“不好了，總騎大人，犯人都不見了，我們的人都中毒死了。”一個剛回屋探查的錦衣衛從屋子裡跑了出來。
“什麼，快上馬去追啊。”劉茂一聽急了，忙拄着狼牙棒站了起來。
“馬都被他們騎走了。”
“哎，中計了。”劉茂又一屁股地坐到了地上，淚流滿面地哭到，“這下完了，我連累大家了，死傷了這麼多弟兄不說，連主犯都跑了，該怎麼交差啊。”
“沒事，劉兄，我們都看到了，是他們人多，實力又強，回去後我們會講清楚的，你不要想不開啊，想開些，人生哪能總是一帆風順呢。”
“是呀，想開些，回去我們會保你的，放心，劉兄。”
同來的幾個三法司的人一個勁地安慰他。
三法司的人都來了，說明犯人不一般，但是負責抓捕的劉茂只是一個總旗，一個七品官負責的差事也不會是什麼大不了的案子，劉程也覺得劉茂回京後不會有什麼大問題，於是也安慰他：“那麼多人，足跡可尋的，派兩個善於跟蹤的去查，其餘人還是先回京請罪，等湊齊人手再去追捕吧，眼下也不適合求助地方，那會丟了錦衣衛的顏面。”
衆人也都覺得劉程說的有道理，於是第二天大家組成一個大隊一起向京城進發。
話說這一日終於到了北京城，第二天就是除夕夜了，所以京城裡是燈籠滿街，人流攢動，置辦年貨的，出售年貨的，大街小巷熱熱鬧鬧，時不時的還傳來爆竹聲響，讓這些回京的人們倍感親切。
最高興的是劉瑞和小蝶，他們從來沒見過這麼熱鬧的場面，京城的繁華真是非其他地方可比。
大家進城後就此別過。
單說劉程他們興沖沖的回到家裡，只見管家劉德正在門口擦大門，聽到劉程叫他，先是一愣，然後才反應過來，滿臉笑容地跑了過來，少爺你回來了，可把老婦人想壞了，您這是胖了，還是年輕了，我冷一看，怎麼感覺您像變了個人是的。
劉程摸了摸臉，“是嗎，是因爲鬍子剃了的原因吧。”他自己也納悶，鬍子最近好像長得好慢啊！“老劉你消遣我吧，快來認識一下，這是鐵錘兄，將來你可有幫手了。”
劉程向他介紹了孫大錘，乾兒子劉瑞，把綠長老說成是外國僧人，矇混過關。
劉德砸了咂嘴，“少爺你這是又添丁進口了，厲害，快進來吧，大家都快請進。”，然後衝着院子吼到，家裡的快叫老夫人，看誰回來了，紫嫣姑娘快燒水倒茶，少爺回來了。”
劉程聽到紫嫣二字，心裡咯噔一下，自己幾乎都忘了家裡還有這麼一位了，要是哪天被胡道長撞到，那可就要了我的親命了。
老太太見兒子回來，少不了是悲喜交加了一番，等情緒好些了，劉程忙吧劉瑞、大錘和長老請進來向母親一一介紹。
老人家見劉程帶了這些口人回來，不禁皺起眉來，“兒呀，我們家雖然是吃穿尚可，那也是多虧了你那些朋友，看在你以前的交情，經常的來救濟，但這畢竟不是長遠，何況拿人家手短，日後終究是要還的，眼下你尚未大婚，積蓄不易，怎好又多了這些張嘴，出門一趟，路見不平，拔刀相助倒是你爹的脾氣，不過也別忘了，你爹在這上面吃了多少虧。”
在場的人都驚訝地看着老太太，眼前這位慈眉善目的老人怎麼剛見面就說出一套這麼讓人心寒的話呢，就是實話也得背地裡跟兒子說啊，怎好當着大家面，讓人心裡聽着不痛快呢。他們哪裡知道老太太的盤算。
劉程也一時尷尬得不知道該怎麼說纔好。
老太太停了一下又說，“諸位莫笑我老太太淺薄，婦人之道，我也是爲這家着想，哎，既然兒子收留你們，也自有他的道理，我沒有趕大家走的意思，只不過我們廟小家貧，以後大家不要嫌棄照顧不周就好，擠一擠還住得下，這粗茶淡飯日後可是少不了的，家裡家外的大家也多受點累跟着忙活忙活……”
劉程見娘沒有把大家都攆出去就好，趕忙接話，“娘，你老別擔心，我這一趟出門，賺到好多錢，吃穿住您下半輩子都不用愁了。”
老太太眼神不大好，卻一把抓住了蹲在腿邊的劉程，“兒呀，你可不能做些貪贓枉法的事啊，正道難行但是直通光明，邪門歪道雖然能一時痛快，但最終都不得善終啊，你可要明白這個道理啊！”
“放心了娘，我這是做買賣賺到的。”劉程忙安慰老太太，但自己心裡也泛起了嘀咕，自己的銀子來路也不算是光明正大，將來也不知道會不會有什麼報應，只要自己將來多做善事，應該不會吧。
“做買賣，你不是在錦衣衛衙門辦事嗎，怎麼做起生意來了？”老太太一臉的疑惑。
“娘，是這樣，我出門的任務是以做生意爲掩護，所以順便經商，誰知道還大賺了一筆。”劉程急得一腦袋的汗，被錦衣衛除名，他一直沒敢告訴娘，主要是怕老人家擔心，其後又升職爲百戶，就更沒必要說了，這次出門前，只說是外出公幹，也沒感說去具體幹什麼，好在老太太已經習以爲常了。
老太太摸着劉程的臉說，“去吧，你大了，這家還是你做主吧，安排他們住下便是，我兒開心就好，本想說你瘦了，但看你這臉竟然有些發福，是越長越年輕了，難得難得，這些日子，爲娘也甚是開心，來，紫嫣別忙了，到這兒來，這些天紫嫣姑娘沒少幫家裡的忙，任勞任怨爲人賢惠，紫嫣啊，你劉大哥回來了，快來看看，整天唸叨大哥長大哥短的，怎麼回來，你躲那麼遠幹什麼，快過來。”
林紫嫣不好意思地挪到老太太身邊，“人家哪有了。”
此時劉德夫婦招呼大家吃飯，這才緩解了剛纔尷尬的氣氛。
大家吃過飯各自安排住處，劉瑞邊幫着整理牀鋪邊對小蝶說：“姐姐，那老太太對我們好像冷冰冰的，十分嫌棄啊。”
“叫奶奶，她剛見到我時，不是這樣的，也許是兒子出門久了，或是人老糊塗了吧。”
劉程告訴小蝶他們晚飯不用等他，他要出門辦些事情，隨後就急匆匆地走了。
孫大錘本來想跟着，但是走出大門早已不見了劉程的蹤影，他雙手掐腰搖了搖頭，“孃的，見鬼了，怎麼眨眼的功夫，人就不見了”。
話音剛落，一股旋風就險些把他吹倒，大錘不禁罵道：“呸，什麼鬼，平白無故的哪來的風。”
馬上又有一股旋風颳到，比剛纔還猛烈，大錘的小腿剛好絆到身後的門檻，一下子就被吹倒，重重地摔進了院裡，兩扇大門隨機咣噹一聲關上了。
大錘嚇得忙向老天作揖“這大過年的，小的知錯了，多說吉利話，多說吉利話，真是見鬼了”。
再說劉程，一路直奔南鎮撫司，“請通稟一聲，就說劉程求見陸大人”。
門口校尉被嚇了一跳，打哪冒出來個大活人。“什，什麼，你誰呀，打哪冒出來的，陸大人不在，你到都督府碰碰運氣吧。”
“多謝。”劉程說完轉身就走，一溜煙的消失了.
“乖乖，這是人是鬼，我好像沒看到他跑，走就有這麼快嗎?”門口的校尉驚訝地撓着腦袋。
“剛纔誰呀，怎麼一閃就走了。”旁邊的校尉也跟着嘀咕。
“好好站崗，瞎嘀咕什麼呢？”此時一旁走來一個百戶，望着劉程消失的方向嘆到：“唉，落魄成這個樣子，人不人，鬼不鬼的。”
劉程之所以如此這麼急，是因爲今天不向陸大人報到，就得來年再報了，因爲明天他可能連陸大人的影都見不到了，誰年底不忙啊。
劉程來到左都督府門口，見一對官差急匆匆地跑過像是順天府的人，也不知道在忙些什麼。
劉程這次還真來着了，陸大人剛好在，很快就被叫進了一個書房，其他人等都退了出去。
陸炳一直很少有表情變化的木頭臉，今天也破天荒的帶着微笑，“直起身來說話，前些日你的密報我已收到，很好，仇鸞的事情，你不要讓其他人知道，目前證據不足，時機也未到，我自會在合適的時候上報皇上。不過皇上命你去南邊辦事，怎麼繞道北上了。”
陸炳這話風變得好快，搞得劉程十分緊張，“他這個，是因爲我想買些馬，以販馬生意人的身份去走訪查案。”
“好了，好了，我這裡你首功一件，其他細節我也懶得詢問，皇上交代的事情辦得如何了。”
“案子已經查了，並非鬼神作怪，皆是人在作亂，仙人沒有遇到，不過倒是遇到一個自稱是貓仙人的能人，還給了我一個能讓貓提升修爲的仙丹。”
“貓？修爲的仙丹，你要交給聖上嗎，我不管你怎麼想，但是話如何說，你可要想好，要知道伴君之道，猶如險峰獨步，步步都要謹慎啊！好了說說你在景德鎮的收穫。”顯然陸炳對貓啊狗啊的不感興趣，似乎在敲打劉程什麼。
劉程覺得陸炳好像知道些什麼，此時恐怕要出問題，錦衣衛耳目衆多，自己得到的銀票很容易會被定義爲貪贓，想到這裡不禁額頭略有微汗，“啓稟大人，我這裡還有一件事要向您稟報。”劉程咬咬牙，決定還是向陸炳坦白要好，總比讓人家先指出來，自己被動。
於是半真半假的把假知府地方剷除一事簡單的說了，並說自己收到被救民女的答謝銀票，邊說邊把銀票掏出呈給陸炳。心說幸好帶在身上，還沒來得及藏在家裡。
陸大人聽他這麼一說，又見到遞上來的銀票，樂了。
“你這一把銀票裡，”他用手撥了撥，“只有這二百兩的還能兌換，這家還在私底下經營，其他的銀票所屬的銀莊早都黃了，簡直就是廢紙一張。你都拿回去吧，出門一趟很辛苦，我們清水衙門也沒什麼獎勵，二百兩就當做是獎給你的吧，反正也不在賬上。”
劉程一聽，什麼，都是作廢的，真的假的，那個挨千刀的老闆看來是騙了我了，那張五千兩的看來纔是真有價值的銀票，不過話說回來，要是五千兩的話，估計陸炳也不會這麼輕易的給他，二百兩在陸炳眼裡看來是小錢裡的小錢了。
劉程當然是假意推遲了一下，隨後千恩萬謝，誓死效忠，陸大人無非要就是要的這種效果，順水推舟吧，不要就顯得不識擡舉了。
此時門外有人稟報：“稟陸大人，順天府府尹大人求見。”
這都下午了，府尹大人親自找來也不知道是什麼大事，不過倒是給劉程解了圍，忙藉機會告辭。
路上路過一家茶館，便找位置坐下，點了一壺茶，要了些點心，算是晚餐了。
聽到旁邊正有人議論。
“你沒聽說嗎，連順天府都驚動了，有人說是江湖術士在裝神弄鬼，有人說是地府過年跑到地面上辦年貨來了。最近幾天好多人都報案看到鬼了。”
“哎，你別瞎說，官府明令禁止妖言惑衆的。”
“不讓說，不等於沒有，你們是不知道，前天有一對夫妻正在睡覺，突然聽到柴房裡有雞叫得正歡，以爲是黃鼠狼來偷雞，於是拿着棒子到柴房查看，你猜怎麼樣，一地的雞毛，家裡的雞都蹦出了雞窩，在屋子裡亂蹦，有的雞身上的毛都被拔光了，有一隻正懸在空中，一邊掙扎地拍打翅膀，一邊掉雞毛，感卻像憑空有一股外力在撕扯雞毛。夫妻兩人嚇壞了，男的用棒子橫掃豎掃，發現雞周圍就是空的什麼都沒有，最後一棒子把雞打了下來。這下可糟了，那男的感覺有人在薅他的鬍子，可是儘管他一個勁地捂住，也沒用，他疼的轉身拉住媳婦就往外跑，背後還聽到一陣陰森的怪笑。你們說這不是鬼在作祟，那是什麼。”
“得了吧，你親眼看見了，說的跟真事似的， 是你小子跑到人家扒窗戶去了吧。”
大家都被逗得哈哈大笑。
“嗨，你怎麼不信呢，我是聽衙門當差的親戚說的，還有更奇的呢，一個風流場所，說是看到鬼了，一個個嚇的都提着褲子跑到大街上了。最近這類鬼案子好多呢。”
“這個我也聽說了，誰知道是真是假，又不是親眼所見。也許是有人在裝鬼故意搗亂。”
大家七嘴八舌的說得正歡，門外邊突然進來兩個官差，頓時屋子裡就靜悄悄了。
“剛纔誰在妖言惑衆，告訴你們，京城乃是皇城，誰在這兒搗亂那都是找死，說話要有分寸，不能道聽途說，這幾日賊人裝神弄鬼，已被國師派人都擒住了，如今天下太平，又逢新年，大家好好過年，莫要信那些謠傳。”
大家一聽案子破了，都拍手叫好。
劉程暗自好笑，還是京城趣事多，離開北京到那些偏僻的地方就沒這麼多新鮮事。
等回到家裡，劉程關好門，把銀票都一一掏出來，鋪了一桌子，發現這張能用的二百兩的銀票，和給師傅的那張很像。還好，還好，不然現在師傅肯定會在家裡罵他拿張作廢的銀票打發老頭了。
突然桌子上的油燈火苗變綠了，什麼情況，一股旋風颳起，所有的銀票都被颳起，然後就在自己眼前突然消失了，只有手裡還攥着的二百兩銀票，劉程忙摟到胸前，生怕這個也消失了。
屋子裡頓時一股陰冷之氣襲來，還聽到一陣怪怪的笑聲。
劉程打開幽冥之眼，只見棚頂有個小鬼正樂的開心，好像是瓶子裡的鬼吧，太多叫不上名來。
“那些銀票都是費的，只有這張纔是能用的，你叫什麼名字，可是百里佳音派你來了。”
“不好玩，你別嚇我，我把那些破紙還給你。”說完，那小鬼不見了，銀票忽忽悠悠地從天上又飄落到桌子上。
大概是自己的幽冥之眼把他嚇到，劉程剛想出門看看他朝哪個方向飛，卻不想門一下被撞開，孫大錘跌了進來，後面跟進來一股黑旋風。
劉程定睛一看，這黑旋風不是那個速度最快的鬼嗎，“這不是，是千里、千里追風是吧。”
那黑旋風穩定下來，正是那個疾風鬼千里追風，向劉程一拱手，以極快地語速說道：“不好了，劉老弟，快隨我去救人，佳音大師他們都被抓起來了。”
“別急，你慢慢講，說的太快了，沒聽清，究竟怎麼了。”劉程被他搞蒙了。
“是這樣，我們被佳音大師派出來，在京城找你，誰知，找了幾天都不見蹤影，按照預算你應當到北京了，所以佳音大師很着急，擔心小主人有什麼危險，就又放出許多魂魄來找，可是你知道這京城吸引鬼的地方多去了，所以有些不安分的就藉機會出來鬼混，結果觸犯了陰陽戒律，遭到了陰間官差的抓捕，佳音大師向他們要人，雙方就打了起來，本來我們鬼多勢衆，不想半路殺出個什麼道人，把我們鬼魂都收了去，就連佳音大師也不是對手，還好我速度快，逃了出來。偶然遇到他，就猜想你們是到了。快隨我去救人吧。”說着他用手指了一下孫大錘。
“你不要太相信此人，他一直在你門口偷窺。”疾風鬼快速地說道。
孫大錘正撓着腦袋對劉程說：“老爺你是不是被鬼上身了，在跟誰說話，眼睛都變顏色了，好可怕，是遇到什麼敵人了嗎？”他見過劉程在明月國打鬥時眼睛就是這個樣子的。