“他真的是這麼說的？”當墨索里尼從特使嘴裡得到阿卡多的要求的時候，不知道是被嚇得還是被氣的，他握緊的拳頭略微有些哆嗦，看上去就像是一位老年帕金森綜合症患者。
事實上意大利海軍比起陸軍來，戰鬥意志還有作戰準備都更勝一籌。數十艘戰艦停泊在港口裡按兵不動的主要原因，其實並非完全是因爲海軍將領懦弱怯戰，而是他們在懦弱怯戰的心理作用下，忠實的執行了領袖墨索里尼的不在亞歷山大港外圍與英國海軍地中海艦隊決戰的命令。
在墨索里尼看來，英國海軍的地中海艦隊確實打不過意大利的主力艦隊，可是他和海軍的幾個將領碰頭之後，堅定了自己的想法，他和這些海軍將領都認爲，英國海軍即便是最後被意大利海軍圍殲，最後意大利的海軍也會損失兩到三成。
理論上說，殲滅了英國地中海艦隊，意大利海軍在整個地中海上就沒有了對手，即便是拼着損失吃掉對手，對於希望掌控地中海的意大利海軍來說也不是什麼不可接受的事情，不過墨索里尼是搞政治出身的，他想的並非只是完全的軍事力量對比。
政客的眼裡看到的東西往往更多更全面一些，有的時候是好事，有的時候就完全是悲劇了。墨索里尼的眼裡，全殲了英國地中海艦隊之後，整個“意大利內湖”上不僅僅有一支意大利海軍，還有雖然實力較弱但是不可忽視的法國海軍艦隊，以及更加讓墨索里尼擔心的未來地中海海軍分艦隊。
所以，他覺得自己應該想點兒辦法，爲保留意大利海軍的規模與實力做些什麼。他覺得未來的地中海領域內，意大利海軍應該保持一個小範圍的絕對強勢力量，爲了確保這份力量，他決定背信棄義一次。
明眼人都知道，失去了亞歷山大等沿岸港口之後，英國地中海艦隊只有兩個下場，要麼離開地中海，要麼向地中海區域內的軸心國力量投降。無論這兩條路英國人選擇哪一條，對於意大利海軍稱霸地中海的目標來說都沒有什麼本質性的影響。
至於更遙遠的未來，墨索里尼懶得再去計較了，而他也確實沒有讓意大利海軍遠征印度洋的想法。對於缺乏遠洋作戰部署能力的意大利海軍來說，稱霸地中海就是他們這輩子能想到的最大的夢想了。
因爲意大利加入軸心國，並且悍然發動戰爭的最高理想，或者說是最高戰略目標，就是“建立起羅馬帝國時代的輝煌”以及“讓地中海成爲意大利王國的內湖”，至於說其他的想法，意大利人實在沒膽子去實踐，也沒有想象力去實踐了。
建立起羅馬帝國時代的輝煌這個口號，喊的有點兒太過好高騖遠了，畢竟羅馬時代的羅馬政權擁有法國瑞士大半個德國還有整個巴爾幹和幾乎全部北非，不過現在除非意大利人瘋了，不然別說半個法國意大利還是惹不起，讓他們跑去命令德國交出慕尼黑給意大利重建羅馬帝國這種事情他們絕對是萬萬不敢的。
所以墨索里尼現在魂牽夢繞的另一個口號“讓地中海成爲意大利王國的內湖”，就成了意大利高層心頭最讓人魂牽夢繞的最後一點兒念想了。所以幾個意大利海軍的將領聯合起來蠱惑起墨索里尼，一起弄出了這麼一個讓阿卡多損失了整整3000德國傘兵的計劃。
現在德國人亮劍了，而且是泰山壓頂勢如破竹，沒有留給意大利人半點兒迴旋的餘地。要麼答應一系列的喪權辱國盟約，補償德國人這一次被戲弄的損失，要麼準備迎接德國j集團軍滔天的怒火。
墨索里尼聽到這個消息的時候第一個反應是頭暈目眩，霍特手裡的j集團軍那是他手底下那羣廢物陸軍將領能夠抵擋的？意大利要是有和20萬德*隊單挑的能耐，也不會在北非被幾萬名英國士兵追着打了。
他腦海中不停的閃過以往的戰績來：隆美爾和古德里安帶領4個裝甲師橫掃法蘭西，打得法國跪地求饒的同時，意大利部隊被法國人打回了邊境；幾十萬意大利部隊被幾萬英軍一路從埃及邊境追殺回了突泥斯，現在北非戰局隆美爾已經兵臨開羅城下，準備在合適的時候拿他的元帥權杖了；巴爾幹意大利部隊被希臘和南斯拉夫打的滿地找牙，最後是求着德國人幫忙纔算是拿回了自己的面子。
想到這裡他不禁擦了擦臉上的冷汗，一旦德意真的交惡，他幾天之內就能看見德軍合圍羅馬的美麗景色，他的那些陸軍將領估計聽到德國人打來了第一個反應不是組織抵抗，而是帶人抓住他送給德國主子。
兩天前當得知海軍沒有出海，而是放走了英國地中海艦隊的時候，陸軍的將領們就集體見了墨索里尼，當時意大利的陸軍參謀總長聲淚俱下的對墨索里尼說道：“一旦德軍不顧兩國關係進入羅馬，意大利最多能夠堅持1至2周……具體的時間取決於德軍收攏俘虜的速度和推進速度，與意大利軍隊的抵抗無關。”
從那個時候開始，墨索里尼就知道，指望這些陸軍將領奮戰到底，創造一個戰勝德軍的奇蹟，還不如在教堂祈求上帝一個閃電劈死阿卡多來的更現實一些。海軍倒是支持他的決定，不過一旦德軍興師問罪，海軍最多也就是給他一艘小船，送他到南美或者北美，類似的成功案例不少，比如戴高樂、英國皇室……
思來想去，墨索里尼覺得還是另外一條路更美好一點兒：去柏林往阿卡多靴子前面一跪，然後不管對方說什麼都一個勁的點頭，那麼至少軸心國皇帝陛下阿卡多麾下第一忠犬的位置絕對是無人可撼的了。
“幫我準備一下吧，我親自去一趟柏林。看來德國的元首阿卡多?魯道夫先生對我們意大利人有所誤解，我們本着維護兩國傳統友誼的態度，必須當面去和老朋友解釋清楚。”儘管明眼人都知道這一次去柏林是跪地求饒的，但是至少在面子上，墨索里尼必須把話說的冠冕堂皇。
所有人都長長出了一口氣，既然墨索里尼服軟，那麼至少德意之間不會兵戎相見了，這大家至少還能榮華富貴，聊一聊在第三帝國的榮光下，大家發發小財之類的話題。總之一句話，有人去服軟了，那就萬事大吉，至於誰去裝這個孫子，那就不是大家操心的範疇了。
“領袖！準備飛機還是火車？”一名負責墨索里尼行程的秘書在墨索里尼身後低聲問道。他必須提前準備好交通工具，至於使用哪種，就要看領袖大人自己的意思了。
“飛……”墨索里尼剛想說要乘坐飛機去德國，就想起了上一次去德國參加第三帝國金融大廈落成典禮的時候，飛機剛進入德國領空就被4架戰鬥機圍住伴隨飛行的事情，覺得還是坐火車去更保險一點——聽說德國人的雷達現在已經能在遠距離上發現一隻鳥的飛行，萬一對方想換一個聽話的意大利領導人，弄不好就要人爲製造出一場空難出來了。
想到這裡，他決定還是穩妥起見：“飛機還是不要準備了，坐火車去吧，另外還要勞煩特使先生再去一趟柏林，走飛機走，今晚就走，告訴元首，就說一切事情都好商量。”
墨索里尼也想得開，不就是要意大利部隊的訓練和指揮權麼？老子光棍一次，要多少我就給多少，總之意大利是跟在德國戰車身後的國家，能撈到好處付出點兒代價是理所當然。至於其他地方的利益，說白了也都是德國人幫忙打下來的，要哪裡大不了就給哪裡，只要不過分，這次老子就打定主意當一次鴕鳥！
已經做好這種打算的墨索里尼覺得既然已經做了，莫不如一次就把所有的場面做足，給阿卡多和德國將領們一個天大的面子，這樣一來德國人準備漫天要價的時候，好歹也得收斂一些。
於是他又對自己的秘書招了招手，吩咐道：“讓黑衫軍的儀仗隊準備一下，這一次隨我一起去德國柏林，再幫我準備好30個巨大的花圈，一起用專列運送到德國去，我要爲陣亡的傘兵將士敬獻花圈，還要鞠躬懺悔！”
他想了想，看了一眼已經私下裡決定要爲這件事背黑鍋的海軍參謀長，最終還是又補充了一句：“海軍參謀長也隨我一起去柏林吧，德國人如果……”
“領袖！您不要再說了，畢竟是形勢比人強，我隨您去柏林見元首，如果他咽不下這口氣，我就當着他的面自裁，給第三帝國一個交代！”知道自己的結局，也知道伸頭也是一刀縮頭也是一刀的道理，海軍參謀長低頭應承道：“一切的責任，由我來承擔！”