虞北帶着三個孩子，一路無事，起早貪黑的趕了幾日路，只遇到幾隻落單的妖獸，全部都是無驚無險的打發了。
這一日，衆人來到了天秦國內的一座大城邦外，城門樓上刻着兩個大字：安山城。
虞北知道這是天秦國內第二大城市，僅次於天秦國首都天秦城，幾日來風餐露宿，自己倒沒什麼，幾個孩子卻着實受了不少苦，在這安山城倒是可以好好歇歇了。
霍君白隨着虞北，跟着熙熙攘攘的人流涌進了城門，見這城內大街由青石平鋪而成，兩邊路上都是商販，人煙稠密，極爲繁榮。
“糖葫蘆~酸酸甜甜的冰糖葫蘆~”
“臭豆腐嘍——不臭不要錢嘍！”
“熱騰騰的肉餡包子，剛出籠的包子——”
四下裡商販的叫賣聲不絕於耳。霍君白三人一路上光吃的是肉乾和麪餅，舌頭都快磨出繭子了，此時見到形形色色的食物，一個個口水都快流了出來。
wWW★ttκa n★￠○
虞北在大街上穿行而過，不多時，三個孩子便被形形色色的美食填飽了肚子，另外，一人手中還多了一串冰糖葫蘆。
虞北找了一家當鋪，將路上得來的數枚妖獸內丹典當賣了，得了四千枚多金幣。
之後，他又在城東找了一家百年有名的大客棧，要了兩間上房，住了下來。
待孩子們用過晚飯睡下，虞北百無聊賴，便去客棧掌櫃的那拎了一壺好酒，叫後廚給弄了幾個下酒菜，坐在堂前和掌櫃的聊了起來。
這掌櫃的五十來歲，名叫李來富，幾口酒下肚，話也多了，看虞北是個外鄉人，便問道：“我說老哥，您這拖家帶口的要去哪裡啊？”
“往東去，古天州！”虞北眼睛都不擡，又是一杯水酒下了肚。
“哦，去古天州啊，那得從這裡先到天秦碼頭，再坐船。”李掌櫃在這住了五十年，也去過數次古天州，知道要去那邊，得在天秦國內的天秦碼頭坐船，然後從古天河順流過去。
虞北點點頭，只是夾菜來吃。
“老哥，那看來您得在這住一陣子啦！”李掌櫃拍拍虞北肩膀，微嘆了一口氣。
“怎麼？”虞北放下筷子，微微覺的有些奇怪。
“前日老弟我聽過來的客人說，天秦碼頭到這裡的官道路上不知道從哪裡闖來了一隻厲害妖獸，殺傷了不少官兵，連那雙極門的仙人也有兩人死在那妖獸口中啊……”李掌櫃嘆口氣，他說的雙極門，正是天秦國內有名的修真大派。
“李老弟，你可知道那什麼妖獸？”聽說有妖獸擋路，虞北不禁一怔，接着問道。
李掌櫃捏起一片滷豆乾放進嘴裡，又灌了一口酒，才憂心忡忡的道：“據說那是一隻十來丈長的巨蟒，渾身散發着火焰氣息，一口就能吞下一個人去，官老爺派兵來清剿過，結果弄了個全軍覆沒。
前幾日，雙極門有兩位御劍飛來的仙長聯手來除妖，鬥了半日法，到了最後，兩位仙長也都被這巨蟒吞了下去，唉……也不知道什麼時候纔有英雄好漢能收拾了這條巨蟒。”
虞北面色微微一變，他心想依着這掌櫃的所說這妖獸外型，這倒是像極了那傳說中的‘地獄焰蟒’。
這地獄焰蟒極其少見，多爲五品上下的修爲，厲害的甚至可以達到六品，若真是那地獄焰蟒，自己神技境界巔峰的武藝怕不是它對手，還是能避開就避開，繞路過去比較穩妥。
想到這裡，虞北連忙問道：“李老弟，還有什麼路能從這裡去那天秦碼頭？”
李掌櫃眼珠轉了轉，想了想才說：“有倒是有，不過那是條山路，到處尖石，荊棘橫生，行不得車馬，老哥，你要是有急事，倒是不妨翻山越嶺的過去，就算帶着孩子，步行的話也就是兩天時間，便能繞過那妖獸，到那天秦碼頭附近，到時再坐船去古天州。”
虞北喜道：“那就有勞老弟費心給指條路，老哥我感激不盡！對了，我這大車和四匹駿馬既然也帶不上，便就贈予老弟算了。”他爲人向來慷慨，幾匹馬一輛車便出口送了人。
李掌櫃白得四匹好馬，心中大喜，端起酒杯一口飲盡，忙道：“老哥太客氣了。”
當下給虞北指點了一條山路，又怕他是外地客人找不到那小路，還特意找來了筆墨，給虞北繪了一張簡單的地圖讓他收着。
第二日一早，李掌櫃便早早起來，吩咐了廚子給虞北烙了十斤鹹餅，又切了二十斤上好牛肉用油紙包好，非要讓虞北帶上，虞北知道這是路上果腹的乾糧，也就收了。
李掌櫃牽了了三匹馬，自己騎了一匹，虞北和孫女共乘一匹，霍家姐弟一匹，從安山城東門出來。
行了有七八里路程，走上一條小道，地勢越走越高，路上亂石也逐漸多了，直到已經無法騎馬的尖石路上，李掌櫃才翻身下馬，給虞北指明瞭方向，順着這條碎石小道，便能上了那條山路，按着地圖上的方向走，便能到天秦港。
虞北見這掌櫃的不僅準備了乾糧清水，又是一路親自相送，果然是費心費力，他躍下馬來，將幾匹馬繮繩交給李掌櫃，讓他牽馬回去，又掏出一把金幣就要相贈。
那李掌櫃推辭不得，只得接了，感謝連連，點頭哈腰的牽着幾匹馬便去了。
虞北按照李掌櫃所說路線，帶着幾個孩子漸行漸高。
翻過兩座小山頭，已是晌午，見前方有一條窄窄的石峽，知道這是必經之路，便走了進去。
這石峽有百餘丈長，卻只有一丈來寬，此處兩邊石壁如同鬼斧劈成，高聳而起。
石壁之上苔痕斑駁，更有有藤蘿垂下，偶有白雲從頭頂上一線藍天飄過，高壁聳起，絕阻日光，此時雖是夏季，但石峽內倒有着絲絲涼意。
行了片刻，石峽內忽的起了霧來，朦朦朧朧的，兩邊石壁上也沁出了一顆顆細小的水珠，晶瑩水珠沿著光滑的石壁悄悄滑落，潤在石峽內地面上，涌起了一層潮氣。
再行一程，虞柔人小體弱，又沒練過武功，早就累了。
虞北笑了笑，將孫女抱起，負在背上，準備繼續前行。
正在這時，幾人忽聽得微微水聲，有如琴鳴。
霍君鈺聽到水聲，喜道：“虞爺爺，前邊好像有泉水流動。”
虞北點頭道：“嗯，咱們加把勁，到那泉水處再吃中飯。”
過了片刻，幾人便行至石峽盡頭，出了石峽，眼前霍然一亮，只見一片碎石地，一道清泉從碎石中淙淙涌出，往東邊地勢低窪之處流去，在數丈外匯聚成了一個小小的碧潭。
那碧潭內水波盪漾，更有紅背游魚數條在潭水中暢遊，遠處地勢先低後高，往上而去是一片紅葉楓林。
幾個孩子少年心性，都去那潭水邊飲水洗臉，嬉鬧玩水。
虞北雖然不甚疲累，但見泉水清清，也掬起一口泉水吃了，但覺入口甘美，沁人心脾。
便在此時，從東首上風處楓樹林內吹來一陣風來，虞北眉頭一皺，他嗅到這風中竟有絲絲血腥之氣，心想莫非是那楓林之中有什麼古怪。當下立刻低聲喝止幾個孩子嬉鬧，悄悄的摸到那楓林邊上，側耳傾聽。