“你們是什麼人！？怎麼闖進來的！？護衛！護衛！快來把他們哄出去！”一個披散着頭髮的青年用嘶啞的聲音吼着。
這青年身上穿的是金獅鏢局的黑衣金甲，手中兩把相同的怪異長刀，雖然身子看起來結實硬朗，可神志卻好像不甚清醒的樣子。剛纔還喊什麼“護衛”，金獅鏢局如今這副德行，哪來的什麼護衛！？
可項狗狗在他手裡，我又不敢貿然行事。
“這位……這位怎麼稱呼？”我得先岔開話題，吸引他的注意力，緩和他激動的心情才行。
“我告訴你！我是金獅鏢局雙引刀金傲隆之子金明通！你們別想傷害芮兒！！”他精神果然有些問題，這會兒又以爲我們是想來打金貫寧獨女金芮兒的主意的。
“你……你這人是不是有毛病啊！？我們是來幫你的啊！快鬆手啊！？”項狗狗卻大聲叫了起來。
“幫？幫我？幫我什麼！我有什麼要讓你們幫的！”金明通的情緒忽然更加的激動起來，一隻手用力夾住項狗狗，另一隻手奮力揮舞那把怪異的刀，不讓我們靠近。
這傢伙好像是由於遭受了打擊，得了類似失心瘋的病，而如今項狗狗在他手裡隨時都有生命危險，只能挺而走險了。
我緩緩上前一步，將一隻手放在身後，伸出三個手指，打算和小環一起動手，看能否立時制住這傢伙。
誰知我剛做好準備，還沒開始倒數，金明通忽然一聲長嘯，把項狗狗拋了起來，緊接着便揮舞雙刀向他砍去。
我暗道一聲不好！事發突然，我還沒來得及靠近，根本來不及救人。
不過我身後一道粉影閃過，小環已經衝了過去，她顯然早就準備好了。可是即便如此，她也未必趕的上！項狗狗依舊很危險。
千鈞一髮之際，卻聽得“嗖！”的一聲，接着是金明通一聲慘叫，臉上似乎被什麼東西擊中了。
“小環姐姐！快救我！”項狗狗大聲呼喊。
只是耽誤了這一瞬間，我和小環一起趕到，小環一雙秀掌上下相錯，我則飛身一腳，分別將他兩手長刀擊落。
金明通捂着臉怪叫着倒在地上，看來是項狗狗用昨晚打野兔的尖石頭擊中了他。我上前一步點住他身上幾個穴道，這纔算徹底將他制服。
“你們這幫惡徒！有什麼衝我來！不許動芮兒！你們這幫天殺的惡徒！偷偷下毒算什麼好漢！陳孤！你這個王八蛋！說什麼綠林豪傑！不過是用些下三濫把戲的江湖混混罷了！還有福遠鏢局！振威鏢局！興合鏢局！你們這些無膽匪類！卑鄙小人！你們會遭報應的！”金明通說着說着越發激動起來，口中猛的噴出一口鮮血，整個人也昏死過去。
雖然金獅鏢局如今下場淒涼，可我仍舊有些看不起這小子，江湖恩怨，何來的什麼“下三濫”、“卑鄙”之說，所謂弱肉強食，勝者爲王，既然你要秉持自己的道德標準以正道自居，那別人用些非常手段對付你，你也應該有心理準備纔是。自己功夫不濟或是警惕不高，纔會被人暗算偷襲成功，怨天尤人又有何用！？罵罵咧咧圖個嘴上痛快，更是懦夫所爲。
不過他也透露了些有用的信息：
一、金芮兒果然還活着。若是陳孤有意對金獅鏢局趕盡殺絕，這小妮子爲何會被他這樣一個心智已不清醒之人所救？若他倆都是漏網之魚，那火龍黑盟的人隨時得到消息再殺回來，這裡豈不是十分危險？
二、金獅鏢局成名多年，鏢局裡鏢頭鏢師二十餘人，經驗豐富的**湖至少也有七八名，尋常“下毒”怎麼可能輕而易舉便能成功？可如今看來，“下毒”卻反而是陳孤等人一舉拿下金獅鏢局的關鍵手段。那這個毒到底是哪位高人所下？
三、看金明通的樣子，這樣的精神狀態已經持續的有些天了，他又是如何照顧一個未足歲的嬰兒的呢？門前路過的小販雖然對金獅鏢局稱讚有加，卻連推車經過都要避開老遠，可見無論金獅鏢局以前多麼威風、有威望，如今險些慘遭滅門，大家仍舊會特別忌諱靠近。有其他人好心前來照顧孩子的可能性也不大。
我找來一條繩子，將昏過去的金明通捆了個結實，然後開始和小環、項狗狗分頭尋找金芮兒。聽金明通的意思，金芮兒應該還在金獅鏢局裡。
“項大哥，狗狗，你們快來看！”小環的聲音從後院的一間廂房中傳來。
我倆一同趕到，老遠便看見小環懷抱着一個嬰兒包裹，項狗狗喜道：“找到了？”小環卻皺眉搖頭。
我上前靠近一看，卻發現小環懷裡抱着的，是用小孩棉被枕頭包裹的一個“假嬰兒”。這是何意思！？
“我在這房裡看見這個放在小牀上，周圍還有些嬰兒所用的尿片、棉布巾等等，可是卻不見人。”小環也一臉困惑的對我們道。
這件屋子得仔細看看。
屋內的陳設還算整潔，雖然曾經慘遭屠殺，可這件屋子明顯與其他房間不同，是有認真規整過的，從物品的擺放和屋內傢俱的乾淨程度，可以很明顯的發現。
可是這就更加奇怪了，顯然金明通是沒辦法做這些事情的啊？
等等！？好像有種奇怪的味道。
我湊了湊鼻子，果然，是一股藥味。我立刻開始翻箱倒櫃的找了起來，果然，在一個櫃子裡找到了五碗泡着草藥的水，還有一張字條：
明通兄，芮兒體健，我已喂她服下可以九日不餓的納糧丹，你毋須擔心她吃飯的問題。反倒是你，精神狀態時好時壞，我也爲你準備了九日草藥，你只需每日喝下一碗，莫衝動、勿心急，九日之後便可去除病根。務請保重身體！
這字條卻沒有落款，不知是誰留下的。不過如此看來金明通的病好像還有救。這人似乎是個大夫，可所謂“九日不餓”又顯然是在胡扯，哪裡會有能讓一個嬰兒九天不需要進食的藥？而金明通是病發後沒有遵照此字條繼續服藥，還是發現我們進了鏢局猛然激動又惡化了病情呢？
不過我現在最關心的問題其實是：留下這張字條的人，會不會就是我們要找的葉焚丹！？可是如果真的是葉焚丹，他爲什麼要在字條中騙金明通？爲什麼不把金明通治好再離開？金芮兒又在哪？難道他還有更加重要的事情要辦？
不管怎麼樣，先離開這裡再說，不管金芮兒真的是生是死，金獅鏢局留有活口的消息已經在江湖上傳開，雖然一些鏢師、趟子手自行散了，可金芮兒終究是鏢局當家金貫寧的親生女兒，火龍黑盟隨時都有可能再回來斬草除根，所以此地不宜久留。
我讓小環和項狗狗把藥和棉被包裹收起來，找了身衣服給金明通換上，帶他一同出了鏢局，在鏢局不遠處找了一家雲來客棧住下。
我把小環留下，自己和項狗狗則到燕州城裡打聽消息。果然，客棧對面的藥鋪夥計說，幾天前曾有一個長髮白衣的人，進過金獅鏢局，然後又來抓了幾味草藥。抓的藥以清明、定神、靜心爲主，我讓夥計把那些要重新抓了一份，拿回去一比，果然一模一樣。
我立刻詳細打聽這白衣男人的樣子，夥計卻只說英俊、年輕、白淨，具體張什麼樣子，半天也沒說清楚。不過這也已經與李仙農描述的葉焚丹的形象十分吻合了。
回到客棧，小環說金明通一直不停的在喊着含糊不清的“芮兒”、“爹”、“住手”之類的話語。想來也是經歷了一番惡鬥。
我讓小環將從金獅鏢局帶出來的那些藥煎好，喂金明通服下，然後便和她一起等項狗狗回來。
項狗狗依照我的吩咐去打聽燕州城裡關於金獅鏢局慘案的江湖消息，還有西南一帶其他鏢局和正道對於此事的態度，順便也留意一下是否有一個白衣男子在燕州行醫的消息。
“蘇少公子，你覺得金芮兒還活着嗎？”小環忽然輕聲問我。
“嗯？怎麼了？爲什麼這麼問？”
“我……我也不知道，只是覺得一個纔出生不久的孩子，若是因爲這樣的事情而丟了性命，實在是太可憐了。”
我本想說放心吧，金芮兒肯定還活着，因爲葉焚丹真的很可能曾經來過金獅鏢局。可是想了想還是說不出口，只得如實對她說：“我也說不準，不過那個白衣男人若真的是葉焚丹，金芮兒也許還活着也說不定。”
我儘可能的用詞模糊，也儘可能的不把關於金芮兒生死的事情說的太過悲觀。只是爲了不讓小環對這件事產生過高的期望，進而無法接受可能將要面對的失望。
人生其實有時候就是如此，就像我當時意滿志得的拿到白正傑的修爲金丹，那一刻的成就感和愉悅真的無法用言語來形容，可是甚至連仔細看一眼那顆金丹都做不到，就和白正傑一起跌落鬼哭涯下。
迫不得已只得將辛苦得來的金丹又給白正傑服下，可白正傑心智太不成熟，在玉旻山底情緒極不穩定，隨時都有可能失控崩潰，到最後甚至對我充滿敵意。
這期間的大起大落，讓我更加堅信所謂“得之我幸，失之我命”的人生態度。也更加堅信：“期望”這種東西，本身並沒有什麼力量，所以還是不要過分的營造它更好。
期望和希望不同，希望更多的是自我認定的困境中對美好事物的憧憬，是可以發人向上而做出努力的；而期望多半是對於一些原本無關同樣的事情產生不必要的執念，如願以償的喜悅和事與願違的悲傷反而不成比例。
可儘管如此，小環仍舊認爲我給了她肯定的答案，她雙手合在身前，閉上眼睛，默默的自言自語：“希望小芮兒能夠平安無事。”
我也沒法再勸她，轉身獨自走出屋外。燕州城比玉旻山下的近水城大了十倍不止，高層的建築自然也多了不少，雲來客棧竟然也有四層之高。我上了樓頂，找了張空桌坐下，才發現這裡低頭就能看見金獅鏢局的大院，倒是十分方便。
當初選擇在這裡落腳，一方面考慮到陳孤殺回來的時候能夠便於觀察；另一方面也是希望如果真的是葉焚丹回來，可以及時發現。
樓下傳來項狗狗的呼喊，這小子回來了。
“蘇……蘇大哥，我打聽清楚了。”項狗狗有些氣喘，我忙讓一旁的小二倒了杯茶水給他。
“蘇大哥，金獅鏢局是真得罪人了。”他氣還沒喘勻實，就先說了這麼一句。
“得罪人了？”鏢局生意向來是以“和”字當先，以謙和之態可保平安，是萬萬不願動手的。所謂“三分保平安”便是：帶三分笑，讓三分理，只飲三分酒。面帶三分笑，尊老敬長，禮賢下士，絕不囂張跋扈；行車、打尖、住店與人發生摩擦，也會禮讓三分，大事化小，小事化了；關於喝酒，即使是老資格的鏢頭鏢師，走鏢時實在嘴饞想來上一口，也只可喝得三分。所以可以說一切都是“安全第一”。所以說一個老鏢局得罪人，那可真有些奇怪了，像金獅鏢局這樣的老字號，你若說它把把西南一帶的綠林豪傑都結交了個遍，反倒更讓人容易相信。
項狗狗一口氣把水杯裡的水喝個乾淨，讓小二又給他倒上一杯，見我正好奇的看着他，等他繼續說下去，忽然一臉壞笑道：“蘇大哥，你不是來找葉焚丹的嗎？幹嘛把金獅鏢局的事情打聽的這麼清楚啊？”
這是找尋葉焚丹下落的線索之一啊？況且如今金獅鏢局金芮兒生死未知，下落不明，若能查明此時，不也是好事一樁嗎？
可是這小子怎麼忽然問起這個？是因爲想替白正傑證實我的“背信棄義”和“冷酷無情”？呵，我暗自好笑，故意兩眼放光的答道：“因爲我聽說金獅鏢局裡藏有一本武林秘籍，還有一件可以有助修仙的稀世珍寶！如果我們能成功治好金明通，找到金芮兒，也許能夠得到這兩件東西也說不定呢！”
項狗狗一愣，然後也假裝興奮的學着我激動道：“真的嗎！那我們可得上點兒心了！”
“上心是自然啊！讓你打聽的事呢？到底怎麼樣了？金獅鏢局得罪什麼人了！？”我催促他道。
項狗狗又把重新倒來的水喝下大半，然後才故作神秘的對我道：“其實金獅鏢局這次被滅門，兇手不止是火龍黑盟的陳孤。”
“不是他？那還有誰！？”我當然知道這點，可是還是順着項狗狗的話問下去，這小話嘮顯擺的心不滿足了，等會兒說的再吞吞吐吐豈不更是要急死人了？
項狗狗一見我十分好奇的樣子，立刻來了精神：“嘿嘿，是一個就算蘇大哥你再怎麼神機妙算，也想不到的人！”
我恨不得上去賞他兩個耳光：“哦！？那到底是什麼人？你又是怎麼知道的！？”
“哈哈哈哈！蘇大哥，我告訴你啊，我項狗狗雖然沒怎麼出過遠門，可是卻不知聽了多少的江湖軼事和俠義傳說。而且我又不笨，腦子轉的也快，打聽消息這種事，對我來說簡直就易如反掌！不但你讓我打聽的我都打聽出來了，而且啊，我還知道了一些更加深入的東西！嘿嘿嘿嘿！”項狗狗咧嘴得意的笑。
我忽然想到，一個“冷酷無情”的人不應該這麼容易相處的，便冷着臉說：“你還說不說！？”
他一見我有些生氣，又趕緊把話題拉了回來：“燕州城裡其實還有一家龍威鏢局，雖然名頭小，聲勢也不如金明通所說的福遠、振威、興合三大鏢局這麼強，可是燕州城的江湖中人，都說這個小鏢局的幕後人物，是大有來頭，而且財力雄厚。雖然來到燕州城不足十年，可是上下關係打點妥當，與各鏢局也關係密切。更奇怪的是，一年也出不了幾趟鏢，按尋常鏢局來說，早就關門大吉了，可是這龍威鏢局卻依然過的好好的。”
這確實有些奇怪，一個新興的鏢局，不但頭鏢要走的響亮，長期的走鏢經驗和對於各個路線的熟悉，都是之後長期發展的關鍵和立足之本。這和漁家所謂的“不歷風浪、不知船遠”是一個道理。
“所以啊，燕州城裡都流傳說龍威鏢局只走‘針眼鏢’，也就是物件小、價值高並且十分稀有的鏢。至於這些鏢件的由來，也和龍威鏢局幕後的大人物有關。”
如此說來確實很有可能，所謂半年不開張，開張吃半年，是很多商人的經營策略，也是部分行業的現狀。如果龍威鏢局真有大人物暗中扶持，那他便可以只接這樣的所謂“針眼鏢”。
“可是如果鏢局硬實力不夠的話，路上遇見山賊劫匪呢？”我問他。
“錢。”
“錢！？你是說花錢買通山賊？”雖然這招可行，可是鏢局是掙錢的行當啊，遇見攔路的都用錢砸，這可如何維持生計？而且也並非所有山賊都吃這一套吧？
項狗狗卻認真的點了點頭：“對，龍威鏢局在對付那些對自己保的鏢有興趣的人的時候，只有一招，卻百試百靈，就是錢。”
道理我明白，所謂綠林豪傑，出來劫鏢，不過是求財，若是你拿出的錢財能夠讓他們滿意，他們何苦還要和你刀劍相向？可是這還是沒辦法說服我，因爲破財消災這種事情，是沒個止境的，你今日打發我二百兩銀子，下次見面二百兩肯定已經不夠了，這豈不是沒完沒了了？
“可是就在兩年前，龍威鏢局第一次失了鏢。”