葉修庭將九王府的錦盒小心打開，只見錦盒裡面鋪紅絲絨一層，一隻秘色瓷瓶安靜躺在裡面。他將那隻小瓶子拿出來，想從上面找出哪怕一絲屬於她的痕跡。
窗邊，藉着月色，他看清了瓶身上，赫然畫着一朵碩大的棠花，鮮紅詭異的胭脂色，卻是觸目驚心的紅，深夜看來竟色如泣血。
葉修庭看了心裡莫名泛起一陣陣難受。
那花形狀極不規整，花瓣大小不一，花身也有些歪斜，這一看，就是她親手畫上去的。
那看守看見這少將軍似乎是極小心又寶貝那個瓶子，拿在手心裡，指尖不住摩挲那朵棠花。那瓶子是名貴不假，可這滿地碎了的東西加起來不比那個小瓶子值錢多了？
“葉棠------”
掌心一轉，卻見瓶身後面還有一行字。
待看清了那行字，葉修庭便知道，她是故意的。故意將他說過的話寫在瓶身上來諷刺他。可是，那字跡工整凌厲，一筆一劃皆似刀鋒般殺意騰騰，明顯不是她的筆跡。
這若不是她寫的，那就只能是-----九王爺。
他們，已經親密到如此了嗎？共處一室，共執一筆。
想起今日觀景樓下，她被別人抱在懷裡-----葉修庭看着那行字，只覺得心裡一陣一陣剜着疼。
他不過是親筆寫了一封喜帖送到九王府，她便回他這麼一個瓶子。
葉棠，葉棠。
他想她，念她，氣她，可不得不承認，在誅人心上，還是她更勝一籌。
眼見着這少將軍找到了想要的東西終於走了，當值的看守一邊道着可惜一邊將打碎的東西清理乾淨了，重新鎖上庫房門。
葉修庭拿着那個小瓶子，並未回房。而是去了葉家小湖上的浮亭，偏僻的薔薇小徑，最後是後院的相惜樹下。他帶着那個小瓶子，轉遍了所有她愛去的地方。就好像她還在他身邊，不叫他哥哥。一口一聲葉修庭，甚是清脆。
最後，他靠着那株曾經爲她採過花瓣的相惜樹，身邊草已枯黃，斯人也已不在。
星夜沉天涯，他在那棵樹下坐了許久。
葉修庭木訥起身，端了那個小瓶子往南邊走，一直到了那個被他下令封起來的院子。
自葉棠走後，這是他第二次來這個院子。這院子裡的人知他所有的秘密，卻永遠口不能言，被他與世隔絕關在這裡。
夕嵐這院子偏僻清寂，位於葉府一角，平日就少有人來，葉修庭又派人日夜看着。夕嵐已經許久沒有聽到人的聲音了。沒了舌頭。這院子裡也安靜得好像她也沒了耳朵。
院牆斑駁，石階上布了些青苔，兩側繞了枯藤，地上的落葉爛在泥土裡也沒人打掃。
他深一腳淺一腳，將那些落葉踩得沙沙作響。直到他開門進來的那一瞬間，夕嵐都以爲是自己聽錯了。他上次來，丟給她一身大紅的嫁衣。這次他來，卻是自己身穿喜服。
葉修庭他，成婚了？
夕嵐還未反應過來，便被來人提起來，幾步推到了牀上，一方絲紗扔過來，堪堪遮在她臉上。
與上次不同，這次。他並沒有繼續做什麼。夕嵐已經摸不清他的脾氣，也不敢亂動，就蒙着那層薄絲紗躺在他身後。
他在牀側坐了許久，直到桌上那一小截蠟燭燃盡，燭火忽閃幾下，終於滅了。身後人的呼吸聲細微可聞，讓他開始覺得有些像她。今夜，他坐在牀側，也有些像他往常守她的無數個日夜。
漆黑的夜裡，外面寂靜得嚇人，連風吹枯葉都覺得無比清晰。這裡不會有別人來，他終於不用在人前費心將自己的心思藏着掖着了，低沉開口，“葉棠。染了風寒要及時吃藥才行。”
想起她每每一吃藥就皺巴巴的小臉，他又說，“他，也會像我一樣哄你嗎？”
“葉棠，在九王府，就別任性了，身體要緊。”
“葉棠，你在忍忍，我保證，很快就接你回來。”
“葉棠，我後悔了，不該將你嫁走的------”
“葉棠，我想你了，這可怎麼辦。”
他一身酒氣，絮絮叨叨說個不停。身後牀上的人屏息凝神，將他的話一字不漏暗暗記下。原來，葉棠嫁的是九王爺。那，葉修庭今日娶的又是誰呢？
只聽得身側男人繼續開口，語氣是她沒聽過的溫柔，“你睡吧，我哪兒也不去，就在這兒陪你。”
夕嵐知道，他這話不是對自己說的。
難怪，往日，他只有在有需要的時候纔會去找她。連前戲都沒有，每次都匆匆直奔主題，完事後也從不留宿。通常是換上一身新衣裳就走了。
雖然是她覺出端倪，向葉老將軍告的密，但他和葉棠深夜在一起做了什麼她還真不知道。
難道，那些旁人看不見的夜晚裡，他就是這樣守着葉棠的嗎？
一直以來，她夕嵐不過是他的棋子，他的掩護。恐怕，他今日娶回來的那個女人也是吧。正想着，銀牙不由暗暗咬緊。
直到天要亮了，他才起身，出了這院落。自始至終，他連回頭看她一眼都不曾。
呵，葉修庭，你會遭報應的，一定會！
九王府的早膳看着跟往常似乎不太一樣。
葉棠進來的時候，蕭池已經坐在桌前等她了。
九王府製衣處的人這幾日似乎做成套的衣裳上了癮，接連幾日，送來的衣裳幾乎都是一身男裝一身女裝，無論顏色還是式樣，都正好相配。
葉棠今日一身淡紫留仙裙，裙襬處似乎是繡了幾枝蜿蜒的藤蔓，仔細一看，好像是纏枝的葡萄。九王爺看了看她，略一低頭，果然看到自己衣袖衣襟上也落了些紫色纏枝紋。幾不可查點了點頭，似乎對這九王府製衣處的人愈發滿意了。
“九王爺早。”
“嗯，王妃早。”
葉棠坐下，看了看桌上擺着的菜色，翡翠白玉丸，松瓤卷酥，雪筍湯------
特別是擺在近前的這幾道菜，她怎麼看怎麼覺得似乎有幾分眼熟。蕭池等她落了座，又看她喝了面前碗裡的一口粥，這纔拿起了筷子。
一口粥嚥下，葉棠放下勺子，看着自己面前的小碗，奇怪道，“這味道，怎麼與將軍府做的有些相像？”
她瞥了一眼坐在一旁的蕭池，只見九王爺似乎是笑了一下，夾了一個滑溜溜的白玉丸子，也沒說話。
難得這麼一桌子東西都能合她口味，她果然比平日多吃了許多。
最後，一道飯後點心端上來。她只嚐了一口，便徹底覺得不對勁了。
這點心工藝繁複，就算是經同一個人的手，只要任何一個環節稍有差池，哪怕外形不變，可做出來的東西定是味道迥異，更別說換另一個人來做了。
這盤點心的味道，她不會記錯，她吃了十幾年，也學了十幾年。這分明就是她家後廚的馮師傅做的！
葉大小姐眼珠一轉，心中有了計較，可礙於蕭池還在，只低着頭不動聲色吃了一些點心。
待蕭池一走，她便立刻去了九王府後廚。
九王府的下人見了她，一福身，“九王妃”。
“嗯。”
葉棠應了，便要進廚房。來往下人不免覺得有些奇怪，這大清早的，王妃怎麼親自到這偏僻廚房來了。
一進後廚，果然見了正忙忙碌碌的馮師傅。葉棠站在門口，輕咳一聲，“咳，馮師傅？”
馮師傅聞聲一擡頭，正好看見站在門口的這姑娘，不正是葉大小姐麼。隨後拍了拍身上沾着的些許麪粉，趕緊出來。
“呦，大小姐，您怎麼到這兒來了？”
這馮師傅在葉家待了十幾年，做人做事皆盡心盡力，葉棠爲數不多會的且還能勉強能拿得出手的幾樣點心，也都是跟着馮師傅學的。若按案上規矩來，葉棠怕是要叫他一聲師傅。
年過半百，馮師傅這幾年有些發福，人本就和善，這一笑，就愈發顯得和藹。
葉棠卻看了看他，哼了一聲，“我自然是嫁到這兒來的。馮師傅，這話，該是我問你吧。你不在葉家老老實實待着，怎麼跑到九王府來了！”葉大小姐眼風一掃，瞪着馮師傅道，“難不成，是我將軍府虧待你了？！”
馮師傅知葉棠脾氣，聽了這話連連擺手，“大小姐，您可誤會我了，老馮對將軍府可是忠心耿耿。”說罷又指指身後，“大小姐，您好好看看，這來九王府的，可不只我一個。”
葉棠順着往馮師傅身後一瞧，好嘛，紅案白案，這葉家半個後廚的人都在這兒。
“這------這到底是怎麼回事！”
馮師傅拉着葉棠離了後廚，走遠了些，這才說，“大小姐有所不知，前幾日，九王府來了人，直言要見少將軍。本來以爲九王爺是有重要的事同少將軍商議，誰知，九王府竟是想要將軍府的幾個紅白案上的廚子。”
“然後呢？”
“然後，少將軍知道來意後，竟然二話沒說就同意了，當場就將後廚裡的人都叫了出來。看少將軍那意思，是想整套的後廚人員都送到九王府來，可當時九王府來的小管家搖搖頭說不必，只挑了我們幾個。”
葉棠聽了那人的名字，眼神一黯。忽而又擡頭問馮師傅，“馮師傅，你可知道，葉，我哥哥他，最近可還好？”
馮師傅在葉家時日久了，自然知道這少將軍一向待大小姐好，也知道這大小姐自小便愛粘着少將軍，常常是少將軍走到哪便將她牽到哪。
爲免葉棠擔心，撇下葉修庭自她走後整日酒不離口徹夜不歸不說，馮師傅只寬慰道，“大小姐，少將軍一切都好，若您有時間能回將軍府看看他就更好了。本來，九王府給的銀錢就不少，可少將軍還是執意每月給我們幾個發原來的月錢。少將軍同九王府的那個小管家說，我們幾個人，是借給九王府的。還有，我們臨來的時候，少將軍再三囑咐，我們仍是葉家的人，來了九王府，誰的話也可以不聽，但要侍候好小姐您。”
“我哥哥-----他真是這樣說的？”
“那還有假。不信你問問裡頭的人，少將軍說這話的時候，可不只我一人在。”
“我知道了，謝謝您。”
“小姐客氣了，侍候好小姐，是我們的本分。”
從後廚出來，葉棠一路晃晃悠悠到了蕭池的書房。
書房外站着承譯，“王妃。”
葉棠踮着腳，朝書房裡看了看，“九王爺在嗎？”
“在。您跟我來。”承譯說着，便輕輕推開了書房的門。
葉棠邁步進來，只見九王爺似乎在忙着寫什麼，雪白衣袖挽起一小截，頭也未擡。聽見聲音，他只當進來的是承譯，於是吩咐道，“添茶。”
葉棠也沒說話，看了一側另一張小案上放着的一柄小茶壺，便提了過來，給他手邊的盞子續上。
蕭池擱了手中筆，左手一伸，葉棠將新滿上的那盞茶遞到他手裡。他一接，便覺出些許不對，這才注意到，給他遞茶的人是葉棠。
九王爺看見是她，便問，“王妃怎麼到這兒來了？”
葉棠也不與他客氣，“我來是想問問九王爺，我家的廚子怎麼都跑九王府來了？”
蕭池聽了，將茶盞擱下，不緊不慢說，“自然是本王請來的。”
他淡然坐着，她卻往他跟前湊了湊。在一旁歪着頭仔細看他。
他不過是問將軍府要了幾個廚子，她那眼神，倒好像是他醞釀了一場什麼陰謀，正要謀害葉家，而葉大小姐正努力想從他本就波瀾不驚的臉上看出些什麼來。
“爲什麼？”
九王爺先前提筆的那手搭在桌沿上，食指輕輕地叩了兩下，又說，“若是能讓本王的王妃在九王府住得慣，吃的慣，又有什麼不行的呢？況且，聽說葉家的廚子不錯，本王就想同少將軍商量，借來試兩天。”
葉棠聽了，一邊點頭，一邊思索着他的話，似乎也沒什麼破綻。幾乎是習慣性地，輕一轉身，便靠在了他的桌沿上。
這會兒，她纔看見他案頭放着的那個小雕像，伸手就要去摸。
蕭池是知那東西鋒利的，他從宮裡將它帶出來的時候手上便被劃出了一道口子。見葉棠要碰，九王爺及時伸手一擋，說，“別碰，會劃手。”
誰知，葉棠卻笑了笑，看着他道，“九王爺難道忘了，這東西，可是我親手拼的，哪裡鋒利，哪裡圓滑，哪裡能碰，哪裡碰不得，沒誰比我更清楚了。”
蕭池聽她如此說，方撤了手。
果然見她將小雕像託在手裡，熟練避開了幾處鋒利。她似乎很喜歡這些瓶瓶罐罐的小物件。聽蔡老伯說，她在那攤子前已經蹲了有些年頭了。明明一雙手十指修長纖白，瞧着甚是靈巧，可經她手做出來的東西，實在是----有幾分奇怪。
“這東西碎的徹底，水晶碎片又鋒利。王妃拼它的時候，可有被劃傷？”
她聽了竟然面露得意之色，看着他說，“九王爺多慮了，當然沒有。”
他點點頭，笑說，“王妃心靈手巧。”
葉棠託着那雕像看了看，“可葉，我是說哥哥他當時還笑話我來着，說我拼的這東西，只勉強能看出是個蝴蝶來。九王爺居然也不嫌棄，還堂而皇之擺在這案頭。”
蕭池卻說，“本王，自然與你哥哥不同。”
將那東西給他放回去。葉棠看着他，忽然又生了些小心思，故意同他笑道，“那是自然，九王爺與我哥哥的確不同。我哥哥可是當朝少將軍，領兵百萬，殺伐決斷，上至朝堂，下至百姓，誰人不知誰人不曉。”
她生了一場病，在牀上躺了兩日，剛剛好轉過來，一張小臉才恢復了生機。蕭池看見，好像她只要一提起她那哥哥。眸子裡便靈動得神采奕奕。
誇完她那哥哥，又聽得她話鋒一轉，“至於九王爺，因病上不得朝，也是過於低調了些。若非一紙聖意，我怕是一輩子也不知道，原來呀，這世上還有個九王爺。哦，對了，我聽說，九王爺還要虛長我哥哥一歲呢。”
語中優劣，箇中褒貶，已經再明顯不過，蕭池怎麼可能聽不出來。
可再看他這小王妃。正靠着桌子看他，似在端詳他的反應。
不過是一個小丫頭，他還能真與她計較生氣麼。
葉棠只聽得九王爺笑說，“葉家少將軍，年紀輕輕便戰功赫赫，聲名遠播，的確是本王所不能比。”
她還以爲，戳了這九王爺的傷疤，他也許會風度盡失，同她生氣吵一架，抑或仗着王爺身份來壓她。可是，並沒有。她的話，九王爺居然都認了，輕易又坦然。
這九王爺，還當真是溫和得一點脾氣都沒有啊。
入夜，蕭池早早脫了外衫，着一身裡衣半倚在牀頭。手中執一卷，似是新墨，正散發着點點墨香。他一直沒怎麼說話，也不知在想什麼。
忽而，眼前一黑，卻是葉棠吹熄了房中燈，窸窸窣窣在牀邊換衣裳。他毫無防備，手中還拿着先前看的一卷東西。
她許是以爲，只要熄了燈，他便看不見她了。殊不知九王爺就靠在牀頭，這麼近的距離，他連她那件睡覺穿的長裙上是什麼花紋都看得清清楚楚。
一卷長頁剩了最後一點。他原本是想着看完再睡的。罷了罷了，明日再說吧。將手裡東西放下，忽而覺得有人又不小心壓着他的腿爬到了裡側。
“不好意思，九王爺。”
“無妨。”
許是先前喝了酒，生了疹子，在牀上躺多了，她今夜睡意全無。接連翻了個身，看見九王爺還在一旁坐着。
“九王爺還不睡？”
月光從窗裡灑進來，清輝落在他身上，側臉愈發顯得清冷。黑夜掩護，剛好容她仔細端詳。
突然發覺他脖子上，靠近耳後的位置，還留着一些痕跡，與他這一身的泠然一點都不搭。
葉棠眨了眨眼，纔看清了，那是牙印。
她下嘴狠，兩三天過去了，那痕跡並未消下去多少，還清清楚楚印在他脖子上。她忽然記起來，前幾天，她纔拿着刀，劃傷了他。這才過了沒幾天，她又咬了他。她咬他是不對，可誰叫他先動手點了她穴位，硬要給她上藥的。
蕭池知她並未睡着，且一直在盯着他看，似乎有話要說。他也不急，就坐着等着。
等了好一會兒。才聽見他的小王妃趴在他身側憋出了三個字，“對不起。”
聲如蚊蚋，可在寂靜黑夜裡仍舊很清晰。
月色朦朧中，九王爺聽了居然一下就笑了，能讓葉大小姐跟他道歉，可真是不容易。
他其實知她心思，卻還故意問，“不知，王妃因何道歉？”
葉棠嘆了口氣，側臉貼在枕上，看着他道，“當然是因爲我咬了你的脖子，不然還能因爲什麼。”
好麼，她連道歉都要如此理直氣壯。
“無妨。不過是皮肉傷而已，過幾日就好了，王妃不用放在心上。”
反正也沒什麼睡意，她忽而裹着被子在牀上坐起身來，與他平視。
墨發散開，隨意落在她背後，身前。牀榻寬大，她稍微往他跟前挪了挪，又問他，“幾天相處下來，我發覺九王爺的確是個修養到家，溫潤寬厚的人，似乎沒有什麼事情能讓你生氣。我突然很想知道，這世上。當真沒有能讓你在乎到大發雷霆的人或事麼？”
蕭池想了想，說，“似乎是，還沒有。”
她裹了裹身上的被子，點點頭，“難怪。”
“難怪什麼？”
“難怪我先是差點用匕首抹了你的脖子，後來又咬了你，可你也沒衝我發火報復。”
“報復？你要本王如何報復你一個小姑娘？”他目光落在面前她的脖子上，笑道，“難不成，你要讓本王咬回來麼？”
葉棠聽了，哼了一聲，丟下一句，“想的美！”隨後又重新躺回去。翻身朝裡，乾脆不理他了。
剩下九王爺一個人在黑夜裡笑出了聲。
她壓在枕頭下的匕首露出了刀柄。這回，蕭池看清了，她那匕首柄上還刻着兩個字，易之。
又聽見身後九王爺開口問她，“易之，是你哥哥葉修庭？”
她也未隱瞞，“嗯。”
過了好一會兒，她又問，“哥哥的表字是易之，九王爺應當也有表字，不知九王爺的表字是什麼？”
“驚瀾。”
葉棠聽了仍是背對着他，嘟囔了一聲，“驚瀾。蕭驚瀾？”
他笑了笑，“是本王。”