一聲爆炸打破了黎明的安寧，在茫茫沙漠之中，德軍和意大利部隊展開了對託布魯克的全面進攻。這一次進攻不是最高統帥部命令的，也不是總參謀部策劃的，它完全出自於隆美爾一人之手，而這次進攻，也完全屬於一場聲勢浩大的賭博。
吃過早飯的意大利部隊開始在正面方向上猛攻英軍的外圍防線，他們用重炮轟擊，然後發動輕型坦克掩護自己的步兵殺向對手精心佈置的戰壕還有碉堡。戰鬥從凌晨6時40分就全面展開，毫無徵兆到讓蒙哥馬利都嚇了一跳。
按理說，德國在珍珠港事件之後宣佈驅逐日本離開軸心國體系，算得上是在一定程度上彌補了美國民衆的仇視德國之心，現在這個階段正好是趁熱打鐵的修復兩國關係的時候，這麼冷不防猛攻託布魯克究竟是要鬧哪樣？
不過戰鬥確實是爆發了，意大利的部隊正在密密麻麻的壓向英軍的防禦陣地。一場慘烈的攻防戰就這麼拉開了序幕。託布魯克的英國守軍沒有分毫的猶豫，立刻開始了他們猛烈的還擊。
託布魯克可不是那種臨時挖掘的防禦陣地，而是一個精心修建了多年的防禦要塞。這個要塞的最外圍是反坦克壕溝還有層層疊疊的鐵絲網，還有深深埋設在黃沙之中的防坦克用水泥樁。
這些障礙物的後面，是用木材還有沙袋加固的戰壕體系，設計上幾乎和第一次世界大戰的戰壕一樣，也是複雜而且有效的防禦手段。這些被加固的戰壕支撐着主要防禦點，讓託布魯克形成了一個環形的外圍防禦地帶。
那些重點防禦陣地上，遍佈着鋼筋混凝土修築的碉堡還有主體戰壕，設置有大量的反坦克炮陣地還有榴彈炮發射陣位，簡直就是一個一個獨立的小型防禦要塞。在這些要塞的附近，埋設了數量龐大的地雷。
最致命的還是，這裡有大約5萬名經歷過戰鬥，並且訓練有素的英軍士兵。這些士兵還裝備了上百輛的坦克，構成了一個擁有內部機動力量隨時增援各處，又各自獨立足以完成防禦的靈活防禦體系。
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正面意大利的軍隊在進攻開始之後半小時，就領教到了英國對手的厲害。300名意大利士兵被一個隱藏在暗處的碉堡壓制得動彈不得，在英軍炮擊過後，這些士兵逃回來的僅僅只剩下70人。
加里波第指揮的意大利第1軍損失慘重，在開戰的二十分鐘之內，他就陣亡了500名士兵，而這個數字幾乎每過一秒鐘都要增加。英國陣地上密密麻麻的火力點給他的前進造成了障礙，超過30輛意大利的輕型坦克被摧毀在了前進的道路上，現在還在劇烈的燃燒着。
“支援！我們需要炮火支援！快把戰防炮推上來！或者找一門迫擊炮也行！”一名意大利軍官看着自己的兩名士兵被碉堡內的英軍機槍掃倒在地，回頭對着他的手下們大喊。
混亂的戰場上子彈到處橫飛，一名意大利士兵抱着自己的鋼盔蜷縮在沙丘的後面，他的身邊就是死去多時的同伴的屍體。不遠處幾個士兵躺在雷區裡，周圍還散落着他們的胳膊還有大腿。
到處都是鮮血和爆炸騰起的黑煙，一名接着一名士兵倒在前進的道路上，第1軍是意大利在北非最精銳的部隊，不過面對如此兇殘的防禦，他們也沒有辦法堅持太久。
兩名意大利士兵扛着他們的火箭筒來到了指定的位置，然後在士兵的掩護下開始瞄準對面不停噴吐着火舌的英國碉堡。裝填手熟練的把火箭彈裝進火箭筒中，然後敲了敲前面發射手的鋼盔。
“嘭！”一聲沉悶的響聲之後，氣體從火箭筒的後面噴涌而出，吹得周圍的砂礫到處紛飛。一枚火箭彈向着目標極速飛去，準確的命中了不遠處的英國碉堡。
隨着巨大的爆炸聲，英國碉堡騰起了一團巨大的火焰，周圍的意大利士兵歡呼起來，趁着這個難得的機會開始向前衝擊，不過僅僅過了不到30秒鐘，這個英國機槍碉堡斜後方的另一個機槍防禦陣地，就又一次阻止了意大利人的前進。
“說清楚一些！對！我聽不清你在說什麼？什麼叫攻擊被阻止了？你們還沒有突破第一道防線？”在後方的總指揮部裡面，隆美爾正在看着託布魯克的地形沙盤，一聲不響的用手指頭撫摸着沙盤上面的高低起伏。
而他的身後不遠處，弗裡德里克將軍正拿着電話，和前線負責組織進攻的意大利指揮官加里波第將軍通話，那邊的炮火聲太過嘈雜了，所以弗裡德里克將軍大聲的確認着進攻部隊的情況。
“還是太過勉強了，英國人確實死守託布魯克的決心，我們的作戰準備不夠充分。”隆美爾搖了搖頭，嘆了一口氣說道：“大口徑的炮彈消耗的太快了，也沒有起到應有的壓制英軍的作用，意大利人的進攻太沒有章法了。”
弗裡德里克將軍剛剛放下了電話，也苦笑着說道：“託布魯克一直是英國的重要防禦要塞，我們這麼倉促進攻，當然不可能討到什麼便宜……如果現在進攻的是我的第7步兵軍，結果也好不到哪去。”
“至少可以攻破第一道防禦陣地吧？這些意大利人實在是太沒用了。”隆美爾怨氣十足的說道：“打了2個小時，打出去那麼多大口徑的炮彈，最後連英國第一道防線都沒有能夠突破，這仗是怎麼打的？”
身邊的弗裡德里克聳了聳肩膀：“讓加里波第將軍把主力撤回來吧，拼光了意大利的精銳，對於我們來說沒什麼好處——至少加里波第將軍的意大利第1軍防禦還是比較可靠的，換成是後面後面的第3軍，你放心把側翼交給他們？”
當然不放心，意大利軍隊也分好幾等呢好麼？加里波第手裡的第1軍好歹還能幹點正經事，要是換成那些意大利三流部隊，隆美爾寧願撤退也不願意把自己的側翼交給他們。
“沒有能夠拿下託布魯克，這下我們還是要承受總參謀部的怒火了。”看隆美爾思考問題沒有做聲，弗裡德里克繼續自說自話：“估計一個點名批評是逃不掉了，弄不好你和我就要有一個人回一趟柏林，解釋這一次的事情了……”
“我回去吧……”隆美爾唉聲嘆氣的說道：“畢竟我已經犯了不止一次錯誤了，也不在乎多這麼一次了。”
他這一次自作主張進攻託布魯克，顯然是獲得了非常有利的作戰時機的，弗裡德里克也同意了這一次的進攻計劃，說明這個時機還是非常誘人的。
到底是什麼情報讓兩名德國將軍下決心共計託布魯克呢？因爲巴頓手裡的第8集團軍退回到了埃及休整，整個託布魯克地區就只剩下了英國人的第9集團軍，這麼一來前線的英軍差不多減少了一半，這足以讓隆美爾鼓起勇氣第一次挑戰託布魯克的防禦體系了。
不過可惜的是，很明顯他失敗了，他的正面進攻完全沒有讓英軍陷入危機，那麼他在側翼準備的德軍的突擊也就根本派不上用場：人家的預備隊根本就沒動呢，側面的攻擊也不可能收到良好的效果。
與其白白浪費寶貴的德國裝甲力量還有精銳的德國擲彈兵部隊，倒不如趕緊停止這一次昂貴的試探，也算是沒有給軸心國的北非部隊帶來什麼災難性的後果。損失雖然巨大，但是還在可以忍受的範圍之內：大約1200名意大利部隊陣亡在英軍的陣地前。
“給柏林發一封電報吧，第一次進攻託布魯克地區的嘗試失敗了。”隆美爾開口說道：“如果有必要的話，我可以立刻動身返回柏林，向元首親自陳述這一次失敗的原因……”
“不好吧？還是我回去一趟吧，你是這裡的軍事主官，在這種交戰狀態下離開前線畢竟不太好。”弗裡德里克將軍想了想說道。
一個小時之後，柏林，元首府邸，阿卡多把來自北非的電報丟在了桌子上：“這個隆美爾，就喜歡在這種時候給我找事情！”
“帝國正在和美國修復關係，緩和兩國之間的緊張局勢。這個時候他竟然發動了對託布魯克的進攻，就不知道配合一下最高統帥部的決策麼？”外交部的默克爾正好在元首府邸彙報工作，也就看了一眼來自北非的作戰情報。
“暫停北非的一切軍事行動，讓隆美爾回柏林述職！”阿卡多想了想說道：“不能再這麼不聞不問了，他畢竟是帝國的將軍，總是擅自做主也不是辦法！給他安排專機，我在柏林等他。”
看來元首真的生氣了，默克爾很爲這個元首心腹隆美爾捏一把汗。安娜已經出去發佈元首的命令了，這一次隆美爾要回到柏林，面對積攢起來的元首怒火了。