“你自己瞧瞧！”龐碩天抓起茶几上的契約就朝龐夫人丟去，“你以爲溫大人是吃白食的嗎？沒點真憑實據，他會派那林縣尉來嗎？僞造？你倒是告訴我，這簽字可以僞造，手印怎麼僞造？要真是別人灌醉了他暗地裡動了手腳，叫他摁下了這一抹多的印兒，這種沒用的兒子留下來幹什麼？”
“老爺，”龐夫人見龐碩天動怒了，忙軟和了聲音求道，“您先別生氣，聽我把話說完。乾朗可是龐府大少爺，外頭盯着的人多了去了，誰知道會不會有人故意使詐，陷害他來對付我們龐府？老爺一定要好好查查這事，千萬別冤枉了乾朗啊！那孩子我知道，他沒那個膽兒幹這些事的……”
“孃的意思，有人花了一兩年的時間，弄了幾個賭場錢莊，就等着今日把大哥陷害了？”龐乾暉彎腰撿起地上那幾張契約道，“這契約，不管是紙張還是墨跡，都不是最近的，再怎麼也該有個一兩年了。這個陷害大哥的人，可謂是處心積慮，花了一兩年的時間來佈置，直到今晚才鬧出來。我倒不明白了，大哥到底是個多難對付的人，竟需要別人這麼大費周章地來對付？”
“乾暉你什麼意思？”龐夫人臉色頓變，“你大哥再怎麼說也是龐家長子，樹大風高，有人想對付他也是理所當然的！”
“我的意思很簡單，”龐乾暉把契約丟回了茶几上道，“開地下賭場地下錢莊和暗窯子的事應該是真的，正如爹所言，溫大人也不是吃白食的，沒點證據，敢派人過來說話嗎？正因爲是真的，鬧得又太大了，這纔派人過來知會爹一聲，也算爹跟他的情分了。至於娘非要說有人陷害大哥，那這人頂多是告發了大哥，娘要查，也只能查查這告發的人是誰。不過娘查的話最好儘快，因爲過幾日我就要回北邊了。”
龐夫人氣得渾身直哆嗦，滿眼恨意地瞪着他道：“乾暉，你到底想說什麼？”
龐乾暉輕蔑一笑道：“我想說的，不就是娘想說的嗎？您嚷着有人陷害您兒子，說什麼外頭裡頭人的，倒不如直接說是家裡人。”
“你……”
“家裡還有誰？最有可能的就是嫉妒大哥是長子的我，貴姨娘，還有——阮麴塵！我思來想去，就我們三個最有嫌疑，您以爲呢？”
“太過分了吧？”貴姨娘婀娜地走到龐碩天身邊，倚着他抱怨道，“老爺，這算不算自己養馬蜂被蜇，還怪下面墊腳的人不盡力？你那長子平日裡遊手好閒，諸事不管，只顧逗蛐蛐捧花魁也就罷了，家裡不愁銀子花，緊着他胡花海花，又不是花不起！可他自家沒本事居然還敢去擺弄什麼地下賭場地下錢莊，這下好了，弄砸了反倒來疑心家裡人，有這麼過分的嗎？”
龐夫人正想反駁，貴姨娘又上前一步對她說道：“大姐，不是我這做妹妹的跟你拿大，可你好歹也憑着良心想想，你那長子爲家裡做個幾件像樣體面的事兒？我自家是個靠着老爺吃飯的，我就不說我自己了，可你得想想乾暉，想想麴塵，爲家裡做了多少事兒。這可好了，你那長子惹禍了，反倒疑心起他們來了，叫他們心寒不心寒？往後誰還肯爲家裡出力？罷了，這事兒要不就我來擔了，只當是我告發了乾朗，省得叫乾暉麴塵他們心都涼了，往後誰還肯爲老爺賣力？大姐，你這該滿意了吧？你不就是想找個出氣兒的嗎？”
貴姨娘話音剛落，龐夫人擡手就甩了她一個巴掌，罵道：“我跟老爺說話，有你這賤婢什麼事兒？還不是窯子裡賣出來的貨！”
只聽見貴姨娘一聲慘叫，轉身撲倒在龐碩天的懷裡，片刻後，嗚嗚地嚎哭了起來：“是，我是窯子裡賣出來的，誰讓我家敗落了，連個女兒都養不起呢！可我好歹是對得起老爺的，接的頭一個恩客就是老爺，再沒叫別的男人碰過。老爺要是嫌棄我髒，我這就一頭撞死好了！嗚嗚嗚……”
龐碩天狠瞪了龐夫人一眼，低頭撫了撫她的背道，“乾朗的事還沒完，你就別先在這兒哭上了，先回房去，我一會兒再來看你。”
貴姨娘委委屈屈地又哭了兩聲，剛給丫頭攙扶起來，一個管事就跑到院子裡立着喊了一聲：“老爺，大少爺回來了！”
“立刻叫了他進來！”龐碩天喝了一聲道。
“是，老爺！”
龐夫人和華氏一聽說龐乾朗回來了，立馬迎出了院子。一見到他那模樣，兩人嚇得臉色都白了，只見他面浮臉腫，都有點走形兒了，要不是看這身衣裳，那一腔音調，走在街上怕是難認出來了。龐夫人又驚又怒地問道：“我兒，誰把你打成這模樣的？”
龐乾朗捧着臉，吃疼地說道：“還有誰？不就是那阮麴塵嗎？娘，爹在什麼地方，我要找他說話！”
“你爹也在找你，不過……”
“不過什麼？”
龐夫人剛想說話，龐乾暉走了出來道：“爹讓大哥趕緊進去，娘有什麼話進去再說，別讓爹等久了。”
“去就去，哼！”龐乾朗不知所謂地衝了進去。
進了廳，他就朝龐碩天嚷嚷開了：“爹，您瞧瞧！您瞧瞧您兒子這臉，都快叫人給打毀了！爹，我告訴您，您真養了個白眼狼在家裡！您知道今兒，就是剛纔發生什麼事兒了嗎？您想都想不到阮麴塵居然有那麼大的膽兒，他居然敢綁架我，暗算我！要不是我在城裡有幾個好兄弟幫襯，只怕我都不能活着回來見您了！我真是死裡逃生吶，爹！就差那麼一點點，您就見不到您的親兒子了！”
這番滔滔不絕的話說完後，整個廳忽然安靜了下來，個個都面色迥異地把他看着。他攤開手，一臉認真地說道：“真的！你們還不信我？好歹也該信我這臉上的傷吧？這可是貨真價實的啊！我不會吃飽沒事兒揍我自己吧！”
“真的？”龐夫人忙上前捧着龐乾朗那張臉心疼道，“這都是阮麴塵揍的？”
“不單單是他，還有他那幾個手下！他們往死裡揍我啊！簡直就想要了我的命！”
“老爺，”龐夫人轉身對龐碩天道，“您瞧瞧，這傷不會哄你的吧？這事兒您可要替乾朗查個清楚啊！”
這時，龐乾暉忽然在旁哼笑了一聲。龐乾朗不滿地盯着他問道：“老二，你笑什麼？你親大哥被人揍成這樣的了，你還笑？”
龐乾暉側身坐着，問旁邊的龐乾紜道：“乾紜，你說麴塵是打不過他，還是罵不過他，要綁他，居然又放了活的回來，你覺得麴塵有什麼笨嗎？”
龐乾紜笑了笑，不好回答。龐乾朗怒了，指着他問道：“老二，你什麼意思？你相信個外人，都不相信你親大哥！”他傲慢一笑道：“我只是相信我自己的判斷。麴塵要是綁了你，想把你往死裡送，我想他是不會給你機會站在這兒說話的。”
“是……是他自己手底下的人疏忽，把我……把我放跑了，我這纔有命逃回來的。”
龐乾暉還是淡笑，好笑加嘲笑，笑得龐乾朗簡直火大！他甩了甩衣袖，走到龐碩天跟前道：“爹，我真沒哄你，真是阮麴塵把我給綁了的……”
“先把這事交待清楚了！”龐碩天把那幾張契約丟到了他臉上肅色道。
看見那幾張契約時，龐乾朗整個人都傻眼了，微微張着嘴巴，浮腫的臉上看不出到底是驚愕還是懼怕，但那雙睜大的瞳孔裡能很清楚地看到——恐慌！
“說說吧，你這幾年在外頭都幹了些什麼？”龐碩天冷眼看着他的長子道。
呆立片刻後，龐碩天疾呼道：“爹！爹！這絕對是冤枉！不對，是栽贓陷害！我沒幹過這檔子事兒！我沒開過什麼賭場錢莊！爹，我對天發誓……”
“這契約上寫了錢莊嗎？”龐碩天打斷了他的話問道。
“錢……”他剛剛舉起的手瞬間僵在了半空中，目瞪口呆地說不出話來了！
典型的不打自招啊！能不能再蠢點啊！
除了龐夫人和華氏，滿廳的人都在竊笑。龐乾朗那臉由圓形青柑橘變成了橢圓的五色茶果，再添點水，都夠開染坊了！他好不心虛，噗通一聲跪了下去道：“爹……爹……我……我不是故意瞞着您的！我是想……想做大些了再跟您說！您不老說我不成器嗎？我就想讓您瞧瞧，我也不比老二和阮麴塵差啊！”
龐夫人氣得背過了身去，華氏則一臉紫紅地瞪着自己那不爭氣的丈夫。龐府有規矩，不許家裡人插手黑市，因爲據說龐家起家就是靠地下錢莊，好容易洗乾淨的家底兒，自己這丈夫卻又主動去滾稀泥，簡直能把人氣死過去！
“你就是這樣做大的？”龐碩天低頭看着龐乾朗問道，“都做大衙門去了？”
“不！不是的，爹！這裡頭一準有人坑我呢！對了對了，一準是阮麴塵！準是他！”
“你憑什麼懷疑人家麴塵？”
“爹，您信我，”龐乾朗着急地道，“一準是他去衙門告發我的！爹，您千萬要相信您的親兒子啊！我跟您說，您派人細細地去查一查，準能查出來是他在背後搗鬼！他給我下絆子已經不是一兩回了，從前我總跟您說您不信，那這回您讓五叔好好查查，保準能查出那小子的狐狸尾巴！”
龐夫人也趕緊附和道：“老爺，乾朗說得對，這事兒馬虎不得！就算您再不心疼乾朗，可有人想動您的親兒子，您忍得下這口氣兒嗎？簡直是不把您放在眼裡啊！老爺，讓龐五去查，還我們乾朗一個清白！不管怎麼說，他也是爲了做點事兒出來給您瞧啊，沒什麼惡意呀！”
“對啊，爹！”華氏也道，“乾朗在外私開鋪子是小，可背地裡給人告發了事大，這儼然是不把龐府，不把您放在眼裡啊！若不查個清楚，指不定這府裡還會有人遭黑手呢！自家人小打小鬧沒什麼，可有人窩裡反，當叛徒，那就不行了！不把這人查出來，叫我們怎麼安心呢？”
龐碩天緊皺眉頭不語，好像在斟酌着什麼。龐乾朗見有戲，又忙討好地說道：“爹，我知道我私開地下賭坊不對，您怎麼罰我都行，可我不甘心啊！有人在我們龐家人背後挖坑使絆子，誰知道他安的什麼心吶？縷梅說得對，這回是我，下回指不定就是誰了！爹，我今兒是命大才逃出來的，要不然您都要白髮人送黑髮人了！今兒這事兒絕對是有人故意安排的，先是綁架了我，再去衙門告發我！”
“這位大少爺，”一直在旁邊看熱鬧的寶梳忽然開口道，“我想問問，阮麴塵綁你幹什麼？今晚可是他認義父的大好日子，照你們母子倆那說法，阮麴塵就是想成爲龐家人，就是想搶你們的東西，那他又何必在今兒動手呢？等他把義父一認，再動手也不遲啊！”
龐乾朗一聽到寶梳的聲音，便想起了之前在那小院子的事，頓時又氣又羞，指着寶梳罵道：“這兒有你說話的份兒嗎？你算個什麼東西？滾一邊去！”
“你才滾一邊去呢！”寶梳頂了他一句道，“你又算個什麼東西？你們龐府又算什麼？想讓阮麴塵來就讓他來，想冤枉他就冤枉他，你們以爲自己是如來佛祖法力無邊呢！行，既然你們這麼信不過他，還留他在龐府做什麼？龐老爺，不如給句痛快話，別讓阮麴塵在您這龐府裡幹了！”
“想走？”龐夫人轉身衝寶梳惡聲惡氣道，“告發了我們乾朗就想走？門兒都沒有！你以爲龐府大門是你想進就進想出就出的嗎？這事兒阮麴塵不說清楚，他走不了！”
“怎麼說清楚？做都沒做過，怎麼說？你們這是仗着人多要屈打成招是不是？行！等阮麴塵回來，等他回來跟你們掰扯清楚了，我們倆立馬就走！你們這麼冤枉人，他還要留在這兒，這種男人我也不要，沒骨氣，要來幹什麼！”