卻說那日婉貞暈倒之後，太醫前來診治過，倒也沒什麼大礙，只是憂思過甚，再加上受了點涼，一時承受不住罷了，吃過藥，好生休息也就沒事了。而自從那日之後，即便是病中，光緒也不曾再來探望過婉貞。
她於是有些不確定了。光緒在那晚曾經強硬地說過要給她封妃，後面卻一點聲息都沒有，是因爲她生病的原因暫時擱置，還是因爲明白她的心意所以已經放棄了？她衷心希望是後者。
喜煙卻不知其中原委，只覺得由於這些日子皇帝都不曾來過，宮裡頭最是見風使舵，宮人們便大都以爲婉貞已經失了寵，凡事都沒有了原先的巴結和奉承。她看在眼裡、急在心裡，只爲自個兒的主子不值——她倒是沒想過婉貞還不是宮裡頭正經的主子，只道既然已經是皇上的人，婉貞就終究會入了後宮。
不知不覺中就過了二月，萬物復甦，天地間開始出現一片片的綠，映襯着藍天白雲，微風輕拂，寒氣漸漸消退，除下了身上笨重的棉衣棉褲，似乎連心都跟着輕了幾分，是說不出的輕鬆與暢快。
喜煙挑起了簾子，走進暖閣裡。此時宮中已經下了炭火，窗戶也打開了，讓清新的空氣透進來，伴隨着陣陣花香，沁人心脾。
婉貞正靠坐在靠窗的炕蓆上，望着窗外愣愣發呆。喜煙見了，忍不住暗自嘆了口氣，只道她也是爲皇帝久不過來而憂心着，心裡又是埋怨又是欣慰。埋怨是覺得她醒悟得太遲，新年的時候多好的機會跟皇上重修舊好？她卻偏偏不在意，就這麼放過了，看得人捶胸頓足、怒其不爭。不過還好如今總算是想通了，以以前皇上對她的寵愛，現在又沒有別的女人充盈後宮，只要稍微努點力，想來想要重獲聖寵倒也應該不會很難。
將手中的糕點放在桌上，她看着婉貞，溫言說道：“福晉，您這幾日都沒什麼胃口，奴婢就讓廚房給做了您最愛吃的梅花糕，您吃點兒吧。”頓了頓，見婉貞沒什麼反應，想了想又道，“至於皇上那兒，想必是過年的時候事情太多了，所以纔不得空過來。不過年節的時候該賞的東西不是一樣不缺嗎？奴婢打聽過了，福晉您跟皇后和瑾妃娘娘的分例都是一樣的，可見皇上心中還是有您的，大可不必太過擔心，說不得轉頭的功夫皇上就會來了。”
聽她說起皇上，婉貞總算是拉回點注意，聽了這番話，不禁更是苦笑連連。
她會在這裡發呆，不可否認確實是感覺有些寂寞了。畢竟她自從來到清朝，先是有載濤陪在身邊對她萬般寵愛，後來又跟光緒朝夕相處，有着同甘苦共患難的感情，如今驟然只剩下自己一個人，多少是有些不習慣的。但這並不是主要原因。
更多的則是因爲擔心。喜煙所說的正是她憂心不已的，想她一個貝勒福晉，憑什麼能夠跟兩宮的娘娘一樣分例？這不是明擺着光緒還沒放棄，仍然想着要把她收進後宮麼？實在沒想到光緒竟然會那麼執着，她的眉頭禁不住越皺越緊。
然而她如今是身不由己，又孤立無援，就算心裡不願又能如何？整個天下、整個後宮都是皇帝的，他若是存心要晉封一個妃子，誰又能阻止得了？
她是真的不願被困在這後宮中，然而卻又對此一籌莫展。
不過看到喜煙關切的神情，她倒是心中一暖，剛要說話，卻聽到外面有人說道：“鍾公公來了。”
她不由一愣，隨即坐起身來。喜煙卻已經眉開眼笑，走過去打起簾子，就見鍾德全帶着幾個宮女和一個太監走了過來，對喜煙微微點頭示意後，就來到了婉貞跟前，打了個千兒道：“奴才給福晉請安，福晉吉祥。”
他身後的那些個宮女太監們也齊齊下跪請安道：“福晉吉祥。”
看了這個陣仗，婉貞沒來由地覺得一陣心慌，強自按捺下了，淡淡地說道：“都起來吧。”
依言站了起來，瞧了瞧婉貞的神色，鍾德全不禁心中一凜，打起了十二萬分的注意，陪着笑說道：“福晉，今兒個奴才是奉了萬歲爺的旨意，給您送侍奉的下人們來了。”
婉貞一愣，看了看他身後站着的幾人，低眉順眼的，看上去都是熟知規矩、老實本分的人，不由詫異地道：“小鐘子，這是爲什麼？我這裡不缺伺候的人。”
鍾德全笑道：“回福晉的話，您這兒侍奉的人是有，但卻不夠。按照本朝規制，貴妃娘娘當有八名宮女侍候，如今您身邊就一個喜煙，那是不合規矩的，所以萬歲爺才叫奴才親自爲您挑選了幾個信得過、機靈乖巧又老實本分的人送過來，專門伺候您”
喜煙猛地睜大了眼睛，驚喜莫名，婉貞則是心底猛地一沉，果然光緒還不曾放棄
剛要說話，卻又聽鍾德全指着那小太監說道：“另外，他叫小東子，別看他年紀小，進宮也已經八年了，爲人機靈，又懂得分寸，今後就在福晉跟前伺候着，福晉有什麼事，直接吩咐他去做就是了。”
婉貞於是更加面沉如水。
宮裡的主子們跟前都會有貼身太監伺候，但她之前一直跟光緒吃住在一起，就由鍾德全一人侍奉了。再加上她並不認爲自己是後宮中人，自然也沒有單獨擁有貼身太監的資格。如今光緒這麼做，是明明白白昭示衆人，他已經決意將她納入後宮了
隱忍許久的怒氣終於爆發開來，她瞟了一眼鍾德全，對幾個宮女太監視而不見，冷冷地說道：“小鐘子，想必是萬歲爺弄錯了，我又不是後宮裡的主子，更不是什麼貴妃，用不着遵守這些規矩。我是濤貝勒福晉，早晚是要出宮的，派多了人在我這兒也是浪費，你還是領回去吧。”
鍾德全早已料到她會這麼說。這些日子看着皇帝愁眉不展，明明想念福晉卻又不肯去看望，每每只能在夜深人靜時望着永壽宮的方向出神，他便猜到了事情不對，從而旁敲側擊出了事情的原委。此時聽到婉貞的話，他臉上的笑容一點都沒有變化，自然也不會真的按照婉貞的吩咐去做，只是笑道：“福晉，萬歲爺乃是真龍天子，怎麼會錯呢？還請福晉慎言再說了，奴才只知道奉旨行事，又哪裡敢對萬歲爺的旨意說三道四呢？福晉還是不要多說了，就接受萬歲爺的一片好意吧。”
說完，揮了揮手，那幾個宮女並太監小東子就一起跪了下來，齊聲說道：“求福晉收留”
婉貞愣了半晌，看來這是鐵了心要讓她比照貴妃的規制了，一時之間又氣又急，竟是說不出話來。
鍾德全看了看她的表情，又想了想剛剛纔呈送到皇帝桌面上的密摺，心中一軟，忍不住勸道：“福晉，萬歲爺對您的真心真意，您應該能感受得到，就不要再倔強了。若是繼續這麼下去，怕是對大家都沒有好處，最後弄得個兩敗俱傷的結局，那就太令人痛心了”
婉貞正在氣頭上，猛不丁這麼一席話送過來，頓時就像是大火突然遇上了瓢潑大雨，心中的怒焰一掃而空，還有一絲隱隱的透心的涼，不禁色厲內荏地問道：“小鐘子，你這是什麼意思？”
鍾德全是個熟知進退的，會提點一二也是因爲對象是婉貞，一句已是多餘，又怎會多說？因此他並不答話，只是畢恭畢敬地行了個禮，說道：“福晉若沒有其他的吩咐，奴才就此告退了，還要回去向萬歲爺覆命呢福晉恕罪。”頓了一下，看了一眼婉貞又道，“哦，對了，福晉前些日子病着，後來又大過年的太多事情，許是奴才們疏忽了，沒有告訴您。在年前的時候，萬歲爺已經下旨封賜了濤貝勒郡王的封號，如今他已經是鍾郡王了”說完，不再停留，留下了小東子和幾個宮女，便轉身走了出去。
婉貞心中大震，直覺反應光緒對載濤的這次晉升並不單純，早不封晚不封，聽鍾德全的口氣倒是在向自己提出封妃的事情之後發生的，怎麼可能是巧合？難道……
想到載濤，也不知光緒是否跟他說了要封自己爲妃的事情。若是沒說也就罷了，但萬一說了，事情也就複雜了，她有種不祥的預感。倒並不是擔心載濤會因此而放下自己的事情，如果真是那樣倒還好了，至少不會徒生枝節。但以她對他的瞭解，怕是他不會就此善罷甘休的吧？如此一來，豈不是直接跟光緒對上了？一個是掌控天下的皇帝，一個卻只不過是皇帝手下的臣子，胳膊擰不過大腿，萬一他沉不住氣……
越想越是心驚，她猛地站起身來，卻被還跪在身前的小東子和宮女們阻住了去路。他們眼巴巴地看着她，眼中流露出無聲的乞求，齊齊叫了一聲“福晉”。