俞二無聲的嗍着嘴，他無疑很忌憚持鐮人，而這忌憚中又隱帶着意見，儘管心底對持鐮人並非十分服貼，但是帶刀狸貓行動上卻表達了果斷的附和，他當即表態道：“周，撤吧！”
周毅不甘心就這麼走了，今夜最鮮美的一塊嫩肉他還沒有吃到嘴裡。作勢欲走的屠夫轉眼返過身來，舞刀漫刺白衣少女。周毅雙手短刀劃出細繁的亮線，全數奔着少女的四肢筋脈而去，短刀攻擊如果落實，不會致命，但是肯定殘腳廢手。
“鼠輩敢爾！”遠方火光裡兀地傳出一聲勃怒暴喝！
隨着這聲震四野的暴喝，一直不動的白衣少女柳眉倒豎，玉靨現出些許急躁與不悅，手中利器毫不遲疑的挽起了絢麗劍花。少女的劍法遠遠沒有達到心劍一意的自如境界，一看就是照葫蘆畫瓢的模仿，缺乏自我的風格，但是招式間依然有蘊有幾分大氣玄奧，而她手中的寶劍更是鋒利無匹，周毅的一雙短刀撞進防禦嚴密的劍網裡，瞬間寸寸碎斷。
周毅未料竟吃這般小虧，陰暗的本能幾乎瞬間爆發，然而他瞅見了衝破火幕、飛掠而來的人影，不得不閉合了忿忿尖嘴，立即撤離。只是臨去時，屠夫狠狠的盯着兩名殘存的追擊者，尤其看向白衣少女的目光淫邪中帶着酷虐，簡直像是要將其肢解了一般。
黑衣勁裝青年本來欲去，此刻停下了腳步，趕緊向白衣少女一拱手，自我介紹道：“在下卓立，不知小姐芳名？”
凡俗裡，陌生男子主動詢問妙齡女子的姓名是件犯忌諱的事情，但在武林之中就沒那麼多的講究。
白衣少女還劍入鞘，頗有禮貌地回道：“遠威威遠，在下駱鈴。”
卓立心中一動，原來是遠威鏢盟。
遠威這面金字招牌響徹中原，雖然鏢盟老盟主駱千河隱退歸田，但是聲威仍然顯赫，至今遠威鏢盟的盟主之位都是空着的，據聞駱千河唯有一女，駱千河對其疼愛非常，視爲掌上明珠，現在看來，眼前這位就是遠威鏢盟的大千金了。
“原來是駱大小姐，久仰大名，卓……”
“鈴兒！你讓我一頓好找啊。怎麼擅自脫隊，並且不留口信，跟誰學的？真是越來越不像話了。”
卓立的一套客氣話沒有說完，就被後來者的劈頭責問打斷，當然這番話是衝着駱鈴的。風火趕至的中年人中等個頭，相貌堂堂，稍顯瘦削的國字臉隱含着怒氣，虎眼圓瞠，看上去氣勢逼人。
駱鈴面對中年人的質問，不情不願的回了句：“楊叔，您怎麼追過來了，我的口信不是留給蓋幽了麼。”
中年人氣道：“胡鬧！蓋幽已被我重罰，你趕緊隨我走。”
駱鈴一聽就急了，嗔怪道：“我來這兒，本就騙了蓋幽，你還罰他做什麼。五個金牌鏢頭，我就知道楊叔你看不上他，總找些原由爲難他。”
中年人氣也無奈，怒也不能，唯有和顏笑道：“好，好，你跟我回去，回了我自饒了蓋幽。”
“楊叔你騙人。你早罰過了蓋幽，我回去有什麼用？回了，我怕今後連短鏢也走不了，只能在賬房裡當個閒人了。我不是你們養的金絲雀。”駱鈴柳眉倒豎，不搭這個腔。
中年人名喚楊儀，乃是遠威鏢盟三位副盟主之一，是鏢盟上下人人敬畏的對象。不過楊副盟主現在也不好使，駱鈴平日乖順，但是一朝起了脾性，除了駱千河，真是無人可以管束。
這時，一個甜甜婉婉的女子聲音插言道：“楊大俠，既然駱小姐想歷練歷練，眼下正好闖蕩一番呢。”
與楊儀一同趕赴來的有三個人。
發言的女子身材嬌小，肌膚白皙，容貌精緻美好宛似瓷娃娃一般，她提完建議，嘴角揚起，笑盈盈的看着楊儀和駱鈴。
楊儀被駱鈴嗆得好生尷尬，聞言又暗暗皺眉。
且說遠威上次西北之行對鏢盟內部造成的影響。西北任務雖然達成，但是完成的過程非常不順，尤其是首次出師的駱鈴長時間與大部隊脫離，一直與殺手混跡，着實讓人提心吊膽。看管好老盟主打下的這份基業很重要，保護好老盟主唯一的後裔也很重要。力主鍛鍊駱鈴的鏢盟第一副盟主謝守辛在高層會議上坦誠決策失誤，讓出了一部分手中權力。從此駱鈴遠離了一切可能發生危險的任務。此次駱鈴走鏢之時再次擅自脫隊，一經上報就驚動了遠威鏢盟高層。鏢盟副盟主楊儀碰巧身在冀州首府朱弦城，楊儀聞訊便拋開公務，緊急趕至螞蟻窩方向。他在焦縣撞上大隊武林人士，打聽到了駱鈴的下落，又得這位鄭家的劍妃子親自帶路，終於追上了駱鈴。
現在鄭翠娥發出聯手的邀請，楊儀眼光掃過一起趕至的另外兩人。
旁邊的年青人相貌質樸，耷拉着眼皮，若非環胸抱着一口好刀，就與一個睏乏欲眠的村夫無甚區別。剩下的那位中年人銀冠束髮，霜染的鬢角，白雪似的長袍，姿容雍雅，好整以暇。
神刀紅葉亭蕭衍，明月府總管田中道。
這兩個人名氣均不小，而且俱是楊儀眼中少數實力遠超名氣的低調人物，再加上鄭世家的劍妃子，螞蟻窩即使是一處龍潭虎穴，也可以在護住駱鈴的情況下略窺一二了，另外楊儀亦有撩撥螞蟻窩陰沉面紗的打算，這對估斷經行此處的行鏢路線頗有價值，冀、青兩州是中原腹地，但是遠威鏢盟的冀青行鏢路線向來讓他提心吊膽。
“螞蟻窩爲禍武林久矣，應該儘速剷除，還一方清淨，聽聞鄭世家、紅葉亭、明月府倡此義舉，遠威鏢盟欽佩之至。既然今夜恰逢其會，楊某願盡一份力量，只是鈴兒初入江湖，經驗尚少，我主要擔心鈴兒的安全。”楊儀娓娓而道，絲毫未提耽擱的公事。
鄭翠娥抿嘴淺笑，走到駱鈴跟前，親近的挽住少女玉手，臻首靠着駱鈴香肩，喜孜孜道：“我會全程照顧鈴兒妹妹的，楊大俠放心。今夜只是探一下外圍梨花溝，不會深入險地。但是如果遇到不長眼的，也不介意給螞蟻窩一個回擊，不能讓螞蟻們太囂張了。”
兩美姝夜風裡款款相依，宛如一對如膠似漆的姊妹花，雖然其中一個的表情顯得不太自然，而另一個則是自然得過了分。
鄭世家的女子個個出類拔萃，可謂巾幗蓋鬚眉，都說鄭家新生代最出色的要數三把紅顏劍。三把紅顏劍以鄭潭心爲首，劍仙子的江湖評價極高，隱爲鄭世家年輕一輩的翹楚。而另外兩把紅顏劍：劍妃子鄭翠娥、劍公子鄭瑞盈同樣不容小覷，公認的劍術高超，亦是萬千江湖少年郎的夢中情人，單論名氣的話，楊儀暗忖恐怕自己也比不了，他笑笑，不再推搪，應道：“就依鄭女俠。”
明月府總管田中道負手在旁，一直未發話，直到楊儀與鄭翠娥談妥，才衝着楊儀欣然道：“多了楊兄相助，真是意想不到的幸事。不瞞楊兄，此行除了我們幾人，夕照溪還埋伏着千秋幫的精英斥候，惡蟻們平日依仗水險警戒，現在則不足爲戒了，時機運用得當，說不定還可以截到剛纔那幾只惡蟻。”
論年齡，摸到天命之年門檻的田中道比楊儀還要年長些，兩人江湖地位也差不多，田中道稱楊儀爲兄只是拉近雙方關係。楊儀聞言蹙眉，馬上回道：“田總管，千秋幫地坤堂在此？”
田中道解釋道：“高行天刺殺婁冬青、齊萬恩之事，現在江湖皆知，婁聽豔新掌千秋幫，爲了安撫幫衆，少不了要在螞蟻窩的地界動動刀子，縱然殺不死高行天，起碼也要找幾隻螞蟻血祭一番，地坤堂自始至終沒斷了此處的察勘。我們想碰螞蟻窩，婁聽豔樂見其成，前些天，夕照溪附近已經插進了三名地坤堂斥候。”
楊儀思索道：“婁聽豔不惜殺叔奪權，狼子野心的人物，是不是要提防提防？”
田中道點頭贊同楊儀的謹慎，口上卻貫徹着行大事不拘小節的直斷，他沉着應道：“婁聽豔聲譽不佳，的確不是能夠交心共濟的同道，不過殺父辱幫之仇，不共戴天，婁聽豔得了喪心瘋纔會連我們都一起算計。螞蟻窩內部景貌少有人知，這些年勇闖蟻窩的人物不少，但帶着訊息生還的可是一個也無，想制敵於先，少不了藉助地坤堂斥候的手段。”
楊儀向田中道拱拱手，灑然道：“總管運籌帷幄，在下多慮了。”
作爲臨時參與者，楊儀點到爲止。
婁聽豔三個字從駱鈴左耳進，幾乎就要右耳出。伊眨了眨眼，方想起這人她認識的。談的不就是那個登徒浪子麼。駱鈴是後來從別人口中知曉婁聽豔身份的，除了輕浮自大，婁聽豔沒給駱鈴留下好印象，婁聽豔雖有示好，駱鈴卻不想結交這樣的人，但是比較之下，她更受不了鏢局的苛刻管束，長線的險鏢不許走就罷了，連超過百金的鏢物也輪不到她參與了，與其整天沉悶消磨，駱鈴倒寧願和婁聽豔這種惡徒打交道。西北歷練之前，駱鈴機靈乖巧的性格里面還無逆反的種子，可一旦見識了真正的天空，羽翼隨之而生，她怎能繼續容忍一隻金絲雀的無聊生活。
她是駱千河與崔楠的唯一女兒，她亦是鏢局的普通一員。
她不是，她也不願成爲鏢局高層爭權奪勢的棋子。
她想拍打着羽翼飛上天空，尋找自由，證明自己，或者只是單純的飛向某人。
鄭翠娥輕輕搖動駱鈴，一雙明眸隱着幾分好奇。
蕭衍的木然呆她能理解，夢中人本就是浮生若夢的武功路數，眼下不是呼呼大睡已是很好了。
而這小妮子卻走什麼神？
被人晃醒，駱鈴扭身轉頭，只覺肘臂接觸的地方異常柔軟，不覺臉龐一熱，趕忙將手從鄭翠娥的肘臂之中抽出。與鄭翠娥改爲四手交握，面面相對，駱鈴認真打量着，不由讚道：“劍妃子和劍仙子一般漂亮呢。”
鄭翠娥的眼睛好像天上的暗星忽然閃明，其秀眉不自覺的揚動，問道：“嗯？你見過譚心。”
駱鈴嗯嗯的點頭，沉浸在回憶中的眼睛彎成兩道月牙，崇慕的道：“一眼而已，但是過目難忘。”
鄭翠娥笑盈盈道：“呵呵，我怎比得上譚心，妹妹，儂纔好看呢，簡直秀色可餐，讓人恨不得一口吃下肚去。”
駱鈴被誇得害羞，有些難抵對面的熱情，鄭翠娥偏又捉着她的手不放開，圓潤的俏臉直湊過來看，虛張聲勢似乎真要咬上一口，駱鈴忍不住跺腳道：“姐姐，你取笑人。”
鄭翠娥抿着笑意，手指颳了一下駱鈴挺翹的鼻尖，柔聲道：“咱們去探一探蟻窩的虛實，你待在姐姐身邊，不要脫離隊伍，這裡壞螞蟻多着呢，狡猾着呢。”
駱鈴見鄭翠娥大不了兩歲，卻把自己當做小孩子哄，心中輕笑，嘴上則乖乖應聲。
田中道向楊儀做了簡單交代，便查看倒伏的幾名追擊者，螞蟻的下手狠辣決極，追擊者大部分遭斬首而亡，難以施救，查看只是略盡人事而已。
田中道從神劍山莊的屍體邊站起，看着做着同樣事情的卓立，問道：“這位少俠，怎麼稱呼？”
卓立恭謹道：“小人散野之徒，名喚卓立。總管有用得着小人的地方，儘管吩咐。”
黑衣青年隱忍的氣質中透着一股衝勁，也算個人才了，田中道收回目光，溫和的道：“驛站損毀，人員傷亡，你留下來穩定陣腳，以接後續，我們去去就回。”
卓立低首稱是，心下暗暗嘆氣。前往夕照溪有風險，但是回報非常高，若能跟隨幾位高手走上一趟，即使沒有斬獲，傳揚出去也會身價倍增。
可惜沒有這個機會。
卓立緩緩擡頭，望着田中道幾人消失在夜色裡。
燃燒的荒野被黑夜潛行的衆人拋在身後地平線下，前方的大地因爲缺乏月光的眷顧，晦暗深重。田中道領頭而行，楊儀落後田中道一個身位，鄭翠娥、駱鈴緊隨兩人右側，殿後的則是蕭衍。蕭衍不斷打着哈欠，貌似還沒睡醒的樣子，行進中，駱鈴總忍不住向後瞄上一兩眼，看看蕭衍是否掉隊。
當然，蕭衍是不可能掉隊的。
某次打量的時候，駱鈴瞅見蕭衍還報以微笑，只是少女不能確定這微笑的對象是誰，或許這半夢半醒的怪人是對着他的夢中情人而笑吧。
荒原的地勢還算坦蕩，但是無奈夜深草長，並且隨時可能面臨螞蟻的伏擊，所以一行人力求謹慎，前進的速度不快。
兩刻鐘後，衆人停了下來。
眼前草叢凌亂，地面仰臉躺着一個男人的屍體。男人四肢與軀幹的連接處筋肉斷裂，手腳以一種詭異的角度攤開，看起來像是損壞的泥偶，悽慘可怖，男人的身體沒有致命傷，他斷氣不久，死因乃是失血過多。
駱鈴捂着口鼻，看見死屍旁邊遺落的利鉤，輕聲道：“是和我一起從客棧追出來的人。”
鄭翠娥覺察到少女的不安，她拍拍駱鈴的背，安慰道：“前些日子青州水龍會散了，一部分人併入了狂沙幫，還有一部分散入江湖，沒想到其中的好手分水鉤吳阿四折在這裡了。”
確認了死者的身份，田中道與楊儀簡單看了兩眼死者的傷口，就率先上路。
又是半個時辰的路程，衆人終於隱約聽到了夕照溪的流水聲，隔遠望去，黑暗的水面偶有浮光，秋蘆葦暗影纏綿，難見雁禽，河岸經常行人的地方踩踏出了小片空曠地帶，那裡卻赫然立着兩個人，其中左側稍矮那位還牽着一匹騾馬。