其實， 紀鳶年紀不大，還尚未及笄呢，打小就被打發到這樣一個“荒無人煙”的偏僻小院，既沒上過學，又無人相處交流，更不像府上的幾位姑娘們，自懂事起，便請了整個大俞一等一的女夫子教學， 學規矩， 學本事，到了一定年歲，便又開始跟着太太各個府上走動長見識。
霍家的姑娘， 雖是女子，卻並不比男子差， 皆是見過世面的。
可紀鳶則不同， 她像是一隻被折斷了翅膀的鳥兒， 常年被困於此， 她的世界，理應只有碗口那麼大而已。
沒想到，竟會活得如此通透。
所說所言， 不像是從個小女孩嘴裡說出來的似的。
人心向來是不滿足的， 只有奢求越來越多的， 卻極少， 有人追求得如此單純、純粹。
霍元擎微微抿着嘴， 良久，沒有吭聲。
紀鳶心裡只有些緊張，她知道，她未來的一生，興許就掌握在此刻對面這名男子手裡，她的生殺大權，由對方掌控，是走是留，皆不過是對方一句話罷了。
她自問，自己是有些美貌的。
想當初，那杜衡便是三番五次、費盡心思的想要打她的注意，正因如此，她便一直小心謹慎、處處約束自己，其實，自從來到了霍家，她所見的男子，除了奴才下人，餘下的，一隻巴掌堪堪可數。
可即便如此，她依稀還是可以感受到，但凡見了她的人，多少對她是有些好奇或者興趣的，譬如，那霍家二公子。
若是，此番境遇，落在了大公子以外的任何一個人手裡，或許，她皆在劫難逃。
可紀鳶運氣好，對方是霍元擎。
對方並不是個好女色之徒，且他性子冷淡，兩人歲數相差這麼多，他應該不會對自己有興趣。
紀鳶心裡其實是稍稍有些把握的。
因此，纔會在對方並未曾表態的情況下，她便已經暗自在籌謀回山東事宜了。
原本心裡有些計較，可此刻，眼下，見對方一言未發，遲遲未見表態，紀鳶心裡不免便又是一緊。
***
心都快要從嗓子眼裡給跳出來了。
紀鳶額頭都快要冒汗了。
只覺得此刻無比煎熬折磨，就跟在打心理戰爭似的。
等了好一陣，紀鳶只覺得內心防線快要一點一點崩塌，正在此時，忽而靈機一動。
下一瞬，只見紀鳶忽又起身，緩緩來到那小樹樁前，彎腰，雙手小心翼翼的將托盤上剩餘兩盞茶其中的一盞給端了起來，隨即，重新走到那霍元擎跟前，有些討好似的，低眉赦目，恭恭敬敬的遞到了他的跟前，再次輕聲道：“紀鳶便在此…謝過公子了。”
不有一招，叫先發制人麼？
她都已經謝過了，對方，總不至於不領情吧？
果然，此舉過後，只見那霍元擎看着紀鳶手裡的茶杯，又半眯着眼看了看紀鳶，少頃，方纔一臉面無表情的開口道：“如此，如你所願。”
嘴上這般說着，但並沒有接過她手中的茶杯。
沒有領她的情？
然而紀鳶卻壓根沒有在意到這些小節，滿心滿腦，只有他出口的那句話。
果真是…應下了。
心裡悄然鬆了一口氣。
心裡有些激動、過了好半晌，紀鳶強自壓下內心的歡喜，只由衷道：“多…多謝公子成全，紀鳶感激…感激不盡。”
說罷，又將杯子高舉了好一陣，這才意識到對方壓根沒有要接的意思。
頓時，面上這才後知後覺的涌現些許只尷尬。
不過，得到了想要的許諾，內心的竊喜完完全全將這份尷尬給沖刷了。
高興之餘，紀鳶端着這茶杯…自己飲下了。
心剛落回實處，正在此時，忽而只聽到對面之人冷不丁低低喚了聲：“阿離。”
話音剛落，殷離不知從哪個方位忽然就冒了出來，紀鳶一轉身，就瞧見了他冷不丁出現在身前，朝那霍元擎恭恭敬敬的道着：“公子。”
紀鳶被唬了一跳。
正驚魂未定間，只聽到一道微冷的聲音在耳邊響起，那霍元擎語氣冷淡的吩咐道：“將紀姑娘送回去。”
殷離立即領命，衝紀鳶伸手右手，面無表情道：“紀姑娘，請。”
紀鳶有些詫異，原本還尋思着，要不要再多感激一番，未曾想，對方行事竟…如此乾淨利落。
驚訝之餘，立馬將手裡的茶杯放回了原處，便又再次朝那霍元擎福了福身子，這纔跟着殷離緩緩離開了這片竹林。
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事情，甚至比自己料想的還要順利。
她的腦海中甚至做好了無數設想及對策，只覺得都還沒有使出來，事情便成了，有種極不真實的感覺。
一路上，紀鳶就跟腳下踩了棉花似的，一路輕飄飄的出了林子。
殷離將她送出竹林後，便要開始返回了，只返回前，忽而腳步頓了頓，擡眼看向紀鳶，沒頭沒尾的說了句：“紀姑娘從此往後莫要再出現在公子跟前了。”
說完，冷冷的盯着她看了一陣，方面無表情的返回了林子。
紀鳶一愣。
春桃見殷離的身影消失不見了，見紀鳶微微咬着嘴，方嘟着嘴，小聲抱怨道：“這個殷護衛怎地如此跟姑娘說話，哼，大公子與姑娘說話比他都要溫和，哼，他簡直比主子還要厲害…”
紀鳶默了許久，方喃喃低語道：“大公子…溫和？”頓了頓，又輕聲問道：“春桃，你跟菱兒往日最懼怕的人不正是大公子麼？”
春桃眼珠子轉了轉，道：“是啊，可是那是從前，自從此番大公子救了姑娘後，大公子便是咱們院裡的救命恩人了，雖然還是有些懼怕，可是…可是大公子是好人，這樣想着，又沒有從前那樣怕了。”
想了想，又道：“不曉得是不是春桃的錯覺，總覺得今晚大公子好像沒有往日那般嚇人。”
紀鳶聞言，抿了抿嘴，便又擡眼往那林子深處瞧了一眼。
只是，林子深深，除了一片黑暗，再無其它。
***
竹林裡，殷離見霍元擎忽然起身了，他看今日時辰還早，便忍不住問了聲：“公子…可是要回？”
只見那霍元擎默不作聲的往回走，走了兩步，忽又停了下來，雙眼看向樹樁上那一套茶具，淡淡道：“將那套茶具收好，送到蒼蕪院。”
殷離愣了愣。
這套茶具並沒有什麼奇特之處，前不久，原先擺放在這裡的那套茶具因之前下大雨那一次被損壞了，過後，殷離做主換了這一套。
公子喜歡麼？
緣何要送回去收藏？
殷離雖有些意外，但並未多想，只依言將東西收好，一併送回了那蒼蕪院。
***
第二天是小年夜，與往年並無不同，紀鳶跟鴻哥兒湊一起，寫了許多對聯，只將院裡院外所有門前都貼了一副，末了，又分別送了厚厚一沓，給洗垣院、昭暉院送去。
她要回山東這決定，早已跟尹氏稟告了。
尹氏十分不捨，只怕這一去，此生怕是難得一見了。
紀鳶跟霍元昭一樣，在她心裡是一樣的分量，便是嫁了人離開的，多少是有個歸宿了，可此番回到山東，親事未定，未來路途未明，將來不在她眼皮子底下，再無她及霍家庇護，尹氏如何安心。
尹氏心裡甚至快要動搖了，倘若當真要走到這一步，還不如…去大房得了。
大公子不比二公子，亦不是二老爺，他那院子裡清清靜靜的，紀鳶雙親不在了，出去了也是孤苦無依，倒不如留在霍家算了，橫豎一家人還在一塊兒，多少有個照應。
將來，倘若一舉懷胎，得了個哥兒，以大公子的爲人，絕對會善待她們母子的。
可是，一想到，大公子的親事未明，將來總會要娶續絃的，當家主母尚且是個什麼樣兒，一切都還是未知數，又如何敢冒險。
何況，當初正是由尹氏親自開口勸說，讓紀鳶無論如何都不能爲妾的。
此番，她又如何開得了這個口。
雖嘴上未曾鬆口。
但這些日子，尹氏日日將紀家姐弟喚到那洗垣院，又是噓寒又是問暖，關懷備至得猶如當年她們姐弟倆初來霍府時一樣，片刻不忍分開，似乎，已是默許了她的決定。
只霍元昭那邊，紀鳶還未向她提及，若說了，這個年怕是都不好過了。
且眼瞅着這些日子，尹氏關心她們姐弟倆，而冷落了霍元昭，霍元昭這幾日正生着悶氣了，紀鳶更是不敢跟她提了。
紀鳶心裡亦是不太好受。
既盼着來年春天趕快到來，可是，又貪念着尹氏、元昭二人這裡的片刻溫情，又想要慢點來也好。