染墨垂下眼眸，一副高深莫測的樣子，“就當我們爲陽城百姓辦一件好事吧！只有取了冊印，才能絕了海文王的念頭，才能不讓陽城百姓再受燒殺劫掠。同時若能叫擁兵自重的赫連郡對我地宮俯首稱臣，也不是壞事，不是麼？”
衛雁點點頭道：“原來如此，可是，即使取到冊印，卻保不住，豈非白費力氣？”
“這賭約有個時限。三個月爲期。如今已經過了五十餘天，還有一個月餘時間，只要我們在限期內保有冊印就可以了。”
“那……這麼說來，冊印根本不在府衙之中？而海文王的那些手下屢屢進城犯險，也是爲了取回冊印？前些日子城中告示上的落印……難道是假的？”
衛雁當初應下洛言的賭約，只是一時意氣，她根本想不到，這件事，竟然還牽扯到海文王，牽扯到赫連郡。而她那欲借地宮之力潛入陽城尋找衛姜下落的小小心思，在見識過海文王對城中百姓屠戮劫掠的情形後，也漸漸淡去。憑她跟染墨這幾個人，根本不可能尋回被擄走的衛姜。除非，她真正的成爲地宮之主，才能廣派宮衆，從海文王手裡奪回衛姜。或者，她能取得冊印，與海文王做個交易，讓海文王甘心放人……
無論是走哪一條路，唯今能夠做的，竟只有寄希望於那寶貴的城守冊印。
“主子爺，又有百姓來給您送禮了！”常福走進府衙後院書房，一臉喜氣。
鄭大人擡眼瞧了瞧他手中拎着的東西，一籮筐杏子，還有一隻活雞。
他有些哭笑不得：“又是這些東西？可給還了銀錢不曾？別白白佔了人家便宜。”
常福笑道：“給了給了！按照主子爺的吩咐，來送禮的每人給一吊錢，來致謝的每人五個銅板，來伸冤報案的，每人也是五個銅板。百姓們如此愛戴主子爺，說不定主子爺回京前，能得把萬民傘！”
“瞧你高興的！你敢說那些來送禮的，不是爲了我的賞錢來的？現在世道不好，商行不敢開市，那些人的杏子李子雞蛋羊奶賣不出去，如今遇着了我這麼個冤大頭，還不拼命地來宰？府衙後面的倉庫裡，堆的果子都爛了！我哪裡吃得完那許多？罷了！我再做件好事，明兒開倉，把那些果子雞蛋，都拿到衙門口去，分發給吃不上飯的人家。另外，將這隻雞拿到廚房去，做鍋人蔘雞湯，今晚你跟我去城樓巡夜，順便帶着雞湯去慰勞一下守城的將領們。”
“主子爺，還是您會收買人心！”常福笑嘻嘻地道。
鄭大人不悅地睨了他一眼，“你說什麼？”
“不不不，主子這是一心爲民，體恤屬下，是小人說錯了話，小人這就去辦好主子爺吩咐的事！”
瞧着那常福一溜煙跑了，鄭大人無奈地搖了搖頭。這幾天他的臉色好多了，一方面是休養得當，一方面是處理政事獲得了百姓的交口稱讚令他心情大好，那橫來的病痛也就漸漸有了起色。
這時，管師爺走了進來，神秘兮兮地道，“大人，屬下聽說了一件趣事。”
鄭大人從案牘中擡起頭來，笑道：“哦？什麼趣事？”
“前些日子，那城東新來的商人不是說要招贅麼？本來城裡各大家族都淡淡的，沒放在心上。誰知今兒那商家小姐在鋪子後頭彈了個曲兒，竟引得好幾家的公子和平民百姓爭相求見。更有那心急的，當晚就上帖子宴請那商人說要商談婚事。”
“哦？那小姐琴藝非凡，還是貌若天仙？不過彈一個曲子，竟有大戶人家的公子甘願入贅？”鄭大人是個風流之人，一聽這事，就有了幾分興趣。
管師爺是個慣會察言觀色的人精，上前笑嘻嘻地道：“屬下雖沒見到那小姐的樣貌，但聽人說，那小姐隔着簾子露了個背影，端的是窄背蜂腰，風流窈窕。”
說到這裡，那鄭大人卻只淡淡笑了笑，美人他是慣見的，心想這羣人真沒見識，見到個背影就已經迷成這樣。
管師爺笑道：“今兒城中大戶楊家、邱家、王家一起宴請那商人，大人若是願意湊個熱鬧，不如同去瞧瞧？”
“人家相親，本官去做什麼？”
“大人如今執掌陽城，是陽城父母官，體察民情、與民同樂，是百姓的福分！大人若是肯去，那些人家無不歡喜。最緊要近來大人事忙，也該歇歇，長春樓今兒重開，說是要開幾壇三十年的竹葉青慶賀，大人只當去嚐嚐……”
一聽說有酒，那鄭大人的雙眼發亮，笑道：“許久未曾沾過美酒，聽你這麼一說，本官不去湊湊熱鬧，倒是可惜了……”
管師爺笑道：“正是正是！”
傍晚的西街大道上，有着前所未見的熱鬧氣氛，以往寂靜無聲的街道，如今竟是人聲鼎沸，車水馬龍。自打鄭家軍接管城防以來，那流寇竟有半個月不曾來擾民了，城中大戶漸漸恢復了往來宴請，雖比不得從前奢華頻繁，但也絕非鄭大人剛入城時所見的蕭索慘淡。
長春樓位於二樓最大的雅間裡，已坐了好幾個賓客，聽到外頭僕從高聲報曰：“楊老爺到！”衆人紛紛站了起來，那楊老爺油頭大肚，由兩名豐腴的侍女扶着，大笑着走了進來。屋中衆人熱情地上前與之見禮寒暄，對此人頗有討好畏懼之意。
這時僕從又報：“賈老爺到！”
這個賈老爺，就是染墨了。他帶着一個小廝，微笑着與衆人一一見禮，姿態擺得極低，一副謙卑知禮的模樣。
在楊老爺首先坐到椅子中後，賓客方一一落座，不待舉杯開宴，就聽外頭僕人又報：“鄭大人到！”
衆人均是一愣，只有染墨臉色未變，微笑着站了起來。
“鄭大人，稀客稀客啊！”楊老爺首先迎上去，甩開欲來攙扶他的侍女，親自將鄭大人扶到主位之上。
鄭大人笑道：“抱歉，本官不請自來，擾了各位雅興。”
“怎麼會？大人大駕光臨，我等三生有幸啊！未曾遠迎，還望大人恕罪！”那楊老闆對待旁人均是皮笑肉不笑的高冷模樣，對着鄭大人，卻是十分殷勤。
鄭大人笑道：“楊老闆客氣了，今兒衆位相聚，聽說，是爲着做親一事？本官有所耳聞，特來沾沾喜氣。”