潺潺江水滔滔東逝，卻如那怎麼也留不住的光陰一般，讓憑空想象這一切人，不住的往其中寄託了無限的哀思。於早已過去的建安十四年相比，建安十五年的春天實在是平靜的很，活躍於天下的幾個諸侯們彷彿是互相之間都約好一番，各自收兵停戰，僅維持着自去年年末定下戰線不提。由於沒有了戰爭，和平似乎又回到百姓的手中。面對總算可以平安耕種的一年之春，爲了朝夕之食而勞作的人們，對於今年的收成總是抱有這不錯的期望。他們是平頭百姓，想到的東西和看到的東西都是很實在的。作爲他們，卻是怎麼也不會想到，這份難得的和平，只是幾個大勢力互相之間的制約而形成一種無奈。儘管在表面上一切都平靜了下來，但是這看上去幾乎沒有什麼波濤的江水一般，一切的洶涌都是潛藏在底下的。
“我還真是勞碌命啊。”魯肅嘆息着。他今夜於船艙之中竟是睡不着覺，便只好命人於船艙之中點起了油燈，拿起了隨身攜帶的書卷，來一個秉燭夜讀起來。他本以爲自己可以迅速的融入書中，好生的靜下心來，卻不想今夜真的是有些令人不解了。他自端起書卷以來卻是心中的煩躁日盛。他自然是明白，這煩躁究竟是出於何處的：
相較於對劉備的理解，魯肅對盤踞了江陵、荊南和交州，僅以而立之年便創下如此基業的年輕人實在是所知不多。雖然他也在來之前儘可能的閱讀資料盡力的去了解他的種種，然而這一切似乎都只是臨時抱佛腳，怎麼也無法讓魯肅心安起來。他知道自己這次的事情實在是太過重要了。這既關係到江東和李晟兩家之間的聯盟，也關係到江東對這個淮南之地的戰略佈局。
江南如今是三家鼎立的局面。因爲淮南的問題，江東對於劉備實在是有所圖謀的。在這樣的情況下，拉攏眼下作爲第三勢力存在的李晟一方就顯得很有必要了。爲了能夠讓李晟在今後江東與劉備的鬥爭中偏向江東一方，也爲了解決掉自己主公那一直很頭痛的一件事情，魯肅便被打發往着長沙而來。當然他也不是一個人來的，除了他這個正使之外，還有一個副使呂範和幾十個隨行的軍士。他們任務只有一個，那就是說服李晟與江東的聯姻。
這是吳國太親自定下的親事，但作爲男方的李晟那邊並不知曉。本來按周瑜的安排是要以將仁公主以許配給剛剛喪偶之劉備的名義騙劉備來柴桑，將他軟禁起來，並以此挾要劉備以淮南來換取其自由。本來只是暗地裡的小動作罷了，哪想這計策還沒發出，卻不知被什麼人傳的整個柴桑城的人知曉，連一向疼愛女兒的吳國太也聽說了這件事情。
當下，吳國太自然就不願意起來，惱火的將孫權和周瑜找來大罵一通。一邊是那周瑜把自己的女兒拿來使美人計，若以此害了劉備，卻是要要讓自己的女兒做望門寡的。雖說這個時候即使是真的寡婦也不愁嫁的，但其名聲必然有些礙處，尤其是“望門寡”和“美人計”那更是令人聯想到某些不好的方面。當然，這也只是惱火的一個方面罷了，而另一個方面則是有些嫌棄劉備。畢竟劉備雖然英豪，卻也是五十過半的人了。用吳國太的陽光來看，其是與自己同輩的人。要把自己那兒如花似玉的女兒嫁給一個就年齡來做足以當他父親的人，這做母親的心裡總是有幾分不樂意吧。兩廂考慮之下吳國太自然分外的不允許這計策的發生了。
本來事情也就到此爲止，但對於吳國太來說卻是還沒結束的。若孫權不稱提起自己妹妹的婚事還好，這一旦提起了，吳國太的心裡不禁就有些掛念起來。仁公主的個性實在是剛強，又頗喜歡舞刀弄劍，雖然他長得十分漂亮，可是江東的小夥子們卻十分害怕與她相會。
前幾年的時候，孫權也不是沒有想過爲自己的妹妹尋一門親事。當時他的目標，是瞅着自己的臣下和江東的那些名流大族之子弟的，然而對方一聽說要嫁給自己的人居然是仁公主。當下卻是連連擺手，道一句：“我已經娶妻了。”便飛也似的逃了。
知道這事情之所以沒有結果的吳國太，在抱怨那些人太沒眼光的同時，偶爾也曾說自己的女兒兩句。但仁公主卻是滿不在乎的一甩頭：“我的丈夫必須是天下的大英雄才行。如這般碌碌之輩，怎麼能放在我的眼裡呢？”於是，仁公主的婚事就這樣被拖了下來。
眼見如今她已將近二十了，卻依舊沒有對象，這做母親的吳國太不由得心急起來。此刻聽得孫權鬧起這樣的事情，她在氣惱的同時，也暗自下定了決心，是要給自己的女兒尋一門親事了。
有了這個念頭，那自然是好的，但以孫仁那高高在上的條件，想找一個門當戶對的親事卻也不是那麼容易的事情。尤其是吳國太這母親還問過自家女兒，究竟要找什麼樣夫婿的時候。孫仁這位當事人依舊是大大咧咧的回答：“我的夫婿必須是天下的大英雄才行。”
面對如此堅定的回答，吳國太也沒轍了：天下風頭正鍵的大英雄也就那麼幾個，劉備、曹操、孫權。孫權是孫仁的哥哥，那是連想都不能想的；曹操是孫權眼下最大的敵人，自然也是不行，而且他的女人頗多，聽說有十幾二十個，吳國太是斷不允許自己的女兒過去受罪的；至於劉備那已經被吳國太親自給否決了，這不僅僅是因爲劉備的年紀太大，更重要的是劉備昔年說得一句話令吳國太耿耿於懷：“兄弟如手足，妻子如衣服，手足不可斷，妻子舊可換。”
“這也是讓女兒過去受罪的主兒，絕對不允許。”吳國太惱火的想道。儘管明理的他也明白，劉備再說這話時有他相應的環境，可是話既然說了出來，那厭惡自然也就不可避免的存在了。
“怎麼辦？難道真要把女兒嫁給自家的手下？”吳國太遲疑着：“那女兒是絕對不會答應的。”
無可奈何的她把自己心中的這份懊惱給孫權說了，逼迫孫權去想想辦法，卻把孫權也給難住了。孫權頭痛起來。恰好周瑜來見，看孫權這麼一副愁眉苦臉的模樣，便詢問起來。孫權正發愁呢，便把這事情給周瑜說了，問他：“公瑾，你看這事情……？唉，母親可是逼得緊啊！”
“天下的幾個英雄可不只是我們和曹賊以及劉備哦。主公何必爲此事煩惱呢？須知，長沙那邊還有一個英雄啊。”周瑜一聽居然是這件事情當下便微笑的說道。
“長沙那邊？公瑾說得是李交州？”孫權的眼睛亮了一下，隨即又暗淡下來，“我聽說那李晟也是有數位妻妾了。我妹妹就這樣過去，可是做小，只怕母親不許。”
“這自然會有些影響，但影響的也不是很大。我聽說那李晟曾經有‘在我之家中，無妻妾之分，皆爲平等。’之語，可見其之心性也是不錯。在加上他的那些妻妾大都出身平凡，怎麼也不若主公之妹這般高貴，故我想仁公主若是過去了，也是不會吃什麼苦頭的。”周瑜思索了一下說道：“而且若是能與李晟結盟，則我江東在對待劉備的時候又將多幾分勝算。即使不令李晟相助我等，卻也不會讓他在後面拖我們的後退。在眼下我們與曹操敵對，又費心圖謀劉備的時候，有一個對我們並不抱壞心思的盟友實在是至關重要的。”
“這倒也是。”孫權似乎有些被說服，不過這事情他也無法作主：“我還是得去問問母親才行。”他是一個孝順人，前番又被母親那樣責難，眼下自是越加不敢大意了。在周瑜走後，他便迅速的拜見了自己的母親，將可以把妹妹嫁給李晟的事情與母親說了。他對自家母親的說辭，完全是周瑜對自己所說的那些話的翻版。在一切該說的都說過了之後，他便恭敬的退在了一旁，靜候自己母親的裁斷。
“不知那李晟年紀幾何？”吳國太關心主要是這個，她怎麼也不希望自家女兒嫁給一個老頭的。
“聽說只比兒臣大上一歲。”孫權輕聲答道。
“只大一歲？那他今年才二十九了？三十未立，便已白手起家創下如此基業，這李晟可不比你兄長伯符差上多少啊。”吳國太滿臉歡笑起來：“嗯，仲謀可派人去看看了。若是合適的話，便促成這門親事吧。畢竟，你妹妹也已經不小了。實在不應該讓她在蹉跎下去。”
“遵命！”孫權朝自己的母親拱了拱手，心下卻是暗自鬆了一口氣，“總算把這麻煩事個定下了。”
當下，他命人找尋可以擔待此事的使者最終確定下來的便是魯肅和呂範：選擇魯肅是因爲他是整個江東對於李晟最熟悉的臣子，而選擇呂範則是因爲呂範擅長這些禮儀規章，算是媒人的好人選。計議半天，孫權把兩個正副使者確定下來，命人備了些禮物之類的，讓魯肅帶人前往長沙了。這便有了魯肅如今的行程。
“但願，不要讓我失望纔好。”魯肅小聲的嘀咕着。他知道每個人的脾氣都是不同的。雖然一件找上門的婚姻，女方又有這很不錯的容貌和身家對大多數人來說是一件好事，但對於某些人來說卻並非是那麼容易令人接受的事情。在這樣的情況下，魯肅也只有祈求自己將要面對的李晟最好是向大多數人那樣不會反對這樣自找上門的婚姻了。
“也許……我的運氣並沒有那麼差呢？”魯肅唸叨着這一點，企盼已久的倦意終於涌上心頭，令他不由自主的閉上了那細長的眼睛。
從柴桑前往長沙的使者之船，在江上逆流的行駛了三天三夜，終於在長沙城東北的民港上停靠了。魯肅帶着呂範和隨從從船艙中步行出來，擡頭看看了天上那剛剛升起的日頭，心中不由得又是祈禱一番：“……希望一切都會很順利吧。”
帶着對於結果的未知，魯肅走在了長沙城的大道上。因爲並沒有事先將情況通報給李晟這邊的緣故，這一次前來長沙的他和上一次爲了周瑜的病而偷偷跑來一般，根本就沒有得到使者的待遇——有人專車接送他的來往。
不過這對魯肅來說並沒有什麼不適的。他帶着他身後的人們漫步走在由碼頭通往城中的大道，兩眼靈動的張望着這四周的情況。長沙城很繁華，這是他上一次就知道的事情。雖說他也曾去過號稱是能夠跟昔日的洛陽相媲美的襄陽城，但就他看來襄陽的繁華度並不如李晟所領這座長沙城。
魯肅是第二次看見這樣的繁華了。可儘管如此，他依舊被這樣的繁華給吸引住了心神。事實上不單單，他自己是這樣，就是他身後的那羣人也毫不例外的如此。他們都是第一次看見如許繁華的城市。那些在自己的身前左右不斷來往挪動的人羣，總是時不時的遮住了自己的視線，卻是給自己對這座城市繁華的認知做了很好的註腳。
“子敬，這兒真的是長沙城嗎？”見到如此的景象，跟在魯肅身後一步的呂範不由自主的發出如此的囈語：“我總覺得除了規模，他可是比我昔日所見的洛陽城要熱鬧多了。”呂範的年紀比魯肅要大上一些，在年輕時的遊學中他曾經見過那還不曾被人毀壞的洛陽城。那時的洛陽城可是天下第一的城池，而眼前的長沙城在他看來除了城池的四圍因爲三角洲的地形限制而無法達到洛陽城的那種規模之外，實在是比他昔日所見的國都要更好許多，也更熱鬧許多。“這是一座商賈之城。”看着從城內到城外那滿滿一條街的商鋪，呂範這樣覺得。
“是，又不是。”魯肅看着呂範那吃驚的模樣，微笑着給了他這麼一個似是而非的回答。
“怎麼說呢？”呂範不解了。
“這裡算是長沙城的範疇，卻不是長沙的主城。事實上我們現在所待的這個地方，是原來的長沙城，現在的長沙市。自從建安九年之後，長沙城的人口漸漸突破五十萬之數。原來的這裡已經不在能夠容納百姓的居住。於是，作爲長沙太守的李晟便以巨資在眼下這個長沙城的南邊建築了一座新城。長沙的太守府和百姓的居所都已經移到那兒，而此處的這個長沙城這被該做的長沙市，成爲長沙與外界的交易所在，妓院、酒樓、茶座、客棧、飯館、倉庫、店鋪，如今的長沙市大都是以這些爲主。雖然相應的設施在長沙城裡也有，但絕對沒有這裡這麼多。就像是以前襄陽城的大堤區一般，這外頭的長沙市，無疑就是長沙城的大堤區。”魯肅微笑着向呂範解釋道。他是來過一次長沙城的，對於長沙城的這些事情自然就比呂範知道的更多了。
“原來如此。”呂範瞭解的點了點頭：“那這裡不就是長沙的外城了？”
“真是這樣。”魯肅微笑着應道，當先一步往前方那高高大大的城門走去。
那是外城的“南直門”。過了這裡，再經過一段大約一里長的空曠之地，便是到了長沙新城的“新北門”下。所謂“新北門”不過是對長沙城北區層樓的一個統稱罷了。事實上在長沙新城北面的這三個城門，並沒有什麼特別的稱呼，只是籠統的按照各自的方位由數字編排而成。雖然後來有人看出了李晟野心，建議他把自己的居城如國都一般，給城門上不同的封號，但卻是被李晟堅定的拒絕了。
“與其花這個精力去想這些華而不實的事情，倒不如費上一些精神去構思更完善的城池呢。”李晟撇撇嘴卻是堅定的拒絕了這一點。
“李晟好造城。”這是這些年來一直流傳在長沙城坊間關於李晟的一個說法。誰也不知道這個說法是從哪裡傳出來的。不過長沙城的百姓們，看着自家主公居然專門成立了那麼一支只負責建造而不負責作戰的隊伍，整天在這新城的城頭上忙活着些什麼，便也相信了關於“李晟好造城”的這麼一個傳說。
對於這個傳說，魯肅也是聽過的，不過他既沒有完全的相信傳聞，卻也沒有對傳聞不屑一顧。因爲他已經看到了長沙新城的模樣，憑着自己的瞭解，他從軍事角度來看，這長沙城卻是頗不簡單的：
首先長沙新城城和魯肅所見過的所有城池都不同。它並非用單層的城牆來鑄就，而是用了雙層城牆。外面的一圈城牆稍稍的矮一些有四丈高一丈寬闊，遍佈了投石機和油鍋架。可以想象在戰時，這裡就是長沙新城防線的第一步。而裡頭一圈的城牆似乎是在同樣四丈高的城牆基礎上又加高了一丈似的，又無數的留着巨大窗口的屋子來支撐整個內圈牆頭，就像是把去掉了飛檐的箭樓築滿了整圈城頭一般，令人覺得有些怪異。它是立於外面這一圈城牆三丈之後的，與外圈的城牆沒有直接的聯繫。人要從內圈城到外圈城，只有通過內圈頂上的放下吊橋方可進入。當然在平時這些吊橋都是收起來的。
“這樣一來即使敵人佔據了外圈的城頭，他們依舊不可能獲得戰爭的勝利。因爲他們站在外圈牆上，依舊會受到比他們高上一圈的內圈牆上守軍的攻擊。”對於這兩重城牆的好處，魯肅幾乎是一望而知。
然而，他最關注的並非是這長沙新城的防禦能力，而是隱藏在這個長沙新城這高大而厚實的城牆之內的東西，確切的說是在整個城池地下的東西。
長沙新城與別的城池的不同，除了一個特有的兩重城牆之外，最關鍵的就是它有一個被稱作是“排水系統”的東西了。這個東西究竟是怎麼佈置運作的，魯肅纔來這裡一次並不清楚。他只明白李晟似乎在建築了這麼一套系統之後，整個長沙城一百多萬人的生活廢品，那些骯髒污泥的東西似乎都得到了很好的處理。
“這是一座乾淨，不會發生瘟疫的城市。”魯肅記得自己再請張機前去東吳幫周瑜看病的時候，偶爾說起這方面的事情，那位年老的國手就是這麼說的。
“這可是很了不得的事情啊。”魯肅這樣覺得，“城牆防禦的強悍，使敵人的強攻成爲一種泡影。而排水體系能夠抑制瘟疫，這可以不畏懼敵人的圍城。如此的城池，除了從內部攻破之外似乎沒有別的什麼辦法能奈何的了他了。”魯肅聽說這些似乎都和那位李晟李使君有關，不禁越加佩服起李晟來。當然，他也覺得這李晟實在是很有些神秘。
長沙新城的規模遠較長沙舊城爲大，東西寬闊二十里，南北寬闊四十里，比之昔日的國都洛陽似乎也隱隱有些超出的模樣。這就漢法而言當然是違制的，但因爲李晟在這個地方的強勢，卻沒有人敢責備他什麼。天下是亂世，而亂世中卻以實力者爲尊。在沒有把李晟徹底打敗前，李晟所做的一切，在當地來說都是十分正常的。
太守府位於新城中區稍北一些的位置，其恪守臣格依舊門朝北面而開的，然而其之佔地卻是頗大，隱隱已有了王府的規模。這是因爲李晟把他手下的那些個衙門全都收入府中的緣故。他將整個太守府分爲前後兩進，前面一進以對稱九宮方格佈局來劃分，作爲李晟手下衆人的辦公場所，而後一進則以房屋溶於山水之間爲主，卻是李晟一家的居所，兩進之間以磚牆、假山和寬敞的人工湖間隔，卻是將這前後兩進的界限分的清清楚楚。
“……本來像我們這樣的使者要先去城北的館驛通報，然後在由專人接送進入太守府的。但因爲眼下這事情有些麻煩，我們還需先試探李晟一番纔可以做最後的決定，是以我們要立刻於李晟會面才行……”一行人漫步走在通往太守府的大道上，魯肅小聲的將自己的安排與身邊的同僚說了。此刻距他們下船始已有兩個多時辰，前方那三級臺階之上的橘紅大門已然在望，這令在鬧市之中走了這麼老半天的人們不由得長長的鬆了一口氣。
上前幾步，由魯肅把自己這羣人的身份給府衙的守衛報了上去，並提出了想見見李晟的請求。當下便由那守衛把他們引向前進大廳旁的一個偏廳之中。這是太守府的侯客廳，偌大的一面牌匾上明明白白的寫着這三個大字，讓人一下子就明白，守衛是讓他們在這兒先侯着。至於李晟什麼時候接見自己這些人，那卻是由李晟去決定了。不過就魯肅看來，自己這些人要等候的時間絕對不會太短。因爲他看清了整個侯客廳都是空蕩蕩的，除了自己這一行之外並沒有其他人存在。
果然，沒多久前去彙報守衛就快步奔跑回來了。正如魯肅所猜想的那樣，他帶來了李晟的命令：“請魯肅先生往前廳一會，主公和軍師都在那兒等着呢？”
“噢，好的！”魯肅點了點頭，對那守衛也分外的客氣：“還請小哥在前面指引一番吧。”他是個老實人，做不慣那氣使頤指的事情，且此次又是來說親的，這行爲舉止自然也越加和氣起來了。
被守衛引着到了前廳，自有一羣人在那兒守候着，魯肅擡頭看來，卻見他們是分了主從落座的：坐在未知最上頭的自然是李晟李子旭，而坐在李晟左右下手的則是軍師將軍諸葛亮，軍師中郎將龐統，鎮南將軍長史廖立等李晟手下有名的幕僚。魯肅見過他們，知道他們都是很年輕的俊傑——似乎在李晟手下並沒有多少老者存在。這或許是和李晟自己的出身有關吧。李晟本身就是荊州有名的年輕學子，與他交往的自然也大都是如此的年輕人了。
雙方行禮落坐而下，魯肅便開始組織自己的言語想怎麼把事情委婉的說出來。雖說親事是東吳這邊先提出的，可東吳這邊作爲女方，總也需要一些面子不是，於是他略有些遲疑起來。他腦筋飛快的動作着，一心要想找出一個眉目，然而這眉目又怎麼會那麼好找的呢？當想了半天依舊不曾想出一個主意之後，魯肅也只好開門見山的了：“李使君，當今天下四分五裂之際，百姓苦於曹賊久矣。李使君乃忠義之人，我家主公也是豪爽之士，正應該聯手起來共誅曹賊纔是。雖昔日貴我雙方與劉皇叔於赤壁戰時已有盟約，但我家主公卻認爲貴我雙方之間的盟約似乎可以更深入一些。爲了攜手共抗曹賊，我家主公願與將軍結秦晉之好，將幼妹仁公主嫁於使君爲妻，不知使君意思如何？”
魯肅說這話的時候李晟和他手下的軍師們正習慣的飲用放在案几上的茶水。當魯肅很是無奈的用直白的話語將這一切都說出之後，衆人大都是直怔怔的愣在了一邊：李晟的茶水尚含在口中，此刻聽說卻是一副張目結舌的模樣，口中的茶水漸漸的溼潤了口角；龐統還沒有將茶喝下，此刻的他正是左手端着茶杯的託底，右手提着掀起來的茶蓋；諸葛亮……；廖立……。總之在魯肅說完這麼一通的話語之後，李晟這邊的人都是驚訝不已，一副全然被嚇着的樣子。
“仁公主？真的是仁公主嗎？”卡住了好一會，李晟才結結巴巴的問道。
“那是自然，我主孫權只有一妹，那便是仁公主了。”魯肅見李晟那副大驚小怪的模樣，覺得自己似乎被人給侮辱了，頓時把這臉一板正色說道。
“我聽說這仁公主可是極其剛勇，侍婢數百，居常帶刀，房中軍器擺列遍滿，雖男子不及啊。”李晟的臉上微微有些苦澀：“你想想看向這樣的女子可不是一般人可以吃得消啊。當然，如果光光是這一點我還無所謂，但問題是我已經娶妻了。若是再娶仁公主的話，只怕是委屈了她。”
李晟的這話說得十分委婉，但其中的意思卻早已是點出了，廳內的人都不是傻子，自然都明白的很。而呂範和魯肅幾個更是老臉微紅，似乎對自家出了這麼一個聲名遠播的公主有些羞郝。雖說眼下並沒有所謂女子無才便是德的說法，但凡男子都喜歡女子比較溫柔賢淑一些卻是事實。對於這麼一個與傳統的美完全不搭邊的公主，他們想想也是頭痛的。當然，他們都知道這份頭痛只能放在心底，在外人面前，尤其是在自己決意去說親的對象面前，那一分美都是必須當作十分美來說，而與之相對的十分惡自然也只能當作半分不愈來遮掩了，這便是所謂媒人的準則。
“哪裡算什麼委屈。李使君昔日所曰之‘只有平妻’之言可是讓天下的女子都動容不已呢。更何況仁公主的性情不必他人，對於英雄是極爲看重的，亦有‘嫁夫當嫁英雄’之語。若論當今天下英雄爲誰，不過寥寥數人而已。其中能與仁公主年紀相當着，非李使君莫屬，此真乃天作之合也。更何況日後貴我兩方成了親家，自可以互相援奧，到時橫掃天下倒是不在話下的。”魯肅耐心的說服道。“這不僅僅是婚姻那麼簡單。”他已然隱隱約約的點名了這一點。
“既然如此！”李晟沉吟了想了想，最終還是答應了下來：“那一切就拜託先生了！”他深深的對魯肅一拱手。作爲一名君主，在很多時候家事也是國事。他可不想因爲這麼一樁婚姻的拒絕而引來孫權那邊的怒火。