天啓六年（公元1626年）十二月十五日，西安。
早起的人們發現了一狀奇怪的事。
西安的鐘樓和鼓樓，一夜之間都披上了一幅相同的巨大彩布。彩布上面畫着一名模樣周正、面目含笑的農婦，農婦的手中握住一塊淡黃色的固體，正在向盆中的衣領上輕抹，而木盆中的水裡，滿是飄起的泡沫。
鐘樓和鼓樓怎麼了？
這幅畫要表達的是什麼意思？
衆多的問號，深深刻在每一名西安人的心裡，那些訊息靈通的人士開始四處打聽，西安到底怎麼了？
渴望知道訊息的人們是徒勞的，因爲沒有人告訴他們到底發生了什麼事，即使各個衙門的人，也在四處打聽這奇怪的彩布。
辰時左右，街道上的孩子逐漸多起來，他們拍着小手，載歌載舞，而所有的孩子唱的都是同樣的歌詞：
“你拍一，我拍一，海月肥皂能洗衣；”
“你拍二，我拍二，海月肥皂洗手套；”
“你拍三，我拍三，海月肥皂洗牀單；”
“你拍四，我拍四，海月肥皂洗棉衣；”
“你拍五，我拍五，海月肥皂洗銅鼓；”
“你拍六，我拍六，海月肥皂洗蘇繡。”
…………
有些敏感的人終於想起來，在東關中大街上，剛剛出現一間叫做“海月肥皂”的商鋪，這些奇怪的事一定和他們有關。
陸陸續續有人去東關中大街看個究竟。果然，在“海月肥皂”的鋪子門口左側，貼了一張並不顯眼的紅色告示。
告示的內容主要有三點：
一、海月肥皂是洗衣的特效材料，今天免費派發，每人一小塊，共發一百人，發完爲止；
二、每塊肥皂，價錢是銅錢五十文；
三、下午將有十名婦人免費表演洗滌的方法，顧客可以拿自己的衣服來洗；
四、明天早晨八點正式開始出售肥皂，明天一共只有三百塊肥皂出售。
更有趣的是，告示上特別註明，買肥皂不用銅錢和銀子，而是用糧食。按照一兩銀子兩石大米的價格，五十文可以買十一斤糧食，因此，每塊肥皂的價格就是十一斤糧食，不賒不欠。
“海月肥皂”商鋪前的人越聚越多，將鋪子前面的空地已經完全佔領，過往的行人只好繞道走。
“大家不要擠，排好隊。那個，你站好隊，要不我沒無法派發肥皂。”夥計正在指揮等着領取肥皂的人羣。
他的話很有威脅，如果有人不站隊，會導致商鋪不發肥皂，那他就是集體的罪人。
在利益面前，百姓還是很聽話的。鬧哄哄的人羣迅速站起了長隊，夥計點了人數，從前到後，恰好一百名。
“現在給你們每人一張小票，去後面的倉庫領肥皂。”
前面的一百人都領到小票，喜滋滋地去了，後面的人不幹了：“我們也站到現在，爲什麼我們沒有？”
“再發！”
“再發！”
“再發！”
……
人羣開始騷亂，特別是剛纔站在第101、1
02位置的人，鬧得特別兇，好像人家欠債不還似的。
“我們告示上有，只有前一百名纔有肥皂發。”夥計拼命解釋，然而他的話很快被人流吞沒。
前面有人鬧事，後面的人就打算渾水摸魚，也許能得到一小塊肥皂也說不定。
肥皂宣傳會，眼看就要變成一場無法收拾的血案，夥計已經沒有辦法控制局面，他們的解釋無力得就好像是火上澆油。
鋪前圍攻夥計，不用承擔任何責任，或許還有好處，哪個百姓不是爭先恐後？
那些領過肥皂的人，回到鋪子後，也將肥皂藏入衣袋，加入申訴大軍。
在店鋪的樓上，劉坤一直很滿意顧客的反應，這信王，怎麼知道西安的百姓反應如此激烈？當人羣開始出現騷亂時，他皺了皺眉頭，對跟在身邊的夥計說：“啓動應急方案。”
“砰！”鋪子的大門打開了，將人們的目光吸引過去。
一隊全副武裝的士兵，從室內昂首走出來，將洶涌的人羣和店鋪隔開，士兵的最後面，是一名體格健壯的軍官。
“你們誰在這兒鬧事？”
軍官的目光在人羣掃了一圈，特別在剛纔鬧得最兇的幾名百姓身上，還短暫地停留了一下。
那幾個百姓嚇得打個激靈，緊張地低下頭，生怕被這名軍官認出。
店鋪前鴉雀無聲，除了那位軍官的聲音在迴盪，連附近店鋪的夥計東主都是伸長了脖子，等待軍官的下文。
“咳，咳。”軍官調整一下呼吸，儘量將語氣放和緩些，“人家商鋪造福於民，免費派發肥皂，告示上寫得清清楚楚，你們來遲了，還冤得了別人？”
“陝西的匪患剛剛被信王殿下剿滅，難道你們還想成爲新的匪患不成？”軍官的聲音突然提高了八度。
一些膽小又恰好在邊緣的百姓，開始偷偷溜走，而店鋪前面中心地帶的百姓，卻一動不敢動，似乎只要動了一下，自己就會成爲匪徒。
“哈哈，將軍言重了，他們都是良民。”劉坤從店鋪內走出來，雙手抱拳向百姓行禮：“各位，我知道你們只是喜歡本店出售的肥皂，是不是？”
“是呀，是呀，我們都是良民。”膽子大的人發出了聲音，膽子小的人，也是不住地點頭。這劉坤，簡直就是他們的救星。
“好，那我臨時宣佈，增加一項派發活動。你們排好隊，我們開始摸獎活動，摸到獎的五個人，將得到一整塊肥皂。”一整塊肥皂，就是那種價值五十文的肥皂，比前面派發的肥皂大多了。
人羣默不作聲，既不反對，也不支持。
“怎麼？你們不原意？”劉坤不知道他們是不是嚇傻了。
“原意，我們願意。”有肥皂派發，不要那真是傻子。
“好，那你們排好隊。”劉坤又對一名夥計說：“去查點人數。”
在劉坤獎品的誘惑下，在全副武裝士兵的威懾下，這些百姓都依次排好隊。
“東主，一共四百八十二人。”夥計很快查清了人數。
劉坤向他耳語幾句，這名夥計轉身回店鋪裡面去了。不一會兒，他捧着一個一尺見方的紙盒出來了。
“各位。”劉坤雙手向下壓了壓，制止了噪雜而又好奇的人羣，“我現在宣佈規則。這個紙箱內一共有四百八十二個方木塊，正好和你們的人數一樣。等會你們每人從紙箱內摸出一個方木塊，但只有五個方木塊上標有‘獎’字，摸到這五個方木塊的人，可以得到一整塊肥皂。大家明白沒有？”
“明白了。”聲音激動卻不整齊。
“摸到獎品的人，就爲本店做個宣傳；摸不到獎品的人，也沒什麼損失，權當樂子，大家不要失望，本店今後還會不定時開展摸獎活動。”劉坤朝夥計一揮手，“現在開始摸獎。”
夥計捧着紙箱，從衆人身邊走過，每個人都摸到一個方木塊。
“現在開始兌獎，方木塊上寫有‘獎’字的人，請上前領獎。”劉坤已經拿出五塊肥皂，等候兌獎。
五名幸運者，在衆人羨慕的眼神中，寶貝似的捧着各自的獎品。這麼大塊的肥皂，可是價值五十銅錢，或者十一斤大米。按後世的價值，應該超過三十元。
“各位，”劉坤看着大部分失望的眼神，“明天早晨八點，本店開始出售肥皂，這第一批，數量有限，打算購買的可要早點來。當然，我們不要銀子，只要糧食。”
“東主，爲什麼不要銀子？”有些百姓對劉坤的做法十分不解，在陝西，在大明，還沒有不要銀子的買賣。
“抱歉，這是本店的秘密，暫時不能說，以後，我們還是收銀子的。”劉坤對今天的宣傳活動萬分滿意，這種滿意又轉化爲對朱由檢的崇敬。
遠在延綏的朱由檢，正在爲延綏的百姓過年發愁，沒有糧食，市面上冷冷清清，一點都沒有新元的喜慶色彩。現在大部分百姓因爲幫助官府修路，或者在礦廠做工，家裡都有些存錢，但市場上沒有糧食，有錢也是白搭。
直道十二月二十四日，朱由檢在西安用一千塊肥皂換來的一萬多斤糧食，才全部運到延綏。加上朝廷分到延綏的五千餘斤糧食，一共達到一百五十石。
對於糧食的分配，朱由檢早就和高迎祥合計過。
延綏府下轄葭州、綏德州，以及府谷、神木、米脂、吳堡、青澗五個縣，另外還有靖邊、定邊、懷遠三個軍堡。
軍隊和軍堡由朝廷單獨發給軍餉，朱由檢和高迎祥關心的是剩下的民戶。
根據高迎祥最新統計的數據，現在延綏府城的民戶只有五萬八千人，合八千六百餘戶。按照每戶十斤糧食，共用去八十石糧食，其餘的七十石糧食，分給五縣二州，每個州縣能分到十石。
這些糧食都不是免費的賑災糧，而是按照平價出售給百姓。如果百姓的家庭實在貧困，暫時無力購買，便由當地的戶長作保，糧食暫且領回去，待開年做工掙錢了，再歸還購糧款。
朱由檢沒有參與到糧食分發中，爲了給百姓籌集過新元的糧食，他絞盡腦汁。現在糧食有了着落，他感覺十分疲憊，便窩在家裡休息，順便享受婉兒與胡心雪的服伺。
李俊帶着特戰隊的兩個小隊，參與到延綏府糧食發放工作，臨時監督官府的執行情況。好在高迎祥親自參與，糧食分發還是平穩地進行下去。
（本章完）