雙城將臉埋在貂毛斗篷裡, 僵着手指去扯葉禎的衣袖，他凍的話也說不清，結結巴巴說了一大堆。
葉禎無奈的搖了搖頭, 輕輕道：“隨我進來吧, 凍成這副樣子, 也不知道你到底想做什麼。”
雙城沒敢吭聲, 悄悄瞥了一眼緋色, 這才隨着葉禎進了府門。葉禎見雙城在外頭凍得狠了，連忙吩咐下人端來火盆，又拿了幾牀厚實的棉被將人包住, 讓人送薑湯過來。
緋色立在邊上看了一會兒，突然對着葉禎拱了拱手, 擡腿就出了房門。
雙城垂眸, 道：“哥, 我昨晚是不是又做什麼混賬事了？”
葉禎搖了搖頭，從丫鬟手裡接過薑湯, 一勺一勺吹涼了往雙城嘴裡送。他道：“你混賬也不是一日兩日了，我早便習慣了。”
聞言，雙城眼眶一下子就紅了，他擡眼見葉禎臉色蒼白，身上撲面而來一股子藥味。他方纔在外頭受凍, 鼻子都凍僵了, 眼下才漸漸能聞到味兒。
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這滿屋子的苦藥味, 濃的令人幾欲作嘔。雙城立馬道：“哥, 你怎麼了？是生病了嗎？爲什麼屋子這麼濃的苦藥味？”
葉禎喂藥的手微微一頓, 略皺眉道：“是麼？我到是沒聞着什麼苦藥味。”
頓了頓，他又接着道：“我自然是被你氣病的, 你自己心裡不清楚麼？”
雙城心裡愧疚感更甚，他想起自己曾經明裡暗裡算計葉禎，還百般撩撥勾引，簡直就是不知廉恥。
他連看葉禎一眼的勇氣都沒有了，心裡縱是有一千句，一萬句的話要說，可到了嘴邊什麼也吐不出來。
委屈麼？難過麼？愧疚麼？都有。他做什麼都不對，說什麼都有錯。情義昭彰，仁義禮孝一個也沒佔。
時至今日，葉禎到是不計前嫌，一如既往的將他當弟弟。換而言之，他現在也只有葉禎了。
雙城不爭氣的流下幾滴貓淚，用衣袖狠狠一擦，悶悶道：“哥，我……我真的不知道怎麼說纔好。我就是個白眼狼，哥對我這麼好，我還處處跟哥較勁。我……我真的……”
他說不下去了，往葉禎懷裡一撲，兩手環着葉禎的脖頸，嚎啕大哭，“哥！我那天晚上跟你有肌膚之親，我是認真的！我真的很喜歡你！你以後都不要再趕我走了！我一個人在外面很怕，我……”
葉禎伸手輕輕拍了拍雙城頭，嘆道：“別怕了，以後你就待在我身邊罷。”
……
同年十二月，瑜親王率兵謀反，二十萬大軍勢如破竹，逐一收服了臨邊城池，一路壓境直逼京城。
聖上震怒，急召大臣商議，唯獨將內閣首輔幽禁於大理寺。文武百官戰戰兢兢，連個主心骨都沒有。可又不敢觸怒聖上。
人人都知聖上爲何這般震怒，也知是內閣首輔一人力求，讓瑜親王順利回了靖安，這才讓李殷有機可乘，起兵造反。
雙城得知這個消息時，正跪在金鑾殿門口。他跪求聖上下旨，準他隨鎮國將軍前去抗敵。
他從早上一直跪在黃昏，聖上才終於鬆了口，卻是因爲太子以及諸位皇子的聯合求情。
如今朝廷無人可用，鎮國將軍年歲又高，多年來血戰沙場，早就落得一身傷痛。眼下正值嚴冬，且不說認命何人爲主帥，就是左右先鋒人選都尚未定論。
雙城由着侍衛一路穿過太液池，遠遠就瞧見五皇子立在觀璟臺上。他遂上前行了一禮，道：“多謝殿下替家兄求情，下官不日便要隨軍出征，還望殿下能照料家兄一二。”
李澤佑看起來臉色很不好看，他轉過身來，眉頭緊鎖，道：“葉雙城，你以爲上陣殺敵是好玩的麼？你真的一點也不怕死？”
雙城苦笑，“我自然是怕死的。可我若是不去，難不成要眼真真的看着我哥在大理寺受苦麼？”
李澤佑拂袖，“父皇當初要強行將皇叔留在京師，是你哥葉大人力保，說是絕不會讓皇叔起兵造反。時至今日，皇叔起兵造反，難道不是因爲葉大人的過失麼？”
聞言，雙城心裡一個咯噔，他搖了搖頭，緩緩道：“我哥爲了朝廷殫精竭慮，嘔心瀝血。這麼多年，他哪一件事沒有做好？聖上當日若是強行將王爺扣下，焉知不會被後人詬病，說是殘害手足？”
頓了頓，他攥緊拳頭，一字一頓道：“我哥對朝廷衷心耿耿，數十年如一日的替聖上分憂解難。可是現在呢，聖上不分青紅皁白，就將我哥打入大理寺！大理寺是什麼地方？我哥進去了，還能有命出來麼？”
雙城閉了閉眼睛，如鯁在喉半個字都吐不出來了。須臾，他對着李澤佑拱了拱手，淡淡道：“下官此次若是死在戰場上，還望殿下能懇求聖上，將我哥放出來。”
語罷，他轉身就走，再也沒回過頭。
翌年二月。
鎮國將軍率領麾下二十五萬大軍揮師南下，戰火連綿三月，多少百姓痛失家園，一路往南火光沖天。
“報——將軍！敵軍已經攻破三座城池！”
話音未落，又有一個士兵闖入大帳，“報！敵軍已經攻破了五座城池！正逼近大營！”
鎮國將軍氣得狠狠一拂袖，將桌上的地圖冊子推翻在地。他起身提着長劍就要衝出大帳，哪知才走幾步，急火攻心，一口鮮血噴了出來。
“將軍！”
鎮國將軍厲聲道：“左前鋒呢？！左前鋒現在何處？”
“回將軍！左前鋒昨夜率領一支軍隊，偷襲叛軍糧草去了！”
這人話音未落，帳外突然闖進來一個渾身浴血的士兵，他跌趴在地，急衝衝道：“將軍！左前鋒等人被叛軍圍堵在了黃沙嶺！求將軍立即派兵支援！”
鎮國將軍身形不穩，往後退了幾步。眼下敵強我弱，糧草不濟，若是再同叛軍糾纏，必得輸得一敗塗地。上頭的傳令火速下達，要求撤兵回朝，保衛皇城。
可偏偏在這緊要關頭，葉雙城被人圍堵在了黃沙嶺！
須臾，鎮國將軍下令三軍，撤退十里。
“將軍！那左前鋒怎麼辦？”
鎮國將軍閉了閉眼睛，沉痛道：“左前鋒通敵叛國，連同亂臣賊子李殷犯上作亂，已被本將軍誅殺！來人！”
“是！”
“撤兵！”
黃沙嶺。
火光沖天，血流成河。雙城一身銀白色的鎧甲，早已經被鮮血染紅。他手裡攥着長劍，揮劍砍殺。身後的屍骨成山，將整片黃沙染紅。
他率領的士兵原是五千，奉命率人突擊叛軍糧草。誰料被人察覺，一路被人追殺，圍堵在這漫無邊際的黃沙嶺。
“左前鋒！我們快堅持不住了！援軍怎麼還沒到？”
雙城一劍砍飛一個士兵，喘了口氣，沉聲道：“再堅持一下，援軍一定會到的！”
又是一陣潮水般的叛軍涌來，迅速將場上的人圍堵在正中央，逐一砍殺。
“左前鋒！我軍人數己經不足百人！堅持不住了！左前鋒！”
雙城心如死灰，他擡眼望了周圍烏壓壓的叛軍，人生頭一回明白什麼叫做無力迴天。他剛要回話，一股溫熱的鮮血噴了一臉。
“左前鋒……”
雙城伸出一隻手，厲聲喊道：“右前鋒！”
倒下的人越來越多，屍骨越堆越高，腳下踩着的黃沙近乎被血染紅。雙城抹了把臉上的血，突然十多劍一齊襲來，他擡起長劍拼死抵抗。
終究是無濟於事的，雙城重重的跪在地上，捂住胸口吐了大碗的血。冷風吹散了長髮，混着鮮血黏在了臉上。嘀嗒嘀嗒，鮮血順着脣角滴在黃沙上。
只剩下他一個了。援軍還是沒有到。
大約連葉禎的最後一面，也見不到了罷。那夜，抵死纏綿，芙蓉帳暖，還浮在眼前。可如今卻淪落到孤立無援的地步。
雙城艱難萬狀的起身，勉強用劍支着纔不至於倒下。他保家衛國，爲國戰死，無上榮光。聖上大約不會再爲難葉禎了罷。
烏壓壓的一衆叛軍，突然散開了一條道。常淙騎馬飛奔過來，待看清場中央的人後。瞳孔猛的一縮飛身下馬，狂奔到雙城身前。
常淙眼眶一紅，險些淌下淚來。他張着兩手，都不知道該碰雙城哪裡。他咬牙切齒，道：“雙城，我說過不准你再流血了，你爲什麼不聽我的？”
雙城咳出了大碗的血，他伸手一掌打向常淙的胸膛，自己也身形不穩，跌在地上。
常淙擦了擦嘴角的血跡，苦笑着搖了搖頭，“是哦，我忘記了。你已經把什麼事都想起來了。真好，以後咱們連朋友也不是了。”
他說着，上前硬是將雙城背在了身上，他狠狠道：“葉雙城，你還有很多事情都不知道！你欠了我這麼多！休想一死了之！”
大帳中，燈火通明，一盆盆血水從裡頭端了出來。雙城躺在榻上，衣裳已經被人換過。臉色極其慘白，就連一絲血色都沒有。一個大夫跪在榻前替雙城搭脈。須臾，他搖了搖頭，退到一旁，立馬又有個大夫頂了上去。帳裡還立着十多位大夫。
常淙臉色極差，他拳頭攥的緊緊的，一遍遍的替雙城擦拭臉上的虛汗。他見大夫搖頭嘆氣，忍不住擡腿一腳將人踹飛。
帳簾突然被人從外面打開，李殷一身玄衣，從外面進來。他臉色陰沉，看了一圈將目光投向常淙。
“常淙！誰準你私下去救他的！他既然敢背叛本王，本王何必再保他性命！”
常淙額頭青筋暴起，他偏過頭臉，一字一頓道：“王爺，雙城爲什麼會變成今天這個樣子，你難道心裡沒數嗎？就是因爲你自私自利，纔會害得天下這麼多百姓流離失所，家破人亡！”
李殷眉頭一沉，冷聲道：“常淙，你現在是在跟誰說話？你莫要以爲我同你爹有幾分交情，你便能如此放肆！”
常淙猛一起身，怒道：“是！我爹早就死了！這麼多年，我都是一個沒人要的孩子！還曾經被人強逼着吃下往生蠱！我這條賤命，到哪裡都沒有人要！”
李殷沉聲道：“常淙！母蠱蟲不是已經被葉禎移入自己體內，你如今這般說，可是埋怨本王心狠？”
常淙怒極反笑，他道：“王爺，葉禎是如何將我體內的蠱蟲換到自己體內的。你不會不知道吧？割腕換血，難道我不是人嗎？我不會痛嗎？”
李殷喘了口氣，道：“滾出去！別再待在這裡！滾！”
常淙狠狠一甩衣袖，手指着地上跪着的一羣大夫，怒聲道：“治不好牀上這位公子，我要你們通通陪葬！”
他說罷，大步往外頭衝。
李殷眉頭皺的更深了，他見無人敢動，不悅道：“還不快去救人？都愣着做什麼？本王命你們不惜一切代價，一定要救活他！”
“是，是，是，王爺。”
待雙城再醒了時，已經是十日後。他擡眼望了一圈周圍，眉頭一鎖，就要起身下地。誰料氣血不足，直往地上摔。
常淙在邊上睡着，此刻一聽動靜，趕忙將人抱住，他喜道：“雙城！你醒了！真是太好了！”
雙城抿緊脣，冷漠的將常淙推開，一字一頓道：“常淙，咱們的事兒沒完，等我傷好了，頭一個殺了你！”
常淙就跟沒聽見似的，自顧自的端來米粥要喂。雙城偏頭躲過，常淙便道：“雙城，我勸你多少吃一些，你現在可是我們的俘虜，你若是死了，今生今世都再也見不到葉禎了。”
雙城羞憤，他道：“卑鄙！快放我走！”
常淙嘆道：“雙城，你明知道自己是鬥不過王爺的。爲何還要上門送死？”
雙城道：“亂臣賊子，人人得而誅之！”
他頓了頓，突然從常淙腰間抽出長劍，抵在常淙的脖子上，冷聲道：“最後一遍，放我走！”
常淙臉色黯然，他放下手裡的碗，淡淡道：“雙城，此次我若是放你回去，你才真的是不能活了。”
雙城自然不肯信，無論如何也必須得走。
後來，他騎上了馬，望了一眼站在大石頭上的常淙，忍不住抿緊了脣角。
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常淙擺了擺手，隨意道：“滾吧，趕緊滾吧，滾的越遠越好。你這一走，我真省心了，不用衣不解帶的伺候人了。”
頓了頓，他壓低聲音，沉聲道：“雙城，我聽從京城傳來的消息，有人污衊你通敵叛國。你哥若是保不住你了，就回來找我。我可以保你。”
雙城搖了搖頭，沒說話。
常淙又道：“雙城，我也不喜歡打戰，你放心，無論如何我有辦法讓王爺停下戰火。我只是想求你，以後別再記恨王爺了。王爺這一輩子，過得也很苦。”
雙城默不作聲，須臾，他揚起馬鞭，騎馬離去。身形漸漸消失在了黃沙中。
同年三月。
葉雙城被人污衊通敵叛國，打入死牢聽候問斬。聖上一連下了十幾道詔令，命內閣首輔葉禎親自參與審問。
大理寺大堂，雙城穿着一身囚衣，被人拖上殿來。膝彎一陣劇痛，硬是被人一棍打跪在地。他深深喘了口氣，垂着頭一言不發。
即使他不擡頭也知，葉禎此時此刻就坐在上面看着。他穿着一身簇新的官服，面如冠玉，溫潤如玉。
周圍參與同審的官員道：“亂臣賊子葉雙城，你通敵叛國，害得五千士兵戰死黃沙嶺，你可知罪？！”
雙城沒吭聲，嘴角露出嘲諷的笑意來。這些人分明是想讓他認了這個罪責，如若他認了，就連葉禎也逃脫不了干係。可若他不認，便會屈打成招。
鎮國將軍同他有何仇恨，竟然也冤枉他通敵叛國。他那日險些埋骨黃沙嶺，旁人又如何知曉。
說到底呵，他一心衛的國，保的家，護的黎明百姓，根本也不在意他是死是活。什麼仁義禮孝，情義昭彰，通通都是權貴之臣醜惡的嘴臉。
許久，雙城才擡起頭來，他笑吟吟的，一字一頓道：“我何時通敵叛國了？你們有證據麼？”
陪審的一位官員怒斥：“死到臨頭還敢嘴硬！葉雙城，你還不從實招來！”
突然，太子從旁道：“葉雙城，你素來性格張揚，該是不會起叛國之心。可是有人攛掇於你？你儘管明說，本宮在此，必能護你。”
雙城心底一陣寒涼，就因爲葉禎不肯歸順東宮，所以太子也要對葉禎趕盡殺絕？
在衆人的驚愕中，雙城突然起身衝向了主位，他大聲痛罵，聲嘶力竭，口口聲聲說是葉禎大義滅親，不顧手足親情。
葉禎擡手讓人將雙城押住，凝眸望他：“你說，是本官無情，不顧手足兄弟？”
雙城狠狠道：“是！我恨不得殺了你！”
場上官員面面相覷，卻聽葉禎道：“關回地牢，來日再審！”
立馬有兩個衙差，一左一右將雙城拖了下去。雙城掙扎不已，一聲聲嘶吼，叫罵。衙差索性堵了他的嘴巴，這才安靜下來。
官員散場後，太子湊了過去，笑道：“葉大人當真是大義滅親，連自己的親兄弟都能下的去手。只可惜葉雙城如今不過才弱冠之年，竟要揹負着通敵叛國的罪名去死。”
聞言，葉禎淡淡道：“到底是不是通敵叛國，自有聖上同大臣們決斷，就不勞太子費心了。”
“你！哼！”
太子氣急，一甩衣袖離開了。
他走出殿門，突然調頭帶着一衆侍衛去了趟地牢。
地牢裡陰沉沉的，腐臭味和溼氣撲面而來。太子用手掩了掩，壓低聲音吩咐幾句，這才下了臺階，命人將葉雙城提來。
雙城剛剛躺下，立馬被人粗暴的拽了出去。他眼看着自己被人綁在刑架上，而對面的人卻是太子。
他心一點點的涼了下去，卻聽太子緩緩道：“葉雙城，明人不說暗話，今日本宮過來，就是想問一問。你可是替葉禎擔了罪責，通敵叛國的可是葉禎？”
雙城搖頭，眯着眼睛笑道：“是啊，葉禎通敵叛國了，你也通敵叛國了，所有人都通敵叛國了。怎麼樣，太子殿下可還滿意？”
太子抿緊脣，略一擡手，立馬有兩個衙差擡着刑具過來了。他饒有趣味的指着刑具，解釋道：“這個你大約不認得吧？這是夾棍，若是用在人的腿上，能生生將人的腿骨夾斷。到時你可就成廢人了。”
雙城咬牙，他心知太子來者不善，可又萬萬不能鬆口。他只要鬆口承認，不僅救不了自己，連葉禎也得死。
他們葉家是書香門第，名聲極好。葉禎素來愛惜羽毛，怎能將這污水潑到他身上？
雙城不許有人玷污葉禎，哪怕一絲半點都不許！
如此，太子殿下襬了擺手，兩個衙差走上前來，將沉重的刑具束縛在雙城兩腿上，一左一右使勁一拉。
“啊！”
雙城只覺得腿骨瞬間被人碾碎一般劇痛，鮮血透過衣裳，汩汩的往下流。他痛不可遏，拼命咬緊牙關硬是不肯多說一個字。
不知過了多少，雙城昏昏沉沉的，頭虛弱無力的垂在一旁，只有出氣，不見喘氣了。
須臾，衙差慌忙道：“殿下！葉雙城他……他死了！”
太子殿下嫌惡的起身，冷冷吩咐道：“傳話出去，就說葉雙城畏罪自殺了。”
他看都不再看雙城一眼，轉身離去。只是太子不知，在他走後，雙城咳了一聲，緩緩睜開了眼睛
他虛弱道：“你們下手太狠了，我的腿沒斷吧？我哥呢？”
衙差連忙替雙城鬆綁，道：“二爺，大人已經將所有事情都準備好了。京城郊外有個莊子，大人命屬下將二爺送去養傷。”
雙城點了點頭，頭一歪昏了過去。
內閣首輔之弟死於大理寺的消息迅速傳遍京城，大街小巷人人都在討論葉雙城的死訊。消息傳到宮裡時，五皇子身形一歪，險些一個趔趄摔倒在地。
他拽着前來通傳消息的侍衛，怒聲道：“怎麼可能這樣死了？父皇不是還沒將他定罪？怎麼好端端的就死了？”
侍衛道：“殿下，屬下聽聞葉雙城死前，太子殿下曾經帶人進去過。好像是……好像是……”
五皇子厲聲道：“好像是什麼？快說！”
這侍衛嚇得連忙跪在地上，道：“好像是太子讓人給葉雙城上了夾棍，葉雙城被活活疼死了！”
五皇子身形一歪，險些摔在地上，他扶住柱子，垂着頭眼眶通紅。他想：他若是早一點想到辦法，或者早一點去看葉雙城，他也許就不會慘死在大理寺了。
須臾，他道：“屍首呢？屍首哪裡去了？”
侍衛道：“太子殿下吩咐將屍首一把火燒了，連骨灰都沒了。哎，殿下，殿下，您怎麼了？殿下！”
同年五月，瑜親王突然退兵，聖上險些喜極而泣，連忙割地賠款，簽訂條約，十年之間友好相處，絕不開戰。
五月的濱州繁花似錦，街道上人潮擁擠好不熱鬧。在最熱鬧的街中央，一位藍衣公子正靠窗而坐，他面容極其俊秀，生得一副好模樣。此刻望了兩眼街道，又迴轉目光，同對立而坐的白衣公子道：“葉禎，你看這裡真的好熱鬧。以前我小時候，特別喜歡在這裡玩。可我又沒錢，想吃個糖人都不行。這些都是你欠我的，你一定要賠給我！”
葉禎淡淡笑着，輕呷了茶水，道：“行，都賠給你。要不然咱們家二爺該不高興了。”
他纔將茶杯放下，突覺腿上一重，垂眸瞥了一眼，緩緩道：“腿放下來。”
雙城立馬不樂意了，他警告道：“葉禎！你不能這麼對我！我腿疼！這都是你讓人打的，你要對我負責！”
葉禎手指輕輕點了點桌面，淡淡道：“你現在連哥也不叫了，是吧？”
雙城昂着臉道：“我又不是你親弟弟，爲什麼還要叫你哥？我叫你哥，你難不成會買糖給我吃？我非不……”
他話音戛然而止，一支糖人突然出現在眼前。
葉禎道：“嗯？”
雙城肅然道：“哥！”
他伸手接過糖人，整支含嘴裡，含糊不清道：“哥，你什麼時候買的啊？我怎麼不知道？”
葉禎笑道：“先前上來的時候，路過賣糖人的攤子，你口水都快流下來了。”
雙城嚷道：“你取笑我！晚上不跟你一起睡了！”
他自顧自生了會兒悶氣，突然正色道：“哥，五皇子……不，皇上現在還好嗎？”
葉禎道：“挺好的，太子病了許久，聽聞昨夜在寢宮暴斃了。”
雙城道：“哦，這樣。那……那……”
葉禎：“嗯？”
雙城搖頭，“沒什麼。”
他突然湊近葉禎，兩手捧腮呈開花狀，笑眯眯道：“葉禎，走吧，天色不早了，咱們趕緊回去歇息吧？”
葉禎愣了片刻，啞然失笑道：“好啊。”