，他眼裡最重要的是結果。”
陳灼道：“周兄輕功獨步天下，對武林門派、人物瞭若指掌，豈是流連煙花隨波逐流之輩？這一切只是你示弱的僞裝罷了。正因爲你之大才，令兄纔會忌憚到設計陷害你，而周先知智慧驚人卻不讓你辯解擺明了就是支持你大哥了，現在莊主開始擬定繼承人了，你來洛陽就是想看看周先知是站在哪一邊的，大丈夫心繫天下，縱火小案，周兄豈會放在心上。”
說完二人對視哈哈大笑。
周聖一掃連日來的鬱悶高聲道：“知我者，陳大哥也。”又道：“小弟斗膽請陳大哥送我到百花谷，大恩永記心中絕不敢忘。”
陳灼想：“逃亡也是一種歷練，是提升自己實力的絕佳方式。”於是點頭答應了。
昏暗破敗的小店裡來了三個食客，二男一女。
都是舊識，石戰妖月和雪狐。他們大刺刺的落座後彷彿沒看到角落裡的陳灼和周聖。
爲首的石戰大忽小叫道：“小二，來一罈陳年老酒‘醉浮生’，再辦幾個下酒菜，要快。”
小二爲難道：“抱歉了您老，小店沒有什麼‘醉浮生’。”
石戰怒道：“那就來一罈女兒紅。”
小二小聲道：“也沒有。”
“混賬，那有什麼酒呀？”
小二小心道：“只有自釀的散酒。”
連日來諸事不順的石戰把火氣都撒到了小二身上：“瞧不起老子嗎，你劣質的散酒也配老子來喝？”一個嘴巴打在小二臉上，小二像**一樣碰翻了一張桌椅直轉到周聖身邊，陳灼擋在周聖身前運氣擡臂按在小二肩上，只覺大力涌來，連忙催生新力終於止住小二的身形卻忍不住一陣氣血翻涌。
這石戰隨意的一擡手就如此厲害。
石戰盯着陳灼這個不識相之人一字字道：“小子又來壞老子的好事，老子要你永遠消失。”
此時天已全黑下來，直起身的小二緊緊盯着自己的手掌。
陳灼看得分明，小二的手掌上生有一團黑色的火焰，這火焰正和“毒仙谷”裡的啞女雪兒一模一樣。黑色逐漸消退至完全消失後，小二那張原本麻木平凡的臉突然變得妖異而光澤，陳灼感覺他如嗜血的怪物，拉着周聖後退了兩步。
小二兩眼冒光，形如鬼魅。他雙眉間慢慢映出一團火紅的火焰，如同硃砂點上一般。
小二狠狠的對石戰道：“消失的應該是你。”
石戰也覺得眼前的小二太過詭異，但他名列十大高手實非偶然，怒道：“老子先宰了你這夯貨。”
妖月和雪狐並肩站在石戰身後，看來三人要同時出手。妖異的小二仰天長吼，久久不息。石戰力貫雙掌，凝神戒備，突然，前胸冒出了兩個血窟窿，回頭看時，妖月和雪狐偷襲成功已然後退三尺，“爲什麼”還沒問出口，被一拳打飛。石戰龐大的身軀直飛窗外。
妖月和雪狐齊齊跪倒便拜：“參見主人。”
小二道：“憋悶了八年了，這一天終於來了。你們這算認主了嗎？”
妖月和雪狐齊聲道：“如有異心，天誅地滅。”
小二道：“好，趁着她神功未成，我們搶先去殺了她。”
三條人影如風而去。留下陳灼和周聖瞠目結舌和掌櫃的在桌下瑟瑟發抖。
陳灼想：“難道他們去找雪兒了？難怪雪兒隱身在‘毒仙谷’，希望她能平安。”
陳灼和周聖來到窗外時，重傷的石戰早已不知去向，地上只留了一灘血跡。