這天下午實際上也沒有任何事發生,鄒應龍等人不外是覈對數字,數據出幹部,一切都以數字說話。
按照他們的工作進度,登記造冊的事情還得搞一天,到後天才進入訪單環節。
到申時,周楠回到自己屋中,收拾東西準備下班。
郭書辦鋥亮的腦袋又湊了過來,低聲道:“大人,屬下打聽到兩個消息對你非常不利。”
周楠:“什麼消息,你是耳報神嗎?哈哈,老郭你消息如此靈通,要不去錦衣衛當差好了。我恰好認識裡面的人,要不我推薦推薦?”
“那感情好啊?”郭書辦一喜,接着又頓足:“都什麼時候,大人還在調侃屬下。”
“說吧,什麼小道消息。”
郭書辦:“第一樁,行人你的帳薄上只有一件公務。當時鄒應龍就惱了,說周行人來行人司當職都三個月了,怎麼才做了一件事,這是怠政懶政。還有,聽說周行人每天只來點個卯就走,當行人司什麼地方?”
周楠:“第二件呢?”
郭書辦說:“第二件就是,我聽說司裡有未能辦完手頭差事,或者拖延了日期的行人有的今天晚上會去鄒應龍府上拜訪求情,有人則去其他地方活動,看能不能尋個人情。如果結果是人人過關,鄒應龍也不好交差,那時候大人豈不麻煩?大人,要不你也找找門路?”
周楠心中一沉,是啊,自己有很高的機率被抓出來當典型,這事倒是不可不防。
散衙之後,他拿着書本急衝衝地跑去見王世貞。王家的老僕卻說,老爺有事這幾日都不在,他吩咐下來叫周大人自己在家溫習功課,暫時不用過來了。
如果換成平時,沒有嚴師約束,周楠估計會高興得跳起來,可今天他過來是想問問王世貞是否能幫忙到鄒應龍那裡說說情。
不肯死心,又問恩師去什麼地方了,怎麼才能找着。
老僕回答說老爺去武清拜訪一位故人,說是爲太老爺的事情。
他口中的太老爺就是王世貞的父親前薊遼總督王抒,王世貞去武清估計是爲這件案子活動。
沒有了王世貞幫忙,周楠也沒個奈何,悶悶地回到家中,不表。
第二日,周楠索性破罐子破摔,去司裡點了個卯就溜了號,跑去尋王若虛看他也沒有法子。
王若虛是吏部主事,品級雖低,權力卻不小,說不定他會有些門路。
卻不想,吏部那邊也在京察,老王爲了應付這個差事,也有點焦頭爛額。聽周楠說明來意,苦笑一聲表示愛莫名能助。又道,鄒應龍是內閣次輔徐階的門人,吏部和內閣一向不和,這事辦不成。
聽他這麼一說,周楠恍然大悟的同時又暢然若失。
老王這話涉及到明朝上層權力機構之間的互相制約和監督,明朝中央機構又三大權力結構:內閣、科道和吏部。
內閣決策,科道監督,吏部掌管人事。吏部尚書被人稱之爲天官,那是可以和內閣閣老、都察院都御使相抗衡的大姥。
吏部和內閣互相牽制,通常是吏治任命的官員內閣不批,內閣要提拔的官員程序走到吏部這裡卻被天官給卡了,雙方這麼多年下來,積怨不小。這其中,也有皇帝有意放任和引導的緣故。
見周楠精神不振,王若虛安慰了他幾句,看時間已時午時,就請他到外面的酒樓中吃頓便飯。
從古到今,作爲子腳下隨便扔出一塊石頭就能砸中一個有七品官的京城人士,對於政治都非常敏感。無論是貴胄大夫,還是販夫走卒都熱中談論政治。
京城人能侃,你隨便在街上拉一個人,他他能從皇帝喜歡吃什麼,今天晚上睡了什麼女人扯到下一屆內閣成員名單,扯上一個時辰不帶喝水的。
今天也是如此,整個酒樓的客人都在談論昨天晚上西苑那一場大火,聲音也非常響亮,周楠和王若虛想不聽到都難。
明朝沒有以言罪人的說法,大家張口亂說也不用負任何責任。
於是,大家一談起來就越發地邪性了。有人說天晚上有人謀反,帶兵直入宮闈,雙方一通廝殺。眼見着禁衛就要潰不成軍了,就在這個時候,嘉靖皇帝親自披掛上陣。天子親軍士氣大振,強力反殺,終於平定了這場叛亂。
“那死的人海了去,今兒天不亮就用板兒車一車一車朝外面運屍體,足足運了一百多車。”
“不不不,我聽到的卻是另外的故事兒。”又有一個客人搖頭:“卻不是什麼叛亂,知道嗎,那是天子在捉拿亂臣賊子,知道昨夜要擒何人嗎?”
“拿誰?”
“嚴嵩。”那人見衆人一臉的驚愕,神秘地說:“嚴嵩飛揚跋扈,早有反心。陛下識破了他這個活曹操,有意撲殺此獠。只是,嚴嵩的門人胡宗憲乃是統軍大將,不好動。因此,欲滅嚴先殺胡。這次胡總憲不是進京要軍餉嗎,天子就就在西苑設宴款待胡汝貞。酒酣耳熱時,皇帝見胡賊大醉,摔杯爲號,刀斧手一涌而出。”
“可是,這胡宗憲是何等兇暴這人,據說他有萬夫不當之勇,力能扛鼎。雖然醉,卻依舊格殺了十餘禁衛才被亂刀砍翻在地。忙亂之中,宮中亮油壺被撞倒,這才把房子給點了。”
“絲!”聽衆同時抽了一口冷氣,然後齊聲喝彩:“殺得好,嚴嵩賊子也有今日!”
周楠和王若虛聽得滿面駭然,接着同時哈哈大笑,直笑得眼淚都出來了。
周楠喘着氣:“堂堂天子照明使亮油壺兒,這不是皇帝用金扁擔嗎?”
王若虛也搖頭抹淚:“胡汝貞一芥文弱書生,什麼時候成楚霸王了?嚴嵩雖然不堪,可胡宗憲卻是個人物,於國家可可是立下大功勞的。這些混蛋東西如此壞人名聲,直是可惱。我大明廣開言路,我看也不是什麼好事。有的時候,輿論也是需要管控的。”
周楠心中好奇:“王主事,昨夜那場大火究竟是怎麼回事?”
王若虛道:“就是普通的走水,沒什麼大不了的。只可惜燒了仁壽宮,陛下心中不悅。”
“仁壽宮,這地方聽起來耳熟。”周楠皺眉思索。
王若虛:“當初我有公務去過一次,可是個好地方啊,前年建成,總共花了五十萬兩白銀。陛下也喜歡那個地方,長居於此清修。裡面又放了天子這二十多年收集的道臧經文,還煉丹所用的天材地寶。估計是那些材料引發的火災吧,卻也是無奈的事。”
道人煉丹多用水銀、鉛、硫磺之類的礦物,特別是硫磺、硝石之類的藥品最難保存。丹方房裡常年煙火繚繞,一點火星,瞬間就會爆炸燃燒,火勢也是異常兇猛。
王若虛:“別的也就罷了,其中最叫人心疼的是幾卷長春真人丘處機弟子所寫的《長春真人西遊記》原本和張三封手抄的《道德經》。這兩本書原本藏於秘書監的,後來被天子借去,現在就這麼沒了。”
周楠也跟着感嘆,隨口道:“國庫空虛,內帑也沒錢,這仁壽宮怕是沒辦法重建了……”
“霍”,周楠想起一事猛地站起來:“王主事,我有事,先告辭了。”
“去哪裡?”
“找鄒應龍。”
王若虛苦笑:“子木和鄒應龍積怨太深,求他又有何用?”
“誰說要求他了。”周楠笑起來,鬱悶了好幾天,可算抓找到破局的那個要點了:“對了,主事,可知道鄒應龍住在何處?”
“不知道。”王若虛非常乾脆地回答:“子木,以你現在的情形,就算去找鄒應龍,只怕他也不肯見你。”
“放心好了,我有辦法的。”周楠想起了九公子,她不就是幹這個的嗎?
很快,周楠就到了徐階的相府,接待他的依舊是上次那個門房。
門房看到周楠,笑道:“相爺現在還在西苑,要晚間纔回。對了,就算大老爺回府,怕是也不肯見周大人。”
周楠:“卻不是找相爺,我來尋九公子,有事請她辦。”
聽說是來找阿九,門房就變了臉,喝道:“找什麼九公子,咱們府上可沒有這號人,你快走,休要在這裡羅嗦。”
“怎麼可能?”周楠立即感覺到其中的不對勁,據他所知這門子和九公子可是一起分贓的戰友,現在怎麼卻翻臉不認人了?
忙將一枚銀子塞到門房手頭:“先生,在下聽不明白,還請你爲我解惑。”
門房看到錢,冷哼一聲:“她現在在相府別院幹活兒,我勸你別去,去了也見不着人。”
周楠一怔,幹活,幹什麼活兒?
這幹活兒和做事可是兩碼事,好象阿九現在有點不妙。
他又掏出一枚銀子遞過去:“先生,還請行個方便,真有要緊事要見九公子。”
門房見他出手大方,臉色更緩,道:“阿九壞了事,忤了閣老,怕是不能來見你的……不過……”
周楠聽他話中有話,心中暗罵了一聲,一咬牙又遞過去一枚銀子。
門房:“不過,我可以帶你過去見她。”
周楠:“內宅,不妥當吧?”他下意識地想起了當年在安東被鹽道經歷司請去吃飯時的情形,想起林沖誤入白虎堂的故事。