“騙人的……你騙人的……”她搖頭，“你一直嫌棄我是個女兒，你甚至忘了孃親，忘了哥哥，一心和那些女人花天酒地，還要和她們生兒子，像你這樣的人，怎麼可能忍辱負重，怎麼可能早就和雲南王勾結謀反？我不信……”
齊侯瞬間大慟，顫巍巍的轉身，悲痛又傷心地看着她，沙啞着聲音說道：“是我對不起你，是我對你起你的兩個哥哥，更對不起你孃親……”他看着明瑛，目光似定在某處，絲毫沒有焦距，渾濁又悲沉。
“你娘生你時，身子不好難產，又遇到齊州水災。我看着你娘在牀上掙扎慘叫，看着她渾身是血命在旦夕，一個是我心愛的女人，一個是我未出生的孩子，若是可以，我願意折壽來換你和你孃的平安。你娘千辛萬苦生下你，可你卻沒有絲毫的呼吸，連哭聲都沒有……我和你娘……”
齊侯目光顫抖又恍惚，他深深記得明瑛出生時的模樣，又瘦又小，全身通紅，皺巴巴像個猴子，這是他心愛的女兒，是他自己愛人愛的結晶，他和妻子生了兩個兒子，就盼着這個女兒，從此兒女雙全，承歡膝下。可剛出生的女兒，竟是個死胎，全身癱軟無力，沒有呼吸。他恨不得用自己的命來換她，換她活過來。更是不忍心看到妻子悲痛慘絕的模樣。
可他的妻子，到底比自己要堅強啊，提着女兒的腿，拍打她的背，竟從孩兒口中吐出一塊小指甲大的玉石來，孩兒竟然活了過來。她在父母的臂彎中，小聲的有氣無力的嚶嚶哭泣着，那麼醜，那麼軟，那麼輕，那麼脆弱，又那麼的堅強。
也許是他的懇求感動了上天，連降了幾個月的大雨停歇了，漫天霞光，流光溢彩，霓虹如霰。他看見那顆從女兒口中吐出的玉石，放在掌心，猶如掌上明珠。
所以，他爲她取名——明瑛。
妻子難產之後，身體每況愈下，終究臥病不起。他忍住擔憂，親自照看明瑛。
那雙拿過刀槍的手，抱着她都是顫抖戰戰兢兢的，怕把她碰壞了，怕把她碰疼了。男孩兒到可以粗糙些對待，可對明瑛這個女兒，他卻傾盡了畢生所有的溫柔。他不顧世俗的忌諱，爲她換洗衣物，爲她洗澡，爲她換尿布。這紅彤彤的嬰兒，在他手中一天天長大，如一朵花一般。
他看着她一天天長大，從小猴子，長成玉團般的雪人兒，聰明又機靈，與兩個哥哥相親相愛，是全家人的心頭寶。
可好景不長。多年的擔憂終究降臨了——平藩！
他要如何選擇？放棄祖上打拼的尊榮與光輝主動歸順，還是背水一戰，成就一世英明？
當了多年王者的他，猶豫了。可這猶豫，卻成了大成皇室的心頭之恨。
兩個血氣方剛的兒子，竟趁他不注意，帶人暗殺進入京城，還未成功，便被皇室的人秘密控制住。
那風雲詭譎，利益權謀，豈是一個“退”字，一個“順”字便可平定的？大成皇室爲平藩，早已準備籌謀近百年，異性藩王，早已是強弩之末，遲早都會成爲大成的歷史。
他的齊州，他的百姓，他的妻，他的女兒……他所擁有的權貴和尊榮……他到底選擇了前者。
他成爲了大成最後一個主動歸順的王。可卻在交付出一切，準備上京時，卻聽聞兒子死亡的消息。
大成的皇室，竟趕盡殺絕，斬草除根！奪了他的一切，更是斷了他的血脈！那一刻，他無比的後悔，後悔自己一時心軟，爲百姓爲妻兒，放棄了屬於自己的一切。
得知兒子死之後，剛到京城，妻子便也離世了。
舉目無親，一無所有，只剩下一個才幾歲的女兒。那般柔軟嬌嫩，不懂世事的女兒。
在京城屈居人下的日子，女兒慢慢長大，沒有孃親，她的成長總比尋常家的女兒艱難。他意志消沉，心灰意冷，無所事事，長期醉酒，脾氣也越變越壞。甚至常去秦淮樓，在那些女人身上，試圖找到妻子的影子。
年復一年，他偶爾帶個女人回府。卻又統統被他趕走，或者被明瑛趕走。
直到一天，他看到自己女兒娉婷的身影，看見她披散着頭髮站在樹下，那一刻，他竟將她錯看成了妻子。他恍惚走近，才驚覺那是明瑛。她早已不是那個呀呀學語走路也不穩的嬰孩兒，而是一個十三四歲的女孩兒了。
他問她爲何披散着頭髮，她告訴他，沒孃親教她梳頭，她不會。
他心頭大慟，這才驚覺自己虧欠她太多太多。甚至連她何時長大，也不知道。甚至，不知道，她何時已經如此像她的孃親。他看着她，只覺得心頭刀割一般，回憶就像鋒利的利刃，將他割裂得血肉模糊。
自那之後，他慢慢的振作起來，試圖做一個好父親。可流逝的時光終究是不會回來了，她早就比他想象得更加獨立，更加堅強。甚至在開始籌劃如何報仇。
那時朝廷有了平定雲南王的苗頭，雲南王不會坐以待斃，他也在暗中勾連，試圖報仇。
可他沒想到，女兒竟收留了一個雲南王舊部！她做事到底太沖動太草率，期間漏洞百出，破綻累累。他暗中爲她掩飾安排，爲那個叫做景蕊色的女人打點。這纔沒有被京中的人查出來。
他本以爲，除滅了皇室與平藩的那些人，定會花上長期的時間，他更是希望籌謀一個萬無一失的計劃。最好就算失敗，就算他死，他的女兒也能保住性命。
她是他唯一的女兒，是妻子留給他唯一的血脈了。
“天意弄人……天意弄人……”他看着明瑛郡主，愴然而笑，聲音模糊得不知是在哭還是在笑，“我寧願我只是一個普通的人，也不願意自己是個藩王。如果可以選擇，我更希望我的孩子生在普通的人家，而不是生在這黑暗詭譎的權貴家。”他的眼中浸滿了淚水，渾濁的淚滑入那雕刻般的皺紋裡，涕淚縱橫，淚溼青衫，“明瑛……明瑛，你爲何要是我的女兒啊？你爲何要是我的女兒啊？”他全身顫抖，身形一歪就要跪倒，明瑛郡主立刻上前扶住他，將他扶坐在凳子上，用手撫着他的胸口，爲他順氣。
她無聲又冷靜，可眼底的悲痛與懊悔早已撕裂了她的心。
木梓衿只覺得胸腔之內一陣沸騰的血潮，雙眼灼熱刺痛，眼睛突然變得模糊，視線飄忽不定。她死死地握緊手，纔沒讓自己變得失態。可記憶之中，閃過一幕幕一幅幅畫面，竟都是父母的身影。
那一年，她纔不到十歲，新年過節，家家戶戶張燈結綵、喜慶洋洋。母親親手爲她縫製了一件新衣裳，可她卻不喜歡。因爲她羨慕別的孩子能在最好的成衣作坊買漂亮的衣服。所以就嚷着讓孃親也買。
孃親告訴她，娘縫製的衣服不比外面成衣作坊的衣服差，可她卻更加負起，甚至賭氣地將自己關在屋子裡，不肯和父母一同吃年夜飯，也不肯陪他們守歲。
她在屋子裡失落的哭，可沒過多久，父親便將門打開了，手中還拿着一件從成衣作坊中新買的衣裳。他什麼都沒說，只是勸她乖乖的，換上衣裳陪孃親吃飯。
那一夜，她記得的是歡聲笑語，父母安在的靜好與溫柔。卻不知，父親得到那件衣服的艱辛。
母親去世後，生活變得更加艱難，她也曾經聽父親喃喃自語，“梓衿，你爲何生在了木家？爲何當了我的女兒？我什麼都給不了你，甚至不知該如何保護你……”
那時懵懂無知，如今回想起父親的聲音，卻猶如刀一般劃在心頭。
她不知道自己晃神了多久，直到寧無憂輕輕地握了握她的手，她才清醒過來。
她深吸一口氣，壓下眼中的淚水，見明瑛郡主跪倒在地上。見芍藥萬子業等人被戴上枷鎖，被人扣了下去。
大理寺卿緩緩地拍下驚堂木，“下跪明瑛郡主，設計殺害顧允琛、宋統領、金都尉等人，甚至意圖謀害楚王，嫁禍他人。證據確鑿，人證物證具在，是否願伏法認罪？”
“是。”她跪得筆直，聲音堅定清晰。
“明瑛！明瑛！”齊侯一聽，猛然從凳子上滑下來，跪跌在地，匍匐着爬到她身邊，將她緊緊抱在懷中，“明瑛啊，我的女兒……我的女兒，我的女兒……”
明瑛郡主反手抱住他，平靜的臉上已經是一片哀痛。兩行清淚無聲落下，她最終只是輕輕地拍了拍齊侯的背，依偎在他懷中。
大堂之上安靜無聲，衆人沉默惻然。
“明瑛郡主，你可還有話說？”大理寺卿微微遲疑，輕聲問道。
明瑛郡主慢慢跪直了身體，看向皇帝，又看向寧無憂，“我知道我和父親罪無可恕，總歸不過是個死，但懇求皇上與王爺，讓我死在父親後頭……讓我爲父親收殮吧，不要讓我父親白髮人送黑髮人，讓我爲他守靈，爲他送終，讓我爲他……盡最後一分孝道……”
霎那之間，滿堂沉默死寂。
明瑛郡主依舊跪得筆直堅定，而齊侯卻緩緩點頭，顫抖着手摸了摸她的頭，微笑着……
木梓衿心頭驀地劇痛，牙齒微微顫抖，竟一時不能自已……驀地手一痛，寧無憂握緊了她的手，那雙靜若沉淵的眸，靜靜地看着她，溫暖又安撫。
“準……”許久之後，才聽得皇帝淡淡地說道。
此時，大理寺卿又說道：“齊侯，你勾結逆賊企圖謀反，又殺害顧允鴻，企圖禍害朝廷皇室，罪行確鑿，你願認罪？”
“願。”齊侯點點頭。
堂上又是一片死寂，三法司的人快速整理卷宗供詞，以供罪人認罪畫押。可當侍衛將供詞放在齊侯身前，讓他畫押時，卻見齊侯一動不動，臉色灰白，雙目緊閉，微微歪斜靠在明瑛郡主身上，已經沒有呼吸了。
木梓衿立刻上前查看，探了探齊侯的鼻息，再摸了摸他的脈搏，最終緩緩起身，對着皇帝與寧無憂搖搖頭。“齊侯服毒自盡了。”
堂上有人喟嘆唏噓，愴然沉吟。
寧無憂看了木梓衿一眼，輕聲道：“如此也好。”再轉身面向皇帝，“皇上，既答應明瑛郡主準其爲父送終，那便讓明瑛郡主將齊侯帶回去吧。”
皇帝起身，緩緩走下來，目光低沉黯然，他雙脣緊抿，神色莫辨。“按王叔的意思辦，只是，必須讓人看管，七日一結束……”他話沒說完，但寧無憂已經明瞭，他點點頭，“我會讓刑部的人安排。”
皇帝點點頭，想要說什麼，終究欲言又止，他深深地看了明瑛郡主一眼，帶着人離去。
作者有話要說： 哎，我哭着寫完這段……