李蓮英道：“回老佛爺，皇上似乎並未有任何的不快，反而跟婉貞福晉說了幾句。因爲有博爾普在，小太監不敢接近，所以沒聽清楚他們說了些什麼。但據說，聽了婉貞福晉的話，皇上似乎很受震動，愣了半晌不說，還提前在子時之前回寢宮去了。”
“哦？皇上居然提前離開了？！”慈禧不由大爲驚訝。要知道以前每年祭拜珍妃的時候，光緒可都是不過子時不走人的啊！怎麼今年突然破例了？
“是的，老佛爺。”李蓮英低眉順目地說着，然後諂媚地笑笑，說，“奴才斗膽，猜測是不是皇上突然想明白了，不再執着了，所以纔會提前離去？”
“胡說！”慈禧輕斥道，“那麼多年了，都一直是那樣兒，怎麼可能突然一個晚上就想通了？！”
李蓮英急忙低下頭，迭聲道：“是，是，奴才錯了！老佛爺智比天高，奴才是拍馬也難及的啊……”
慈禧卻沒心思聽他的這番恭維，一個人默默地沉思着。李蓮英見狀，急忙閉上了嘴，一聲不吭地立在一旁，動也不敢動，生怕打擾了慈禧的思緒。
過了許久，才見慈禧回過神來，瞟了仍舊跪在地上的宮女太監們一眼，隨意地擺了擺手。
李蓮英心領神會，趕緊摒退了這一屋子的人，於是屋裡就只剩下了他和慈禧太后兩個。
“皇上多久沒去過皇后和瑾妃那裡了？”慈禧問道，只是那聲音中卻有着深深的無奈。
李蓮英愣了一下，不知爲何慈禧會突然說到這上面來。不過現在顯然不是研究原因的時候，他仔細想了想，然後苦笑道：“老佛爺，自從珍……自從那位去了以後，皇上就再也沒碰過女色了。就算有時被老佛爺您命令着去了皇后或是瑾妃那裡，也只不過是做個樣子，其實並沒有……”
慈禧聽了，不由又是一陣怒火攻心。然而隨即，她又泄了氣，即使以她的城府，也禁不住露出一絲苦笑。
她可以號令全天下按照她的意思去做任何事，就連光緒皇帝也不過是個扯線木偶，跑不出她的手掌心。可即便如此，她仍然有辦不到的事情，那就是讓光緒皇帝跟他的后妃們圓房。若是皇帝自身有缺陷也就罷了，但在珍妃死之前，他卻一切都很正常，這說明並不是他缺乏男人的能力，而是他自己根本就不願去做。而這種事情，即便是權勢滔天的她，也全然的束手無策。
難道要她學那坊間的下三濫手段，給皇帝吃春藥什麼的嗎？
她還拉不下那個臉！
而且即使真的這麼去做了，恐怕只能讓現在已經降到冰點的母子關係更加緊繃，她跟皇帝之間更是無可調和了！
長嘆了一聲，她冷着臉說道：“皇上還是沒有明白，圓不圓房不是按照他個人的意志來的。身爲大清國的皇帝，他必須爲皇室留下後嗣，這是他的義務，他應該做的事情！”
李蓮英對這番話聽得很是彆扭。在一個已經失去了男人的本能，已經無法傳宗接代的人面前堂而皇之說起後嗣的話題，實在不能不說是一件非常悲哀而殘酷的事情。但他能做什麼呢？對方可是慈禧太后啊！這口氣忍也得忍，不忍也得忍。
他陪着笑臉說道：“老佛爺請寬心，皇上年紀還輕，總會有機會的。”
慈禧冷哼了一聲，道：“他還年輕，我卻不年輕了啊！在我閉眼之前，總歸得讓這江山社稷有個繼承，否則我死也不甘心吶！”
李蓮英嚇了一跳，忙道：“老佛爺千秋萬代、萬壽無疆，怎麼好端端的說起那個字來。奴才還指望着再服侍老佛爺一百年呢！”
慈禧不由得笑開來，拿手指戳了戳他的額頭，笑道：“就你這奴才會說話。人哪兒有可能不死的？遲早的事情罷了！”她嘆了口氣，“在這之前，我一定要讓這大清江山後繼有人！”
李蓮英眯眯笑着，道：“老佛爺的願望，一定能達成的！”
慈禧又嘆了口氣，道：“希望如此吧……好了，我也乏了，歇着吧。”
“喳。”李蓮英應了一聲，隨即轉身出門，將那些剛纔被趕出去的宮女太監們又招了回來，服侍着慈禧睡下。
就在他們主僕說話的時候，婉貞與幼蘭等人一起出得宮來，此時，因爲女眷們被慈禧留下聽戲，而男人照規矩是不能在紫禁城久留的，因此載濤已經先一步回家去了。但卻將貝勒府的馬車留了下來，一直在等着呢。
婉貞告別了幼蘭和必祿氏，坐上馬車回到家中。夜已深了，貝勒府東院兒裡卻還亮着燈。
昏黃的燭光下，紙窗前，映照出那個守候的身影，不經意間，樂壽堂前的那個孤獨守候着的男子飄過她的腦海，心裡頓時有種溫暖的感覺浮上來，她的眼前模糊了。
輕輕推開房門，載濤聞聲看過來，一見是她，立刻放下手中的書卷，站起身迎上前來：“你回來了，一切都還好嗎？老佛爺沒爲難你吧？”
開口就是一連串的關切，他的關心和喜悅毫不掩飾地呈現在臉上，她見了，更加的感覺心中激盪。
“還好……”她有些哽咽地說。
這時，載濤也將她的神色看了個仔細，頓時大一吃驚，急忙將她攬進懷中：“婉貞，你怎麼了？臉色這麼難看！哪裡不舒服嗎？”
她搖了搖頭，沒有說話，也不想說話，只是將自己偎進他的胸膛。
雖然心急如焚，但見她什麼都不肯說，他也只好環抱着她，輕輕搖晃着，給予無言的安慰。
想了想，他在她耳邊柔聲問道：“是不是在老佛爺那邊受了什麼氣？”
她搖了搖頭，說：“老佛爺很關照我，沒事的。只是我酒量太差，半途就退席了，聽戲也沒能去成。”卻沒有告訴他光緒的事情。