杜姨娘扭過臉來，目光凌厲地盯着施夫人道：“你有什麼就衝着我來，少動我孃家人！要是我孃家人少一根汗毛，我杜月娘絕對跟你死磕到底！”
施夫人蔑了她一眼道：“你憑什麼跟我說這種話？老爺對你頂多有一兩年的興致，再遇着個如花似玉千嬌百媚的，老爺照樣會娶，到時候你算個什麼？跟那幾個姨娘一樣，都是打入冷宮的妃子而已！而我，始終都是這府裡的正牌夫人，你想對付我，趁早死了那份心吧！”
“好，那就走着瞧！”
“嚇唬我是沒用的，要對付我，那就拿些真本事出來！”
杜姨娘冷冷地瞥了施夫人一眼，轉頭大聲對那幾個心腹喊道：“搜仔細點！有什麼不對勁的東西全都翻出來！”
過了一會兒，這幾個心腹各自拿着幾樣東西回到了杜姨娘身邊。杜姨娘掃了一眼那些東西問道：“都是誰的，是些什麼東西一一報上來！”
“這是丫頭冷翠房裡搜到的，兩身男人的衣裳！”
“這是夫人陪嫁紫姑房裡搜到的，一本手抄佛經！”
“這是丫頭小園房裡搜到的，兩張小人畫像，像是用來下咒的！”
“這還有……”
“夠了！”施夫人厲聲喝道，“哪兒來的這些東西？誰知道是不是你們進來時順便帶的？別以爲這樣就可以污衊我院子裡的人！杜月娘，我警告你，最好帶上你的東西和你的人趕緊離開我院子，否則，往後我可不會再給你留半點情面！”
杜姨娘冷漠地笑了笑道：“大姐今日送我姐姐大禮之時，何曾想到給我留半點情面？對不住了，大姐！老爺有令，有查必究，我不能因爲您是這府裡的正牌夫人而徇私。來人，把紫姑她們帶去清戒齋好好盤問……”
“啪”地一聲脆響，施夫人揚手就甩了杜姨娘一個巴掌喝道：“紫姑，把東西全都燒了！”
“你敢違抗老爺的命令？”杜姨娘捧着火辣辣的臉頰憤然地瞪着施夫人道。
“我這算違抗老爺命令嗎？頂多算教訓不懂規矩的侍妾而已！”施夫人說完再甩了杜姨娘一個耳光，打得杜姨娘連連往後退。杜姨娘那幾個心腹手裡的東西也被紫姑等人搶了過去，通通拿去焚燒了。
施夫人逼近杜姨娘一步，面露鄙色道：“跟我叫板？知道老爺前前後後娶了多少個姨娘嗎？加上你就是六個！一個死了，四個還活着，瞧瞧活着的那四個有沒有跟你似的找不痛快？以爲老爺*你你就一步上天了？就算我今晚再打你幾巴掌，明日我照舊還是這府裡的夫人，你知道爲什麼嗎？”
杜姨娘杏目圓瞪，咬牙切齒道：“因爲你孃家是吧？”
“這話可不是我說的，”施夫人蔑笑道，“是你自己說的！我可從來沒說過我孃家如何如何，不過說起來你那寒酸的孃家的確是上不得檯面的！我勸你最好趁着老爺還*你的時候生個一兒半女，等老爺不要你的時候，你還有個藉口留在府裡，否則到時候這府中連你站的位置都沒有！紫姑，好好地把杜姨娘送出門去！”
施夫人的陪嫁紫姑趾高氣昂地走到杜姨娘面前道：“走吧，杜姨娘！還等着我家小姐再賞你幾個耳光嗎？只管去老爺跟前告狀，有帳我們記着往後再算！”
“好！”杜姨娘緊了緊牙齦道，“說得好！有帳往後再一塊兒算，這法子也未嘗不可！我們走！”
一聲喝令，杜姨娘領着她那幾個心腹氣沖沖地離開了。院門關上後，施夫人扶着紫姑的手回到了房間裡，揉了揉額頭坐下道：“真是個不省心的貨！以爲自己是什麼東西呢？”
紫姑道：“這個杜姨娘確實是不省心，夫人，您看要不要想個法子把她打發了？”
“先不必管她，她也鬧騰不出什麼大事兒來，頂多去老爺跟前告告狀罷了！老爺還真會聽她的話把我給休了嗎？”
“那倒是，老爺再怎麼樣也得顧及小姐孃家人。那個杜月娘家算什麼，一箇中等商戶罷了，哪兒能跟小姐孃家相提並論呢？是她螳螂當車自不量力！”
“先不提她了，眼下最要緊的是那法閔！你明日回去找我哥哥，讓他把法閔儘快解決了，我等不到秋後！”施夫人眼露兇光道。
“那個法閔真真該死！”紫姑罵道，“居然把那種東西都收着，簡直太下作了！險些連累了小姐的名聲兒！奴婢估摸着，四年前您給他開了一次葷，他嚐到甜頭就止不住想*了，這才下手弄了那麼多人，活該判了個秋後斬！”
“別管他沾手了多少人，只要他一死，就什麼都說不出來了！萬一他抖出我之前讓他辦的事情，傳到老爺耳朵裡就麻煩了！明日早些去，告訴我哥哥務必要儘早動手，省得那法閔說出什麼干係來！”
“明白了，小姐！”
第二天一早，紫姑找了個藉口離開了施府。走出巷子沒多遠，她就遇上了打算去看施夫人的陳夫人。陳夫人吩咐轎子停下，掀開小窗簾問道：“紫姑，這麼早去哪兒啊？”
紫姑向陳夫人行了個禮道：“出去給夫人買點下飯菜，陳夫人是要去我們府上嗎？”
陳夫人點頭道：“我想去瞧瞧施夫人，她心情一準不好吧？昨兒遊街的事兒我都聽說了，我纔不信施夫人身邊的人會幹出那種事兒來呢！一準是被人冤枉的，對不對？”
紫姑笑道：“您果然是明白事理的，還不必我們說您就知道是怎麼回事！不過，奴婢勸您這幾日還是別上我們府上去了。”
“爲什麼？施夫人身子不舒服嗎？”
“不是不舒服，是給老爺禁足了。”
“真的呀？”陳夫人驚訝地問道，“就爲了昨兒的事兒你家老爺把施夫人禁足了？”
“唉！”紫姑故作嘆息道，“不單單是爲了昨兒的事兒，還有別的事兒……哎喲，說起來真不應該跟您提的……”
“到底是什麼事兒快說說！”
紫姑左右瞧了兩眼，招手讓陳夫人出了轎子，然後拉到一旁嘰裡咕嚕地說了一通。陳夫人那臉色越聽越陰沉，不等紫姑說完就氣憤道：“怎麼能這樣呢？兩家說得好好的，也正式過了定，憑什麼說退就退？”
紫姑忙噓了一聲道：“陳夫人，求您了，小聲些！奴婢本來不應該跟您說這些的，可瞧着您人好奴婢才大着膽兒跟您說了。您以爲單是爲了昨兒的事兒我家小姐被禁足嗎？這裡頭還有這檔子事兒呢！我家小姐是不樂意的，覺得這麼做壓根兒就是在掃你們陳家的臉面，可惜啊，挨不過老爺和姓杜的那個騷狐狸這麼打算！所以，您還是早些替你家少爺盤算盤算吧！奴婢先走了，您消消氣兒！”
紫姑說着飛快地轉身走了。陳夫人臉皮漲成了紫紅色，站在原地氣了一通後，鑽進轎子裡喝道：“打道回府！”
因爲施夫人被禁了足，她所發起的募捐一事自然就耽擱下了。她這邊雖耽擱下了，但寶梳和景王妃那邊卻又重新組織起來了。兩人一合計，覺得開遊園會花燈會都有點不靠譜，不適合這個時候的戰情，最後決定還是開個品茶會。要開品茶會，自然需要請嚴夫人。麴塵拿到淮南居的排號後，寶梳便邀請了景王妃嚴夫人在內的幾位夫人一塊兒去品嚐淮南居的美食。
當日，在淮南居其中一間雅室裡，景王妃和其他四位夫人都到了，唯獨不見嚴夫人和百里夫人。景王妃正打算派人去嚴府上瞧一眼時，嚴夫人這才姍姍來遲。
落坐後，嚴夫人抱歉道：“出門前家裡有客，不得不打發了纔來，讓各位久等了！”
高夫人笑道：“這地方雅緻，又有好茶點吃，再多等一個半個時辰都不打緊的！再說了，百里夫人還沒來呢，不着急的。”
“百里夫人？”嚴夫人聽了這話，微微皺眉搖頭道，“我想，她怕是不會來了。”
“爲什麼？”寶梳問道。
嚴夫人笑道：“我之前說要打發的客人便是陳夫人和百里夫人。我臨出門前，她們倆就來了。”
“她們去找你幹什麼？”高夫人好奇地問道。
“陳夫人是想讓我收她女兒爲徒，送了好些東西來……”
“這怎麼行呢？”高夫人着急道，“嚴夫人你已經收了我家小暖了，怎麼能再收她家奎寧呢？這個陳夫人真是一點規矩都不懂呢！那日茶會時，她親眼看見你收我們家小暖的，她還想幹什麼呀她？”
嚴夫人笑了笑道：“你彆着急，我沒答應她。我向來定下的規矩不會因爲一兩個人而改變的。小暖還沒出師之前，我都不會再收徒弟。”
“那陳夫人一準不高興吧？”景王妃插話道。
“不高興是自然的，而且臨走之前還說了一兩句狠話。”
“什麼？”高夫人又激動了，“拜不成師還說狠話？什麼人吶？別以爲攀上施家那門親了就能有個大靠山撐腰了，也不瞧瞧前幾日施家那臉面丟得有多慘！雖說那兩個賤婦是遮了臉的，可誰不知道是她施夫人身邊的好人物？嚴夫人，你快說說，那陳夫人到底跟你說了什麼狠話？”