他站在道中,不多時,便見一隊人馬,趕着數輛大車,似是一家鏢局的押鏢隊伍,從遠處山坳循道遙遙而來。
虞北見領頭的是一位中年鏢師,身穿一件鴉青色衫子,面貌粗獷,揹着一把大砍刀,騎在一匹高頭黑馬之上,虎虎生威,後邊跟着幾十號人馬,身上都帶着兵器,神色中略帶一絲戒備之意,護在八.九輛大車之旁。
見來的隊伍是一支押鏢隊伍,虞北便迎上前去,衝那領頭鏢師一抱拳,說道:“老夫有禮了,請問這位朋友尊姓大名?”
那中年鏢師遠遠就望見虞北孤身一人站在山道中央,心中正自疑惑,心想這該不會是攔路的盜匪吧?所以吩咐了諸人護好鏢車,加強戒備。
這時他見虞北上前施禮,言語之中又很是客氣,心中敵意才漸漸消去,也是一拱手,客氣道:“在下昌唐國牛三虎,押鏢路過此地,不知老丈找在下有何事?”
朝山邊那幾匹馬屍和貓妖屍體一指,虞北嘆了口氣,說道:“老夫帶着幾個孩子來天秦國探親,誰料在這溪邊歇腳時,竟然遇到幾隻惡貓偷襲,幾隻牲口都遭了難,如今沒有了牲口拉車,正自發愁,幸得牛兄從這裡路過,老夫願意多出點金幣,買上牛兄幾匹馬來,以便拉車趕路。”
牛三虎聽聞此言,擡頭朝虞北所指方向望去,果然見到有幾匹馬倒在地上,旁邊停着一輛大車,地上還躺着幾隻黑色怪貓的屍體。
他心中微微震訝,臉上露出疑惑神色,向虞北問道:“老丈,這……這黑貓像是妖獸中的黑巖貓啊?”
虞北淡淡一笑,點頭道:“牛兄好眼力,正是這些妖物,在山中藏匿,趁空襲擊了老夫的馬匹。”
牛三虎臉上微微變色,低聲問道:“這貓……是您老人家……殺的?”
虞北微笑道:“不敢,正是區區。”
聽到虞北直認此事,牛三虎心想這老人貌不驚人,居然以一人之力就幹掉了這些貓妖,功夫可謂高深之極,臉上不禁露出崇敬神色,連忙躍下下馬來,躬身說道:“在下有眼不識泰山,前輩好功夫啊!不知前輩仙鄉何處?高姓大名?”
他如此奉承,也頗有深意,因爲吃鏢局這一行飯的,主要是和氣生財,以廣交天下朋友爲根本。
縱然你人強馬壯,武功蓋世,押鏢時若是處處高調行事,到處結下樑子,每一趟保鏢都得跟別人廝殺較量,就算每一次都殺的敵人大敗而走,但是俗話說:‘常在河邊走,哪有不溼鞋’,特別是鏢師乾的都是刀頭上舔血的事情,若有傷亡,就得給家眷賠償不少財物,每次保鏢打上幾次架就虧本到家了。
所以,吃鏢行飯的,廣交朋友,爲的就是這‘交情’二字,懂得了‘交情’二字的真諦,那纔是一個鏢局的立足之本。
虞北見他語氣崇敬,打聽自己姓名,他心想如今已經到了天秦國地界,倒也不必再刻意隱瞞身份,便走上前去,笑道:“老夫虞北,飛雲國人氏。”
牛三虎一怔,他好像在哪裡聽人說起過這個名字,在腦海裡仔細回憶這個名字,喃喃的說道:“虞北……虞北……好熟悉……”忽的眼睛一亮,問道:“前輩可是虞家鏢局的大當家?號稱八面神掌的虞北虞老爺子?”
虞北哈哈一笑,客氣道:“牛兄不必如此客氣,那什麼八面神掌的外號,都是江湖中朋友胡亂叫的,做不得真。”
牛三虎深深一拜,恭聲道:“虞老爺子何必自謙,在下也常常在江湖上走鏢,經常聽道上的朋友說虞老爺子的英雄事蹟,大夥兒都說虞老爺子武功蓋世,古道熱腸,急人之危,實爲大大的一名英雄好漢啊!”
正所謂千穿萬穿,馬屁不穿,天下間誰被拍馬屁心裡也會高興,虞北也不例外,呵呵大笑道:“牛兄見外了,那馬匹能否……”
牛三虎不待虞北說完,連聲搶道:“能!能!虞老爺子要幾匹馬?”
虞北見隨着衆人的閒置馬匹也不多,心想隨便弄上兩匹馬,也就勉強將就着能拉車了,便道:“多謝牛兄仗義了!兩匹馬就好了。”
牛三虎一轉頭,對着下邊的鏢師呼喝叫道:“馬三,趙五,牽兩匹好馬過來。”又轉過來問道:“虞老爺子,您這是要去哪兒?”
虞北微一猶豫,回答說道:“實不相瞞,老夫這是要帶着幾個孩子穿過天秦國,去東邊古天州去拜訪朋友。”
牛三虎微微一楞,忽得露出爲難神色,張了張口,露出一副欲言又止的表情。
虞北看在眼裡,微微笑了笑,說道:“牛兄如果有事,但說無妨。”
帶着一絲微微的尷尬之情,牛三虎低聲道:“虞老爺子,在下從西北邊的昌唐國前來,這單子鏢剛好要去古天州,在下心想,若是虞老爺子也要去那古天州的話,可否與在下的鏢隊同行,如今這天秦國內遭了妖獸之禍,咱們也好有個照應。”
這牛三虎心中打的如意算盤,心想自己武藝不算高,只有融會境界七重,如今在這妖獸爲禍的天秦國內押鏢,也是提心吊膽,若虞北答應同行,那便是得了一個極強的護衛。
虞北一聽,心想自己獨自帶着幾個孩子,瑣事也有不少。若跟着鏢隊同行,倒也省卻了一干打尖住店的麻煩事。
想到這裡,他便笑了一笑,道:“那再好沒有了,牛兄稍待,我把幾個孩子叫來!”說着便自去溪邊,把霍家姐弟和孫女虞柔帶了過來。
牛三虎分出了兩匹壯馬,將虞北那車拉了過來讓孩子們坐上去,衆人才再啓程。
一路之上,又遇到了幾隻落單的下等妖獸,牛三虎武功只是融會階段七重,同時遇到三隻二品的妖獸就很危險,那些鏢師都是小成階段的修爲,虞北見狀也是上前砍瓜切菜一般將這些妖獸統統擊斃。
一路之上,贏來了一干鏢師和牛三虎的奉承贊言的同時,又得了幾枚妖獸內丹,這些內丹品質都是二品初期到後期之間,分別都值幾百金幣。
虞北爲人大方,要將內丹分給牛三虎幾個,但那牛三虎無功不受祿,死活不受,剛好虞北身上也沒帶太多錢財,便將這些都收到懷中,準備到天秦國內的拍賣所將這些內丹換成金幣,做路上資費盤纏。
再趕了半日路程,天色將晚之時,衆人見前方約兩裡外有一座大市鎮。
在鎮外地面之上,數根大木被削尖,綁成數堆路障,類似打仗時防止敵人騎兵衝擊的鹿角砦,將進入鎮子的去路擋住,又有多名全副武裝的衛兵站在鹿角砦縫隙間的道上,看來這正是爲了防止妖獸攻來而佈置的防禦陣線。
牛三虎道:“虞老爺子,這裡便是到了天秦國內的永和鎮了,趕了一天路,大夥兒都累了,這鎮子也還算繁華,如今又有衛兵守禦,晚上想來能睡個好覺了,咱們晚上便在這裡歇腳如何?”
虞北挑開車簾,見三個孩子都做昏昏欲睡狀,的確該找個地方歇息了。他便點點頭道:“甚好!”當下隨着鏢隊朝着鎮口方向而去。
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不多時,鏢隊便來到鎮口,幾名擋路的衛兵走上前來攔住鏢隊,爲首一人打量了一下諸人,叫道:“喂!你們是哪裡的鏢隊?”
牛三虎一抱拳,道:“軍爺,咱們是昌唐國振威鏢局的隊伍,在下牛三虎,路過寶地,想歇息一晚再趕路。”
那衛兵笑了笑,點頭道:“如今永和鎮四周妖獸禍亂,在鎮外由我們弟兄們攔起了一道道防線,進了鎮子就不必擔心有妖獸作亂了。”
牛三虎笑道:“軍爺們辛苦,這是一點小小謝意,還望笑納。”說着遞過去一個沉甸甸的小布包。
那爲首的衛兵嘴上客氣道:“牛大哥客氣!”手卻毫不客氣的將那布包接過,打開看了看,臉露滿意之色,道:“兄弟們,放行!”說着指揮衆士兵移開了兩堆路障,將鏢隊放進鎮內去。
虞北跟着鏢隊,在天黑之前來到一座酒樓,牛三虎給虞北要了兩間上房,虞柔和霍君鈺一間,虞北和霍君白一間。店主招呼着馬匹車輛停在了後院之中,那牛三虎在幾輛鏢車旁轉悠了一陣子便上樓去了。
虞北走了大半輩子的鏢,看在眼裡,知道此鏢隊押的東西定然是件小巧玲瓏的寶物,也許就是那牛三虎隨身攜帶着,否則,他絕對不會隨意把這麼些輛鏢車就這樣停在院中。
但牛三虎既然不說,他自然也不會問,到堂前要了幾碗熱湯麪,就着幾個小菜,和幾個孩子吃了,洗漱過後,便早早的回房去了。