新學期又開始了，因爲已經卸任學生會職務，楚凌風倒沒有被迎新的事情打擾到自己的備考節奏。這學期的課程安排很人性化，僅有的幾門課都安排在上午。任課老師也知道學生考研的重要性，故此要求普遍偏低，以點到爲主，沒有佈置過多的作業。楚凌風就此按部就班的進行着日復一日的複習。
時間一晃就到了9月下旬，研究生的志願報考工作正式開始。因爲在此之前，楚凌風並沒有做過什麼提前的瞭解，臨近報志願時也自然有點茫然。他把同學們準備報考的選擇彙總了一下，覺得都還可以，又覺得都沒啥特別之處。就在這個當口，南京農大放出風聲，這一屆研究生不要農學院的生源。起因是中州農大農學系某個96級的優秀生進入南農不久，做實驗時因一個低級失誤造成了重大損失。南農傳出的負面新聞一下影響了楚凌風這一屆的選擇餘地。所謂好事不出門，壞事傳千里。這一負面影響的始作俑者是南農，但波及範圍到底有多大，沒人能說清楚。在這種情況下，很多同學開始選擇遠離南京的西北、東北、華南甚至雲南等地的院校。楚凌風反正也無所謂，便也想隨大流，可只要他選擇一個學校，就會有報考這所學校的同學來勸說他“給別人留點活路”。一而再再而三，楚凌風都有些無語。本就無所謂的他，感覺到了一種被人道德綁架的尷尬。這時，一個原本報考浙大的女同學找到楚凌風，說她想改報西北，問他要不要報浙大，如果是的話，可以把自己先前收集的複習資料送給他。楚凌風一聽這話，眼前一亮，對啊，地處人間天堂的浙江大學，這是多麼好的一個選擇。就此，楚凌風對外明確了自己的研究生志願：我選擇浙大，不會再因任何原因更改。此話一出，原本報浙大植物病理專業的只剩下包括楚凌風在內的三人。後來的事實證明，凡報名者皆無弱者，最低的柳曉也高出浙大錄取分數線四十分，排在專業前五。
志願已定，複習範圍也隨之明確。除了必考的英語、政治，楚凌風還需要考化學、植物生理學和植物病理學。楚凌風把所有複習的科目按照內容的難易、章節的多少進行了測算，倒排了複習進度表，就此開始長達百日的瘋狂備考。備考的日子其實很枯燥，是一種機械式的重複，楚凌風卻樂在其中，反倒感覺這是大學期間最爲充實的階段。時至今日，他特別懷念寒冷的深夜，在皎潔而清冷的月光照耀下，行走在空曠的校園裡，腳踩在帶着冰渣的路面上發出的那種有節奏的回聲，一聲聲響着，漸漸帶走一天積累的疲憊，補充好第二天應有的激情。
複習的過程中也偶有搞笑的插曲，比如奇葩的鳳姐。一個除了系服就穿迷彩的“梁山女俠”，被樑正正尊爲“女李逵”。一個晚自習，楚凌風正在做英語模擬題。鳳姐突然走過來說：“楚凌風，都說你英語好，我要跟你比一下，看看能差多少，這樣可以大概測算一下自己的英語分數。”楚凌風搖頭，沒理她。見狀，鳳姐不依不饒，非要讓邊上的萬雙平——專升本的女生之一給他做個裁判。楚凌風沒辦法，只能硬着頭皮答應。鳳姐隨便找了一張模擬卷，說跟他比語法單選。比賽結果雙方不相上下。鳳姐高興極了，不由喊出聲來，“我水平跟楚凌風一樣，那考研英語絕對沒問題了”。萬雙平急忙用手去捂她嘴，小聲提醒她，據她所知楚凌風的閱讀理解正確率一直保持在百分之九十以上，而鳳姐你正確率不到四成，單選總分才15分，而閱讀理解卻有40分，這怎麼能叫水平一樣。鳳姐可不管這個，堅稱自己的英語不用費多大力氣複習了，因爲自己已經具備了六級水準。這讓楚凌風很是無語，卻也懶得計較，只是由着鳳姐四處顯擺，甘當那個墊腳石。